我告诉你，这事没门！你也别再跟我提他，否则我就把你关起来，让你好好反省反省！”


    苏微还想再劝，可看着老夫人坚决的眼神，知道再说下去也没用。她只好低下头，轻声说：“是，母亲。”


    说完，她转身离开了正房。


    走出正房，苏微心里满是失落。她知道，自己没能帮到林砚秋，他肯定会很失望。可她又不想让林砚秋放弃，毕竟这是他唯一的机会。


    回到自己的房间，苏微坐在桌前，看着窗外的月光，心里忽然有了一个念头。


    她打开衣柜，从最里面的抽屉里拿出一个锦盒。锦盒里装着她攒了多年的私房钱，是她平时省吃俭用攒下来的，原本是想在自己出嫁时，给自己留些嫁妆。


    可现在，她觉得这些钱用在林砚秋身上，更有意义。


    第二天一早，苏微把林砚秋叫到竹林里。


    她从袖袋里拿出一锭银子，递到他面前：“这是我攒的私房钱，你拿着。你可以先离开苏家，去别的地方报名参加童生试，等考上了童生，再回来。”


    林砚秋看着她手里的银子，又看了看她，眼眶忽然红了。“苏姑娘，这钱我不能要，”他摇了摇头，


    “这是你的私房钱，我怎么能拿你的钱？而且，我要是走了，老夫人肯定会怪罪你的。”


    “你别管我，”苏微把银子塞到他手里，语气坚定，“这是我自愿给你的，你拿着它去参加考试，就是对我最好的报答。而且，老夫人那边我会想办法应付的，你不用担心。”


    林砚秋攥着手里的银子，心里满是感动和愧疚。他知道，这银子对苏微来说有多重要，可她却毫不犹豫地给了自己。


    他看着苏微，语气哽咽：“苏姑娘，你放心，我一定会考上童生，将来还会考上举人，进士，等我有能力了，一定会回来娶你，让你过上好日子。”


    苏微的心跳忽然漏了一拍，她看着林砚秋认真的眼神，眼眶也有些发红。她知道，这或许只是他一时的承诺，可她还是忍不住相信。“好，”她点了点头，声音有些发颤，“我等你。”


    林砚秋看着她，郑重地说：“苏姑娘，你等着我，我一定会回来的。”说完，他深深鞠了一躬，转身离开了竹林。


    苏微看着他的背影，直到他消失在巷口，才缓缓收回目光。她摸了摸自己发烫的脸颊，心里既期待又不安。


    她不知道林砚秋能不能考上童生，也不知道他们的未来会怎样。可她知道，自己已经把心交给他了，不管将来遇到什么困难，她都会等他回来。


    日子一天天过去，苏微每天都会去竹林里，看着林砚秋离开的方向，心里默默祈祷。她也会偷偷打听童生试的消息，希望能听到林砚秋的名字。


    终于，在一个午后，苏福匆匆跑来告诉她：“三姑娘，林砚秋考上童生了！听说他考了全县第一呢！”


    苏微心里一喜，眼泪瞬间涌了出来。她知道，林砚秋做到了，他离自己的梦想又近了一步。


    她跑到竹林里，对着林砚秋离开的方向，轻声说：“林砚秋，我就知道你可以的。我等你回来。”


    苏福的声音还飘在牡丹花丛的香气里，苏微指尖的食盒提手却突然硌得掌心生疼。


    她猛地回头，看见老夫人扶着丫鬟的手，正踩着青石板路往这边来，墨色褙子下摆扫过开得正艳的牡丹花瓣，却没带出半分暖意，那张平日里还算温和的脸，此刻绷得像块冷硬的青石，眼底的怒意几乎要溢出来。


    苏微心里“咯噔”一下，手里的食盒差点脱手。她知道，老夫人定是知道了她给林砚秋银钱，助他离府赴考的事。


    她下意识地往竹林方向退了半步，像是想护住什么，可转念一想，林砚秋已经走了，她此刻能护住的，只有自己那点可怜的念想。


    “苏微！”老夫人在她面前站定，声音冷得像淬了冰，“我问你，你是不是把自己的私房钱给了那个仆役，还放他出府去考什么童生？”


    周围的丫鬟仆妇都低着头，没人敢抬头看。


    苏微攥紧了衣角，指甲几乎掐进布纹里，却还是强撑着回话：“回母亲，是我给的。林砚秋有才华，不该困在苏家做仆役，给他机会赴考，也是给苏家积德。”


