阿尔罕被亲兵死死按在一块巨石后，看着眼前如同屠宰场般的景象，听着部下绝望的哀嚎，这位以勇猛著称的契丹悍将，眼中第一次露出了深入骨髓的恐惧。


    他赖以横行草原的铁林军精锐，在这狭窄的死亡陷阱里，竟像羔羊般被肆意屠戮！


    “将军！后路！后路被堵死了！”一名满脸烟灰的亲兵嘶声哭喊。


    阿尔罕猛地回头，只见谷口方向，不知何时已被滚落的巨石和燃烧的车辆残骸彻底封死！浓烟滚滚，烈焰冲天！


    “冲出去！往谷里冲！”阿尔罕绝望地咆哮，挥舞着狼牙棒，带着残余的几十名亲兵，如同困兽般向峡谷深处亡命冲锋。


    他们踩着同伴焦黑的尸体，无视头顶不断落下的冷箭，只想逃离这人间地狱。


    然而，等待他们的，是更加森严的死亡之阵。


    峡谷深处相对开阔的转弯处，刘闯率领的二百新军骑兵早已列阵完毕。


    没有呐喊，没有冲锋。


    前排骑兵手持特制的加长骑矛，矛尖森然指向前方。


    中排骑兵平端神臂弩，冰冷的弩箭在风雪中闪烁着寒光。


    后排骑兵则握紧了腰间的马刀，眼神漠然，如同在看一群奔来的死物。


    当阿尔罕带着最后的疯狂冲入射程的刹那……


    “嗡……！”


    一片密集到令人头皮发麻的弩弦震响！


    冲在最前面的契丹骑兵连人带马被射成了刺猬！


    阿尔罕凭借惊人的武艺和厚重的铁甲，格开了数支弩箭，狼牙棒砸飞了两名挡路的新军骑兵，浑身浴血地冲到了阵前！


    “杀！”刘闯一声暴喝，挺矛迎上！


    “铛！”


    沉重的狼牙棒与精钢骑矛狠狠撞在一起，火星四溅！


    刘闯虎口剧震，长矛险些脱手，但他死死咬住，身边的亲卫骑兵瞬间围拢，长矛如林，从四面八方刺向阿尔罕！


    阿尔罕狂吼着，狼牙棒舞成一团黑风，磕飞数支长矛，但左肋还是被一支刁钻的矛尖刺穿铁甲，鲜血狂涌！


    剧痛激起了他最后的凶性，他不顾一切地扑向刘闯，想要同归于尽！


    就在此时！


    一道黑影如同鬼魅般从侧翼的雪堆后暴起！


    牛大山！


    他根本没用兵器，如同蛮熊般合身撞入阿尔罕的怀中！


    巨大的冲击力让阿尔罕身形一滞，牛大山蒲扇般的大手已经死死扼住了他持棒的右腕，另一只铁拳带着呼啸的风声，狠狠砸在阿尔罕的面门上！


    “咔嚓！”


    鼻梁骨碎裂的声音清晰可闻！


    阿尔罕眼前一黑，剧痛和眩晕让他瞬间失去了反抗之力。


    牛大山顺势一个凶狠的背摔，将这个铁塔般的契丹悍将重重砸在冰冷的冻土上！


    “绑了！”牛大山喘着粗气吼道，一脚踏在还想挣扎的阿尔罕胸口。


    残余的契丹士兵眼见主将被擒，最后的抵抗意志彻底崩溃，纷纷丢下兵器跪地求饶。


    风雪依旧呼啸，但杀虎口内的厮杀声已经平息，只剩下火焰燃烧的噼啪声、伤者微弱的呻吟，以及浓郁到化不开的血腥和焦糊味。


    许松踩着混合着血泥的积雪，一步步走到峡谷中央。


    士兵正沉默而高效地打扫战场：补刀垂死的敌人，收拢惊散的骡马，扑灭车辆上的余火。


    他的目光落在那些被掀开油布的大车上。


    第一辆车，满载着成捆的崭新制式长矛和环首刀，锋刃在雪光下闪着幽蓝的光。


    第二辆车，是堆积如山的精铁箭头和弩矢。


    第三辆车，则是整箱整箱的铜钱，以及……压在最底下的几口沉重木箱。一名士兵撬开箱盖，里面赫然是码放整齐、闪烁着诱人光泽的……银锭！


    “将军！粮草车上全是精米白面！还有……还有腌肉！”另一名士兵兴奋地大喊。


    许松走到最后一辆损毁较轻的大车前，掀开厚重的油布一角，里面并非粮草军械，而是码放整齐的厚重木箱，他撬开其中一个，瞳孔微微一缩。


    箱内用油纸和稻草仔细包裹着的，竟是十几把打造精良的……神臂弩！旁边还配有专用的绞盘和成捆的弩弦！


    “好！好一个萧挞鲁！”许松的声音带着一丝冰冷的嘲讽：“为了养他那点私兵，为了在耶律吼面前争功，真是下了血本，可惜，现在都姓许了！”


