刘清和王军并肩踏入节度使府衙时，身上的血腥气还未散尽，铠甲上的刀痕箭孔、战袍上干涸的血迹，无声诉说着妫州城头那场生死搏杀。


    许松三步并作两步迎上前去，一把抓住二人手臂：“辛苦了！”


    这短短三个字，让刘清这个铁打的汉子眼眶瞬间发红。


    他单膝跪地，甲叶铿锵：“末将幸不辱命！妫州仍在！”


    身后的王军、罗六七、丁友生等将领齐刷刷跪倒一片。


    “起来！都起来！”许松用力将刘清拽起，目光扫过众人脸上未愈的伤疤：“没有诸位死守妫州，哪来今日大捷？”


    他忽然注意到队伍末尾一个被担架抬着的重伤员……是三团二营营指挥使苏无衣，右腿裹着厚厚的渗血麻布。


    许松脸色骤变，箭步上前按住要挣扎起身的苏无衣：“别动！军医怎么说？”


    苏无衣惨白的脸上挤出笑容：“禀将军，腿保住了……就是以后怕是骑不得马了……”


    “胡扯！”许松扭头厉喝：“去请外公府上的那位前御医！就说我许松欠他一个人情！”


    亲兵飞奔而去。


    他转回来时声音已温和下来：“无衣，这一次你们二营顶在最前线，与契丹人厮杀，耶律颇德的督战队见了你都哆嗦，这腿养好了，我准备组建一个全火器的炮兵加强营，直属于我管辖，由你任营指挥使。”


    苏无衣的眼泪唰地流下来，混着脸上的火药灼痕，冲出一道道灰痕。


    大堂内很快摆开简陋酒席，许松亲自给每人斟满烈酒，第一碗却洒在地上：“敬战死的兄弟！”


    第二碗酒举起时，刘清突然拔出佩刀划破手掌，血滴入酒碗：“末将代妫州守军立誓……”


    所有将领同时割掌血酒，吼声震得梁上灰尘簌簌落下：“必与将军，生死相随！”


    许松仰头饮尽血酒，摔碗为号。


    随着此起彼伏的瓷碗碎裂声，某种比契约更牢固的东西在这群血火中走出的汉子之间生根。


    “说说战况。”许松抹去嘴角酒渍。


    刘清立即铺开一张沾血的城防图：“那晚，不出所料，契丹人的主要目标便是西北角被王军炸开的城墙，攻城主将名为耶律斜，武力非凡，勇猛过人，耶律斜率死士登城时，罗指挥使带着三十亲兵反冲锋……”


    他手指突然停在某处，声音发哽：“三十人……只活下来七个……”


    罗六七猛地灌下一碗酒：“值！耶律斜那孙子被老子一刀劈下城墙，听说摔断三根肋骨！”


    他扯开衣甲露出胸膛，一道狰狞箭伤贯穿右肺：“这狗鞑子临掉下去还给了老子一箭！”


    许松盯着那道伤，突然解下腰间玉佩塞进罗六七手里：“我娘留下的，能辟邪。你罗六七的命，阎王爷收不走！”


    满座动容。


    在边关军中，这等贴身信物相赠，比朝廷的丹书铁券更重。


    王军趁机汇报要务：“清点过了，火器耗损七成，尤其火药几乎见底，但末将发现个蹊跷……”


    他压低声音：“契丹溃兵丢下的箭矢，有不少带着这个……”


    从怀中取出一支箭，箭头缠着油布，上面还带着一股子火油的味道。


    许松瞳孔骤缩……这是简易燃烧箭！苏无衣挣扎着支起身体：“将军，契丹人在偷学我们的火器！”


    大堂气氛骤然紧绷。


    许松却突然笑了：“好事啊！”


    见众人错愕，他拿起箭矢折断：“耶律颇德越急着仿造，越说明他怕了！”


    转头对亲兵下令：“传令紫金山工坊，从今夜起三班轮作，所有匠人俸禄翻倍，另外……”


    他眼中闪过寒光：“把上次俘虏的那几个契丹匠奴，绑在工坊门口凌迟！让所有人都看看，偷技术的下场！”


    正说着，亲兵慌张跑来：“禀将军！杨使者闯进来了，说再不见就……”


