他顿了一下，觉得这话太轻飘，太无力，又艰难地补了一句，声音像是从砂纸上磨过。


    “条件是…真不咋地，比我预想的还…” 后面的话，诸如“破”、“差”、“委屈你了”之类的词儿，卡在嗓子眼里，实在吐不出来，像堵着块硬石头。


    他看着谢诗凝那双清亮澄澈、像山泉似的眼睛，生怕在里面看到一丝一毫的委屈、嫌弃或者失望，那比挨枪子儿还难受。


    他赶紧又斩钉截铁地保证，那语气更像是在给自己打气，也像是在给她一个沉甸甸的承诺：“委屈你先对付几天！新盖的家属楼封顶了，正粉刷呢！我头一个打了报告！等那边一拾掇利索，窗明几净的，咱立马搬！保证让你住上亮亮堂堂、暖暖和和的屋子！”


    他语气急切，眼神紧紧锁着她，仿佛生怕她下一刻就会掉下眼泪或者转身就走。


    然而，谢诗凝的目光，却像被强力胶粘住了，牢牢地钉在那个破败的小院上，一眨不眨。


    她脸上非但没有预想中的失望和委屈，反而渐渐亮起一种奇异的光彩，那光芒越来越盛，几乎要驱散她脸上的疲惫。


    破？旧？在霍晋承眼里是短处，是让他愧对妻子的地方。


    可在她谢诗凝这儿，这分明是块蒙了厚厚灰尘、等待着主人来发掘的宝地！


    一个属于她自己的、可以施展拳脚的天地！


    她没等霍晋承再说什么，甚至没顾上回应他那急切又歉疚的保证，几步就蹿到了那扇看起来随时会散架的木门前，带着一股压不住的雀跃和强烈的好奇，伸手就去推门。“吱嘎—


    院门“吱呀”一声被推开，一股子陈年的尘土味儿混合着潮湿的霉腐气扑面而来，呛得人喉咙发痒。


    几间青砖灰瓦的屋子围成个四合院，瓦缝里钻出枯黄的草杆，在风里抖索着。


    院墙根下堆着些不知名的破烂，墙皮大片大片地剥落，露出里头黄褐色的土坯。


    正当中一棵老槐树倒是粗壮，树皮皲裂得像老人的手，枝桠光秃秃地刺向灰蒙蒙的天。


    后院一片荒草，枯黄倒伏，显出几分萧索。


    霍晋承的心，跟着那“吱呀”声，又往下沉了沉。


    他侧过头，目光落在身边新过门的小媳妇谢诗凝脸上。


    这一路颠簸，从城里到这偏远的营区后山根儿，她脸上那点新嫁娘的羞涩和不安就没散过。


    霍晋承喉结滚动了一下，预备着看到她皱紧眉头，或者强撑着说句“还行”。


    他甚至在心里头飞快地搜刮着安慰的词儿，想着怎么哄她先安顿下来，承诺回头一定想法子改善。


    谁知——


    “好地方！”谢诗凝脱口而出，那声音脆生生的，里头压不住的惊喜像小火星子似的往外蹦。


    她那双原本带着点怯意的眼睛，此刻亮得惊人，像是拨开了云雾的月亮，一下子有了神采。


    她甚至没顾上看霍晋承的反应，转身就小跑着回到他跟前，仰起那张还带着点婴儿肥的小脸，兴奋地指着院子，小嘴叭叭地，语速快得像炒豆子：


    “霍晋承，你看！青砖灰瓦！这多好，冬暖夏凉，瓷实着呢！这院子多周正！规规矩矩的四合院，现在上哪儿找这么规整的去？你看那棵老槐树！”


    她指着那虬枝盘结的大树，“这得长了多少年才能这么粗？等夏天来了，树叶子一撑开，那得多大一片荫凉？在底下支张小桌，吃饭，歇晌，摇把蒲扇，多自在！还有后头！”


