倪阿满缩在树后的阴影里，融进其中，连呼吸都放得极轻、极缓。


    胸腔里的那颗心却擂鼓般撞击着，震得耳膜嗡嗡作响。


    她能清晰地闻到泥土的腥气、腐烂落叶的酸味，还有自己身上那股多日未洗的馊臭。


    空地上，那两个男人佝偻着背，手持削尖的木棍，如同两只盯上腐肉的鬣狗。


    老驴也感受到了迫近的危险，已经停止了啃食青草，不安地甩动尾巴，蹄子向后蹬踏，刨起一小块草皮，鼻腔里发出警示般的响鼾。


    “嘘——乖畜生，别动……”年轻些的那个男人压低声音，安抚，试图靠近。


    年长的疤脸男依旧谨慎，他半蹲着身子，眼睛不仅盯着驴，更不断扫视着面前的灌木和树影，手中的木棍握得死紧，堵住老驴可能的逃跑方向。


    但他们似乎没有注意到后面的自己？


    倪阿满等着着机会，寻找着可下手的地方。


    她回忆起义庄里那些背后只有一道狭窄致命伤口的尸体。


    皆是沿着脊椎，斜向下刺入，避开肋骨，直触心脏……


    她不知道自己能否做到那般狠准，但必须一试。


    杀掉一个，打破人数上的均势，才有机会趁乱逃脱。


    她不敢去想这两人抓到老驴，得手后会放过她。


    洪波、军汉、张万……早已将心中那点对人性的期待碾得粉碎，她只能用最大的恶意去揣度每一个靠近的人。


    她感觉自己快疯了，胸腔里奔流的已经不是血，而是怨恨的毒液，时时刻刻折磨着她。


    倪阿满深吸一口气，弓起背，身体绷紧如拉满的弓弦，目光锁定了那个背对着她、注意力全在驴身上的年轻男人。


    就是他了！


    就在她脚尖发力，即将扑出的刹那——


    一股巨大勒劲，猛地绊住了她，勒住她的脖子！


    是绳索！


    念头刚起，还来不及做出任何反应，那绳索便骤然收紧，一股难以抗拒的巨力将她向后狠狠一扯！


    “呃！”


    她喉咙被扼紧，只挤出一气短声。


    天旋地转。


    她整个人被拽得双脚离地，又重重摔落在积满腐叶的地面上，发出一声巨响。


    尘土和腐叶的气息呛入鼻腔。


    腰刀脱手飞出，在几步外的草丛里闪了一下寒光，便消失不见。


    脖颈被绳索勒得几乎要断掉，窒息感如同潮水般淹没上来，她双手徒劳抓挠着颈间，皮肤传来火辣辣的疼痛。


    “嗬……嗬……”


    她像一条被抛上岸的鱼，张着嘴，却吸不进一丝空气。


    脚步声靠近，带着一种猫捉老鼠般的戏谑。


    那个原本在抓驴的年轻男人，此刻脸上早已没了之前的急躁，取而代之的是一种得意笑容。


    他几步跨过来，膝盖重重抵在倪阿满的背上，将她试图挣扎弓起的身体死死压回地面。


    “小娘皮，还挺凶？想从背后捅刀子？”他啐了一口，气息喷在倪阿满的耳侧，“可惜啊，道行还浅了点！”


    麻绳捆上了她的手腕，毫不留情，又勒进之前尚未痊愈的淤痕里，痛得她一阵痉挛。


    接着是脚踝，也被同样绑在一起。


    她像一只被捆扎好的猎物，彻底失去了反抗的能力。


    直到这时，她才得以抬起因充血而模糊的双眼，看向那个最初偷袭她的人。


    那是一个女人。


    站在几步开外，正慢条斯理地将那根套索收起，缠绕在手臂上。


    她年纪看来不算很大，或许三十上下，面色是一种常经风霜的黄黑，颧骨很高，嘴唇薄而缺乏血色。


    她穿着一身与那两个男人同样破烂、但形式更利落的灰布衣裳，头发挽在脑后，插着一根磨得光滑的木簪。


    最让人心悸的是她的眼神，平静，像两口枯井，映不出丝毫情绪，只是居高临下地打量着在地上蜷缩的倪阿满。


    原来如此。


    倪阿满的心直直沉下去。


    三个人。


    一伙的。


    那两个男人是“蝉”，在明处吸引注意，而这个女人，则一直潜伏在暗处，观察着可能存在的“螳螂”。


    他们之间的对话，那些关于“人刚走不远”的低语，也是在向暗处的同伙传递信息。


    而她，居然如此大意，只看到了明处的两人，完全忽略了这片寂静山林里可能藏匿的第三双，甚至第四双眼睛。


    “梅娘，还是你眼毒！”


