高！是高得让人仰起脖子，脖子发酸也望不到顶的水泥围墙！


    灰扑扑的，冰冷、坚硬，像一道巨大无比的灰色屏障，沉默而固执地隔绝了外面的山野和村庄。


    墙头上，几道闪着冷冽寒光的铁丝网，带着狰狞的倒刺儿，像条盘踞的、沉默的巨蛇，无声地伏在那里，散发着冰冷刺骨的警告。


    墙里头，是笔直得如同用墨线绷过、用尺子量过的大道，路面是硬实夯实的黄土，寸草不生，只有深深的车辙印。


    道路两旁，杵着两排列队似的白杨树，树干笔直得惊人，树皮是青白色的，叶子在风里哗啦啦地响，那响声都透着一股子整齐划一、不容置疑的肃杀劲儿。


    就在这当口，远处猛地炸开一阵嘹亮得吓人、能刺破耳膜的吼声，穿透了干燥的空气，直冲云霄：


    “一！二！三！四！”


    紧接着，是沉重整齐、闷雷似的脚步声！“咚！咚！咚！咚！”


    无数双穿着厚实解放胶鞋的脚底板，狠狠地、带着千钧之力砸在坚硬无比的夯土地面上，激起一小片一小片黄色的尘土烟。脚步声中间，夹杂着短促有力、像刀劈斧砍般干脆利落的“一二一”口令声。


    那声音，那节奏，像无数面沉重的大鼓同时在胸腔里擂响，一声声，沉重地砸在谢诗凝骤然缩紧、怦怦乱跳的心口上，震得她手心瞬间就冒了汗，湿漉漉地贴在霍晋承干燥的手心里。


    空气里的味儿也更冲了、更浓了：呛人的、干燥到极点的黄土粉末味儿；年轻小伙子们身上散发出的、浓烈得几乎化不开的汗酸味儿，热烘烘地弥漫在空气里；


    还有机油、皮革混合的、属于机械和装备的特殊气味；


    最浓的是一种硬邦邦、说不清道不明却又无比鲜明、直冲脑门的气息——像是钢铁被烈日暴晒后的味道，混着浓烈的汗水和飞扬的尘土，一种独属于军营的、带着铁血与力量的味道。


    这气息沉甸甸地压下来，像一层无形的膜，包裹着整个空间，让人不由自主地想挺直腰板，连喘气都不自觉地放轻了，生怕扰乱了这紧绷的秩序。


    吉普车在一个巨大的、用粗壮原木钉成的哨卡前，“嘎吱”一声，稳稳停下。


    哨卡上方，一块醒目的白底黑字木牌子钉得端端正正，油漆有些剥落，但字迹清晰冷硬：“军事管理区”。


    牌子下，两个持着上了刺刀的步枪的哨兵，像两尊用最坚硬的青石雕出来的塑像，纹丝不动地戳在那里。


    军装洗得泛了白，膝盖和肘部打着针脚细密、方方正正的补丁，身板挺得溜直，仿佛用最精确的标尺量过。


    他们的眼神，锐利得像淬了火的刀子，带着审视一切的警觉，直喇喇地穿透风尘仆仆、糊满黄泥的车窗玻璃，落在吉普车和车里的人身上。


    那目光，冰冷、直接，带着一种能穿透皮肉的穿透力，像寒冬腊月里屋檐下挂着的、闪着寒光的冰溜子，扎得谢诗凝心头猛地一紧，被他握着的手下意识地用力回握，指甲无意识地掐进了自己另一只手的手心肉里，留下几个小小的月牙印。


    “到了。”霍晋承的声音恢复了惯常的沉稳，甚至透出点不易察觉的松快，像在惊涛骇浪里漂泊许久的船，终于看到了锚地那熟悉的、温暖的灯火。


    他利落地推开车门，动作干脆有力，长腿一迈，稳稳落地。


    双脚踩在营区坚硬冰冷的水泥地上，发出轻微的声响。


    他身板瞬间挺得笔直，像一棵骤然扎根在悬崖边的劲松，一股凛然的锐气自然而然地散发开来。


    他习惯性地正了正头上那顶硬挺的军帽，一丝不苟地将风纪扣扣紧，勒住脖颈的喉结。


    每一个动作都干净利落，带着军人特有的、精确的韵律感。


    然后他大步走向领头的哨兵，手臂抬起，五指并拢，快如闪电，“啪！”一个标准得如同教科书般的军礼，手臂划破空气带起一阵风。


    就在那一瞬间，他身上那股子平日里让全团官兵又敬又畏的“冷面阎王”的凛冽气势，“腾”地一下全起来了！


    眼神沉静如水，却又锐利如鹰隼，整个人的气质像一把瞬间出鞘、寒光闪闪的钢刀，锋芒毕露。


    跟刚才在车上，用他那布满硬茧的大手捂着她冰凉的小手，低声说着“手凉，给你捂捂”的那个带着笨拙温柔的男人，活脱脱换了个人！


    仿佛刚才车里的温情只是谢诗凝的一场错觉。


    领头的哨兵看清是他，绷得像鼓皮一样紧的脸皮子肉眼可见地松弛下来，眼神里那冰碴子似的审视瞬间融化，换成了发自内心的敬重，同样干净利落、力道十足地回礼，声音洪亮：“团长！”


    谢诗凝深吸了一口气，推开车门，也跟着下了车。


    脚刚一沾营区那硬邦邦、冰冷得像铁板一样的水泥地，一股凉气“嗖”地从脚底板直窜到天灵盖，硌得她脚心发麻，差点没站稳。


    她抬眼，有些无措地四下扫视：一排排红砖营房，规规矩矩，像用尺子比着砌出来的，横平竖直，毫无偏差，透着一股刻板的秩序感。


    白灰墙上，刷着鲜红醒目的大标语，字体遒劲有力，带着扑面而来的时代烙印：“提高警惕，保卫祖国！”、“苦练杀敌本领，时刻准备打仗！”。


    红漆有些剥落，露出底下的灰白，更添了几分沧桑。


    空气里那股混合着浓烈汗味儿、干燥土味儿、机油味儿的独特气息，热烘烘地扑面而来，带着强烈的、属于男人的硬朗和粗粝。


    跟她一路上偷偷幻想的、带着小院炊烟、抬头能看见满天星星、宁静祥和的随军生活，半点不沾边。


    心里头那点离家前强压下去的、对新生活的小小雀跃，“噗嗤”一下，像被针尖戳破的气球，瞬间瘪了大半，只剩下一点空荡荡的皮。


    一股沉甸甸的陌生感和隐约的失落堵在胸口，闷闷的，有点透不过气，让她下意识地攥紧了霍晋承之前握过的那只手，指尖冰凉。


    霍晋承这会儿正跟一个同样穿着四个兜干部军装（这是军官的标志）、约莫四十出头的中年男人低声说着什么。


    那男人中等身材，脸膛微黑，脸上堆着和气的笑容，一边听一边频频点头，显得很恭敬。


    只是他那眼角的余光，却像带着小钩子似的，时不时就飞快地往谢诗凝这边瞟过来一瞥，好奇得很，眼神里倒没啥坏心思，纯粹是看到稀罕物件儿似的探究——这鸟不拉屎的军营里，突然冒出个穿碎花小褂、白白净净漂亮的像年画里走出来的年轻姑娘，搁谁都想多看两眼。