    他猛地转身，玄色大氅在风雪中猎猎飞扬：“清点缴获，所有军械、粮秣、银钱，全部运走，一颗铁钉都不许留下，阵亡兄弟的遗体，就地火化，骨灰带走，俘虏……”


    他看了一眼被捆成粽子、满脸血污仍兀自怒瞪着他的阿尔罕，嘴角勾起残酷的弧度：“连同这位千夫长大人，一并押回紫金山！我要让萧挞鲁知道，他伸出来的爪子，是怎么被连根剁掉的！”


    “将军！”一名浑身是雪的斥候连滚爬爬地冲过来，脸上带着惊惶：“急报！云州方向……萧挞鲁亲率三千铁林军，已出北门，看方向……是直奔野狐岭，他们行军迅速，估计两天时间即可到达野狐岭。”


    空气瞬间凝固。


    萧挞鲁的反应，快得超出预料！


    许松眼中厉芒一闪，压制住燃烧起更炽烈的战意，回头看向李崇和刘清道：“你们将这里的痕迹抹除后，马上率军回紫金山，不要轻易与契丹人接战，按照计划做好准备，等待我的命令。”


    “末将遵命！”两人同时应命道。


    “大山哥，我们立刻赶回去，不能让萧挞鲁找到破绽。”随后他又对牛大山吩咐道。


    他翻身上马，环视着刚刚经历血战、眼神却更加锐利的新军将士，声音穿透风雪，带着不容置疑的力量：


    “带上我们的‘战利品’，回山！萧挞鲁想找他的爪子和粮草？就让他去野狐岭喝风吧！”


    马蹄踏碎血冰，车轮碾过尸骸。


    满载而归的新军迅速消失在杀虎口深处的风雪迷雾中，只留下身后一片狼藉的死亡峡谷，和那冲天而起的浓烟，如同插在萧挞鲁心口的一柄耻辱之匕。


    野狐岭的寒风，注定要比这杀虎口，更加刺骨。


    寒风裹挟着雪粒抽打在脸上，如同无数细小的刀片。


    许松伏在马背上，玄色大氅在身后猎猎作响，胯下战马的每一次腾跃都让尚未愈合的箭伤传来撕裂般的疼痛。


    一天后，杀虎口的血腥味似乎还萦绕在鼻尖，而前方野狐岭的轮廓已在暮色中若隐若现。


    “松哥儿！”牛大山从侧后方催马赶上，络腮胡上结满冰碴：“萧挞鲁的先锋距野狐岭已不足二十里！”


    许松没有减速，只是微微侧首：“营中安排妥了？”


    “朱英已按计划布置，亲卫军的伤兵都换了干净衣衫，暂时先不回营。”牛大山压低声音：“但萧挞鲁此次来得太快，恐怕……”


    “他早有准备。”许松眼中寒光一闪，声音压得极低：“阿尔罕那支运输队就是饵，老狐狸在试探我们。”


    马蹄声淹没了他后面的话，远处山坡上，一队骑兵正举着火把蜿蜒而下，火光在雪幕中连成一条扭动的赤蛇……那是朱英派来接应的斥候。


    许松猛地勒住缰绳，战马人立而起，喷出的白气在寒风中瞬间凝结。


    他回头望向身后疲惫不堪的亲卫，每个人眼中都燃烧着同样的火焰……那是刚刚经历血战的亢奋与面对更大危机的警觉。


    “大山哥，你带人走西侧小路回营。”许松快速下令：“我亲自去会会萧挞鲁的先锋。”


    “太冒险！”牛大山一把抓住他的马缰：“若他们突然发难……”


    许松嘴角勾起一抹冷笑，抬手摘下铁盔，任由风雪吹乱束起的黑发：“放心吧，萧挞鲁不敢在这个时候，没有确凿证据的情况下向我们发难，他这次来，也只是为了威慑我们，让我们不要在南征的节骨眼上搞事情。”


    他从鞍袋取出一件灰色斗篷披上，遮住了满是血污的铠甲：“告诉朱英，按‘丙三’预案准备。”


    牛大山还想说什么，看到许松的眼神后重重一点头，带着大部分亲卫转向西面的山坳。许松则领着两名亲兵，迎着那队火把策马而去。


    雪越下越大，能见度不足二十步，当双方距离缩短到能听见马蹄声时，许松突然用契丹语高声喝道：“前方可是萧节帅麾下？”


    火把队伍骤然停住，一阵金属碰撞声后，一个粗犷的声音警惕回应：“来者何人？”


    “云州左营许松！”许松故意让声音带着喘息，仿佛长途奔袭而来：“巡查边境归来！”


