李乡书听到这话，差点没当场气笑了。


    他见过不讲理的，却从未见过如此不讲理之人！自己好心好意给他送肉，他反倒怀疑自己贪污了他的那份？


    这老头儿的脑回路，简直清奇得令人叹为观止。


    “关大爷，您这话可得凭良心说。”李乡书并未发火，反而乐了。


    他靠在门框上，好整以暇地看着关大爷：“您先搞清楚一件事，这肉，是我自家花心思卤的。”


    “我愿意给谁，就给谁，愿意给多少，就给多少，即便一斤不给您，您也说不出半个‘不’字。”


    “我给您送来，是看在街坊邻居一场，看您孤苦伶仃的份上，您倒好，还怀疑我克扣您的？”


    关大爷被他这番话说得一噎，老脸涨红，半天憋不出一句话。


    他手里攥着那包还温热的卤肉，肉香不断钻入鼻孔，可这肉却像烫手的山芋，扔也不是，拿着也不是。


    李乡书看着他那副窘迫样，心里暗笑，嘴上却不饶人：“怎么？关大爷，没话说了？”


    “您这人，就是典型的吃硬不吃软，好好跟您说话，您跟我摆谱，非得我把话挑明了，您才舒坦？”


    李乡书往前凑了凑，压低声音，脸上带着几分戏谑：“要不这样，这肉您先拿着，以后您在院里，对街坊邻居客气点。”


    “别整天阴阳怪气的，看见谁都像欠了您八百吊钱似的，您要是做到了，这肉您就吃了，您要是做不到……”


    他拖长了调子：“那您就把这肉，原封不动地给我送回来，我拿去喂狗，也不给您这不知道好歹的。”


    “你……你个小兔崽子！”关大爷气得胡子都哆嗦了，指着李乡书的手抖个不停。


    可他骂归骂，手里的那包肉却攥得更紧了。


    “我……我什么时候对街坊不客气了？我那是跟他们开玩笑！”关大爷梗着脖子狡辩。


    “行，就当您是开玩笑。”李乡书顺着他的话往下说。


    “那您以后就少开这种玩笑，院里住着，抬头不见低头见的，和和气气的，您自个儿心里不也敞亮？”


    关大爷哼了一声，算是默认了。


    他眼珠子一转，忽然换上了一副可怜兮兮的表情，声音也软了下来。


    “乡书啊，你别跟大爷一般见识，大爷我……我就是一个人过日子久了，嘴巴碎了点，心是好的。”


    他叹了口气，用袖子擦了擦眼角，虽然一滴眼泪都没有：“我这辈子，没儿没女，孤苦伶仃的。”


    “等我老了，动不了了，还不得指望你们这些小辈给口饭吃？”


    这老头，还真会卖惨。


    李乡书心里腹诽，脸上却不动声色。


    关大爷见他没反应，又加了一句，语气里带着几分促狭：“你小子现在出息了，以后娶了媳妇，生了娃，我还能帮你看看孩子。”


    “到时候，你家那小子要是不听话，我就替你揍他！”


    说完，他自己先乐了，仿佛已经看到了，欺负李乡书家孩子的场景。


    李乡书被他这无赖的样子给气笑了：“行了您嘞，我谢谢您，我家的孩子，就不劳您费心了。”


    他摆了摆手，懒得再跟这老头掰扯：“肉给您了，话也说到了，您是吃，是还，自个儿掂量。”


    说完，他转身就走。


    “哎，等等！”关大爷忽然叫住了他。


    李乡书回头，只见那老头背对着他，肩膀微微耸动着，声音有些含混不清。


    “这肉……算老爷子我借你的，以后……以后还你。”


    说完，他也不等李乡书回答，猛地把门一关，“砰”的一声，像是怕李乡书反悔似的。


    李乡书站在门口，愣了一下，随即无奈地摇了摇头，这老头，还真是个矛盾的家伙。


    他回到后院，一股浓郁的肉香和玉米的甜香扑面而来。


    刘婶正和李念芬、李文文在厨房里忙活，灶上的大铁锅里：“咕嘟咕嘟”地炖着汤，白色的蒸汽弥漫了整个小屋。


    “哥，你回来啦！”李文文看到他，立刻跑了过来。


    “刘婶说晚上炖玉米排骨汤，还把昨天那条烤鱼给热了！”


    刘婶从厨房里探出头，满脸笑容：“乡书回来了？快来快来，就等你这个大功臣了！”


    李乡书看着锅里翻滚的排骨和金黄的玉米，食指大动。


    他忽然想起一件事，转身从柜子里翻出剩下的半扇排骨：“妈不是还买了糖吗？正好，我再做个糖醋排骨！”


    他话音刚落，厨房里的两个女人同时发出了惊呼。


    “什么？！”刘婶第一个冲了出来，一把抢过他手里的排骨，像是护着自己的宝贝疙瘩。


    “乡书，你这孩子怎么回事！这可是排骨啊！炖汤多好，你非要拿去做那什么糖醋的？那得放多少油，多少糖啊！这不是霍霍东西吗？”


    李念芬也走了过来，脸上写满了不赞同：“乡书，听刘婶的。过日子要精打细算，你现在工资是高，可也不能这么花啊。”


    她看着这个刚为自己撑完腰的弟弟，语气里满是心疼和担忧：“你这花钱大手大脚的毛病，得改，不然以后挣再多钱，也存不住。”


    两个女人你一言我一语，数落着李乡书的“败家”行为。


    李乡书一个头两个大，他觉得自己不是在做饭，而是在接受批斗：“刘婶，表姐，我就做一回，尝尝鲜不行吗？”


    他哭笑不得。


    “不行！”刘婶和李念芬异口同声。


    刘婶更是把排骨死死抱在怀里，一副“要排骨还是要命”的架势。


    “这孩子，我看就是没人管，野惯了！”刘婶忽然一拍大腿，像是想到了什么绝妙的主意。


    她凑到李念芬耳边，嘀嘀咕咕地说了几句。


    李念芬听完，眼睛一亮，连连点头，看向李乡书的眼神都变了。


    李乡书被她们看得心里发毛，有种不祥的预感：“你们……又在打什么主意？”


    刘婶清了清嗓子，笑得像只偷了腥的猫，“乡书啊，婶子看你这样不行，花钱没个谱，身边得有个人管着你才行。”