    疤脸男走了过来，赞了一声，目光扫过被捆得结结实实的倪阿满，又看向那头因为这边动静而受惊、试图挣脱缰绳的老驴。


    “这驴虽然瘦，好歹是肉。”


    被称作梅娘的女人没说话，只是走到老驴身边，伸手摸了摸驴颈。


    老驴不安地躁动，却被她看似随意地按住了脖颈某处，竟渐渐安静下来。


    然后，她从怀里掏出一个东西。


    那是一枚骨哨，颜色惨白，形状怪异，像是用某种小型兽类的腿骨磨制而成。


    梅娘将骨哨凑到唇边，腮帮微鼓。


    没有预想中尖锐刺耳，只有一种如同夜枭啼鸣般的短促音调，幽幽地传了出去，在寂静的林间显得格外诡异。


    声音落下不久，高空便传来一声锐鹰唳，回应着。


    倪阿满艰难转动眼珠，向上望去。


    透过交错纵横的枝叶缝隙，她看到一只灰褐色的老鹰正在他们头顶的天空中盘旋。


    那鹰飞得不高，可以清楚地看到它的一只脚上，绑着一小条褪色发暗的红布，像倾泻的血，在苍茫的天幕下格外扎眼。


    鹰并未落下，只是不停盘旋，划着一个又一个圈。


    见此，倪阿满的血液彻底冷了。


    她知道了。


    这不是简单的劫道。


    这是有组织的山匪。


    那鹰，是传讯的工具。


    哨响，鹰现，不是在庆祝得手，而是在召集……召集更多隐藏在暗处的同伙。


    他们居然还有同伴？


    在这片看似无边无际的荒山里，到底藏着多少这样的“魑魅魍魉”？


    她想起之前军汉们闲聊时提及的，附近山中有流寇山匪聚集成寨，打劫过往行商甚至小股溃兵，手段凶残。


    难道……自己刚逃离了虎口，又一头撞进了狼窝？


    梅娘收起骨哨，目光再次落到倪阿满身上，那眼神依旧没有任何波澜，仿佛在看一件没有生命的物品。


    年轻男人嘿嘿笑着，用脚尖踢了踢倪阿满蜷缩的身体：“老实点，还能少吃点苦头。等回了寨子……”


