海边回来后，姜畔在家休息了两天，这天傍晚，李砚安从外面回来，换鞋的时候对正在客厅看书的姜畔说：“我妈刚来电话，知道你考完了，说让你过去吃顿饭。姑姑她们也在，秀蕊好像还想问问你高考复习的事。”


    姜畔从书本里抬起头，点点头，“好。”


    李砚安看着她顿了顿，补充道：“就家常便饭。”


    “嗯。”姜畔合上书，“现在过去吗？”


    “都行，看你。”


    “那走吧。”姜畔说着，朝自己房间走去，“我换件衣服。”


    李砚安看着她的背影，舌尖顶了顶腮帮。


    李家今晚确实热闹。


    姜畔和李砚安一进门，就听见姑姑标志性的大嗓门就传了出来。


    “哎哟，咱们的大功臣回来了。”姑姑系着围裙从厨房探出头，“姜畔快来，姑姑今天可得好好犒劳犒劳你！”


    陈秀蕊闻声从客厅跑出来，“姜畔姐！你可算来了，我妈念叨一下午了，非让我跟你取取经，怎么才能静下心学习。”


    陈秀宇笑得温和：“姜畔，恭喜解放。”


    李母端着盘水果从厨房出来，“姜畔来啦，快坐快坐，这一阵子累坏了吧？看着好像又瘦了点。砚安也是，也不知道给孩子多补补。”


    李善平坐在沙发上看着新闻，也朝姜畔点点头。


    屋里满是饭菜的香气，电视里放着热闹的综艺，姜畔被陈秀蕊拉到沙发上坐下，回答着关于学习方法和志愿填报的问题，李砚安被他爸叫过去看新买的渔具。


    聊了一会儿，李母在厨房喊：“姜畔啊，来来，把这大盘子拿出去，一会儿盛螃蟹。这螃蟹和皮皮虾可是你李叔叔一大早去码头挑的，肥着呢，一会儿多吃点。”


    姜畔应了一声，起身走进厨房。


    厨房里热气蒸腾，灶上炖着汤，李母和姑姑正忙着处理蒸好的海鲜，螃蟹和大个的皮皮虾堆了一蒸屉。


    姜畔拿起那个印着青花的大瓷盘，正准备出去，院门忽然被敲响了。


    “这时候谁啊？”李母擦了擦手，“砚安！去开下门！”


    李砚安正听他爸说话，闻声走了出去。


    门一开，外面站着的是周文昭。


    她手里提着个菜篮，里面是几样新鲜蔬菜，笑的很柔和的样子，“李阿姨，是我。家里菜园子摘多了，给您送点过来，尝尝鲜。”


    李母笑道：“是文昭啊！快进来快进来！正好晚上一起吃饭！”


    周文昭笑着迈进院子，“不了阿姨，我送完东西就……”


    话没说完，她的视线越过李砚安，看到了厨房门口的姜畔。


    周文昭脸上的笑容瞬间僵了一下。


    姜畔只当没看见，拿着盘子径直走到餐桌边放下，然后又返回厨房，帮着李母和姑姑把蒸好的虾往外端。


    周文昭站在院子里，进也不是，退也不是。


    李砚安侧身让她进来，打了声招呼，便又回头继续听他爸说话，没什么多聊的意思。


    这时，陈秀宇从屋里出来，手里拿着个小玩意儿，走到姜畔身边。


    “姜畔，刚在院里水缸边看到的，这么小的螃蟹，还挺有意思。”


    他摊开手心，一只指甲盖大小的豆蟹正舞动着螯足。


    姜畔低头看了眼，笑了下，“哎，是很小。”


    “谢谢哥哥。”


    她接过那只小螃蟹。


    几乎是同时，李砚安似乎失去了应付周文昭的耐心，几步就走到姜畔旁边，将手里一个东西递过来。


    “刚在门口捡的，看着还挺完整。”


    那是一个小小的七彩贝壳。


    周文昭还站在原地，看着他的背影，脸上的笑容挂不住，只剩下难堪。


    姜畔的目光从手心的小螃蟹移到他递来的贝壳上，伸手接了过来。


    她捏着那枚小贝壳，忽然抬起头，看向李砚安，眼睛清亮。


    “谢谢哥。”


