第二天，卢平教授刚回归到黑魔法防御术课上，立刻就被一股诉苦的声浪淹没：


    “教授，斯内普教授让我们写一篇一英尺长的狼人论文！”


    “他还说赫敏是''令人难以忍受的万事通''！”


    “整整一节课都在用那种眼神盯着我们......”


    西瑟安静地坐在窗边的位置，阳光在她的羊皮纸上投下斑驳的光影。这些抱怨她昨天已经在卢平办公室里详细说过了，但她注意到卢平脸上没有丝毫不耐，而是认真地倾听着每个学生的诉说，仿佛这是他们共同经历的一场劫难后的倾诉。


    “我明白了。”待声音稍歇，卢平温和地开口，“那么，斯内普教授布置的那篇论文就不必完成了。”


    “耶！”教室里顿时爆发出欢呼。除了赫敏，她已经写完了那一篇关于狼人的论文。


    下课后，卢平叫住了正收拾书本的哈利。西瑟会意地朝哈利点点头，与罗恩、赫敏一起随着人流走出教室。


    “我得赶去麻瓜研究课了。”赫敏看了眼手腕上并不存在的手表，语速飞快，“这周的课程表简直是个噩梦。”她抱紧怀里的三本厚书，匆匆消失在走廊拐角。


    看着她风风火火离开的背影，西瑟从口袋里摸出一颗包装鲜艳的滋滋蜜蜂糖，精准地扔给旁边的罗恩。“嘿，等会儿有空吗？去有求必应屋给我当陪练？”


    罗恩接过糖，熟练地剥开糖纸塞进嘴里，脸颊立刻鼓起一块。“行啊，”他含糊地说，“再等等哈利吧？看看他要不要一起去。”


    两人于是靠在冰冷的石墙边，等着哈利从教室里出来。一时间，气氛有些沉默。西瑟很少和罗恩单独相处，对待罗恩和哈利，她内心深处总带着一种看顾弟弟般的纵容，因为他们的确是善良勇敢的小男生，西瑟很难不去“宠溺”他们。但正因为这种“长辈”心态，她反而不知道该如何开启一个轻松的话题，她很难像赫敏那样，像对一个同龄朋友一样，自然而然地对他想说什么就说什么。


    罗恩似乎也被这沉默弄得有些不自在，他努力嚼了几下糖，然后像是突然找到了一个话题，带着几分好奇开口问道：“哎，西瑟。你说......你在老蝙......呃，斯内普的地窖里，处理过最恶心的东西是什么？”


    西瑟侧头仔细回想了一下，然后列举：“完整剥离的黏巴虫分泌囊，要保持活性；还有会自主蠕动的沼泽触腕藤壶神经节；最难忘的是一桶来自某高级神奇生物的内脏，散发着像是存放了三年的臭鱼味道.....”


    “停！停！”罗恩的脸色以肉眼可见的速度变得惨绿，连忙摆手制止，嘴里的糖突然不香了，仿佛那些东西的恶心气息已经透过描述飘了过来。他脸上浮现出真实的愤怒：“他怎么能让你弄这些！这简直是......是虐待！”


    这股怒气退去后，取而代之的是浓浓的不解：“......你为什么还会喜欢魔药啊？整天跟这些......这些东西打交道，不觉得反胃吗？”


    西瑟看着罗恩真诚困惑的表情，轻轻笑了笑。“一开始，学习魔药是为了一个......很具体的目标。”她的目光有些悠远，想起了最初渴望做出福灵剂就能改变剧情的执念。


    “但后来，我发现我真正热爱的是那个过程——将看似毫无关联的材料，通过精准的配比和火候，转化为具有特定效果的药剂。这本身就是最精妙的魔法。”


    她回头，对罗恩露出一个无奈的微笑：“至于恶心......我当然觉得恶心！我也是正常人，每次处理那些东西，我的脸色估计比你也好看不到哪里去。”


    “那你怎么......”罗恩继续追问。


    西瑟眼前瞬间闪过一幕画面：在某次她面对一桶散发着浓烈恶臭的黏液，忍不住脸色发白，眼圈生理性地开始发红，斯内普如同幽灵般悄无声息地出现在她身后：


    “如果你那可悲的生理反应，将要玷污我珍贵的材料，瓦特，就提前说出来。”


    随即，他魔杖不耐烦地一挥，一个透明的泡泡笼罩了她的头部，隔绝了所有令人作呕的气息。


    西瑟从回忆中抽离，对罗恩笑了笑：“后来......他会给我施泡头咒。为了他的材料。”语气平静，但眼底闪过一丝极其细微的温


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    柔，“而且，只要你把它们只看作是‘材料’，就像你处理疥疮药水用的干荨麻一样，只是成分更复杂些，心里就会好受得多。把它们想象成材料的一部分，而不是......呃，它们原本是什么。”


    罗恩似懂非懂地点点头，又往嘴里扔了颗糖，一边嚼一边含糊地、带着由衷的佩服说：“不管怎么说，西瑟，你真的很厉害。”


    这直白的夸奖让西瑟有点开心，随即她转过头，同样欣赏地看着他：“你也很厉害，罗恩。”


    “我？我有什么厉害的？”罗恩诧异地指着自己，耳朵尖有点泛红。


    “上次斯内普把赫敏说哭的时候，”西瑟的声音轻柔却坚定，“我很生气，我知道斯内普教授对我还算仁慈，假如我站起来维护她，得到的惩罚也许不会比你的重......而我......却还是不敢当场反驳。但你敢。那一刻，你比我们任何人都勇敢，是个真正的骑士呢。”


    罗恩的脸“唰”地一下全红了，他用力挠着他那头红发，眼神躲闪着，嘴角却控制不住地向上扬起，形成一个傻乎乎又难掩开心的笑容。“哦......那个......没什么......”他嘟囔着，心里却像被温暖的黄油啤酒填满，脚尖不自觉地在地上画着圈。


    就在这时，教室门“吱呀”一声开了。哈利快步走出来，脸上带着难以抑制的兴奋。


    “我跟卢平教授说了想学抵御摄魂怪的方法！”他压低声音，眼睛闪闪发亮，“我建议让西瑟也一起学，毕竟你比我收到摄魂怪的影响更大，他答应了！你觉得怎么样，西瑟？”


    西瑟的心微微一动。守护神咒......那是非常高深的魔法，需要召唤最快乐的记忆，需要强大的魔力支撑。但她现在还是太弱了，恐怕难以学会。但转念一想，未来几年都不会再有像卢平这样靠谱的教授能教这个咒语了。机会只有这一次。


    于是她对哈利坚定地点了点头：“好，我们一起学。”


    阳光透过走廊的彩绘玻璃，在三人身上投下斑斓的光影。他们并肩走向有求必应屋，袍角在身后翻飞，像极了即将并肩作战的骑士。