王老五扔下的那罐药膏，带着一股刺鼻却奇异的清凉感。林风不敢多用，只在夜里，咬着牙解开右手脏污的布条，借着微光，看到伤口红肿依旧，但溃烂似乎止住了。他用左手笨拙地抠出一点药膏，小心翼翼涂抹上去，冰凉的触感暂时压住了灼痛。那几圈干净麻布，他舍不得换，只是将旧的重新缠紧。


    这份意料之外的“馈赠”，像一块投入死水的石子，在他心里漾开圈圈涟漪。不是善意，更像是一种…对残次品的修补，为了让它还能派上用场。这种认知让他感到屈辱，却又不得不抓住这根稻草。


    接下来的操练，变成了左手的地狱。王老五似乎铁了心要把他剩下的这点“用处”榨干。格挡、突刺、甚至是简单的持械行进，所有动作都必须用左手完成。林风摔倒了无数次，左手虎口旧伤叠新伤，磨得血肉模糊，手臂酸痛得几乎抬不起来。每一次失败，王老五冰冷的呵斥和精准到肉的打砸都会如期而至。


    “手腕绷直！软得像娘们！”


    “脚下生根！你想飘上天吗？”


    “腰是死的？用腰发力！”


    没有安慰，没有鼓励，只有最直接、最残酷的纠正。林风像一头被鞭子抽打着学步的瘸腿野兽，在疼痛和羞愤中，一点点用身体记住那些要领。他发现自己原本那点观察和学习能力，在这种高压下被逼到了极限。他必须更快地理解王老五简短的指令，更敏锐地调整发力方式。


    【左手持械适应性训练】


    状态：肌肉记忆初步形成，协调性缓慢提升


    疼痛耐受度：中


    弱点：腕力不足，精准度差


    能力的反馈客观而冰冷，提醒着他每一步的艰难。但他能感觉到，一种陌生的力量感，正极其缓慢地在左臂淤积。摔倒的次数在减少，格挡时枪杆脱手的概率在降低。他甚至开始尝试在格挡的瞬间，利用身体扭转的惯性，用枪尾进行极其笨拙的反击。


    这种变化微乎其微，在旁人看来，他依旧是个狼狈不堪的残废。但张诚偶尔投来的目光里，惊讶和佩服渐渐多过了同情。赵小川则更加困惑，他看不懂王老五为何在一个“废人”身上耗费如此精力，看向林风的眼神里，探究中混入了一丝不易察觉的忌惮。


    这天操练间隙，风雪骤急，队伍被允许在背风的墙根下短暂休息。众人挤作一团，呵气成霜。林风靠着冰冷的砖墙，用左手轻轻活动着酸痛欲裂的肩膀。王老五抄着手，在不远处踱步，目光扫过蜷缩的新兵，最终落在林风身上，停留了片刻。


    忽然，他毫无征兆地开口，声音不高，却清晰地穿透风雪，砸进每个人耳朵里，更像是对林风一个人说：


    “这世道，右手能握刀，左手就得能捡石头。两只手都废了，就用牙咬，用头撞。想活，就别给自己找不能动的借口。”


    他的话粗粝得像砂石，没有任何温情，却带着一种血淋淋的真实。新兵们噤若寒蝉，林风猛地抬起头，对上王老五那双深不见底的眼睛。那里面没有鼓励，只有一种近乎残忍的平静，仿佛在陈述一个铁律。


    林风心脏猛地一缩，低下头，死死咬住了嘴唇。他明白了。王老五不是在教他左手使枪，是在教他…如何像野兽一样，用尽身上一切能用的东西，活下去。


    休息结束，接下来的内容是负重越野。每人需背负一捆沉重的柴薪，在雪原上跋涉。这对双手健全的人来说已是折磨，对林风更是酷刑。他尝试用左手和残废的右臂协作，柴捆不断滑落，他一次次狼狈地摔倒，在雪地里挣扎。风雪刮在脸上，像刀子一样。其他新兵从他身边跑过，投来或漠然或怜悯的目光。


    王老五骑着匹瘦马跟在队伍后面，冷冷地看着，没有催促，也没有帮忙。


    在一次几乎要放弃的时候，林风看到前方不远处的张诚，故意放慢了脚步，在一次柴捆滑落时，笨拙地用脚帮他踢正了位置，虽然没什么用，却让林风心里一暖。而赵小川则像泥鳅一样，早已跑到队伍最前面，远远甩开了他们。


    最终，林风是最后一个踉跄着返回堡门的。他浑身湿透，冻得瑟瑟发抖，左手因为过度用力而不停痉挛，右手的伤口再次崩裂，鲜血染红了布条。但他背上的柴捆，终究是扛回来了。


    王老五骑在马上，居高临下地看着他瘫倒在雪地里大口喘气，鼻子里哼了一声，什么都没说，驱马进了堡门。


    那天晚上，林风没有再去想那架丢失的弩机。他躺在铺位上，感受着左臂火烧般的酸痛和右手伤口尖锐的疼痛，心里却异常平静。他反复回味着王老五那句话，像咀嚼一块坚硬的干粮。


