空气瞬间凝固。


    显然，阿尔汗在杀虎口遇袭，全军覆没之事他已经知道了。


    许松感到背后数道目光如箭矢般射来，那是隐藏在黑狼骑中的弓箭手已经锁定了他。


    他维持着面部表情的平静，甚至露出一丝恰到好处的困惑：“杀虎口？那在云州以西百里，末将近日活动范围绝不超过野狐岭方圆三十里，不知是何人构陷？”


    萧挞鲁死死盯着他的眼睛，似乎要从中挖出真相。


    许松坦然对视，目光清澈见底。


    寒风卷着雪粒从两人之间呼啸而过，大氅猎猎作响。


    “哈哈哈！”萧挞鲁突然大笑，笑声中却无半分温度：“本帅不过戏言耳，许将军忠心耿耿，怎会违令私出？起来吧！”


    许松顺势起身，却见萧挞鲁已大步向营中走去：“本帅既来，自当检视防务，许将军，带路！”


    这是明目张胆的搜查了，许松暗中给牛大山使了个眼色，快步跟上萧挞鲁：“节帅请。”


    营中士卒看似如常操练，实则神经紧绷。


    许松注意到萧挞鲁的亲兵正分散开来，有的检查马厩，有的翻看灶台，甚至有人蹲下查看营帐的固定绳索……他们在寻找任何可能暴露许松近期行动的蛛丝马迹。


    “听闻许将军新创‘三叠浪’战法，连萧鲁都赞不绝口。”萧挞鲁状似随意地问道：“不知可否让本帅开开眼界？”


    许松心中一凛，萧鲁是他安插在萧挞鲁身边的眼线，此刻老狐狸提起此人，要么是已经怀疑萧鲁，要么就是在试探……


    “节帅谬赞，不过是些粗浅操练之法，难登大雅之堂。”许松谦虚道：“若节帅有兴趣，末将明日可命士卒演示。”


    “何必等明日？”萧挞鲁突然转向校场方向：“就现在吧，本帅带了黑狼骑，正好与许将军的兵……切磋切磋。”


    这不是请求，是命令。


    许松眼角余光瞥见一队黑狼骑已经在校场列阵，清一色的重甲长矛，明显有备而来。


    若拒绝，等于承认心虚，若应战，无论胜败，萧挞鲁都会找到借口发难……


    “末将遵命。”许松抱拳应下，随即话锋一转：“只是近日操练频繁，士卒多有伤损，恐怕……”


    “怕什么？”萧挞鲁冷笑：“怕本帅看出你那些兵刚经历过血战？”


    尖锐的问题如同一把出鞘的刀，直接抵在许松咽喉，营中气氛瞬间降至冰点，远处正在检查马匹的亲兵也停下动作，手按刀柄。


    许松心跳如鼓，面上却露出恰到好处的震惊：“节帅何出此言？末将麾下伤兵皆是前日伏虎桩操练所致，军医有记录可查！若节帅不信……”


    “报……！”


    一声急促的呼喊打断了他的话，一骑快马冲破营门守卫，马背上斥候滚鞍而下，踉跄跪地：“急报！北面三十里发现鞑靼游骑，约有千余，正朝野狐岭而来！”


    萧挞鲁脸色骤变，许松则心中一动……这斥候并非他所派，时机却妙到毫巅。


    “节帅！”许松立即抱拳：“请容末将率部迎敌！”


    萧挞鲁眼中阴晴不定，显然在权衡利弊。


    最终，他冷哼一声：“不必了，本帅亲率黑狼骑前去查看，许将军……”他意味深长地看了许松一眼：“好好守着你的营寨。”


    随着萧挞鲁率军离营，紧绷的气氛稍有缓和。


    但许松知道，这只是暴风雨前的宁静。


    老狐狸绝不会轻易放过怀疑，而杀虎口的血迹还未干透……


    “松哥儿，“牛大山凑近低语：“那斥候不是我们的人。”


    许松望着远处腾起的雪雾，轻声道：“我知道，是刘清派的，我们回来之时，丁友生便想到了这一点，所以他们那边派了一支小队，在阴山北麓鞑靼营地附近隐藏，趁机吸引鞑靼骑兵南下。”


    “什么？”牛大山瞪大眼睛：“他怎知……”


    “因为我们约定过，”许松转身向大帐走去，声音几不可闻：“当看到三堆烽烟时，就是我们需要‘调虎离山’的时候。如今耶律德光已经南征，大军此时已经出了临潢府，萧挞鲁绝对不敢在这个时候，让云朔之地发生动乱。”