    “积德？”老夫人冷笑一声，抬手就给了她一个耳光。清脆的响声在庭院里炸开，苏微的脸颊瞬间火辣辣地疼，嘴角也渗出了一丝血腥味。


    “你一个庶女，竟敢背着我私通仆役，还敢跟我谈积德？我看你是被猪油蒙了心，忘了自己的身份！”


    苏微捂着脸，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没掉下来。她看着老夫人，声音带着一丝颤抖，却依旧不肯服软：“我没有私通，我只是……”


    “只是什么？”老夫人打断她，眼神锐利如刀，


    “只是觉得他能给你前程？苏微，你别忘了，你的婚事轮不到你自己做主！一个曾为奴的人，就算考上童生，又能给你什么？不过是让你一辈子被人戳脊梁骨！”


    老夫人的话像针一样扎进苏微心里。


    她知道，老夫人说的是实情，在这个看重门第的世道，她一个庶女，本就没什么选择的余地，若是跟林砚秋扯上关系，只会落得更惨的下场。


    可她就是不甘心，不甘心林砚秋的才华被埋没，不甘心自己的命运只能由别人摆布。


    “母亲，林砚秋不是那样的人，”苏微咬着嘴唇，声音轻却坚定，“他有志向，将来一定会有出息的。”


    “出息？”老夫人嗤笑一声，“就算他有出息，也跟你没关系！从今天起，你给我禁足在房里，不准再踏出房门一步！


    直到你想明白自己错在哪里！”说完，老夫人转身就走，留下一句“看好三姑娘，若是让她跑了，你们都别想好过”。


    丫鬟们连忙上前，架着苏微往她的房间走去。苏微看着庭院里的牡丹，看着竹林的方向，心里满是委屈和担忧。


    她不知道林砚秋在外面过得好不好，不知道他能不能顺利参加童生试，更不知道自己这禁足，要到什么时候才能结束。


    回到房间，丫鬟们把门锁上，只留下一个小丫鬟伺候她的饮食起居。苏微坐在桌前，看着铜镜里自己红肿的脸颊，眼泪终于忍不住掉了下来。


    她拿起桌上的书，却怎么也看不进去，满脑子都是林砚秋离开时的背影，还有他那句“等我有能力了，一定会回来娶你”。


    她知道，这句话或许只是林砚秋一时的安慰，可她还是忍不住相信。


    她拿出藏在枕下的锦盒，里面只剩下几块碎银，那是她给林砚秋银子后，剩下的一点积蓄。


    她把碎银小心翼翼地放回锦盒，心里暗暗发誓：不管遇到什么困难，她都会等林砚秋回来。


    日子一天天过去，苏微被禁足在房间里，每天只能对着窗外的一方天空发呆。


    小丫鬟偶尔会跟她说些外面的事，说老夫人因为她的事，气得好几天没吃好饭，说嫡姐苏晴整天在老夫人面前说她的坏话，还说……


    说外面传言，今年的童生试，有个叫林砚秋的考生，考了全县第一。


    听到这个消息时，苏微正在喝茶，手里的茶杯差点掉在地上。


    她激动地抓住小丫鬟的手，声音发颤：“你说的是真的？林砚秋真的考了全县第一？”


    小丫鬟点了点头：“是真的，外面都传遍了。听说那个林砚秋，以前是咱们苏家的仆役，没想到这么有才华。”


    苏微的眼泪瞬间涌了出来，这一次，是喜悦的眼泪。她知道，林砚秋做到了，他没有辜负她的期望，没有辜负自己的努力。


    她走到窗边，望着远方，仿佛能看到林砚秋拿着成绩单，意气风发的模样。


    “林砚秋，你真棒，”她轻声说，“我就知道，你一定可以的。”


    可她不知道的是，林砚秋的成功，并没有给她带来好运，反而让老夫人对她更加不满。


    老夫人觉得，苏微和林砚秋之间的牵扯越来越深，若是不尽快斩断，将来一定会给苏家带来麻烦。


    于是，老夫人开始暗中为苏微物色婆家，想让她尽快嫁出去，彻底断了和林砚秋的念想。


    几天后，老夫人终于解除了苏微的禁足。苏微走出房间，看着庭院里依旧盛开的牡丹，心里却没有了往日的喜悦。


    她知道，老夫人不会就这么放过她，她的未来，或许早已被老夫人安排好了。


    果然，当天晚上，老夫人就把苏微叫到了正房。


    老夫人坐在太师椅上，手里拿着一个锦盒，语气比之前缓和了一些：“微儿，之前的事，我也不怪你了。


    女孩子家，难免会犯糊涂。不过，你的年纪也不小了，是时候该考虑婚事了。”


    苏微心里一紧，有种不好的预感。她低下头，轻声说：“母亲，我还不想嫁人。”