婶子，你可有见过我姐姐？”陶苗苗脑子一转，状似无辜地问起了亲戚。


    没想到，面前的妇人听完，抱臂嗤笑一声，“小丫头，别想乱造人，也别乱攀亲戚。”


    她指了指身后的屋子，“看到了吗？这地方就是专门为你们这些人造的。


    你能想到的所有借口，这几十年里，你的前辈们都用过了。”


    任是陶苗苗如何机敏，听到这话也只能尴尬一笑，讪讪地闭上了嘴。


    妇人不再多言，转身朝身后的屋子走去，“走吧，这下有得忙咯。”


    后一句大概是对迎面而来的另一位妇人说的，对方看到陶苗苗，眸子里写满了“麻烦”二字。


    起初发问的小女孩见状，小跑到妇人身边，轻轻地扯了扯她的衣角，“娘，姐姐应该很疼吧。”


    妇人听到女儿的话，摸了摸她的发顶，既欣慰又担忧。


    她转头看向陶苗苗。


    面前的丫头泥水和血水混在一起，脏污不堪。


    十根手指头血肉模糊，没一根好的，一看便知遭了大罪。


    走路有些瘸拐，应当是腿受了伤。


    身上的衣服破破烂烂的，破的地方大多糊了泥巴，看不清是否有伤口，但想来好不到哪儿去。


    妇人克制住翻涌而上的同情，仔细辨认起来，大多是树枝划伤，摔伤和擦伤。


    衣服和鞋子破损处也无任何刀剑的痕迹，妇人才扬声朝屋内唤道。


    “乌木，来给这丫头包扎下伤口。明清，给这丫头端碗热汤面过来。”


    陶苗苗一听，“给吃的，给治伤，应该是好人吧。”


    一盆温水被放到跟前，一位约摸二十出头的女子温和地看着她，“会有些疼，忍着点。”


    破损而脏污的衣物被脱下，有些粘连上的伤口再次被撕开，陶苗苗疼得直吸气。


    脏污得不成样子的牛皮小靴一脱下来，一股闷臭味传来，陶苗苗不好意思地缩了缩脚趾头。


    温热的布巾擦上身体，很快，被泥水遮掩的伤口清晰地露了出来。


    大概是有蓑衣起遮挡作用，身上的伤口主要集中在脖颈和腿上。尤其是膝盖处，大概是多次摔倒滑跪，红肿和擦伤十分明显。


    背部和手肘处还有几处伤口比较深，应当是滚落时被树枝或刀割草划伤。


    乌木一一判断着伤口的由来，又仔细涂上药膏，这才来到最棘手的指头和脚踝。


    乌木看得拧眉，脚踝扭伤很严重，一眼看去已经肿得发亮。拖着这样一只腿行走，也不知，这丫头是怎么坚持下来的。


    她抬手摸了一番，好在没有骨折，只是关节错位加上皮肉受损。


    一阵钻心的疼痛袭来，陶苗苗忍不住痛叫出声。


    下一瞬，那双温热的手已经离开了她的脚踝，早先持续不断的疼痛明显减轻了许多。


    陶苗苗用手背擦了擦方才这一瞬间腾地冒出来的汗。


    感激又略微不好意思地看向乌木。不等她说出客套感激的话语，乌木拿起了她的手。


    陶苗苗看着自己乱七八糟的手指头，想到方才的疼痛，紧张地舔了舔唇。


    乌木像是在给她解释一般，“这里面还有泥土，要想长好，得再清洗一番，然后淋上烧酒。”


    陶苗苗听得瑟瑟发抖，她知道的，这玩意在前世还有个专有名词叫清创。


    不清不行，会烂，清起来痛不欲生。


    之后的痛苦陶苗苗已经不想再过多回忆，大概跟紫薇被夹手指头差不多，没有最痛，只有更痛。


    整个小院都能听到陶苗苗嗷嗷嗷的痛叫声。


    待她顶着被包成胡萝卜的手指头出现在小院时，连最冷面的年长妇人都对她投来了略带关切的眼神。


    一碗热汤面被放在她的跟前，虽然指尖和指甲受损严重，但并未伤筋动骨。


    陶苗苗用被包扎后显得格外胖乎的手指头，笨拙地吃完了热乎乎的汤面，连汤都喝得干干净净。


    她小心翼翼地舔了下唇边。才将将放下碗，还没来得及开口道谢，便被叫到了堂屋。


    此时已是下半晌，陶苗苗一夜未眠，而今伤口处理好，肚子也填饱了，紧绷了许久的脑子变得昏沉起来。


    堂屋里，早先见过的那两位年长妇人端坐在一张条凳上，面前放着一张大桌子，上面摆着一本厚厚的册子。


    见她过来，二人没什么表情地让她坐下，左侧的妇人翻开册子，右侧的妇人张口就问了一句让陶苗苗瞬间清醒的话。


    “是何名姓？从山那边哪里来的？”


    陶苗苗张口欲言，就听对面的妇人警告道，“不要骗人，想好再回答。如果后面被发现撒谎，身份有假，将直接驱逐出去。”