    牛大山愕然回首，这才注意到远处山巅上，三缕青烟正在暮色中袅袅消散。


    萧挞鲁率领黑狼骑离营后，野狐岭大营立刻如蚁穴般忙碌起来。


    许松站在中军帐前，寒风卷起他玄色大氅的衣角，猎猎作响。


    他的目光扫过营中每一个角落，声音低沉而冷冽：“朱英，带人把后营的伤兵全部转移至地下掩体，换上普通士卒的装束。杜琼，检查所有兵器甲胄，凡有杀虎口一战痕迹的，全部熔毁重铸。秦岩，带亲卫营把马厩里所有战马的蹄铁更换一遍，尤其是‘黑云’的，务必看不出磨损。”


    众将领命而去，动作迅捷如风。


    牛大山凑近低声道：“松哥儿，萧挞鲁虽暂时被引开，但他绝不会善罢甘休，若他回来发现营中毫无破绽，反而会更加怀疑。”


    许松嘴角微勾，眼中闪过一丝冷意：“所以，我们要给他一个‘破绽’。”


    “破绽？”牛大山一愣。


    许松转身走入大帐，从案几下方抽出一卷羊皮地图，在烛光下缓缓展开。


    他的手指点在野狐岭以北的一处山谷：“这里，是鞑靼人南下的必经之路，地势狭窄，易守难攻，萧挞鲁若追击鞑靼游骑，必会途经此地。”


    牛大山眼睛一亮：“你是想……？”


    “不错。”许松声音低沉：“让刘清的人假扮鞑靼残部，在此设伏，不需要杀伤多少黑狼骑，只需制造混乱，让萧挞鲁无暇细查我们大营即可。”


    牛大山皱眉：“可若萧挞鲁生擒‘鞑靼人’，审问之下，岂不是暴露？”


    许松冷笑：“无妨，新军士卒见过我的本就不多，即便有人被俘，指认招供了，那也没关系，我完全可以死不认账，难道一个鞑靼贼匪的小卒子的话，还能比得上我这个左营都指挥使的不成？更何况，现在萧挞鲁最想的，乃是维持云朔之地的安稳，而不是硬要找到我勾结匪寇的证据，逼得我起兵造反。”


    牛大山倒吸一口凉气，随即重重点头：“我这就去安排信使！”


    许松按住他的肩膀，目光如炬：“记住，此事绝不可走漏风声，连营中士卒都不必知晓，另外，让刘清的人带上几件鞑靼贵族的信物，丢在战场上，让萧挞鲁以为这是鞑靼王庭的报复行动。”


    牛大山领命而去，身影迅速消失在风雪中。


    许松独自站在帐内，烛火在他脸上投下跳动的阴影，他缓缓闭上眼，脑海中闪过杀虎口一战的惨烈画面，以及阿尔罕被俘时那怨毒的眼神。


    “萧挞鲁，你想玩，我便陪你玩到底……”他低声喃喃，指尖无意识地摩挲着腰间的刀柄。


    野狐岭以北三十里，鹰嘴峡。


    峡谷两侧的峭壁上，积雪覆盖着枯草，寒风呼啸，卷起细碎的雪沫，一百余名身着鞑靼皮甲、脸涂炭灰的汉子静静潜伏在岩石后方，手中紧握弓箭与弯刀，眼神冷厉如狼。


    为首之人正是刘清的结拜兄弟付有才。


    他伏在一块巨石后，目光死死盯着峡谷入口，低声道：“都记住了，待黑狼骑过半，立刻放滚石断其后路，火箭齐射，制造混乱后，立刻撤离，自保为上，若是被俘，那就……”


    身旁一名年轻士卒喉结滚动，声音微颤：“付大哥，若是真的被俘，我们真的要……”


    付有才转头看他，眼神坚定：“刘清大哥待我们如何，你们都清楚，我们这些家伙也大多是从那场屠杀之中幸存下来的，若非刘清大哥，我们这些人还能有几人能活到现在？做人不能忘恩负义，刘清大哥要为朔州数万百姓报仇雪恨，也是为我们的家人报仇雪恨，就要依靠那个许松，所以我们绝不能出卖他，否则如何对得起冤死朔州的亲朋故旧？”


    年轻士卒深吸一口气，重重点头。


    远处，马蹄声渐近，地面微微震颤。


    付有才抬手示意众人噤声，缓缓抽出腰间的弯刀。


    峡谷入口处，一队黑甲骑兵如黑色洪流般涌入，正是萧挞鲁率领的黑狼骑。他们追击“鞑靼游骑”至此，气势汹汹，毫无防备。


    当黑狼骑的前锋完全进入峡谷中段时，付有才猛地挥刀：“放！”


    “轰隆隆……！”


    数十块裹着烈焰的巨石从两侧峭壁滚落，狠狠砸入黑狼骑阵中！战马惊嘶，士兵惨叫，狭窄的谷道瞬间乱作一团。


    “敌袭！保护节帅！”黑狼骑千夫长怒吼着举起盾牌，却被一支火箭射中咽喉，栽落马下。


    萧挞鲁脸色铁青，拔刀格开一支流矢，厉声喝道：“结阵！弓箭手还击！”


