牛大山率领的亲卫营骑兵，如同来自地狱的修罗。


    他们利用对地形的熟悉，借助夜色的掩护，如同鬼魅般从军都山的崎岖小径中杀出，精准地突袭了契丹大营防守相对薄弱的西北角……这里正是耶律颇德囤积部分粮草和辎重的地方。


    “杀！烧光他们的粮草！”牛大山一马当先，手中一柄加长加重的陌刀挥舞如风，所过之处，人仰马翻！


    亲卫营的骑兵们装备精良，马术娴熟，更兼人人配备了短铳和火雷，近战远攻皆犀利无比。


    猝不及防的契丹守军被冲得七零八落，根本无法组织起有效的抵抗。


    熊熊大火在粮草堆上冲天而起，干燥的草料和粮食成了最好的燃料，火借风势，迅速蔓延开来，映红了半边夜空。


    浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。被惊动的战马在营地里疯狂嘶鸣、冲撞，进一步加剧了混乱。


    “撤！快撤！”牛大山见目的达到，毫不恋战。


    许松给他的命令就是一击即走，绝不纠缠。


    亲卫营骑兵如同旋风般来，又如旋风般去，在契丹援兵大部队合围之前，迅速脱离接触，重新隐入黑暗的山林之中，只留下一个火光冲天、哭喊连天、乱成一锅粥的契丹大营。


    耶律颇德看着眼前炼狱般的景象，心都在滴血。


    粮草被焚毁近半，营帐被烧毁无数，更严重的是士气的崩溃！许松这背后一刀，不仅解了妫州之围，更是彻底打乱了他的全盘计划！


    “大汗！伟王急报！”一名浑身是血的传令兵跌跌撞撞冲到他面前，递上一份染血的羊皮卷。


    耶律颇德展开一看，眼前又是一黑！


    雁门关方向，李崇守得极其顽强，伟王耶律敌烈猛攻数日，损兵折将，寸步难进！


    更糟糕的是，驻守陈家沟的朱宏，在确认府州方向平静无波，镇守府州麟州的杨家和佘家并无出兵的意图之后，分出一个营增援雁门关，伟王所部损失惨重，已呈败象！


    军报末尾更是提到，晋国太原郡王、太尉、河东节度使刘知远的大军，其前锋已出现在忻州附近，动向不明！


    西线溃败，后方粮草被焚，眼前妫州坚城难下，晋国大军又在虎视眈眈……


    耶律颇德只觉得一股腥甜涌上喉咙。


    他知道，云朔之地，大势已去！再纠缠下去，他这三万皮室军精锐，恐怕有被合围歼灭的危险！


    而耶律德光的主力此时还在德州贝州一带和晋国大军对峙，原本疲软的晋国皇帝石重贵在得知云朔之地的叛乱之后，顿时支棱了起来，命令各方大军交替掩护出击，不求战果多好，只求死死地缠住耶律德光，让他无暇撤军北顾。


    晋国军队虽然战力比不上契丹，但是却也差不了多少，此时用这种牛皮糖一般的打法，是让契丹人头疼万分。


    “传令……”耶律颇德的声音沙哑得如同破锣：“全军……连夜拔营！放弃妫州，退回幽州！”


    这个命令下得无比艰难，每一个字都像刀子剜心。


    放弃云朔，意味着大汗耶律德光整个南征战略的侧翼彻底暴露，后路受到严重威胁！


    他这个统兵大帅，罪责难逃！


    但他别无选择。


    许松那把烧在他粮草上的火，虽然没有能够将所有的粮草付之一炬，但是却彻底烧掉了他继续进攻的底气和时间。


    夜色中，契丹大军如同丧家之犬，抛弃了大量辎重和伤员，在妫州守军警惕的目光下，仓皇地向东撤退，消失在茫茫的黑暗里。


    来时气势汹汹的三万精锐，退时只剩下一片狼藉和冲天的怨气。


    公元944年冬，十一月二十七日。


    契丹大将耶律颇德大军围攻妫州三日不下，被许松焚烧粮草，袭扰粮道，迫不得已退兵。


    妫州，守住了。许松奇袭焚粮，功不可没。


    消息如同插上了翅膀，迅速传遍云朔大地，传向南方战场。


    晋国澶州行营。


    “报……！云朔大捷！许松部将刘清死守妫州，击退耶律颇德！许松亲率骑兵焚毁契丹粮草，耶律颇德已率残部仓皇退往幽州！雁门关伟王耶律敌烈亦遭重创败退！”