    失去右手，是灾难，但也逼着他把所有的注意力、所有的潜力，都压在了左手上。这种专注，这种被逼到绝境后的挣扎，似乎…正在重塑着他。


    几天后，一次例行的巡边任务。队伍行进到一处狭窄的冰河河谷。两岸陡峭，冰面光滑。突然，前方探路的老兵发出警示——河谷对岸的树林中，似乎有异常的反光和动静！


    “戒备！散开！找掩护！”王老五厉声喝道，声音在河谷中回荡。


    队伍瞬间紧张起来，新兵们慌乱地寻找岩石和枯树作为掩体。林风单手持枪，紧靠在一块巨大的冰岩后面，心脏狂跳。他努力探头望去，对岸树林幽深，寂静无声，但那若隐若现的反光，却透着不祥。


    是狄人的埋伏？还是…别的什么？


    就在这时，异变陡生！


    “咔嚓！”一声脆响！


    躲在林风不远处一块薄冰上的赵小川，脚下的冰层突然破裂！他惊叫一声，整个人瞬间掉进了冰冷刺骨的河水里，只剩下双手死死扒住冰窟边缘，惊恐地呼救！


    “救命！救我！王爷！救我！”


    所有人的注意力瞬间被吸引过去！对岸的威胁似乎暂时被遗忘。


    王老五脸色铁青，骂了一句，却没有立刻下令救援，目光依旧警惕地盯着对岸树林。其他老兵也持械戒备，不敢轻举妄动。新兵们更是吓得不知所措。


    赵小川在冰水里扑腾，脸色迅速变得青紫，呼救声越来越微弱。


    林风的心脏揪紧了。他看着在冰窟里挣扎的赵小川，又看了看对岸那片死寂的树林。一种强烈的直觉告诉他，不能过去！那是个陷阱！


    但赵小川眼看就要撑不住了！


    就在这千钧一发之际，王老五猛地转头，目光如电，直射向林风！他没有说话，但那眼神里的意思清晰无比——考验来了！


    林风浑身一颤。他看了一眼自己无力垂落的右手，又看了一眼左手中紧握的长枪。救？怎么救？单手怎么可能把一个溺水的人从冰窟里拉上来？不救？眼睁睁看着同伴淹死？


    赵小川的扒着冰缘的手指开始滑脱！


    没有时间犹豫了！


    林风猛地一咬牙，将长枪交到相对能发力的右手残掌和腋下死死夹住，然后整个人扑倒在冰面上，用左手和膝盖匍匐前进，尽可能减小对冰面的压强，朝着赵小川的方向快速爬去！


    冰面寒冷刺骨，摩擦着了他的膝盖和手掌。他爬到冰窟边缘，左手死死抓住赵小川一只已经冻得僵硬的手腕，用尽全身力气向上拉！但赵小川的重量加上浸透水的棉衣，远超他单手臂力所能及！他自己反而被拖得向冰窟滑去！


    “抓紧我！”林风对着意识模糊的赵小川嘶吼，左手青筋暴起，感觉肩膀几乎要脱臼！


    就在这时，对岸树林中，一道黑影猛地闪出！弓弦响动！


    “嗖！”


    一支利箭破空而来，目标直指正在奋力救援的林风后背！


    “小心！”王老五的怒吼声和箭矢的尖啸几乎同时响起！


    林风根本来不及躲闪！他只觉得后背一阵恶风袭来，死亡的气息瞬间笼罩！


    完了！他绝望地闭上了眼。


    预想中的刺痛没有到来！


    “铛！”一声金属撞击的脆响在他身后极近处炸开！


    他猛地回头，只见王老五不知何时已如鬼魅般冲到了他身后，用腰刀精准地劈飞了那支冷箭！火星四溅！


    “拖上来！快！”王老五挡在他身后，持刀警惕对岸，头也不回地厉声咆哮！


    这一下变故让林风肾上腺素飙升！他狂吼一声，不知哪来的力气，左手猛地向上一提，同时用头和肩膀顶住赵小川的腋下，竟硬生生将半昏迷的赵小川从冰窟里拖出了一大半！


    “帮忙！”张诚这时也反应过来，冒着风险冲过来，和林风一起，合力将赵小川彻底拖上了冰面。


    对岸树林里响起几声呼哨，那黑影迅速消失，再无声息。危机似乎暂时解除。


    赵小川瘫在冰面上，浑身湿透，嘴唇乌紫，不住地颤抖呕吐。


    林风瘫坐在一旁，左手无力垂下，剧烈喘息，冷汗浸透了内衣。他抬头看向王老五的背影。王老五依旧持刀警戒着对岸，宽阔却略显佝偻的背影，在风雪中像一尊沉默的礁石。


    刚才那一刀…如果不是他…


    王老五缓缓转过身，目光先扫过瘫软的赵小川，最后落在林风身上。那眼神极其复杂，有未褪的杀意，有劫后余生的狠厉，还有一丝…极其隐晦的、近乎认可的光芒。他没有说话，只是走到林风面前，弯腰，捡起那杆刚才被他丢在冰面上的长枪，用刀鞘随意地敲了敲林风几乎脱力的左臂。


    “左手，”他沙哑地吐出两个字，顿了顿，又加了一句，“还行。”


    说完，他不再看任何人，转身走向队伍前方。


    “收拾一下，回堡！”


    林风握着被王老五敲过的左臂，那里传来一阵酸痛，却奇异地带着一丝暖意。他看着王老五的背影，又看了看自己这只曾经只会辅助、如今却承担了所有重量的左手。


    失去右手是灾难。


    但活着回来，左手…好像真的开始有点“还行”了。


    风雪依旧，前路未知。但胸膛里，似乎有什么东西，在疼痛和冰寒中，悄然变得坚硬了一些。