汴梁城的积雪在正午阳光下泛着刺目的金光。


    耶律德光踩着汉白玉阶走向崇元殿，狼皮大氅上的金线刺绣晃得降臣们睁不开眼。


    他忽然停步，望向北方天际……那里有片乌云正缓缓压来。


    “陛下？”韩德枢小心翼翼捧着鎏金冠冕。


    耶律德光摩挲着腰间玉带：“许松在军都关聚将，是要给石重贵戴孝？”


    “探马来报，云朔军正在分发白布。”韩德枢低声道：“不过他们同时往边境运了三百车火药。”


    契丹皇帝突然剧烈咳嗽起来，帕子上溅满血点。


    他盯着掌心血渍冷笑：“好个忠臣孝子……”转身时眼中已燃起野火：“传旨！改元大同，国号大辽！”


    公元946年正月二十日。


    在经过了三辞三让之后，崇元殿前九鼎齐鸣。


    耶律德光建立大辽，年号大同，将中原纳入大辽统治范围之内。


    当耶律德光戴上十二旒冠冕时，千里之外的军都关校场，近四万云朔军正对着汴梁方向，三个步兵师的火枪营齐射火枪，白烟如孝幡直上云霄。


    许松站在点将台上展开血诏：“诸君可看清楚了？这是先帝亲笔……”他抖开黄绢，露出“许松节制河北诸镇”的朱批：“今日不为晋复仇，他日谁为尔等复仇？”


    “万胜！”枪刺如林。


    朔风卷着《讨辽檄文》掠过燕山，檄文上“欺天背盟”四字被火把照得猩红。


    许松忽然对许智笑道：“四哥，你说刘知远此刻在做什么？”


    太原晋阳宫内，刘知远正将传国玉玺的仿制品重重砸在案上。


    刘知远踢翻炭盆，火星溅到墙上的《山河社稷图》，图上云朔之地被朱砂圈得刺目，旁边批注“火器”二字已然焦黑。


    耶律德光登基后的汴梁城，金碧辉煌的宫殿掩盖不住暗流涌动。


    契丹铁骑席卷中原，靠的是强大的武力和迅疾的机动性。


    然而，支撑这支军队的传统后勤方式……劫掠，在成为中原的“主人”后，非但没有停止，反而在耶律德光的默许甚至纵容下变本加厉。


    “打谷草”，这个在契丹语中意为“筹措粮草”的词汇，在中原大地化作了赤裸裸的恐怖。


    契丹军队，尤其是那些非核心部族的“属珊军”和骄兵悍将们，视新占领区为无主之地。


    他们不再满足于战场缴获，而是以“征收粮饷”为名，堂而皇之地闯入城镇乡村，肆无忌惮地劫掠。


    汴梁城内，昔日繁华的街市变得萧条。


    契丹士兵三五成群，踹开商铺民宅，金银细软、粮食布帛、乃至家禽牲畜，尽皆抢掠一空。


    稍有反抗，便是刀兵相向。城郊的村庄更是惨不忍睹，刚熬过寒冬的百姓，仅存的一点口粮和春耕种子被洗劫一空，无数人家妻离子散，饿殍遍野。


    军都关，靖安司的密报雪片般飞来，许松看着一份份触目惊心的报告，脸色铁青。


    “打谷草？好一个打谷草！”许松将一份描述某个村庄被洗劫后惨状的密报拍在案上：“耶律德光这是在饮鸩止渴！他以为靠抢就能养活他几十万大军？他这是在把中原百姓逼上绝路，逼着他们造反！”


    朱宏怒道：“大帅，探子回报，契丹人连汴梁皇宫里的东西都往外搬，简直像群蝗虫！百姓稍有怨言，动辄打杀。这样下去，不用我们动手，中原自己就乱了。”


    许松冷笑：“乱是必然的。但耶律德光如此倒行逆施，却是天赐良机。他自绝于中原，正好省了我们日后收拾人心的大麻烦。传令下去，靖安司的人手，要全力煽动、引导这股民怨，暗中资助那些被逼得活不下去的百姓，让他们往太行山、往黄河边流亡，告诉他们，云朔之地，尚有活路！”