    石重贵猛地从御座上站起，激动得双手颤抖：“好！好一个许松！天佑大晋！天佑大晋啊！”


    他连日来的愁云惨雾被这巨大的捷报一扫而空。


    旁边的杜重威神色莫名，随后露出大喜之色：“陛下！契丹西路、北路皆溃，侧翼洞开，军心必然动摇！此乃天赐良机，当速命前线诸军全线反攻！”


    桑维翰却依旧眉头紧锁，他上前一步，声音低沉：“陛下，许松此子，崛起之势过于迅猛。火器犀利，用兵诡诈，更兼收拢流民，整编降卒，坐拥云朔数州之地。今又立此不世之功，声望如日中天。刘知远与之暗通款曲……臣恐……恐其非久居人下之辈。今日之石敬瑭，未必不是明日之许松！当早做筹谋！”


    石重贵脸上的喜色淡去几分，目光变得复杂起来，桑维翰的话，像一根刺，扎进了他心里。


    许松的崛起，确实太快，太耀眼了。


    他沉吟片刻，缓缓道：“桑卿所言……不无道理。然今契丹未灭，尚需借重其力。传旨，厚赏云朔将士，加封许松为……云朔节度使，检校司徒！令其整军备战，务必牵制契丹北线之兵，助我大军克复中原，另……”


    他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“密令刘知远，密切关注许松动向，必要时……可相机行事。”


    “相机行事”四个字，含义深远。


    与此同时，河东军大营。


    刘知远看着手中两份几乎同时送达的军报……一份是妫州大捷，许松焚粮破敌；另一份是许松派来的使者转达的那句带着强硬威胁口吻的话：“若再作壁上观，这‘燕’字，我许松便自己来写！”


    他粗粝的手指轻轻敲击着案几上那个早已干涸的“燕”字酒渍，脸上露出一丝难以捉摸的笑意。


    “好个许松！果然没让本王失望！火焚耶律颇德粮草，逼退三万皮室军……好手段！”他看向侍立一旁的杨邠：“敬之（杨邠字），你再去一趟云州。告诉许松，‘燕’字太大，他一个人写，笔力恐有不足。本王愿借他一支笔，共书此字！问他，何时方便，本王欲亲赴云州，与他……把酒言欢，共商大计！”


    杨邠眼中精光一闪，躬身道：“下官明白！”


    不过他的目光中却又带着阴沉，杨邠此人在原本的历史上，乃是刘知远的心腹大臣，但是此人长于政务，但是却没有大局，不识大体，心胸也不怎么广阔。


    上次去云朔，他并没有见到许松，便认为许松是故意怠慢，心底里对许松可没有什么好感。


    云州城，节度使府衙内灯火通明。


    许松看着案头堆积如山的文书……各州降表、钱粮清册、军械损耗、流民安置……眉头微蹙。


    击退耶律颇德只是解了燃眉之急，真正的挑战才刚刚开始。


    云朔之地残破，百废待兴。


    扩军至万余人已是极限，粮饷压力巨大。


    火器虽利，但制造缓慢，成本高昂，且火药配方和工匠是核心机密，必须牢牢掌控。


    契丹主力虽在南线，但耶律德光绝不会坐视云朔丢失，更大的反扑随时可能到来。


    晋国朝廷的封赏来了，但那道“云朔节度使，检校司徒”的旨意背后，桑维翰那老狐狸的猜忌和石重贵的防备，他心知肚明。


    刘知远的“共书燕字”和“把酒言欢”的邀请，更是暗藏机锋。


    “将军，康大人和房先生来了。”亲兵通报道。


    许松揉了揉眉心：“快请。”


    房先生便是房家二爷，也就是房家如今的家主房永奎的弟弟，房永胜。


    此人原本是朔州节度使府的谋士文吏，当然也只是挂名，房永胜并不想为契丹人效力，只是为了房家才去挂了个名头，许松这边起兵，他立刻就投靠了许义，为许义出谋划策，安定朔州。