    “就怎样？”许松冷笑未落，堂门已被推开。


    杨邠紫袍玉带昂然而入，看到满堂血污狼藉的将领明显一怔，随即冷笑：“许将军好大的架子！本官代太原郡王传话，难道还比不上……”


    杨邠话音未落，大堂内“唰”地站起一片将领。


    罗六七酒碗一摔，染血的手已经按在刀柄上：“哪来的酸儒，敢闯我军营！”


    许松抬手制止，脸上却浮现出意味深长的笑容：“杨相公来得正好。”


    他踢开脚边碎瓷，从亲卫手中接过新酒碗斟满：“正说到契丹人偷学我军火器之事，如今太原郡王坐镇河东，与契丹人交战多次，想必对此道颇有见解？”


    杨邠被这反将一军，脸色微变。


    他目光扫过桌上那支燃烧箭，又掠过众将虎视眈眈的眼神，突然意识到自己闯入的是个火药桶……字面意义上的。


    “许将军说笑了。”杨邠强作镇定整了整衣冠：“本官奉王爷之命，特来商议共抗契丹大计。”


    他特意加重了“王爷”二字，眼角余光却在观察许松反应。


    许松突然大笑，将酒碗塞进杨邠手中：“杨相公可知方才这碗酒为何而饮？”


    不等回答，他猛地扯开衣领露出锁骨处一道狰狞箭伤：“三日前耶律颇德退兵时留的纪念！我云朔儿郎用血肉守住的疆土，自然要与真正的盟友同饮！”


    这话绵里藏针，既点明自己战功，又暗讽刘知远此前作壁上观，杨邠端着酒碗的手微微一颤。


    “将军言重了。”杨邠干笑两声：“王爷坐镇河东，牵制伟王数万大军，岂非策应？今契丹北退，王爷愿与将军会猎幽州……”


    “啪！”许松突然拍案，吓得杨邠差点摔了酒碗。


    只见年轻统帅转身从案头取来一封信函：“巧了，今早刚收到耶律德光亲笔信。”


    他抖开羊皮纸，露出契丹文印章：“说要拿幽云十六州换我项上人头……杨相公觉得这笔买卖如何？”


    满堂哄笑中，杨邠后背渗出冷汗。


    他终于明白眼前这个年轻人为何能短短数月崛起……这手虚实相间的敲打，比刀剑更令人胆寒。


    “将军说笑了。”杨邠强撑笑容：“王爷素来……”


    “报！”传令兵突然冲入：“雁门关急报！伟王残部勾结吐谷浑人反扑，李崇将军请求支援！”


    许松脸色骤变，快步上前查看军报。


    杨邠眼中精光一闪……这是个试探云朔军虚实的天赐良机。


    “将军若信得过河东军，王爷可派……”


    “不必。”许松冷笑着折叠军报：“杨相公回去告诉燕京王，三日后午时，我在白登山等他。”


    突然他又压低声音：“带着能调动的全部骑兵来。”


    杨邠心头剧震。


    白登山距云州不过三十里，汉高祖曾被匈奴围困于此。


    许松选在此地会盟，既是示威更是考验……若刘知远真有诚意，就该像当年汉朝和亲般拿出足够筹码。


    “另外，”许松突然揽住杨邠肩膀，力道大得让他龇牙咧嘴：“劳烦相公把这坛酒带给王爷。”


    他拍开泥封，浓烈酒香中，可见坛底沉着几枚未爆的火雷：“新酿的‘惊雷醉''，喝前记得……”


    嘴唇几乎贴上杨邠耳朵：“摇一摇。”


    当夜，杨邠的马车在两百铁骑护送下星夜南返。


    车厢里，他盯着那坛“惊雷醉”冷汗涔涔……这哪是美酒，分明是许松给刘知远下的战书！


    云州城头，许松望着远去火把冷笑：“先生觉得刘知远会咬钩吗？”


    阴影中走出一身青袍的房永胜：“刘知远若真带大军前来，将军如何应对？”


    “那要看带多少。”许松摩挲着新到手的军报：“李崇在雁门关打得很好，伟王根本无力反扑，这假军报，就是试金石。”


    房永胜恍然大悟：“将军是要……”


