“杨邠！你什么意思？”苏逢吉的怒喝声从殿外传来。


    许义迅速走到门边，透过缝隙看到杨邠带着几名武将拦住了苏逢吉的去路。


    “苏相公，”杨邠声音冰冷：“你擅自调动禁军护卫东宫，可有枢密院手令？”


    苏逢吉脸色铁青：“太子殿下安危关乎国本，本官身为宰相，难道连这点权力都没有？”


    “军权归枢密院，这是规矩！”史弘肇从杨邠身后站出，手按刀柄：“没有枢密院调令，擅自调动一兵一卒，形同谋反！”


    气氛瞬间剑拔弩张。许义注意到，郭威站在不远处，冷眼旁观这场冲突。


    “够了！”刘承祐的声音突然响起。


    他换了一身常服，在侍卫簇拥下快步走来：“今日是孤的大喜之日，诸位爱卿这是要做什么？”


    杨邠等人勉强行礼，但态度依然强硬：“殿下，军制不可乱！”


    刘承祐眼中闪过一丝阴鸷，很快又换上温和笑容：“杨枢相忠心可嘉，此事是孤考虑不周，这就让东宫卫队撤回。”


    苏逢吉难以置信地看着刘承祐，却见太子微不可察地摇了摇头。


    许义退回殿内，心中已有判断，刘承祐羽翼未丰，暂时向武将集团低头，但这笔账他一定会记下。


    册封大典后的第三日，刘承祐站在东宫崇教殿的窗前，手指无意识地摩挲着窗棂上的雕花。


    透过细密的雪幕，他能看见殿前广场上正在操练的数百名甲士……那是他秘密调集的东宫卫队，个个都是苏逢吉从各军精心挑选的健卒。


    “殿下。”苏逢吉的声音从身后传来：“这是新拟定的东宫属官名单。”


    刘承祐接过竹简，目光扫过那些名字，嘴角浮现一丝冷笑：“全是杨邠、史弘肇的人？他们想干什么？”


    “老臣无能。”苏逢吉额头渗出细汗：“枢密院坚持东宫六率必须由他们指派……”


    啪！竹简被狠狠摔在地上。


    “孤是太子！”刘承祐声音压得极低，却像刀锋般锐利：“不是他们圈养的傀儡！”他指向窗外：“这些卫兵，就是孤的答复。”


    苏逢吉顺着太子的手指望去，只见广场上的甲士突然变换阵型，刀光在雪幕中划出森冷弧线。


    更远处，一队骑兵正押送着十几辆蒙着油布的马车进入东宫偏门。


    “那是……”


    “三百套明光铠，五百张强弓，”刘承祐眼中闪烁着危险的光芒：“都是从蜀地秘密购得的。苏卿，你说杨邠看到这些，会作何感想？”


    苏逢吉腿一软，差点跪倒：“殿下三思，私自购置军械可是……”


    “报……！”一名侍卫慌慌张张冲进殿内：“枢密使杨大人、侍卫亲军都指挥使史大人率兵包围了东宫！”


    刘承祐脸色骤变。


    东宫正阳门前，积雪被纷乱的马蹄踏成泥泞。


    杨邠披着玄色大氅，立于百名铁甲军前，他身侧的史弘肇已经按刀出鞘，寒光映着那张满是疤痕的脸。


    “杨枢相这是何意？”刘承祐强作镇定，带着苏逢吉和一队侍卫迎出宫门。


    “臣奉皇命，稽查各军武备。”杨邠拱手行礼，眼神却冷得像冰：“听闻东宫新到一批军械，未走枢密院文书，特来查验。”


    刘承祐袖中的手微微发抖……消息怎么会走漏得这么快？


    “杨邠！”苏逢吉壮着胆子喝道：“太子乃国之储贰，东宫置备些护卫器械，何须经你枢密院批准？”


    史弘肇突然大步上前，铁靴踩得积雪咯吱作响：“苏相公怕是忘了《天福军制》！凡甲胄二十副以上、弓弩五十张以上调动，必须枢密院副署！”他猛地掀开最近一辆马车的油布：“这些是什么？”


    阳光下，崭新的明光铠闪烁着刺目的光芒。


    现场死一般寂静，刘承祐感到一阵眩晕……这是公然违制的铁证。


    “殿下，”杨邠的声音忽然放轻，却更加危险：“陛下龙体欠安，若知道太子私蓄甲兵……”


    这句话像刀子般扎进刘承祐心里。他猛然意识到，杨邠完全可以借此大做文章，甚至动摇他的储位。


    雪越下越大，落在刘承祐滚烫的脸上。


    “杨枢相误会了。”刘承祐突然笑了，只是那笑容僵硬得可怕：“这些军械是准备犒赏北征将士的。孤一时疏忽，忘了行文枢密院。”


