定北侯府，沈兰心听着王管事汇报外面粮价飞涨、民怨渐起的消息，面色沉静，但眸底深处却仿佛有冰焰在燃烧。


    “夫人，再这样下去，不用田家动手，京城就要先乱起来了！”姚秀蓉忧心忡忡，“咱们酒坊虽然还有些存粮，但也支撑不了太久。而且玉冰烧运往江南的渠道也被他们卡着，长期下去，损失巨大啊！”


    沈兰心走到窗前，看着街上比往日稀少了许多的行人，以及远处粮店门前拥挤的人群，缓缓开口：“他们这是在玩火。抬高漕运费，盘剥粮商，最终所有的成本都会转嫁到升斗小民身上。民以食为天，断了百姓的生路，就是在动摇国本。这背后的主子，为了敛财和打击异己，当真是无所不用其极，连最基本的底线都不要了。”


    她转过身，目光扫过屋内众人：“他们以为扼住了漕运，就能扼住所有人的喉咙。但他们忘了，水能载舟，亦能覆舟。”


    “夫人，我们该如何应对？”袭香急切地问。


    沈兰心沉吟片刻，眼中闪过睿智的光芒：“他们有张良计，我们就有过墙梯。硬碰硬非上策，我们要从内部瓦解他们。”


    她开始有条不紊地布置：


    “第一，王管事，你立刻去联络与我们交好、且同样深受其害的几家大粮商，不必明着对抗，但可以暗中约定，共同放缓进货节奏，造成市面上粮食‘紧缺’的假象，将压力和矛盾进一步凸显给官府和幕后之人看。”


    “第二，秀蓉，你通过苏楼主在江南的关系，看看能否找到可靠的海商，尝试走海路运输少量急需的物资和酒水，哪怕成本高些，也要保证一条不被田家控制的备用通道。”


    “第三，也是最重要的一点，”沈兰心看向江云霜，“云霜，要让安亲王知道，田家如此肆意妄为，抬高物价，民怨沸腾，若再不加以制止，恐生大变。这已不仅仅是商界争斗，而是关乎京城稳定。另外，继续深挖田家巨额资金的来源，以及他们与何文荣勾结的证据，尤其是他们在接手赵家产业过程中，有无强取豪夺、逼死人命的实证！”


    她顿了顿，语气带着一丝冷冽：“同时，把我们收集到的，关于田家打压其他商户、垄断市场的证据，巧妙地在市井间散播出去。我要让所有人都知道，粮价飞涨，民生维艰，根源何在！”


    “是，夫人！”三人齐声应道，眼中重新燃起斗志。


    沈兰心走到书案前，提笔蘸墨，在一张素笺上写下四个字：“其亡也忽”。


    田氏兄妹的疯狂，正在为他们自己挖掘坟墓。而沈兰心要做的，就是在这坟墓边缘，再轻轻推上一把。


    这场由漕运引发的风暴，正将越来越多的人卷入其中，而其最终的走向，将取决于谁能更精准地把握那稍纵即逝的时机，以及……谁更能承受得住那黎明前最深沉的黑暗。


    田氏兄妹的“价格铁腕”在京城激起了巨大的反弹，但这种反弹在初期，更多地表现为一种压抑的暗流。


    粮价如同脱缰的野马，寻常糙米的价格几乎翻了一倍，更遑论那些精细米面。


    街头巷尾，百姓们聚在一起，不再是闲聊家常，而是愁眉苦脸地抱怨着飞涨的物价，咒骂着无良的奸商。那“泰丰粮行”和漕帮的名头，在底层民众口中，已与“吸血蠹虫”无异。


    几家大粮商在沈兰心的暗中串联下，虽未明着对抗，却不约而同地放缓了从外地调粮的节奏，仓库里的存粮也开始惜售。


    这使得市面上的粮食供应肉眼可见地紧张起来，进一步加剧了恐慌情绪和价格上涨。


    京兆府接到的关于物价和粮食短缺的诉状堆积如山，崔府尹焦头烂额，却慑于田家背后的阴影和可能再次引发的漕工骚乱，迟迟不敢采取强硬措施。


    田绍和田赛娥起初并未将这些暗流放在心上。


    在他们看来，这只是商贾们和贱民们无力的哀嚎，时间一长，自然会被迫接受新的规则。他们依旧沉浸在掌控命脉、日进斗金的快感中，挥霍着轻易得来的财富，宅邸夜夜笙歌，极尽奢靡。


    然而，渐渐地，他们也感觉到了一丝不对劲。


    首先是资金。强行吞并赵家产业、维持庞大的帮众、上下打点关系，都需要海量的银钱。


    虽然漕运涨价带来了暴利，但前期投入巨大，且其他生意因他们的恶名而受到严重影响，现金流开始变得紧张。


    其次，是来自官面的压力。安亲王虽然没有直接出手，但通过都察院和一些清流御史，接连上书弹劾漕运弊政、奸商垄断、民生维艰。皇帝虽然尚未明确表态，但朝堂之上要求严惩奸佞、平抑物价的声音日渐高涨，这让田家背后的保护伞也开始感到压力，对田家的支持不再像之前那样毫无保留。


    最重要的是，他们感觉到了无处不在的敌意。


    不仅仅是沈兰心一方，那些被他们打压、盘剥的商户，那些因漕运涨价而利益受损的各方势力，甚至一些原本中立的官员，看他们的眼神都带上了冷意。他们仿佛坐在一座看似坚固，实则内部正在被不断蛀空的堡垒里。


    “哥，我总觉得……有点不对劲。”一日，田赛娥难得地收起了嚣张，眉宇间带着一丝不安，“这两天，总有些生面孔在咱们粮行和码头附近转悠。还有，我听说……有人在暗中收集咱们强占赵家铺子时……动手伤人的证据。”


    田绍烦躁地挥挥手：“怕什么！一群乌合之众，还能翻了天不成？咱们背后有人！只要漕运还在咱们手里，京城就得看咱们的脸色！”


    他嘴上虽硬，但心里也隐隐有些发虚。沈兰心那边太安静了，安静得让他感到不安。他深知那个女人绝非易与之辈，之前的沉船事件都没能打垮她，她绝不会坐以待毙。


    “让下面的人都警醒着点！”田绍对心腹吩咐道，“尤其是码头上，给我盯紧了，但凡有其他帮派的人敢伸手，就往死里打！还有，催一催那边，答应给咱们的后续银子，怎么还不到账？！”


    他口中的“那边”，自然指的是何文荣。然而，何文荣此刻也是泥菩萨过江，自身难保。安亲王的人似乎嗅到了什么，开始暗中调查他在户部的一些账目往来，让他不得不暂时收敛，不敢再大张旗鼓地支持田家。