    如果说“打谷草”摧毁了底层民生的根基，那么耶律德光在高层权力分配上的短视，则彻底撕裂了胡汉之间本就脆弱的关系，动摇了统治的根基。


    登基称帝后，耶律德光被巨大的胜利冲昏了头脑。


    他内心深处对汉人官僚的猜忌并未消除，反而因身处汉地而加深。


    为了牢牢掌控新得的中原，他毫不犹豫地将契丹贵族和亲信安插到最重要的职位上。


    节度使，这一掌握地方军政大权的要职，成为耶律德光酬谢功臣、安抚宗亲的首选。


    许多在草原上擅长骑射征战的契丹贵族，被任命为河北、河南、山东等要害之地的节度使。


    他们不通汉地民情，不晓农耕治理，更不懂如何安抚人心。上任之后，往往只知横征暴敛以满足私欲和上交辽廷的定额，甚至纵容手下继续“打谷草”，将地方搞得乌烟瘴气。


    汉人降臣，如杜重威、张彦泽等人，虽也得到封赏，但多被置于契丹贵族的监视之下，实权有限。


    而那些心向晋室或有气节的汉臣，则备受冷落甚至打压。朝堂之上，契丹语成为“雅言”，汉臣动辄得咎，尊严扫地。


    面对耶律德光一系列激化矛盾的政策，并非没有清醒之人。


    汉臣张砺，作为较早归附契丹且颇有才干的文臣，忧心如焚，他深知如此下去，大辽在中原的统治必将昙花一现。


    一日，张砺终于找到机会，在偏殿向耶律德光痛切陈词：“陛下！臣冒死进言！今大辽始得中国（中原），根基未稳，当务之急是收拢人心！陛下欲长治久安，非行汉法、用汉人不可啊！”


    耶律德光正把玩着一件从晋宫缴获的玉器，闻言眉头微皱，有些不耐：“哦？张卿有何高见？”


    张砺扑通跪下，声音带着哽咽：“陛下！‘打谷草’之策，乃竭泽而渔！中原百姓非草原牛羊，任人宰割。他们世代耕种，安土重迁。如此劫掠，无异于逼他们铤而走险，揭竿而起！届时遍地烽烟，我大军顾此失彼，危矣！”


    他顿了顿，见耶律德光脸色阴沉，仍咬牙继续说道：“再者，节度使之任，关乎地方命脉。陛下专用国族（契丹人）及左右近习，彼等多不晓中国之政情民风，只知盘剥索求。此乃取乱之道！陛下！当效法北魏孝文帝故事，‘以中国之人治中国之地’！选用熟悉地方、有德望才干的汉臣治理州县，安抚民生。政令需合中原之宜，赋税需有定制，方能使人心渐服。若政令乖失，人心尽丧，纵使今日得之，他日亦必失之啊！陛下三思！”


    张砺言辞恳切，句句泣血。


    若耶律德光此时能幡然醒悟，采纳其策，停止劫掠，推行汉化，重用汉臣，以中原之法治中原，那么凭借契丹强大的军事威慑和中原的人力物力，大辽确有可能像当年的北魏一样，在北方建立起稳固的统治，甚至开创一个新的时代。


    然而，耶律德光的反应让张砺的心沉入谷底。


    “哼！”耶律德光重重放下玉器，发出刺耳的声响，他因激动和宿疾引发一阵剧烈的咳嗽，咳得脸色发青。


    好不容易平息下来，他眼中闪烁着征服者的傲慢与对汉人的深深不信任：“张砺！你这是在教朕如何做皇帝吗？朕提百万雄师入汴梁，靠的是契丹勇士的弯刀快马！不是你们汉人的之乎者也！中原？不过是我大辽新的牧场！牧民如何管理牛羊，还需要牛羊来教吗？什么北魏旧事？拓跋氏最终还不是被你们汉人同化得连祖宗都忘了？朕是契丹人的皇帝，永远都是！用汉人？朕看你是汉心不死！”


    他猛地挥手，像驱赶苍蝇：“念你旧日有功，今日之言，朕只当没听见。退下！再敢妄议国策，休怪朕无情！”


    张砺浑身冰凉，他知道最后的希望破灭了。


    他颤巍巍地起身，看着耶律德光因咳嗽和愤怒而扭曲的脸，心中一片绝望。


    他踉跄着退出殿外，望着阴沉的天空，仿佛已看到遍地烽火和契丹骑兵仓皇北遁的景象。


    耶律德光的拒绝，彻底关上了和平过渡的大门，他亲手点燃的暴政之火，开始猛烈反噬。


    被“打谷草”逼得家破人亡的农民，被契丹节度使压榨得喘不过气的乡绅，心怀故国的晋军溃卒，甚至一些被契丹人侮辱欺凌的地方汉官……各种不满的力量在压抑中迅速积聚、发酵。


