言蘅吩咐归弩去调查城北的庄子，自己和阿毒则是在客栈中等待。


    白日里，二人不是去街上的铺子里逛逛，便是在茶馆里喝茶听书。


    纶城的日子很是惬意。地处位置距离南陈稍远，西边边境安稳，生活在这的百姓多数并不了解外边现在打仗得厉害，连说书的讲的故事都是些老掉牙的大荒异闻。


    此处官府若真要做些什么，百姓根本不会有任何怀疑。


    归弩去了两三日都没回来，寰相也没来寻她去月荡山。言蘅有些按耐不住，叫上阿毒，准备去西咯山脉里探探那些神秘的运货队伍。


    二人从城中往北走，从北门出来，穿过一片小树林，见到了赵岩所说的庄子。言蘅没有停留，绕过庄子后又走了大约五里地，原先只是模糊的庞然大物在眼前渐渐清晰，层层叠叠的山峦一眼望不到头。


    更远处的一些山上已经能看到厚厚的积雪，近处的山体尚有些黄绿色的树木拥挤地生长在一起。此处的呼吸已经不似在城中，略微有些不适。


    言蘅走在阿毒前面，观察着周围的山体走向：“太远的地方就不用去了，山体太高，既不适合安营扎寨，也不适合囤积货物。或许越过前面这些较为低矮一些的，就能找到些蛛丝马迹。”


    “笙姐姐，我们这么走太慢了些，不如施法吧。”阿毒跟在几人身边，已经许久没有动用过法术。如今只有言蘅在，也不怕有人看见。


    言蘅点头，与阿毒分别施法，利用神影术，达到一步一景的速度。


    二人在山脉间快速穿梭，不到一炷香的时间便发现了雪地上留下的脚印。看来这两日没有下雪，脚印并未被覆盖。


    言蘅顺着脚印往前搜寻，阿毒则在后方将二人留下的痕迹一一抹除。


    穿过两座山后，她已经有些体力不支。虽然是白日，西咯山脉间仍然刮着猛烈的风，像碎刀片一样割开娇嫩的皮肤，冻得人脸生疼。


    这支队伍还真是谨慎，言蘅转身往回看，早已经不见纶城的街道，算起来已经越过四五座山了。


    苍茫的雪山将言蘅包裹其中。万籁沉渊，日月寂无。仿佛天地间已没有生灵。


    直到阿毒将她拉回现实。


    “笙姐姐，你看那！”阿毒不知何时跑到了雪坡上，回头低声呼喊她。


    言蘅深呼一口气，小跑着也爬上坡。在两座雪坡之间，有一块平缓的沟谷。谷底有个巨大的洞穴，入口处正有四五个手拿长矛的卫士来回巡视。


    洞穴正在另一侧雪坡下方，不知是否为山体自然形成的山洞。此处有如此守卫，想必就是寰相所说西咯山脉中囤货之所。或许是经常运送货物的原因，以洞穴为中心，四周的雪全部都被清扫干净，露出黑白色的，略显湿润的土地。


    既然频繁运输货物山洞仍然完好无损，看来此处的结构很是稳固，又距离纶城甚远，位于茫茫雪山之间。若不是像她一样知道此处有问题，又耐心寻找，常人几乎绝无可能发现西咯山脉中竟有此势力。


    不论此处的主人是谁，对方的头脑绝非一般。从另一层面来说，他们其实不谋而合。然而对方却占了先机。


    可惜此地有重兵把守，言蘅也不清楚山洞之内是否还有其他的危险。她不敢贸然上前探查。


    “笙姐姐，其实我可以变回本体飞进去。”阿毒见言蘅愁眉，自告奋勇对她说。


    阿毒猜测，既然言蘅叫了她一起来探查，想必是不会愿意只得到一个神秘山洞的位置而无法得知内里的。


    言蘅忽然想起阿毒的真身是一只金龟子，虽说在雪山并不常见，但幸运的是金龟子很小，避开守卫的视线，进入山洞内搜查便轻而易举。


    她四周环视一圈，除她们二人便没有别的人了。阿毒进去搜查不算危险。


    言蘅交待她要在一个时辰内赶回来，不论看到什么都不能耽搁其中，若是觉得有危险就立刻离开。


    阿毒全都答应下，随后转身之间化成了一只拇指大小的黑色虫子，背部中间呈现迤逦的亮绿色。


    金龟子在言蘅身边转了一圈，随后从雪坡上飞下，朝着山洞的方向去。


    茫茫雪白之间，金龟子的颜色很容易辨认。阿毒等待守卫来回转身之际，快速飞进洞中。


    言蘅见金龟子顺利飞入山洞，从雪坡上离开，找了个向阳的平缓处，变出长恨的那张柔软大氅铺在雪上坐下去。


    长恨说得果然没错，这件大氅最是保暖。雪山上经久不化的雪，也不能穿透大氅。寒气似乎被完全阻挡住了。


    下次见到他，可以再同他说自己忘记带了吗？


    她靠在树根旁，将脸埋进袍子里，抵御着寒风的侵袭。


    现在只需等待即可。


    皇城，相府。


    秦启赶回的时候，丞相已经下葬，这个相府仍然挂满白绸，笼罩在一片死寂之中。


    “公子……”门口洒扫的小厮见到秦启，愣了一下，随后反应过来连忙跑入府内高呼：“夫人，大公子回来了！”


