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    贵臣窗前揽公文，坐听院外风草声，急急密密，危机伏，嘶嘶沙沙，杀意起——


    亥时。


    月比烛明，字比天黑。檀木案上，卷宗公文铺开，新案旧案错杂，【山鬼憎官，殺以示威】、【惠里县令身死山下】、【名旦青怜殇于恶匪】、【天枫寨土匪劫晌粮】……字眼浮现眼前。


    晔樱执卷的手，指尖映上了冷冷月光。


    吱呀——


    雕刻孔雀的雅门被轻轻推开，清月成景，殷红华衣张扬，美人青丝晕上一缕清金色，昭玄被臻娘带入静谧房中，手中一封书函。


    晔樱抬了一下眼，淡声一句：“来了。”


    狂风暴雨前，天地方是柔和缱绻的。


    她瞥了床头一眼，又偏头注目手中物，案上，砚台墨未干。


    臻娘指意他坐到榻上静侯五皇女，并小声提醒，五皇女阅公文时不喜被打扰。


    寒冬十月，炉子却将整屋烘得暖。他坐在榻上，望着烛里，她的后影，手中书函被攥得有些皱。他不知道这算什么？


    朦胧床纱被吊起，他用手探了探软榻，却在枕下触到了一抹让人心惊的冰冷。


    侍卫分立屋中，面无表情盯着他的动向。


    他收回手，没再动。


    夜屋只闻屏息声，等她闲暇的每一瞬，都是漫长难熬的。


    窗外，天色与墨越来越相似。


    最后一声“沙沙”收住，晔樱终于翻完了最后一页文书，她站起身来，凳脚磨地“嘶拉”声细微。


    “你听得懂戏曲吗？”她毫无征兆问了一句。


    没有回音。


    她转过身来，纱幔之下，陆昭玄歪斜脑袋凝着她，警惕、好奇与迟疑。


    “不懂。”


    意料之内的答案，她轻点头，今早听戏时他的反应已有迹象。


    屋里，清晰脚步声响起，她向榻边走近，抬起手屏退屋中所有下人。


    门扉闭上那一刻，仿佛万物都成了哑巴，世间静得可怕。


    窗边一闪而过无声的黑影，他轻微偏移的视线带着几分强装镇静。她却紧紧盯着他的眼睛，后，目光缓缓往他手中的书函下移。


    苏晔樱：“你和镜月戏班班主，不是义姐弟？”


    她觉得，青怜对陆昭玄，不止有对弟弟的关切，还有另外一种特殊感情。


    起初，她谈不上来是什么，但见了隐箫后，她意识到了——那是一种对“恩主”的珍敬。所以，他与青怜的关系，应当与隐箫无异。


    榻上男人的吞咽与沉默，是她猜想准确的最好证明。


    晔樱瞟过案上那卷十五年前的公文：红极一时的安南名旦青怜，于皇宫演出后，归安南途中为天枫寨土匪所劫，十六岁惨死匪手。


    “青怜今年三十一，与名满天下的安南名旦同名亦同岁。”


    她声停一霎，又即刻加重了音：“这两人，其实为同一人？”


    站在榻沿的女儿稍俯下腰，指腹轻滑过榻上美人妖精似的脸，“她没死。你在土匪手里救下她了。”


    皇女嗓音如箜篌，爱拨最轻的弦，却奏最急的音，悄然把周身拖入肃杀里。


    陆昭玄不认也不驳，将手边印着祥云的书函抬起：“山鬼闹三年，高秀私贩了百来男子，朝廷却一无所知，五殿下就不想知道，里头藏了什么猫腻？”


    听罢，她勾唇，危险的鼻息，一缕缕扑落他的耳廓。


    胧纱扰扰，烛火晃晃。


    晔樱盯着书函，微仰身，伸手欲取他手中物，却见那手往后躲。


    无声无动，天地犹如静止，但苏晔樱和陆昭玄之间，两人目光交汇处，算计的火花已然碰上明火。


    “噢？你这是？”


    陆昭玄仰着下巴，直直盯着她：“此信一现，山鬼一案的真相五殿下必然明了。只是，我有条件。”


    窗外远远有追逐声，屋内一声嘲笑不经意，掩盖了旁的动静。


    “条件？”


    晔樱把滞在暖气里的手收回，抬起来身来，背过他，往前走了两步，“你觉得你有什么资格跟本殿下谈条件。”


    “光凭你这张脸么？”


    烛渐暗，声更轻。


    陆昭玄手摸过枕底，从榻上而起，向那凌人的后影靠近，脚步声小到几乎不可察觉。


    因夜的静，他的声音显得空灵。


    “五殿下，奴家能拿到这封信，自然有别的本事。”


    从这句话开始，屋里的危火燃起，阴冷杀机不再藏匿，一蹴而起。


    苏晔樱侧回脸：“比如？”


    声如离弦之箭，一击打碎无风的温暖假象。


    咻——


    寒刀刺破伪静。


    晔樱耳后传来声音，“殿下可以试！”


    比利刃先过来的，是闯入视野的红衣袖，和过脸的猛烈强风。


    她迅速往旁一避，压着眼：“你好大的胆子！”


    话音未落，刀光再次闪烁，向她的眉心刺去。


    “五殿下特意留了把刀，不就是想试试我的本事如何吗？！”