    后面的话倪阿满已经听不清了。


    脑中耳鸣，盖过了一切。


    她看着头顶那只不断盘旋的鹰，看着那抹刺目的红，看着三个山匪逐渐模糊的面孔。


    脖颈的勒痛，手腕脚踝的束缚，绝望，如同这林间弥漫的湿冷空气，无孔不入地渗透进她的四肢百骸。


    这一次，似乎连挣扎的余地都没有了。


    山林寂静，唯有老鹰的唳叫，一声声，催魂夺魄。


    等到倪阿满再次醒过来时，周围一片黑。


    不是山林里那种有风声、有虫鸣、有枝叶摇曳声的黑，而是死沉沉的黑。


    唯有远处，火光透过粗糙木槛缝隙挤进来，投下几点昏黄光斑。


    她趴在地面上，寒气直往骨头缝里钻。


    她动了动僵麻的四肢，牵动着脖颈和手腕上的旧伤，一阵闷痛。


    除了这痛，还有无数道视线，沉沉压在她身上。


    她撑着手臂，慢慢坐起身，靠向身后土墙。


    动作间，带起锁链的哗啦声——她的脚踝上，不知何时也被套上了一副粗糙的铁镣，铁环摩擦着皮肉，传来钝痛。


    随着她坐起，那些原本落在她身上的目光，倏地缩了回去，隐没在四周。


    她能感觉到那些人，能听到他们或轻或重、或缓或急的呼吸声，却无一人开口。


    他们或许是和自己一样遭遇的人。


    倪阿满不在意他们。


    她只是第一时间伸手去摸怀里。


    空的。


    贴着心口的位置的那两样东西，没了。


    装着从洪波和军汉那里搜刮来的、她往后赖以活命的散碎银两的钱袋，没了。


    更重要的，那块被她仔细揣着、带着她最后一点念想的牌位，也没了。


    银子被拿走，是意料之中。山匪劫道，岂会留下钱财？


    可牌位……


    那只是最普通的木头，甚至算不上规整，上面她歪歪扭扭刻着“倪阿婆”三个字。


    它不值一文，除了她，没人会多看它一眼。


    那它现在在哪里？


    倪阿满怔怔地抬起头，目光穿过木槛的缝隙，投向外面那堆火。


    火光映照下，几个模糊的人影围着火堆或坐或站，隐约有酒囊传递的影子，笑骂声断断续续传来。


    是的了，那对于别人而言只是块烂木头。


    她似乎能想象到，一只手，拎着那牌位，随意掂量一下，撇撇嘴，将它甩手扔进篝火……


    然后火焰猛地窜高，迅速将它吞噬，最终化作一小撮随风飘散的灰烬。


    为什么？


    她明明已经很努力了。


    被买卖，她磨断绳索，被挟持，她侥幸逃生。


    她用石头砸碎欺辱着的头颅，她用腰刀刺穿背叛者的太阳穴，她用竹竿将仇人捅回火海……


    她在背叛、血腥和泥泞里挣扎，像一条濒死的野狗，拼尽最后一丝力气，只为了抓住那虚无缥缈的“活着”。


    阿婆说，活着，比什么都强。


    可她活了这么久，挣扎了这么久，为什么连最后一点念想，都留不住？


    她几乎喘不过气。


    心底最后一点支撑着她的东西，轰然倒塌了。


    她猛地从地上站了起来，脚镣哗啦一响。


    几步冲到牢笼边缘，双手死死抓住了那粗糙栅栏，指甲几乎要掐进木头里。


    她开始用力摇晃，用尽全身的力气，瘦小的身体爆发出惊人的力量，带动着栅栏门上那把铁锁碰撞，哐啷哐啷。


    发泄着这股怨气。


    “吵什么吵！找死啊！”


    一个粗嘎含混的喝骂声立刻从火光处传来。


    脚步声晃晃悠悠地靠近，带着浓重的酒气。


    一个穿着破烂皮袄、身材瘦削的看守出现在栅栏外，脸被酒意熏得通红。


    他看见闹出动静的是个瘦小干瘪的小姑娘，脸上的不耐更重，啐了一口，从腰后抽出一根尺来长的铁棍。


    “小娘皮，皮痒了是不是？给老子老实点！”他骂着，举起铁棍就朝着倪阿满抓住栅栏的手狠狠敲下来！


    倪阿满在他举棍的瞬间就已松手，身体向后微微一缩，灵活地避开了这一击。


    铁棍砸在粗木上。


    那看守见一击落空，又被酒精烧昏了头脑，登时恼羞成怒。


    “他*的，还敢躲？！”他嘴里不干不净骂着，竟是将那铁棍直接从木槛之间的缝隙里捅了进来，胡乱地朝着倪阿满所在的方向猛捅乱戳，试图教训这个不听话的家伙。


    这牢笼的栅栏缝隙设计得并不宽，很难钻过。


    这看守显然是知道的，所以他只是把铁棍伸进来捅，手臂卡在缝隙外，自以为安全。


    倪阿满看着那根在自己眼前胡乱挥舞的铁棍，看着那只在缝隙外的手腕，眼底掠过暗光。


    这人……是蠢到什么地步？


    还是醉得失去了基本的判断？


    竟敢直接把武器递到她手里？


    就在那铁棍又一次朝着她腰腹捅来的瞬间，倪阿满动了。


    她没有后退，反而侧身迎上，左手快如闪电，一把抓住了捅来的铁棍中段，死死攥住！


    同时身体借着侧身的力道，她抓着铁棍的手腕猛地向内一扭、一带！


    那看守只觉得一股刁钻的力道从棍上传来，猝不及防下，五指一麻，铁棍竟脱手而出！


    他还没反应过来，那根属于他的铁棍，已经被倪阿满夺了过去。


    紧接着，棍头调转，借着抢夺过来的冲势，沿着原来的轨迹，以更快的速度，更狠的角度，猛地向上斜刺里一捅！


    “噗！”


    一声闷响。


    “啊——我的眼睛！嗷——！”


    凄厉到变调的惨嚎瞬间划破夜空。


    那看守松开卡在栅栏上的手，双手死死捂住自己的左眼，粘稠液体从他指缝间不断涌出。


    他踉跄着后退两步，随即痛得站不住，发出杀猪般的嚎叫，在地上疯狂翻滚。


    牢笼内，一片死寂。


    那些原本蜷缩在黑暗里的身影，似乎连呼吸都停止了。


    唯有篝火旁被惊动、正迅速赶来的其他看守，越来越近。


    倪阿满握着那根沾着温热液体的铁棍，站在栅栏的阴影里，脸上没有任何表情，只有那双映照着远处篝火的眼睛，深不见底。


    她死死握着铁棍。


    是生是死，都无所谓了。


    来吧。


    感谢阅读，感谢收藏～(?▽`???)"


    作者有话说


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    第5章 【虎口狼穴】其二