    康敬习和房永胜联袂而入，脸上都带着喜色和凝重。


    “外公，房先生，你们来了。”许松先是对康敬习行礼后说道。


    “恭贺将军大破契丹，扬我云朔之威！”房永胜行礼道。


    “先生不必多礼。”许松示意他们坐下：“外公，这一次我们虽然暂时挡住了契丹的进攻，但是契丹主力仍在南边与晋国对峙，一旦双方言和，契丹主力回转，我们将面对数十万契丹大军的围攻，局势依旧严峻，正要与您二位商议。”


    康敬习率先开口：“松儿，当务之急是稳固根基。各州虽降，但人心未附，契丹残余势力、地方豪强仍需弹压肃清。朱英将军的四团兵力分散，恐有不足。老夫建议，当效仿府兵之制，于乡野设立团练，农时耕种，闲时操练，既可保境安民，亦可为大军提供后备兵员，更能节省军费开支。”


    房永胜补充道：“钱粮乃立军之本。云朔之地，经年战乱，民生凋敝。除清点官仓、收缴契丹遗留外，当务之急是恢复农桑，招抚流民，轻徭薄赋。同时，可重开与府州、麟州乃至河西的边境榷场，以云州所产之盐、铁器换取粮食、布匹、牲畜。紫金山兵工坊所产精良火器，亦可……有限度地，与可信之势力交易，换取急需物资。”


    许松认真听着，心中不断权衡。


    康敬习的团练之策是解决兵力不足和财政压力的良方，但需防止地方坐大。


    房永胜的商业思路是开源之道，尤其是火器贸易，利润巨大，但风险同样巨大，目前的火器火绳枪、火雷和虎蹲炮等技术含量并不高，只要能够冶炼出精钢，就可以很容易地仿制出来，而且不要小看古人的智慧，就算他们没有足以利用的精钢，也绝对可以从现有的火器之中，创造出更多样式的火器武器，一旦失控或被敌所用，后果不堪设想。


    “二位所言甚是。”许松点头：“团练之事，外公您可会同各州刺史、县令，拟定详细章程，务求权责明晰，不扰民生，至于榷场和贸易……”他目光锐利起来：“由房先生总揽，但火器严禁出售，我们可以拿出比较简单的火雷，或者是其他一些新式的冷兵器进行交易，但也须经我亲自核准，且交易对象、数量、用途，必须严格掌控！此乃我云朔命脉，绝不容有失！”


    “另外，”许松看向房永胜：“烦请房先生，动用一切渠道，不惜重金，继续搜罗通晓火药、冶炼、铸造的工匠，以及懂得天文、地理、算学的饱学之士。紫金山兵工坊和匠作营，要扩大规模，提高产量！未来的仗，火器将是决定胜负的关键！”


    “属下明白！”房永胜肃然应命。


    随后许松又说道：“还有那些将士的军功核定，功劳奖赏，以及阵亡将士的抚恤，外公你这边和父亲商议一番，一定要从优从重，这些将士为了云朔之地的百姓，抛头颅洒热血，我们不能让将士们寒心。”


    “还有粮饷，以前契丹人压榨我们汉军营，粮饷短缺，我们不能学契丹人，要对所有的士卒，无论是汉人，还是奚人、氐人、契丹人，只要忠心任事，便要一视同仁，决不能区别对待。”


    军功奖赏是重中之重，也是许松收拢云朔军心的最关键的手段，决不能有丝毫差池。


    “好，此事我会和温毅（许从斌的字）好生商议。”康敬习点点头说道。


    这时，亲兵又报：“将军，刘清将军、王军指挥使等已从妫州返回，正在府外候见！另外，河东节度使刘知远遣右都押衙杨邠为使，已至馆驿！”


    许松精神一振，眼中光芒闪烁。


    浴血归来的兄弟自然要首先安抚，暗藏机锋的使者还要等一等……


    云朔的棋局，在击退强敌后，进入了更加复杂微妙的博弈阶段。


    “先请刘清、王军他们进来！”许松站起身，整理了一下衣甲。


    他要先听听前线将士的声音，感受那血与火之后最真实的气息，再去会一会那位代表刘知远而来的“老朋友”杨邠。


    新的风暴，正在各方势力的算计与权衡中，悄然酝酿。


    而刚刚经历血火洗礼的云朔大地，能否在许松手中真正浴火重生，前路依旧布满荆棘。