    一瞬间，周遭的空气仿佛忽然停了下。


    正端着螃蟹出来的李母恰好听见，惊讶笑起来：“哎哟，这可真是太阳打西边出来了，我可从来没听姜畔叫过砚安哥哥呢。真是考完试就长大了，懂事了啊。”


    姑姑在一旁也乐：“就是，以前让叫都不叫，现在知道叫哥了。”


    陈秀蕊：“姜畔姐，你看你叫的砚安哥都傻了！”


    一片打趣声中，只有两个人脸色截然不同。


    一个是李砚安。


    他表情几乎是瞬间就沉了下去，怔愣片刻。


    而周文昭站在稍远一点，看着李砚安这明显因一句称呼而骤变的脸色，脸色也跟着白了几分。


    姜畔却像完全没察觉到这微妙的暗流，神色如常，低头仔细看了眼手心里的贝壳和小螃蟹。


    “这个贝壳好看，”她轻声说，“以后攒多了，可以串个手链。”


    李砚安脑子嗡的一声。


    晚饭的氛围，表面上是热热闹闹的。


    一大桌子菜，大家说说笑笑。姑姑和李母不停给姜畔夹菜，夸她争气。陈秀蕊叽叽喳喳问大学的事。李善平偶尔插两句，问李砚安工作上的事。


    只有李砚安，异常沉默。


    他坐在姜畔旁边，几乎没怎么动筷子，脸色那叫一个难看，周身笼着一层低气压，谁都不想搭理。


    他脑子里反复回响着那声“谢谢哥”，说不出的憋闷和烦躁。


    姜畔倒是很平静，该吃吃，该喝喝，偶尔回答一下问题。


    吃到一半，她仔细剥了几只肥美的皮皮虾，然后把其中最大的一只，放到了李砚安面前的碟子里。


    李砚安动作一顿，视线落在那个白嫩嫩的虾肉上。


    姜畔侧过脸，看着他，“哥，吃个虾。这个很新鲜。”


    又是一声哥。


    李砚安握着筷子的手都收紧了。


    心里那股无名火一下窜得更高，烧得他眼前一阵一阵的发花，几乎能感觉到自己额角的青筋跳了一下。


    这顿饭，他吃得味同嚼蜡。


    好不容易熬到结束，帮着收拾完，姑姑一家又坐了一会儿才告辞。


    周文昭早就寻了个借口，脸色不太好看先走了。


    李砚安和姜畔跟李母李善平道别，回家。


    夏夜的风带着点温热，吹在身上，却丝毫没吹散李砚安心头的躁。


    两人一路无话地走回自家单元楼，上楼，开门，进屋。


    玄关的灯啪一声打开。


    姜畔弯腰换鞋，神情自然。


    李砚安靠在鞋柜旁，看着她低垂的脖颈，心里那点不安和焦躁越来越明显，他觉得自己必须得做点什么，说点什么，来打破这种让他极度不适的氛围。


    他清了清嗓子。


    “对了，眼看快上大学了，得给你办张银行卡，以后生活费学费转账也方便。明天我调个休，带你去银行办一张？”


    姜畔换好拖鞋，直起身子。


    “不用了。”她说。


    李砚安愣住，没明白：“什么不用了？不用办银行卡，还是不想明天去？”


    “都不用。”姜畔嗓音轻柔，“李砚安，我们聊聊吧。”


    她说着，走向客厅，在沙发一端坐下。


    李砚安心里那种不好的预感一下子放大了。


    他跟着走过去，却没坐，就站在茶几旁边，“聊什么？”


    姜畔抬起头，目光迎上他的视线。


    “首先，我已经十八岁了，高考也结束了。谢谢你这么多年的照顾，你花在我身上的所有钱，我都会还给你的。”


    她像是早已打好腹稿。


    李砚安简直不敢相信自己的耳朵，一股火气直冲头顶，他几乎要气笑了：“姜畔，你跟我扯这个？谁要你还钱了？我给你花钱是我乐意，我……”


    “其次，”姜畔不理会他的话，继续说，“暑假假期很长，我找了一份兼职，是给我一个同学的妹妹做家教，辅导初中功课。报酬还不错，而且那家人很好，提供住宿和三餐。”