    “刘知远此人野心甚大，他绝对不会满足于一个区区太原郡王、河东节度使，可是如今契丹被我们牵制，晋国那边除了丢失了一些城池外，并没有太大的损失，依然是兵强马壮，他想要实现自己的野心，就必须要一个盟友，而且这个盟友还不能与晋国那边有太深的牵连”，许松眼中寒光闪烁：“所以，他需要我的支持，三日后他若是带少量轻骑，说明真想合作。若是兵马齐动，那可就是居心叵测，白登山之上，势必要有一场血战。”


    三日后，白登山。


    刘知远只带了两千轻骑，却押送着三十车粮草。


    当他在山道看见许松身后那支全部配备火铳的亲卫队时，突然放声大笑：“许将军的‘惊雷醉''，本帅可不敢独饮啊！”


    许松也笑了，挥手令亲卫退后。


    两位枭雄在山巅残雪中把臂同行，身后亲兵们却紧张地盯着对方的一举一动。


    “王爷可知为何选在此地？”许松突然问道。


    刘知远抚须而笑：“当年汉高祖在此被围七日，靠陈平之计重贿阏氏才得脱。”


    他意味深长地看向许松：“将军是要学高祖，还是学冒顿？”


    许松拔刀插进雪地，刀身映着两人面容：“我要学卫青……从此处出兵，直捣契丹王庭！”


    刀尖所指，正是东北方向的幽州。


    刘知远瞳孔微缩。


    他忽然从怀中取出一卷绢帛：“既如此，本帅添个彩头。”


    展开竟是标注着河东军布防的舆图：“五万石粮草，三千套铁甲，换将军一个承诺。”


    “哦？”


    “他日若中原有变……”刘知远声音突然低不可闻。


    许松盯着舆图沉默良久，突然拔刀斩断身旁旗杆：“好！这‘燕''字，便请王爷写第一笔！”


    刀光闪过，旗杆应声而断。


    刘知远眼中精光暴涨，抚掌大笑：“痛快！许将军果然爽快！”


    他转身一挥手，身后亲兵立刻抬上两个大木箱：“这是第一批粮草军械的清单，权当见面礼。”


    许松示意亲卫接过，却不急着查看，反而意味深长地笑道：“王爷如此厚礼，不知许某该如何回报？”


    刘知远捋须而笑：“将军何必明知故问？如今契丹主力被牵制在南线，幽云十六州空虚，正是你我联手收复的大好时机。”


    他目光灼灼地盯着许松：“只要将军愿意出兵牵制幽州守军，本王便可率河东精锐直取燕京！届时，燕云之地尽归汉家，将军居功至伟！到时候契丹大军被堵在河北，我等与南方的朝廷大军两面夹击，必然能够大败契丹，让耶律德光损兵折将……”


    许松心中冷笑。


    刘知远这是想让他当马前卒，去硬啃幽州这块硬骨头，而自己则趁机摘桃子，拿下燕京。


    幽州守军虽不如皮室军精锐，但也是契丹经营多年的重镇，强攻必然损失惨重。


    而且，幽州乃是耶律德光的退路，若是云朔军将幽州拿下了，耶律德光便成了困兽犹斗。


    此时南边是晋国数十万大军，西边是刘知远的十几万大军，北边的云朔军并不过万余，耶律德光到时候会怎么办，傻子都知道。


    “王爷高看许某了。”许松故作谦逊：“如今云朔新定，兵微将寡，且这里连日来的征战，云朔军损失惨重，伤亡极大，士卒疲累，亟需修整，恐难当此大任。”


    刘知远眯起眼睛：“将军过谦了，以火器之利，破幽州易如反掌，若将军愿出兵，本王愿再拨三万石粮草助军。”


    “五万石，”许松直接加价：“外加一千副铁甲，五百匹战马。”


    刘知远眉头微皱，但很快舒展开来：“好！就依将军所言！”


    两人相视一笑，各怀心思。


    许松心知肚明，刘知远这是想借他之手削弱契丹，同时消耗他的实力。


    但他也有自己的打算……只要拿下幽州，云朔之地就有了屏障，进可攻退可守，再不必担心契丹大军压境。


    有了刘知远支援的粮草兵器，他还可以再扩军数万，燕云之地尽入彀中，他便有了一个稳固的根据地。


    至于耶律德光的大军，相信此时应该已经开始回撤，但是晋国大军必定会死死咬住，他只要掌握好时机，在幽州留下一道口子，有了晋国大军的牵制，耶律德光担心被云朔军和晋国军队合围夹击，必不敢死战，就只能按照他留下的出路，撤回长城以外。