    她踮起脚尖，努力指向后院那片荒草，“那块地！拾掇出来，种点小葱、青菜、黄瓜、西红柿……多好！吃着新鲜水灵，还省钱！东边那间厢房，”


    她扭头看向东屋，眼睛亮晶晶的，“窗户大，敞亮！收拾出来给你当书房，你办公看书都舒坦。西边那间小点的，放点零碎家什正合适，柴火啊，农具啊……”


    她越说越来劲儿，小脸红扑扑的，仿佛眼前这片破败景象在她脑子里“唰啦”一下撕开了蒙尘的旧布，露出底下热气腾腾、生机勃勃的农家小院图景。


    霍晋承彻底看愣了。


    他预想过一百种她可能的反应，独独没料到这一种。


    这哪是面对破屋子的新媳妇？


    这分明是在废料堆里扒拉出金疙瘩的寻宝人！


    她那鲜活劲儿，那打心底透出来的、毫不掺假的欢喜和盼头，像一股滚烫的暖流，猛地撞在他心口上，比什么豪言壮语都更有力量。


    悬了一路的心，“咚”一声，终于结结实实地落回了肚子里。


    紧接着，一股又热乎、又软乎、还带着点酸胀的滋味儿猛地从心底涌上来，瞬间涨满了整个胸膛。


    他嗓子眼儿有点发紧，想说点什么，又觉得说什么都多余。


    最终，他只是伸出那只骨节分明、带着薄茧的大手，带着点笨拙的、甚至有点粗鲁的劲儿，用力地揉了揉谢诗凝柔软的发顶。


    揉了两下，似乎觉得不够，又轻轻按了按。


    嘴角控制不住地往上咧开，那笑容一下子冲淡了他眉宇间惯常的冷硬线条，竟罕见地露出几分带着傻气的温柔和如释重负。


    “行！”霍晋承大手一挥，那架势跟他平时在团部下命令似的，斩钉截铁，透着一股子“只要你开口，天塌下来老子也给你顶住”的实在劲儿。


    “听你的！你想咋拾掇，咱就咋拾掇！缺啥少啥，要木头、砖瓦、家伙事儿，只管言语！我找人弄！包管利利索索的！”他声音洪亮，震得院墙上的浮灰又簌簌落下几缕。


    勤务兵小张正吭哧吭哧搬最后一把磨得油光水亮的老藤椅，刚迈过堂屋那高得硌脚的门坎儿，就听见自家团长那石破天惊的一句“听你的”。


    好家伙！脚底下猛地一软，手里的椅子腿儿“哐当”一声就狠狠磕门框上了，吓得他一个激灵，赶紧使出吃奶的劲儿扶稳了，偷偷拿眼去瞄团长。


    嚯！这一瞄可不得了！小张差点以为自己眼花了。


    团长脸上那笑……跟数九寒天里冻得邦邦硬的冰坨子，突然搁日头底下化了似的，暖烘烘的！


    那眼神儿瞅着新嫂子……啧啧，小张心里头跟揣了只兔子似的，扑腾扑腾直跳：我的老天爷！这还是团里那个说一不二、瞪眼能把新兵蛋子吓得腿肚子转筋的“冷面阎王”吗？


    对着这娇娇小小、说话细声细气的嫂子，咋就跟换了个人似的？


    这服帖劲儿……比那刚入伍的新兵蛋子还听话！


    家具本就不多，统共也没几件：一张笨重的老榆木桌子，桌面坑坑洼洼，漆色斑驳；


    两把一坐上去就“吱呀”乱响的老藤椅；


    还有谢诗凝那个藤条箱子。


    三下五除二归置完，塞进这空荡荡、落满厚厚一层灰的堂屋里。


    嘿，你还别说，就这几件带着年头的旧家什一摆进来，那股子长久没人住的阴冷死气，愣是被冲淡了不少。


    虽说屋里头还是简陋空旷得能跑马，墙角堆着杂物，四壁光秃秃，但到底有了点“家”的雏形，像个能喘气儿、能待人的地方了，不再是纯粹的空壳子。