    李砚安脸上的笑意彻底消失了。


    “什么意思？你要搬出去？”


    “嗯。”姜畔点了点头，“所以从这个暑假开始，我就可以不用再麻烦你，跟着你住了。”


    “未、予。”李砚安感觉焦躁，在拼命压着，“你在说什么？什么麻烦？谁觉得你麻烦了？兼职一两个月能挣多少钱？够你干嘛的？我不需要你还钱，你大学四年的费用……”


    “李砚安。”


    姜畔叫了他的全名，瞬间浇熄了他陡然而起的激动。


    他愣在原地，看着她又深呼了一口气。


    客厅光线有些昏昧，映照出小姑娘平静坚定的脸。


    “我和程白的妈妈见过面了。”姜畔说，“那个阿姨她一直有资助贫困学生上大学的习惯。程白跟她大概说了我的情况，阿姨了解了之后，表示愿意先垫付我大学的学费。”


    她顿了顿，避开李砚安的视线，看向窗外。


    “等我毕业工作之后，可以慢慢还给她。所以，你看，李砚安，”她轻轻说，“我真的可以不用再依靠你了。”


    李砚安脑子里那根紧绷了一晚上的弦，伴随着她从冷淡到叫哥，再到此刻清晰无比划清界限的每一句话，一下子，彻底断了。


    一股从未有过的焦躁和不安笼罩住了他，烧得他眼底都有些发红。


    房间里一下子静得可怕。


    姜畔坐在沙发上，微微垂着眼，安静又疏离。


    李砚安站在那儿，后槽牙痒痒，胸口像是被什么东西堵住了，喘不上气。他没有喊，也没有提高声音，甚至声音比刚才更沉了几分，却带着一种山雨欲来的低气压。


    “这些事情，”他开口，“你是计划了多久的？”


    姜畔没说话。


    李砚安向前走了一步。


    “我知道你做事一直很谨慎。”他又近了一步，高大的身影投下来，几乎将姜畔完全笼罩其中，“所以，计划着要和我划清关系这件事，你从什么时候开始想的？”


    他停在了沙发前，俯下身，双手撑在膝盖上，视线与她齐平，盯着她的眼睛。


    “很久了吧？”他问，声音低哑，几乎要压抑不住情绪，“是不是从高考前就开始了？还是更早？”


    姜畔被他极具压迫感的姿态和追问逼得呼吸微窒，下意识地想向后靠，但沙发背抵住了她。


    她抿了抿唇，迎上他的目光，努力让自己的声音理智下来：“这样做很好，对我好，对你……”


    “对我一点也不好。”


    李砚安打断她，他很少疾言厉色，即使此刻声音依旧不高，但那种微妙的情绪和语气，显示出他此时此刻强烈的压迫感。


    他盯着她，眼神晦暗幽深。


    “我情绪很不好，姜畔，非常不好。”他一字一顿的说。


    姜畔被他眼里的威压惊得打颤，那股委屈和酸涩也冒了头。


    她偏过头，避开他的视线。


    “对我好就够了！我总不能一辈子赖着你！你以后会有你的生活，你会谈恋爱，会结婚，会有自己的孩子！我早点独立，对我们彼此都是解脱！难道非要等到你女朋友、你妻子看不惯我，开口赶我走的那天吗？那样更难堪！”


    “解脱？”


    李砚安像是听到了什么极其荒谬的词，嗤笑一声，可眼里半点笑意都没有。


    他伸手，一把握住了她的手腕。


    姜畔像是被烫了下，瞬间就急了，用力想把手腕抽回来：“你放开！”


    李砚安非但没放，反而握得更紧。


    她的挣扎彻底点燃了他压抑已久的火气。


    他另一只手也伸过来，轻而易举地捉住她挥过来的另一只手腕，就着这个力道将她从沙发上拉了起来。


    姜畔被他带得踉跄向前，还没站稳，就被他握着双腕，几步抵在了旁边的墙上。


    后背撞上墙面，姜畔彻底懵了，睁大眼睛看着近在咫尺的李砚安。


    他比她高出一个头还多，此刻完全俯视着她，周身散发着前所未有的侵略性，那双总是带着点散漫或温和笑意的眼睛，此刻沉得吓人，暗潮翻涌。


    “……这么跟我说话是吧？畔畔……”他声音压得极低，几乎是气音，“规划得挺长远，连我结婚生孩子都替我想好了？”