    然而，埋伏的“鞑靼人”根本不给他们喘息之机，箭雨如蝗，夹杂着燃烧的火油罐和一个个土制炸弹，将峡谷化作一片火海。


    黑狼骑虽精锐，但在狭窄地形中难以展开阵型，伤亡惨重。


    萧挞鲁眼中怒火滔天，亲自率亲卫冲锋，试图杀出一条血路。


    就在此时，峡谷后路也被滚石彻底封死！


    付有才见时机已到，高举弯刀，用鞑靼语嘶吼：“为了大汗，杀光契丹狗！”


    百余名“鞑靼人”如猛虎下山，冲入混乱的黑狼骑阵中，刀光剑影，血肉横飞。


    萧挞鲁的亲卫拼死护主，但“鞑靼人”悍不畏死，甚至有人直接抱住契丹骑兵，点燃身上的火油，同归于尽！


    惨烈的厮杀持续了半个时辰，峡谷内尸横遍野，浓烟滚滚。


    付有才浑身是血，左臂已被斩断，仍死死挡在萧挞鲁面前。


    他咧嘴一笑，用生硬的契丹语说道：“契丹狗……你们的末日……到了……”说罢，猛地扯开衣襟，露出绑满炸弹的胸膛。


    萧挞鲁瞳孔骤缩，厉声喝道：“退！”


    “轰……！”


    剧烈的爆炸声中，付有才与数名黑狼骑同归于尽，火光冲天而起。


    萧挞鲁被气浪掀翻，狼狈爬起时，峡谷内已无一名活着的“鞑靼人”，他们全部战死，甚至自焚尸身，不留一丝痕迹。


    亲卫从灰烬中翻出几枚鞑靼贵族的骨雕令牌，颤声道：“节帅，是……是鞑靼王庭的人！”


    萧挞鲁死死攥住令牌，指节发白，眼中怒火与惊疑交织：“鞑靼王庭……好大的胆子！”


    当夜，野狐岭大营。


    萧挞鲁率残部返回时，脸色阴沉得能滴出水来，黑狼骑折损近两百人，却连一个活口都没抓到。


    许松早已率众在营门前等候，见状“大惊失色”，快步上前：“节帅！这是……”


    萧挞鲁冷冷扫了他一眼，声音沙哑：“鞑靼王庭埋伏本帅，此事绝不简单。”


    许松面露“愤慨”：“鞑靼人竟敢如此猖狂！节帅，末将愿率部北上，剿灭其部落，为节帅雪恨！”


    萧挞鲁盯着许松的脸，似乎想从中看出什么破绽，但许松目光坦荡，毫无躲闪。


    良久，萧挞鲁冷哼一声：“不必了，此事本帅自有计较。”


    他顿了顿，突然话锋一转：“许将军，本帅此次来，还有一事。”


    许松心头一紧，面上不动声色：“节帅请讲。”


    萧挞鲁从怀中掏出一封密信，递了过来：“大汗有令，南征在即，云朔各军需抽调精锐，补充东路军，许将军的左营，需调拨千人，三日后随本帅前往幽州。”


    许松瞳孔微缩。


    抽调千人？这是要抽调左营一半的战斗力！若答应，左营将名存实亡，若拒绝，便是抗旨不遵，萧挞鲁立刻就能以谋反罪名拿下他。


    电光火石间，许松已有了决断，他双手接过密信，肃然道：“末将遵命！不过……”


    他面露难色：“左营近日操练频繁，伤病者众，能否宽限五日，待末将整顿完毕，再抽调精锐？”


    萧挞鲁眯起眼，似乎在权衡。


    许松趁机低声道：“节帅，末将还有一事禀报，近日营中斥候在阴山北麓发现大批鞑靼骑兵集结，恐有异动，若此时抽调兵力，云州防务恐有疏漏……”


    萧挞鲁果然被转移了注意力，皱眉道：“鞑靼人还敢来？”


    许松“郑重”点头：“末将怀疑，今日伏击节帅的，只是其先锋，若大军南下，云州危矣。”


    萧挞鲁沉吟片刻，终于松口：“既如此，许将军五日内整备完毕，届时本帅再来要人。”


    说罢，他翻身上马，带着残部离去。


    许松目送萧挞鲁的背影消失在风雪中，眼神逐渐冰冷。


    牛大山凑近，低声道：“松哥儿，现在怎么办？真要交人？”


    许松冷笑：“交人？他萧挞鲁做梦！”


    他转身大步走向大帐：“传令，全军戒备，按‘戊字’预案准备，另外，立刻派人联系紫金山，告诉刘清和李崇……‘虎已出柙，猎网可张’！”


    “还有……”随后许松有些低沉的声音响起：“我的命令是让他们扰乱萧挞鲁的兵马，他们为何要死战到底？平白折损了上百精锐？”