    他转向苏逢吉，声音陡然转厉：“苏逢吉！是不是你撺掇孤直接调运的？”


    苏逢吉瞪大眼睛，脸色瞬间惨白。


    “臣……臣……”


    “够了！”刘承祐甩袖喝道：“即日起，东宫卫队悉数归建，一应军械交枢密院统一调配！”他看向杨邠，几乎是从牙缝里挤出下一句：“杨枢相可满意？”


    杨邠深深一揖：“殿下圣明。”


    当铁甲军押送着军械车队离开时，刘承祐站在宫门前，任凭雪花落满肩头。


    他望着杨邠远去的背影，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴在雪地上，绽开一朵朵刺目的红梅。


    “殿下……”苏逢吉战战兢兢地靠近。


    “查……”刘承祐的声音轻得几乎听不见：“给孤查清楚是谁走漏的消息。”他突然转头，眼中燃烧着疯狂的怒火：“还有，郭威今日为何没来？”


    苏逢吉一怔。


    是啊，如此重要的场合，身为枢密副使的郭威居然缺席……


    当夜，东宫密室。


    烛火将三个人的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。


    “是王峻，”阎晋卿低声道。


    这位执掌皇城司的密探头子，此刻像条毒蛇般蜷在阴影里：“他今早去过杨邠府邸。”


    刘承祐眯起眼睛，王峻是郭威的心腹爱将。


    “郭威……”他轻轻咀嚼着这个名字：“看来我们的枢密副使，选择站在杨邠那边。”


    “未必，”苏逢吉阴恻恻地说：“更可能是两头下注，老臣收到密报，前日范质曾接触过明王使者。”


    烛花突然爆响，火光剧烈摇晃。


    刘承祐缓缓展开一幅绢帛，上面密密麻麻记录着杨邠、史弘肇等人这些年的“不法之事”……强占民田、贪污军饷、私受藩镇贿赂……每一条都足以治罪。


    “还不够。”他轻声道：“需要更致命的……”


    阎晋卿会意，从怀中取出一份奏章：“潼关守将李肃密报，上月史弘肇私放契丹商队从河西入关，疑似……通敌。”


    刘承祐眼睛一亮，但随即皱眉：“证据呢？”


    “商队里有个人……”阎晋卿露出诡异的笑容：“是耶律阮的堂弟。”


    烛火忽地熄灭，黑暗中响起刘承祐的笑声，像夜枭般令人毛骨悚然：“好，固定证据，等待时机。”


    凤翔府城头，侯益凝视着城外连绵的蜀军营帐，手中攥着一封密信。信纸边缘已被汗水浸透，上面“枢密院密令”五个朱红大字在暮色中格外刺目。


    “节帅，不能再犹豫了！”副将赵思绾按剑上前，眼中闪烁着凶光：“朝廷既已起疑，不如……”


    侯益抬手制止了他，转向身旁的文吏：“王处回派来的使者何在？”


    “回节帅，还在驿馆候着，”文吏低声道：“蜀使说，若节帅愿献城，孟蜀主愿以亲王爵相待，永镇凤翔。”


    夜风骤起，吹动侯益花白的胡须。


    这位历经四朝的藩帅，此刻眼中尽是挣扎，三日前那封盖着枢密院印的密信，言明朝廷要治他私通契丹之罪，而今日蜀使又……


    “报……！”一名哨卒慌张奔上城楼：“京兆方向发现大队骑兵，打着史字旗号！”


    侯益脸色大变。


    史弘肇！那个杀人不眨眼的魔头竟然亲自来了！


    “开城门。”侯益突然道，声音嘶哑得不像自己：“迎蜀军入城。”


    赵思绾狞笑起来，立刻带人冲向城门，只有那文吏注意到，侯益转身时，将蜀使送来的金印悄悄塞进了袖中……


    乾祐元年二月十五，洛阳城的积雪尚未消融，许义正准备起程回幽州。


    五更时分，一匹浑身浴血的驿马冲入定鼎门，马蹄铁在青石板上溅起一串火星。


    马背上的驿卒嘴唇干裂，右肩插着半截断箭，手中高举的漆筒上赫然插着三根染血的雉羽。


    “秦凤急报！蜀军犯境！”


    宫门宿卫见状，连忙推开侧门。驿马不停，直奔皇城，沿途惊起一片晨起的官员。


    垂拱殿内，刘知远正在用早膳。连日来的静养让他的气色好了不少，但握着银箸的手仍有些微颤。


    “陛下！”内侍总管慌慌张张闯入：“秦凤八百里加急！”