    “姜畔，我是不是太惯着你了？”他逼近一分，“让你觉得，你可以随时拍拍屁股就走，把我做的一切，都轻飘飘用一句还钱、不麻烦就打发掉？”


    “那你听好了，我没想让你回报。”他的嗓音终于激动了些，“我也从来不需要你回报。我李砚安做这些，从来没图过你什么。我只要你……”


    他顿了一下，像是有什么话几乎要脱口而出，却又被他死死咽了回去。


    再开口时，李研安的声音更加沙哑沉郁：“我只要看着你，好好生活，这就够了。你明不明白？”


    姜畔被他抵在墙壁和他的身体之间，动惮不得。


    男人灼热的体温，沉重的呼吸，还有那双眼睛里几乎要将她吞噬的情绪，都让她浑身发颤。


    那些积压已久的委屈、不安、恐慌和那份不见天日的感觉，在他这一连串的逼问和禁锢下，终于冲垮了理智的堤坝。


    “可是我不想看着你好好生活！”


    这句话几乎是脱口而出，带着哭腔，绝望而尖锐。


    李砚安愣了下，像是没听懂，又像是被这突如其来的话狠狠击中，低头看着她。


    姜畔的眼圈瞬


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    间就红了，积蓄的泪水涌了上来，模糊了视线。


    她看着他愣怔的样子，不管不顾地喊了出来：


    “我不想看着你好好生活！不想看着你去相亲！不想看着你和别人结婚！不想看着你以后有了自己的孩子！我不想叫你哥哥！更不想被你的孩子叫姑姑！那样我会疯掉的！李砚安你明不明白？！我没有办法看着你和别的女人好好生活！”


    最后几个字，她几乎是吼出来的。


    喊完这一长串，眼泪滚落，没有办法控制。


    她开始用力挣扎，被他握住的手腕胡乱扭动，另一只自由的手则握成拳，泄愤似的，一下下砸在他的胸膛上，肩膀上，混着哽咽的骂声：


    “混蛋！混蛋！李砚安你混蛋！放开我！”


    李砚安任由她的拳头没什么力道地落在身上，那双眼睛里，此刻全然空白。


    他好像听到了什么绝对不可能从她嘴里说出来的话。


    姜畔趁着他愣神的功夫，终于奋力甩开了他一只手，用力将他推开了一点，哭得上气不接下气，却还在执拗重复着那个划清界限的决定。


    “钱……我一定会还给你……全部都还得干干净净……然后、然后就再也不见你了！”


    她说完，顺着墙壁滑坐下去，把脸埋进膝盖里，肩膀剧烈颤抖着，发出压抑不住的呜咽声。


    李砚安被她推得后退了半步，怔怔站在原地，低着头，看着缩成一团的小姑娘。


    他心里那股无名火，像是突然被这眼泪浇熄了，只剩下一种酸胀的麻，顺着四肢百骸蔓延开。


    他蹲下身，想去拉她起来。


    “畔畔……”


    他的手刚碰到她的胳膊，姜畔就地甩开，呜咽声更重，把自己抱得更紧，完全是拒绝沟通的姿态。


    李砚安看着她这副样子，不再犹豫，伸手，一把将人从地上捞了起来。


    姜畔挣扎着，手脚并用地推他。


    李砚安不管不顾，抱着她几步走到沙发边，将她放了上去。


    身体一沾到柔软的沙发，姜畔立刻抓过手边的抱枕，看也不看就朝他砸过去，带着哭腔骂：“你走开！混蛋！”