    火把光晕中，十余名契丹骑兵显出身形。


    为首的是个满脸横肉的百夫长，看见许松先是一愣，随即露出难以置信的神色：“许……许将军？您怎会在此？”


    许松催马向前，让火光清楚地照在自己脸上：“本将亲自勘察野狐岭以北地形，怎么，需要向你汇报？”


    他声音陡然转冷。


    百夫长慌忙摇头，眼中却闪过一丝异色：“不敢！只是节帅亲率大军将至，命我等先行探路……”


    “节帅要来？”许松恰到好处地露出惊讶表情，随即肃然道：“既如此，速回营准备接驾，你等继续巡哨，务必确保节帅安全！”


    不等对方回应，许松已调转马头，带着亲兵向野狐岭方向疾驰而去。


    他能感觉到背后那道目光如附骨之蛆，那百夫长定会立刻派人回报萧挞鲁……而这正是他想要的。


    “将军，他们跟上来了。”一名亲兵低声道，后方雪幕中，两骑脱离队伍尾随而来。


    许松头也不回：“让他们跟。”


    野狐岭营寨在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。


    木栅栏上新泼的水已结成冰壳，在火把照耀下闪闪发亮，营门前，朱英一身戎装，正厉声呵斥着几个搬运拒马的士卒，看到许松时眼睛一亮，快步迎上。


    “将军！您可算回来了！”朱英声音洪亮，眼角余光却瞥向远处若隐若现的火把：“探马报说三十里外发现大军踪迹，末将已命人准备接应节帅。”


    许松翻身下马，故意踉跄了一下，朱英连忙搀扶。


    借着这个动作，许松在他耳边快速低语：“阿尔罕的事漏了？”


    “不可能。”朱英同样低声回应：“杀虎口一个活口没放走，但萧挞鲁来得太快，像是早有预谋。”


    许松微不可察地点点头，提高声音道：“本将连日勘察地形，染了风寒，传军医来大帐！”


    说着剧烈咳嗽起来，在朱英搀扶下向中军大帐走去。


    营中士卒看似如常忙碌，实则个个眼神警惕。


    大帐内炭火烧得正旺，驱散了刺骨寒意。


    许松刚卸下甲胄，帐帘就被猛地掀开，牛大山带着一身寒气闯入，脸色难看至极：“松哥儿！萧挞鲁距此不足五里！而且……”


    他看了眼帐外，声音压得更低：“他带了铁林军最精锐的‘黑狼骑’！”


    许松正用湿布擦拭脸上伪装的风霜，闻言动作一顿，黑狼骑是萧挞鲁的亲卫，平日寸步不离云州城，此番倾巢而出……


    “准备得如何？”许松沉声问道。


    “按丙三预案，伤兵都安置在后营，说是前日操练受伤。”


    牛大山快速汇报：“您那匹''黑云''已经换过蹄铁，但马掌磨损……”


    “无妨。”许松打断他：“朱英，去把前日猎的那头熊抬出来，就说本将亲自带队狩猎为将士加餐，另外，让杜琼把‘那批东西''藏到地窖去。”


    朱英领命而去，许松迅速换上一套半新不旧的皮甲，又往脸上扑了些灰土，让自己看起来像是刚经历长途跋涉。


    他刚系好佩剑，营外突然响起连绵的号角声……萧挞鲁到了。


    “走，接‘恩帅''。”许松冷笑一声，大步走出营帐。


    十一月初八晚上，野狐岭左营大营门口。


    营门处火把通明，三百黑狼骑如铁塔般肃立，玄甲在火光中泛着幽蓝。


    中央一匹雪白骏马上，萧挞鲁身披紫貂大氅，鹰目如电，正冷冷扫视着跪地迎接的营中将士。


    “末将许松，恭迎节帅！”许松单膝跪地，声音洪亮。


    萧挞鲁没有立即回应。


    令人窒息的沉默中，只有火把燃烧的噼啪声和战马不安的响鼻。


    许久，他才缓缓开口，声音如同冰刀刮过石板：“许将军……好雅兴啊。”


    许松抬头，正对上萧挞鲁阴鸷的目光。


    老狐狸脸上带着笑，眼里却结着冰：“本帅接到急报，说许将军私自离营，不想竟在此‘偶遇''。”


    “末将不敢！”许松保持跪姿，声音不卑不亢：“奉节帅令移驻野狐岭后，为防止鞑靼人突袭，末将连日率队勘察周边地形，今日刚完成北面三十里山隘的勘测。”


    他指了指身后亲兵捧着的羊皮卷：“请节帅过目。”


    萧挞鲁看都不看那地图，突然翻身下马，厚重的貂裘扫过积雪。


    他缓步走到许松面前，皮靴碾碎地上一块薄冰：“是吗？那为何有士卒报称，看见许将军的人马出现在……杀虎口？”