霍晋承抬起手腕，瞅了眼那块表蒙子磨得发毛、表带也磨得油亮的旧上海表。


    时针无情地指向了某个刻度。


    他眉头习惯性地又拧紧了，拧出个深深的“川”字。


    军务耽搁不起，火烧眉毛的事还等着他拍板。


    他利落地从军装上衣口袋里掏出一串钥匙。


    钥匙沉甸甸的，黄铜的，还带着他胸膛的温热。


    他一把抓起谢诗凝的手，不由分说地把钥匙塞进她小巧的手心里。


    那动作带着军人特有的干脆，眼神却沉甸甸的，像托付的不是钥匙，而是什么千斤重担。


    里头还藏着丝压不住的心疼和不舍，像细小的钩子。


    “钥匙，拿好。”他声音不高，但每个字都像秤砣砸在地上，沉得很，“这地儿偏，前不着村后不着店，要啥缺啥，都等我下午回来，实在等不及，有急用的，”


    他下巴朝前一抬，点了点院墙外头，“前排院子，李政委家，找他爱人周嫂子，人热心，好说话，别怕麻烦人家，后头车斗里那些，”


    他指了指门外停着的绿色吉普车，“小张他们会搬进来，你只管说搁哪儿，别自己上手硬扛，听见没？”那语气，活脱脱像嘱咐个刚离了爹娘、啥也不懂的小闺女，絮叨得不行，跟他平时在团部惜字如金的模样判若两人。


    谢诗凝的手被他的大手包裹着，手心立刻沁出了汗，冰凉的金属钥匙片很快就被捂热了。


    他话里话外那实实在在的、沉甸甸的关切，像一股温热的溪流，悄悄漫过心田，把她初来乍到、离家的那点愁绪和不安，一点点熨平了。


    她仰起脸，冲他露出一个安抚的、懂事的微笑，声音温温软软，像春风拂过柳梢：“嗯，听到了，你快去，正事要紧，别耽误了。” 她甚至抬起小手，轻轻推了推他结实的小臂，带着点催促的意味。


    霍晋承的目光在她脸上定了定，像是要把她这副又乖顺、又带着点初来乍到怯生生的小模样，一丝不差地刻进脑子里带走。


    他没再啰嗦，利落转身，大步流星就朝营房办公楼的方向去了。


    那背影，脊梁骨挺得笔直，像根戳在地上的钢钎，脚步踩得脚下的冻土都似乎发出沉闷的回响。


    军大衣的下摆随着步伐有力地摆动。


    可就在他高大的身影即将消失在院门外那条土路尽头时，他还是忍不住飞快地回头瞥了一眼。


    那个纤细身影，还站在破败屋檐下，静静地望着他。


    春风轻拂，地上的落叶在暖阳中翩跹起舞，几片半青半黄的香樟叶打着旋儿从她脚边掠过，刚才那点子温存和絮叨，眨眼就被他周身重新凝聚起来的军人硬朗线条盖得严严实实，仿佛从未出现过。


    脚步声彻底消失在春风里。


    屋里，一下子静得可怕。


    能听见灰尘从房梁上簌簌落地的声音，细微得像蚕啃桑叶。


    窗户外头，后山的风轻柔拂过，似春日精灵在嬉闹，掠过抽芽的树枝，沙沙声如低语呢喃，更衬得屋内静谧安然。


    空气里弥漫着浓重的土腥味、木头沤久了散出的霉腐气，还有那股子空房子特有的、凉飕飕的“没人气儿”，直往骨头缝里钻。


    谢诗凝长长地、深深地吐出一口气。


    这一口气，像是要把这一路的辛苦颠簸，离开爹娘的心酸不舍，面对全然陌生环境的紧绷和茫然，都一股脑儿地吐干净。


    胸口那根一直抻得紧紧的弦，终于“嗡”地一声，松了劲儿。


    第一步，总算是落停了。


    她不再是谢家那个没出门子的闺女谢诗凝了。


    她是霍晋承的媳妇儿。


    是这个破败小院暂时的女主人。


    她转着圈儿，细细打量这个即将承载她新生活的“家”。


    土坯墙坑坑洼洼，像长了赖疮，墙皮大片大片地往下掉，露出里面粗糙的黄泥。


    旧式木头格子窗，窗棂上残存的破纸在风里呼扇着，发出“扑啦扑啦”的响声，像垂死挣扎的蝶翼。


    堂屋地面是夯实的泥土，扫过，但依旧能看到细小的裂缝和凸起的土坷垃。


    小张吭哧吭哧又搬进来两个鼓鼓囊囊的大麻袋，往地上一放，激起一片尘土。


    “嫂子，这些……搁哪儿？”小张喘着粗气问，额头上都是汗珠子。


    那是谢父谢母硬塞给闺女的。


    谢诗凝温柔细语地安排着：“辛苦小张同志了，这个麻袋先放东屋炕沿下，那个…放堂屋墙角吧。”


    屋里是真空。


    撩开东屋门帘，就一张光秃秃的土炕，炕席都没有。


    西屋也一样。


    厨房更惨，一个黄泥巴糊的土灶台，连口铁锅的影子都没有，灶膛里冷冰冰，积满了陈年的死灰。


    水缸？没见着。


    米缸？空的。


    碗架子？想都甭想。


    “这可真是…要啥没啥，赤手空拳开荒啊……”谢诗凝小声咕哝了一句，眉头不自觉地拧了个小疙瘩。


    可那疙瘩只停留了一小会儿，又慢慢舒展开了，嘴角甚至悄悄弯起一点狡黠又得意的小弧度。


    这点子困难，算个啥？她心里有底。


    霍晋承大步流星赶到营部，雷厉风行地把几件火烧眉毛的军务处理得利利索索。


    可脑子里那根弦，一直绷在后山脚下那个破院子和院子里那个纤细的身影上。


    他抓起桌上那部黑色的摇把子电话，用力摇了几下，直接接通了后勤处。


    “老赵？我，霍晋承。”他开门见山，声音带着惯常的命令口吻，但比平时更急更冲，“对，有个紧急任务，我家那院子，后山根儿最破那个，门板快散架了，窗户纸跟筛子似的透风，墙皮哗啦啦掉渣，马上给我调一个班，要手脚最麻利的！带上结实木料、洋灰、新窗框子、糊窗户的高丽纸！再弄点白灰浆，屋里墙给我大致刷一遍，要亮堂！半天之内，拾掇出个能住人的样儿来！这是死命令！” 最后仨字，咬得嘎嘣脆。


    后勤处长老赵在电话那头听得直嘬牙花子，心里头直犯嘀咕：霍阎王这是铁树开花了？啥时候见他为个住处这么火烧眉毛过？还是个破院子！


    嘴上却不敢打磕绊，立马应道：“是！团长放心！保证完成任务！我这就派一班最得力的人手过去！”


    不到半个钟头，一辆军绿色的解放大卡车就“突突突”地喘着粗气，开到了小院门口，“嘎吱”一声刹住。


    车斗挡板“哐当”放下，跳下来七八个精壮的小伙子，穿着整洁的军装，袖口裤腿都挽着。


    领头的是个黑脸膛的班长，嗓门洪亮得像装了喇叭，冲着迎出来的谢诗凝就是一个立正：“报告嫂子！后勤处一班奉命前来修葺房屋！请指示！” 声音震得院墙上的灰都往下掉。