    李砚安偏头躲开，没说话。


    姜畔又抓起另一个抱枕砸过来。


    他伸手接住，扔到一边。


    她手边有什么就抓什么，接二连三地丢过去，直到再也摸不到任何东西。


    力气似乎也随着这些徒劳的抵抗耗尽了，她终于停下手，重新抱住膝盖，把脸埋进去，哭得浑身发颤。


    李砚安就站在沙发前，看着她哭。


    他没有再试图靠近，也没有说话，只是听着她的哭声从激动逐渐变得沉闷，最后只剩下断断续续的抽噎。


    时间一点点过去。


    等到那哭声渐渐低下去，变成偶尔一声控制不住的抽气时，李砚安才动了。


    他走到沙发边，挨着她坐了下来。


    李砚安侧过头，看着那颗毛茸茸的的脑袋，叹了口气。


    “别哭了，”他说，“都是我不好，行不行？”


    姜畔没反应，只有肩膀轻轻抽动了一下。


    “我误会你了，好吗？”他又说，声音更软了些，“我以为你就是闹别扭，青春期，压力大，没往别处想。”


    姜畔还是不肯抬头。


    李砚安看着她有点无奈，又有点想笑。


    那些之前的愤怒、不安、焦躁，在她这番哭诉和眼泪之后，转化成了一种隐秘的顺畅。


    原来不止他一个人在这段关系里失衡、煎熬。


    他伸出手，碰了碰她的肩膀。


    姜畔往旁边缩。


    李砚安没让她躲开，手上用了点力，将她的肩膀扳过来，迫使她抬起头。


    姜畔没挣开，只好抬起脸。


    哭得太狠，她的眼睛红肿得像兔子，脸上全是泪痕，鼻尖也红红的，嘴唇因为刚才咬着，还在微微颤抖。


    李砚安看着心里一抽，没说什么，伸手拿过沙发上叠放着的一条薄绒毯子，用一角一点一点蘸掉她脸上的泪水。


    姜畔呆呆的任由他动作，红肿的眼睛看着他。


    李砚安一边擦，一边看着她这副懵懂的样子，心里那点怪异的感觉又冒了出来。


    “哭成大花脸了。”他嗓音低沉，带着点戏谑，“丑。”


    姜畔闻言，眼睛一下子瞪圆了，被戏弄的恼怒，伸手就去推他。


    “……不用你管，走开！”


    李砚安就着她推拒的力道，非但没退，反而顺势往前一倾，手臂一收，直接将人整个抱进了怀里。


    姜畔一怔。


    所有的挣扎和哭闹在这一刻，停止了。


    她整个人被圈进怀里，身体变得僵硬，像个木头娃娃。


    李研安低下头，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶。


    “对不起，”他说，“这段时间，是我不好。”


    姜畔一动不动，连呼吸都屏住了。


    “我也不知道自己怎么回事，”李砚安继续说着，“看你跟程白走得近，心里就不舒服。看你冷着我，不搭理我，就更烦。看你规划着离开，说什么还钱，说什么不麻烦我，我就……”


    他顿了顿，似乎在想该怎么形容。


    “我就很慌，畔畔。”


    他坦白到茫然。


    “从来没这么慌过。我不知道为什么，就是觉得不能那样。”


    “我好想要失去你了，畔畔，那种感觉让我无所适从。”


    “你说不想看着我好好生活，看着我跟别人结婚生孩子。”他低低笑了一下，“那我也可以跟你说，其实我也没办法想象，你身边出现一个比我更亲近的人，会是什么样。”


    “想到你以后可能会对着别人笑，依赖别人，或者……”他停住了，后面的话没说出来，只是手臂收紧了些，“我也会很不舒服，非常不舒服。”


    姜畔在他怀里，脑子里一片空白，只能被动地听着他的话。


    每一个字都听得懂，连在一起，却让她无法理解，更无法相信。


    李砚安感觉到了她的茫然，稍微松开她一点。


    李研安低下头，看着她的眼睛。


    “姜畔，我跟你交个底。”他看着她，一字一句，“我这个人，按部就班的上学，考警校，毕业，干活，摸爬滚打……说真的，没正儿八经谈过恋爱，也不太懂别人说的那些情啊爱啊，到底是怎么回事。”


    “我一直觉得，对你好，照顾你，是责任，是理所应当的。”


    “但是，”他话锋一转，“如果按你的说法……想到对方身边有别人就难受得不行，想到要分开就跟丢了魂一样……那……”


    他深吸一口气。


    “畔畔，那我大概是爱你的。”