    她一个旋身后撤，云般的衣摆堪堪掠过案头，将那摇曳的烛火瞬间扫灭，黑暗顷刻笼下。


    刀，是她亲自藏在枕底的；人，是她有意撤下的。


    但，她没想到陆昭玄真的胆大到提刀同她交手！


    一阵野风来得狂烈，晔樱循声避开危刀狠劲，一来刺杀皇女是重罪；二来她自小学武，单论武艺，她是京中的佼佼者，除了镇守西北边关的那位将军，再没人能同她媲美。


    即便是赤手空拳，莫非高手也绝不能和她过招。


    因此，她有十二分的自信。


    可这一回，是她轻敌。


    昏幽里，呼哧的刀影比飞蛇还快。她后仰，刀锋贴面而过。


    缭乱寒光如麻，闪她翩衣旁。她避得吃力，竟毫无反击的间隙。


    “……”这个男人，比她想象中，要强得多。


    黑影频掠她身后。她抬手，手肘撞上他持刀硬臂，鬓上发丝被砍下一缕，“你不要命了！敢对钦差下手！这是谋逆！”


    “只要殿下想，就可以有千百个罪名，谋逆算什么！”


    他的目标很明确，就是在侍卫进屋前，挟持苏晔樱。


    昏天黑地，冷刀几次划过脖颈前，晔樱也没料到，这把她有意留下的刀，竟成了他反击的利器。


    窗外，近屋脚步声急促，长剑劈夜的响声久久不息。


    “嘶”，撕裂的声音短促，她左臂上的衣袖裂开一道口子，瞬间大片鲜红。


    门外，步履已至，“砰——”。


    大门推开明亮一刹，身前刀尖也骤闪，刺向胸口。


    她偏身，却仍不及，猛地抬手紧握住刀刃。


    嘀嗒——


    疼痛有些延迟，血先滴到她的履面。


    “有刺客！快保护殿下——”，高亢的喊声与拔刀的哗啦声一齐震动长夜。


    十几侍卫亮剑包围中央，更有许多侍卫蜂拥入屋，纱幔急摆，声风呼呼地抖。


    长剑相指里，明月照入，刀刃上的红水如流，地上一滩鲜血，昭玄看清苏晔樱那双阴霾满布的眼，终于意识到不对劲。


    窗外，冷兵器的嘶鸣，一刻未停，并且越来越清晰。


    真正的计，在屋外！


    唰——


    分神的一霎，刀柄即时被夺。晔樱攥着红刀柄，用血刃挑起他的下巴。


    白月之下，局势焕然一新。


    血珠溅在他白皙的脸上，鲜艳至极。


    晔樱：“玩够了，账也该清了。”


    她的话冷到足以凝霜，寒冷的夜，定下了不容商量的结局。


    门外，几个人影逼近。


    纫秋和五个侍卫，带着一个伤痕累累的黑衣男子而来。


    纫秋：“五殿下，下毒的人，抓到了。”


    禀报声斩断了院外‘窸窸窣窣’的草音，撞入死寂的房里。


    晔樱冷冷呵了一声，身前的人眼神颤住，余光落在那个被两侍卫押着肩膀，按着跪在地上的男子身上，他浑身血染，口中塞着红白布团，每一声呼吸都无比微弱艰难。


    纫秋：“殿下，此人什么都不肯讲，还试图咬舌自尽。”


    一片死寂里，晔樱手掌锥心的痛不断蔓延，她的眉心蹙起，用冰刀更有力抵着他的下巴，心烦骂道：“一条好狗！”


    黑衣男子气息奄奄，却仍挣扎，入血的眼睛，猩红的恨意、杀意，强烈绝望，却毫无意义。


    如果夜是残酷的，那么月光只会无情。


    苏晔樱：“我说过，今夜你只能一个人来。”


    这个男人，是陆昭玄的人，在还不是满身血腥味的时候，他身上的气味，与陆昭玄几乎是一致的——三尾肠草，以及夜魂香的味道。


    “你，食言了。”


    她的一句话，有如公堂判语，也意味着，他失去了与她谈判的资格。


    “为什么……”


    陆昭玄凝着眼前这双仿佛早已洞悉一切的眼睛，他不明白，她是怎么发现百里影的，明明他什么破绽也没留下。


    夜风吹倒烛台，沉沉落地。


    苏晔樱：“我说过，人不是光靠一口米粮就能活。你们能予民的，不够。”


    她提刀，用刃将他面上的血抹开，瞥过半死不活，但一心向死，瞪着她，欲摆脱束缚撞墙的忠仆，轻蔑满目。


    她转了一下刀柄，将血刀放下来。


    铁锈味弥漫的黑屋里，杀气腾腾。


    晔樱伸手，轻易拿下他手中书函，血印子盖在白封上的祥云图纹。


    “沙沙”，拆开书函，信纸粗糙感摩在指腹。


    冬夜的僵冷，在她打开信纸的那一刻，被推至极点，阴恻恻的风吹打着院外野枝，轰轰作响。


    她的腹部在发颤，一声大笑杀死整个夜的生机。


    大片血渍的白纸飘落在地，除了鲜红，上面什么都没有。


    她盯着他，缓缓说道：“空的。”