观星台最高处，周明远广袖随风，宛如一尊融入夜色的石像。


    紫微星偏离帝座，预示着天下易主，但这等惊天之象，在他眼中却不过是棋盘上的一步闲棋。


    他能算出星辰轨迹，却算不透脚下这片土地上的人心。


    背后，三道身影无声无息地出现，仿佛从台阶的阴影中生长出来。


    他们的脚步轻得像猫，身上却带着久经沙场的铁锈与血腥气。


    为首那人声音压得极低，却字字如针：“周军师，杜迁大哥跪了，可山寨里几千老兄弟的心还没跪下。你口口声声天命在宋公明，可敢解释昨夜为何北斗倒悬，贪狼星暗淡无光？”


    这是晁盖旧部最后的诘问，也是最后的通牒。


    周明远缓缓转身，目光平静地扫过三人紧张的脸。


    他没有回答，只是将手中那本倾注了他半生心血的《星躔录》轻轻一扬，书页在风中哗哗作响，最终落入了身旁的铜火盆。


    火光冲天而起，将他的脸映得忽明忽暗。


    在纸页化为灰烬的噼啪声中，他仿佛自言自语，又仿佛在对整个梁山宣告：“天命可塑，人心难测。”


    三名亲信脸色剧变，他们从周明远的眼中看到的不是解释，而是决绝。


    一种让他们从骨子里发寒的决绝。


    与此同时，数里外的高岗上，一抹清冷的月光勾勒出林昭雪孤傲的身影。


    她手中长剑“嗡”地一声归鞘，动作干脆利落。


    山雾中，最后一骑黑衣游哨的身影彻底消失，那人胯下战马的蹄子包裹着厚厚的软布，奔走于山林间悄无声息。


    这是宋江亲手组建的“影骑”，他们的任务只有一个——像鹰隼一样，盯死每一个旧部营帐的动静，哪怕是一声不满的叹息，都必须在第一时间传回中军帅帐。


    夜色渐深，济州北营的一座偏僻营帐内，篝火被压得极低，仅能照亮围坐的五张脸。


    这五人皆是当年随晁盖一同上山的核心头领，此刻却像一群阴沟里的老鼠，聚在一起密谋。


    为首的刘二栓，是“摸着天”宋万的结拜兄弟，他摊开手掌，掌心是一片从白龙滩湖底淤泥中捞出的焦黑纸片，上面一个残缺的“代”字，在火光下显得格外狰狞。


    “都看见了！什么狗屁天降石碑，那火是人放的，星是人解的，碑是连夜找人刻的！”刘二栓的声音因愤怒而颤抖，“咱们兄弟跟着晁盖哥哥，十年同生共死，脑袋别在裤腰上，才换来今天这番基业！如今倒好，要我们跪一个靠装神弄鬼上位的‘天授君主’？我呸！”


    “干他娘的！”另一人猛地一拍大腿，“晁盖哥哥尸骨未寒，他就急着改旗易帜，这梁山到底姓晁还是姓宋！”


    众人群情激奋，杀气瞬间溢满了整个营帐。


    就在这时，帐外几声被强行压抑的犬吠声骤然响起，紧接着，帐帘被人猛地掀开。


    一个身影连滚带爬地闯了进来，竟是平日里在伙房烧火，沉默寡d言的老陈。


    “快……快走！”老陈面无人色，声音抖得像筛糠，“武松带人把三座营门都盯死了！他……他们说，谁敢聚众议事，天亮前就地拿下，就地正法！”


    “有内鬼！”一人暴喝，豁然起身，腰刀出鞘半尺，寒光直逼老陈的咽喉。


    “慢！”刘二栓一把按住他的手，一双鹰眼死死盯着惊恐万状的老陈，脑中却在飞速盘算。


    太巧了，一切都太巧了。


    他们前脚刚拿到证据，后脚就有人来告密，仿佛有一只无形的手，在推着他们往某个预设好的陷阱里走。


    他忽然压低声音，一字一顿地问：“这火……烧得也太巧了。”


    中军帅帐之内，烛火明亮如昼。


    吴用端坐案前，笔走龙蛇，处理着雪片般飞来的军报。


    帐帘微动，宋江缓步而入，他没有穿那身象征着“天命”的明黄袍服，只是一身寻常的青布长衫，手中却拎着一只还在滴水的墨绿色竹筒。


    “学究，你看这是什么？”宋江将竹筒放在桌上，发出沉闷的一声响。


    吴用放下笔，这竹筒以桐油和蜂蜡封口，防水防潮，显然是用来传递绝密信件的。


    “张顺那小子水性好，在祭坛下的石缝里摸出来的。”宋江脸上挂着一丝莫测的冷笑，他拔出封口的木塞，从里面倒出一卷用油布包裹的帛书。


    帛书展开，上面只有八个字，笔力遒劲，杀气腾P腾：“火伪神虚，待变而动。”