    秦启连日奔波，连吃喝都没顾得上，若不是他常年训练，如今就不是面容憔悴这么简单了。他跳下马便往府内跑，只求赶紧见上姨母。


    坐在后堂面如枯槁的女子闻声，死水般的眼眸闪过一丝光亮。


    “翠儿，你有没有听见什么声音？”


    她身边名叫翠儿的侍女连忙扶起她，欣喜地对她说：“夫人，是大公子回来了。是大公子啊。”


    端木敏这才相信刚刚自己并没有听错，颤颤巍巍朝着门口的方向快走。


    秦启穿过正堂和庭院，看到不过才几个月没见的姨母一下子似乎老了几十岁，心中一阵刀绞。


    端木敏积蓄了多日的酸楚终于忍耐不住，上前两步抱住向她冲来的秦启，眼泪犹如决堤之水奔腾不止：“启儿，你怎么才回来啊！怎么才回来，你姨父他……”


    秦启见惯生离死别，现下听着姨母声声泣血，也难忍心痛。


    他的姨母早年风华绝代，是皇城数


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    一数二的美人，与姨父成婚后，二人琴瑟和鸣。虽然他们膝下只有表弟一子，但生活过得非常快乐。如今姨父骤然离世，让她痛苦到苍老如同五十岁的老妇一般。


    “姨母，究竟是怎么回事？您别哭了，太伤身体。”秦启只能不断安慰端木敏，扶着她回到房间躺下。


    “翠儿，夫人大悲之下身体必然受损，你去找大夫开一些安神的汤药煎上。”


    翠儿领命离开。房间内只剩下端木敏和秦启两人。


    端木敏慢慢缓过来，深深喘了几口气才止住胸闷之感。


    “启儿啊，你知道，当年颢帝在时你姨父便是丞相，几十年间做事不曾有一日懈怠，他为人最是和善，便是朝堂上吵得天翻地覆，也能叫他安抚下来。便是这样的人，怎么就……”


    端木敏声声啜泣，极力忍耐着痛苦，一条帕子反复擦拭眼泪。


    “姨母，姨父出事时到底发生了什么？”


    秦启幼时目睹家人惨死，这样的痛苦经历造就了他如今铁一般的内心。姨父待他很好，可如今斯人已逝，他不能终日沉浸在痛苦之中，必须得为姨母和表弟守护好这个家。


    “再寻常不过的日子。东南的战事有好转，陛下在宫中宴请，朝中许多大臣都在。晚上宴席散了，大家各自回家。可你姨父的马车不知怎的就坏了。太尉本想送他回来，但二人住处离得远，你姨父就没肯，让小厮回来报信，说他自己走回来，路上还能消消酒劲。”


    “我让翠儿给他熬了醒酒汤，但是等到亥时还不见他回来。我命大虎带人去找，不成想，他就躺在凤莅街上，发现时，已没了气息……”


    端木敏一口气险些没喘上来。秦启眼疾手快连忙拍着她的背给她顺气，等她好转一些，秦启倒来一杯热水。


    “姨父可是有何疾病？”


    端木敏摇头：“他平日里最是重视身体，虽然公务繁忙，但大夫开过很多调理的汤药，也把过脉，说他身体好得很，与承意相比，无甚差别。”


    秦启心中总有些不好的预感。即便外表看来不像刺杀，可内里或许牵扯了许多。即便只有一丝踪迹，他也会如同妖物闻到血迹，丝毫不放。


    “承意不在？”秦启问。


    “听闻老韩走了，他在全境各地的学生都来皇城送行。承意像是突然就长大了，近来一直在与他们交涉。”


    秦启目光闪烁：“姨母，承意的学识和秉性你最清楚。如今姨父走了，可还没给承意安排好将来的仕途。你我不得不为他考虑。”


    “你的意思是……”听了秦启的话，端木敏也像是意识到什么，神情严肃。


    “姨父的那些学生不都在皇城吗，大家得多走动走动才是。趁陛下如今还在伤心之际，他们二人又是自小的交情，承意的位置也该有个着落。”


    端木敏叹气：“可如今朝中并无空缺。”


    秦启剑眉凌厉，平淡的眸中似乎波涛汹涌，他看向端木敏，声音低沉。


    “谋相。”