    刘知远手一抖，银箸掉在案上：“宣！”


    驿卒几乎是爬进殿内的，他颤抖着将漆筒高举过头：“陛下……汉中……失守了……”


    刘知远猛地站起，眼前一阵发黑，内侍连忙扶住他，同时接过漆筒。


    漆筒中的军报简短而残酷：二月初十，孟蜀以张乾钊为招讨使，率五万大军出剑门，连克兴州、利州；十二日，凤翔节度使侯益不战而降，引蜀军入城；十三日，汉中守将赵赞战死，城破……


    “侯益……好个侯益！”刘知远咬牙切齿，胸口剧烈起伏。


    这个曾反复投降于后唐、后晋、契丹的墙头草，如今又投了孟蜀！


    “速召太子、枢密院、中书门下入宫议事！”


    众臣子还未到来，垂拱殿内，军报却像雪片般飞来。


    “报！蜀将李廷珪破大散关，兵锋直指京兆！”


    “报！晋昌军节度使安审琦告急，京兆兵少难支！”


    每一道急报都像重锤砸在刘知远胸口。


    老皇帝面色铁青，手指在御案上敲出沉闷的声响：“好啊，张虔钊出散关，何重建出陇州，李廷珪出子午谷……孟昶这是要一口吞了朕的关中！”


    “陛下！”郭威出列，铠甲铿锵作响：“蜀军此番三路并进，必是蓄谋已久，臣请即刻发兵，迟则长安危矣！”


    “不可！”三司使王章急声反对：“去岁雪灾，国库空虚，若大举用兵，边军粮饷如何维持？北疆防务如何保障？”


    刘知远猛地将茶盏摔得粉碎：“难道要朕坐视蜀虏猖獗吗？”


    殿中文武噤若寒蝉。


    只有中书侍郎李涛硬着头皮劝谏：“陛下，主不可怒而兴师……”


    “杨卿！”刘知远直接点名枢密使：“你说！”


    杨邠沉吟良久，缓缓道：“陛下，以朝廷现状，收复秦凤四州确实力有不逮。但京兆、凤翔乃关中根本，万不可失。臣建议，命史弘肇率禁军驰援长安，同时……”他意味深长地看了郭威一眼：“调邺都兵西进，协防潼关。”


    刘承祐冷眼旁观，心中雪亮……杨邠这是要借机削弱郭威兵权，邺都兵若调走，许松在河北就再无忌惮……


    “父皇，”刘承祐突然开口：“儿臣以为，当务之急是查清侯益叛变的真相。凤翔乃关中门户，侯益经营多年，若无特殊缘由，怎会轻易降蜀？”


    刘知远眯起眼睛：“太子有何见解？”


    “儿臣收到密报，”刘承祐从袖中取出一封文书：“有人假冒枢密院之名，向侯益传递朝廷要治罪于他的假消息。”


    “什么？！”杨邠勃然变色：“殿下此言可有证据？”


    刘承祐不慌不忙：“证据就在凤翔城中，但……”他话锋一转：“儿臣更担心的是，蜀军此番进兵，背后恐有幽州影子。”


    殿中顿时哗然。


    郭威眉头紧锁：“殿下是说，许松与孟蜀勾结？”


    “蜀军使用的攻城器械，虽然与明军相比，威力弱了不少，但是却与明军如出一辙，”刘承祐直视郭威：“郭枢密久镇河北，对此应当不陌生吧？”


    郭威心头一震，他突然想起前些日子范质的警告……


    夜深人静，东宫密室却亮着灯火。


    阎晋卿将一幅地图铺在案上：“殿下料事如神，侯益果然留了后手。这是从他府中搜出的密信。”他指向一处朱批：“这枚枢密院印，是假的。”


    刘承祐冷笑：“杨邠再蠢，也不会留下这种把柄。查清楚，谁在挑拨离间？”


    “线索指向两个人。”阎晋卿压低声音：“一是苏逢吉的心腹刘铢，此人半月前曾秘密入蜀；二是……”他顿了顿：“郭威的部将王峻。”


    烛火猛地一跳，刘承祐眼中寒光闪烁：“好个郭威，明面上忠心耿耿，暗地里……”


    “殿下，还有一事，”阎晋卿凑得更近：“蜀军中有幽州来的工匠，专门指导他们组装抛石机，而这些人，都是通过侯益的商队混入蜀境的。”


    刘承祐猛地站起身，在密室中来回踱步。


    所有线索都连起来了……许松暗中支持孟蜀，又派人挑拨侯益，为的就是让大汉两面受敌！