    陶苗苗一愣，也不知是吓人还是真的，直接驱逐出去，这么零容忍？


    那她早先编好的说辞还能说吗？


    见陶苗苗拧眉不语，右边的妇人沉声说道，“一定要说实话，你既然能走到这，也是个聪明人。


    两边挨得这么近，未来露馅的风险并不小。我们还会定期根据你们给的身份去那边核查。


    一旦知道有假，驱逐出去都是轻的，身份有重大嫌疑的甚至会下狱，会受刑。”


    下狱？！


    陶苗苗惊愕抬头，还有下狱这个选项？


    她们看起来不像这么狠的人吧…


    陶苗苗分辨不出她们话里的真假，有下狱这个选项，假话肯定是不敢说了。


    但，她们目前释放出来的善意又不足以让她如实说出身份地址。


    如果说了实话，万一，是想精准把她遣送回去呢？


    那些杳无音讯的人，到底是迎来了新生活，还是下了狱？


    陶苗苗拧着眉头，真话假话都不敢说。


    她觑了面前的人一眼，垂下头，小脸崩得死紧，唇紧紧抿着，沉默以对。


    两位妇人对视一眼，看她黑黑瘦瘦的一个小女孩，垂头坐在那儿，露出来的脸颊上都是细细密密的伤口，手指头更是包得跟木棍似的。


    终是同情心占了上风，软和了声音劝说。


    “我们不是坏人，不然早把你关起来了。只是我们这儿也有自己的章法。


    你若不交代清楚身份来历，谁知道你是好是歹，村子里这么多幼童，可不敢贸然接收不知底细的人。”


    这么一说，确实有理，但，陶苗苗皱着眉头，还是心里没底。


    “那你是何名姓，总得说一


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    个吧，不然我们都不知道怎么叫你。我名唤年凝，你叫我年婶子就好。”


    “我名唤朱庆萍，你叫我朱婶子便是。”


    这时代的庄子大多以姓氏命名，说了真实姓名也不稳妥。陶苗苗抿了抿唇，还是什么都不愿意说。


    氛围在僵持中渐渐凝滞，劝说许久，陶苗苗始终一副咬紧牙关，打死不说的模样。


    太阳渐渐落山，陶苗苗这般不配合，都做好饿肚子的准备了。


    没想到，早先那位叫明清的姐姐又给她端来了饭菜。


    她面上有些不好意思。


    不过，热乎乎的饭真好吃！


    陶苗苗吃得毫不含糊，呼啦啦一顿猛吃，没多会儿便吃了个底朝天。


    明清惊异于她的好胃口，磕绊地问道，“吃饱了吗？”


    陶苗苗点了点头，“吃饱了，谢谢姐姐。”


    她拘谨地站起身，两只胡萝卜一样的手碰在了一起，未能完成绞手指头的标准拘谨动作，却显得更可怜了。


    “姐姐，我不白吃，等我手上的伤好了，就给你们干活，只要给我一口饭吃就行。”


    明清才来这儿帮忙不久，并不如年长的妇人们见多识广，被陶苗苗这一番动作言语弄得有些无措。


    她同情地看了陶苗苗一眼，“你手上伤不轻，先别多想其他的。年婶子她们虽然看着凶，实则面冷心热，最好不过了！


    至于干活，你若是不说清楚身份来历，年婶子不会让你沾手灶上的活计，更不会让你四处走动，也没剩什么能做的了。”


    陶苗苗听懂了她话里的劝说之意。她其实已经基本确定这里的人不是坏人。


    只是，并不只有坏人会办坏事。


    打着为她好的旗号把她送回家，谁又能说这做的是坏事？


    可于她却将是灭顶之灾。


    陶苗苗不敢赌。


    夜里，陶苗苗被安置到了院子最中间的小房子里，一个从任何方向都很难跑出去的位置。


    看来不说清楚身份，以后就是这种被当贼防的待遇了。


    推门入内，屋子里陈设比较简陋。只有一张小桌子和一张窄窄的床铺，看起来只是一个临时居所。


    铺上半旧的薄被叠得很整齐，俯身去闻，还有皂角的清香，应当是新铺的。


    罢了，有吃的有住的，被当贼人防也不是什么大事了。


    年婶子说得确实有理，她来历不明，村里这么多孩子，不防才不正常呢。


    陶苗苗脱下衣服，蜷进被子里，方才有了逃出生天的实感。


    昨夜的慌乱出逃而今回想起来像做梦一样。


    她竟然真的在那么大的雨天，独身一人翻山越岭，到了另一处天地。


    这里的妇人和小女孩儿看起来与陶家庄完全不同。


    今天傍晚，她还看到那个小女孩捧着书本做功课，撅着小嘴，与母亲抱怨，明日先生要检查的课业太多。


    陶苗苗确定，这里就是她热切向往的地方。


    现在唯一需要确定的就是，她们如果知道了她的真实身份，究竟会如何对她。


    善待还是遣返？


    陶苗苗望着屋顶，轻叹一口气，这于她而言，可是天堂与地狱之差。