    吴用的瞳孔骤然一缩：“是他们的人留下的暗号！”


    “他们不信天命，”宋江的声音冷得像冰，“却信一个虚无缥缈的‘时机’。”


    “主公，”吴用眼中杀机一闪，“既然已经掌握了证据，不如将计就计，趁此机会一网打尽，永绝后患！”


    “不。”宋江轻轻摇头，手指抚过那八个字，“杀五个不知死活的莽夫容易，可要毁掉一场已经深入人心的民意，却难如登天。我要的不是他们的命，而是要他们亲手毁掉自己在兄弟们心中的威信。我要他们自己走上那座我为他们搭好的断桥。”


    说罢，他提起笔，饱蘸浓墨，在那张帛书的背面，龙飞凤舞地添上了四个字：“风起于青萍之末”。


    “王小锤。”宋江对外唤了一声。


    一名精瘦的亲兵应声入内。


    “用上好的蜂蜡，将此筒重新封好，务必做得天衣无缝。”宋江将帛书卷好，塞回竹筒，递了过去，“然后，让张顺再把它悄悄放回原处。我要让这封信，变成他们的催命符。”


    三日后，一个废弃的砖窑内。


    刘二栓按照帛书上暗藏的联络方式，秘密约见了鲁智深旧部的几名心腹。


    他想联合这些同样对宋江心存不满的硬骨头，行“清君侧”之举。


    然而，当他带着人刚刚踏入漆黑的窑洞，火折子一亮，所有人都倒吸了一口凉气。


    窑洞最深处的墙壁上，赫然悬挂着一幅巨大的《梁山舆图》，图上用朱砂清晰地标注出了七处屯粮重地和三处火器库的精确方位——正是宋江为了引蛇出洞，故意通过内线泄露的假情报。


    刘二栓心头猛地一沉，暗道一声“不好”！


    未及他反应，窑洞外火把瞬间亮如白昼，沉重的脚步声和甲胄摩擦声响成一片。


    武松一身玄铁甲，手按佩刀，面沉如水，带领着执法队撞破了残破的窑门，厉声喝道：“刘二栓！尔等私下密会，勾结外敌，偷绘军防舆图，意图兵变！人赃并获，还有何话可说！”


    “这是你们设的局！”刘二栓双目赤红，指着那幅地图怒吼。


    武松看都未看他一眼，只是抬起一脚，猛地踹翻了地上一盏用作照明的油灯。


    呼的一声，火焰腾起，瞬间吞噬了那幅地图，火光映亮了地图后方的墙壁，上面一行用朱砂写就的血红大字，触目惊心——


    “谋逆者，族诛。”


    那五个字仿佛带着千钧之力，瞬间压垮了所有人的脊梁。


    除了刘二栓，其余人“扑通”一声全部跪倒在地，面如死灰，叩头如捣蒜。


    唯有刘二栓，在漫天火光中，迎着武松冰冷的目光，竟仰天大笑起来，笑声悲怆而惨烈：“好一招借刀杀人！好一个天命所归！我刘二栓死不足惜，只恨……只恨未能唤醒众家兄弟！宋江，你够狠！”


    深夜，匠魂碑前，凉风习习。


    上百名在梁山建设中死去的工匠的名字，被刻在石碑上，风过碑林，发出呜咽般的沙沙声。


    宋江独自一人，静静地站在碑前，手中摩挲着一枚被烧得半融的铜牌。


    这是从那个负责布置祭坛火焰机关的耿老道尸身上搜出来的，铜牌一角，隐约还能辨认出“军器监奴”四个残印。


    吴用如鬼魅般从他身后的阴影中走出，低声道：“主公，都处理干净了。”


    宋江没有回头，目光依旧停留在碑上那些密密麻麻的名字上，忽然没头没尾地问了一句：“学究，你说，杜迁今晚会不会梦见晁盖哥哥？”


    吴用垂下眼睑，声音平静无波：“他梦不梦见晁盖哥哥，已经不重要了。重要的是，从明天起，他看到那面‘天命惟新’的大旗时，还敢不敢再把头抬起来。”


    宋江缓缓起身，将那枚滚烫的铜牌揣入怀中，转身望向北方那片深不见底的幽暗地平线，声音轻得仿佛能被风吹散：“真正的天命，从来不是能让所有人跪下的冲天火光，而是能让所有反对者闭嘴的……无边寂静。”


    话音刚落，远方的地平线上，忽然传来一声沉闷至极的巨响。


    那声音穿透夜幕，仿佛大地深处的一声心跳。


    没有火光冲天，但所有人都看到，一股浓重的黑烟，正从新修的军道方向，缓缓升腾。


    匠魂碑前的烟尘尚未落定，宋江已然转身，眼中寒光一闪，对着黑暗中沉声下令：“传我将令，八百里加急，送往江南！”