    太行山麓，原本躲避战乱的流民中，开始出现小股武装，他们袭击落单的契丹巡逻队，抢夺粮草。


    黄河沿岸，一些村镇自发组织起来，依托坞堡抵抗契丹人的征粮队。


    虽然规模不大，但此起彼伏，让契丹地方官吏疲于奔命，焦头烂额。


    消息传到军都关，许松看着沙盘上在河北、河南、山东等地不断冒出的代表反抗的小红旗，嘴角终于露出了真正的笑意。


    他对身旁的许智、朱宏等人道：“看到了吗？耶律德光在自掘坟墓！他以为占了汴梁就得了天下？民心如水，能载舟，亦能覆舟。他这艘契丹大船，正在自己凿沉！他拒绝张砺，就是拒绝了唯一能让他立足中原的机会。


    传令下去，加大力度！靖安司的人，要像种子一样撒进这些反抗的土壤里，提供情报、武器、甚至派有经验的基层军官去指导！我们要让这些星星之火，燎遍中原！同时，严密封锁云朔边境，只允许携带家小、身家清白的流民进入，严格甄别，防止契丹细作混入。这些人，将来都是我们反攻的生力军！”


    许松的目光投向南方，仿佛穿透了千山万水，看到了汴梁皇宫中那个在龙椅上咳嗽不止的契丹皇帝。


    “耶律德光，”他低声自语，带着冰冷的笃定：“你的‘大同’之梦，该醒了。中原，不是你的牧场，你的末日，就由这遍地烽烟来宣告吧。”


    汴梁城中。


    契丹贵族们裹着厚重的皮裘，在温暖的南方冬日里汗流浃背，却仍强撑着北方的威仪。


    他们不习惯中原的饮食，不习惯潮湿的空气，更不习惯那些跪伏在地却眼神闪烁的汉人臣子。


    “陛下，河北又传来急报！”


    一名契丹将领急匆匆闯入大殿，靴底沾满泥雪。


    耶律德光眉头一皱，接过军报，扫了一眼，冷笑一声：“又是义军？”


    “是！沧州、德州、魏博三镇皆有乱民起事，他们打着‘驱除胡虏’的旗号，袭击粮仓，焚烧驿站，甚至……”将领顿了顿：“甚至有契丹贵族在城外庄园被屠戮殆尽。”


    殿内契丹贵族们顿时哗然，有人拍案怒骂：“这些南蛮子，竟敢如此猖狂！”


    耶律德光却出奇地冷静，他缓缓站起身，走到殿外，望着灰蒙蒙的天空。


    “汉人，终究是不服啊。”


    太原，太原郡王府邸。


    刘知远盯着案上的地图，手指重重敲在云朔之地。


    “许松……许松！”


    他的谋士苏逢吉低声道：“主公，契丹人虽占汴梁，但根基不稳，各地义军蜂起，正是我们的机会。”


    刘知远冷笑：“机会？许松手里捏着石重贵的‘血诏’，名正言顺地节制河北诸镇，我们若贸然出兵，反倒成了他的垫脚石！”


    苏逢吉眯起眼睛：“那不如……我们也‘顺应民意’，以‘为先帝复仇’之名起兵？”


    刘知远沉思片刻，忽然大笑：“好！传令下去，就说我刘知远感念先帝恩德，决意起兵讨伐契丹，光复中原！至于许松……呵，等我们拿下汴梁，再慢慢收拾他。”


    公元946年二月初五。


    刘知远在太原起兵，以为先帝复仇的名义，出兵讨伐契丹，不到半月便攻下降州、解州等地，短短一个月已经攻到了洛阳附近，那些原本投降契丹人的汉人官员，一个个反戈投降，让刘知远的大军如虎添翼，如入无人之境，一路打到了洛阳。


    这一下耶律德光也坐不住了。


    登基不过一个多月，中原之地爆发的起义十几次，让契丹大军损失惨重，疲于奔命，不是在镇压起义，就是在镇压起义的路上，还有那些江湖人，对契丹贵族进行暗杀，让契丹贵族们都是心惊胆战，惶惶不可终日。


    如今刘知远起兵，又已经到了洛阳，云朔的军队也有异动，耶律德光焦头烂额，不得不尽快做出决定。