在与那双漆黑眼眸对上的0.1秒内，西瑟全身的肌肉仿佛被一道电流击中。她像一只受惊的猫，整个人从柔软的沙发里弹射起来，瞬间站得笔直，双手下意识地贴紧袍缝。


    斯内普站在门外，像一道镶嵌在门框里的黑色冰雕。他一只手端着那杯不断翻涌着不祥气泡的狼毒药剂，另一只手苍白的手指扶在门框上。他那深不见底的目光，先是落在西瑟身上，带着一种解剖刀般的冷意，缓缓扫过她僵直的站姿，最终，定格在地毯上那包孤零零的茶包上。


    死寂在办公室里蔓延。


    终于，他开口了，声音平滑得像毒蛇滑过冰冷的石面：


    “多么......条件反射般的敏捷。”


    他的嘴角扭曲出一个近乎赞赏的弧度，但那赞赏比直接的侮辱更加刺骨。


    “看来，我的出现，总能有效检验出你那套......精心训练的‘应激本能’。” 他的目光如同实质，刮过西瑟的脸颊，“只是我很好奇，这份在面对教授时应有的‘恭敬’，为何总是延迟到......被抓个正着时才被触发？”


    他没有等待回答，目光转向卢平，手中的药剂杯像是某种肮脏的东西被递了出去。


    “药剂。”他生硬地吐出这个词。


    卢平的嘴唇微微抿紧，他告诉自己此刻不要看向西瑟，他的维护会给她带来麻烦，于是，他上前一步，沉默地接过了药剂杯，完全专注于那只杯子，仿佛它是世界上唯一存在的东西。


    斯内普的头猛地转回，视线如同淬了冰的锁链再次捆住西瑟。


    “至于你，瓦特小姐......”


    他的声音压低，带着不容置疑的威压。


    “鉴于你刚刚展示了如此......卓越的反应速度，我相信，在我返回地窖放下外袍的这段时间，足够你‘想.明.白’自己此刻真正该待的位置。”他故意停顿，让“想明白”这三个字带着无尽的威胁意味，沉甸甸地压在西瑟心头。


    “我不希望看到任何......‘不必要的耽搁’。”


    斯内普的话音刚落，甚至没给那威胁的余音在空气中完全震颤的时间——


    西瑟就像被一道无形的鞭子抽中，猛地弯腰抓起落在沙发上的魔杖和自己的长袍，甚至来不及穿好，将袍子胡乱卷在臂弯里，随即像一颗出膛的子弹，用平生最快的速度朝着门口冲刺。


    她几乎是贴着斯内普黑袍的边缘擦过，带起一阵风，没有丝毫停顿，身影已然消失在昏暗的走廊，只留下一串慌乱的脚步声。


    这突如其来的、近乎逃命的举动，让办公室内出现了极其短暂的凝滞。


    斯内普没有回头看那个逃窜的背影。他的目光，如同缓缓抬起的蛇首，彻底锁定在面前的卢平身上。那杯狼毒药剂此刻正握在卢平手中，仿佛成了某种罪证。


    死寂再次降临，但这一次，密度更大，充满了火药味。


    斯内普向前踏了一步，彻底侵入办公室的空间。他开口，声音比刚才对西瑟说话时更加低沉，也更加个人化，充满了黏稠的、毫不掩饰的恶意。


    “所以，”他嘶嘶地说，目光扫过那个空荡荡的、还残留着西瑟形状的沙发凹陷，最终落在地毯上那包被遗弃的茶叶上，“这就是你为她提供的......‘额外辅导’？一个可以让她如此......‘放松’到失态的环境？”


    他的嘴角扯动，露出一个冰冷的假笑。


    “我不得不佩服你营造......‘亲切感’的技巧，卢平。这确实比枯燥的魔药和......需要集中精神的任务，对某些意志不坚的学生，更具......‘吸引力’。”


    他将“吸引力”这个词吐得极其轻蔑，仿佛在描述一种低级趣味。


    “告诉我，”他的声音带着致命的探究，“她这种......‘宾至如归’的姿态，是经历了多少次这样的‘课后辅导’，才培养出来的？”


    卢平没有立刻回答。他先将手中那杯仍在微微晃动的药剂极其平稳地、小心翼翼地放在身旁的书桌上，仿佛它是一个需要隔离的危险源。然后，他抬起眼，迎向斯内普的注视。他的脸上没有愤怒，只有一种深沉的疲惫，以及在这种疲惫下依旧保持的、清晰的坚定。


    “西弗勒斯，”他的声音平静，却像一块投入死水中的石头，打破了那黏稠的恶意，“瓦特小姐是一名勤奋且有天赋的学生。她来找我，是为了寻求在黑魔法防御术上的指导，因为她认为自己在这方面的实践能力有所欠缺，希望能够加强。作为教授，我没有理由拒绝一名学生主动提出的、合乎规定的学习请求。”


    他灰色的眼睛坦诚地看着斯内普，语气依旧平和，但接下来的话却带着不容置疑的分量：


    “至于你所说的‘姿态’......任何一名学生在经过高强度的实战训练后，感到疲惫并在教授的办公室里放松片刻，我认为这并不值得用如此......充满恶意的词汇来揣度。”


    他微微停顿，目光扫过门口西瑟消失的方向，声音里带上了一丝极淡、却无法忽视的质问：


    “我更好奇的是，究竟是什么样的‘日常功课’，能让一个学生在见到自己教授时，流露出刚才那种......近乎条件反射的恐惧。”


    “那反应，可不像是仅仅对‘枯燥魔药’的厌恶，西弗勒斯。那更像是......面对某种持续存在的威胁时，才会被训练出的本能。”


    “恐惧？”


    斯内普重复着这个词，像在品尝它的滋味。


    “多么......动人的关切，卢平。” 他的目光如同淬了毒的匕首，刮过卢平带着疤痕的脸，“你总是如此......擅长从最微不足道的细节里，解读出受害者的叙事，不是吗？”


    他的嘴角扯出一个极度扭曲的冷笑。


    “或许，那只是一种......基于愧疚和自知之明的、恰到好处的敬畏。一种......‘阳奉阴违’者被当众揭穿时，理应产生的、最基础的情绪反应。”


    他猛地抬起一只手，苍白的手指指向地上那包茶叶，又划向那个空荡荡的沙发。


    “看看这个现场吧！在她本应完成我布置的任务的时间，她出现在这里——在你的沙发上，向你投掷着......茶叶。”他将“茶叶”这个词说得如同什么秽物。


    “而你对她的‘恐惧’表达关怀？真是......感人至深的师德展现。”他的声音里充满了最深的讥诮，


    “或许你更应该问问她，是如何‘精妙’地平衡时间，才能在同一时刻，既向你献上殷勤，又假装对我布置的功课保持专注！”


    他的气息带上了冰冷的怒意，最终抛出了蓄谋已久的、最恶毒的攻击：


    “还是说，这种同时周旋于不同教授之间，利用一方来逃避另一方学业压力的......‘时间管理艺术’，就是你黑魔法防御术......‘额外辅导’的一部分？”


    “告诉我，卢平......这是你从那些......黑.暗.生.物身上学来的，在夹缝中求存的......生存技巧吗？”


    那句“黑暗生物”像一把淬毒的匕首，精准地刺入了卢平心中最深的旧伤。他的脸色瞬间变得更加苍白，眼睛里闪过一丝难以掩饰的痛苦，但他控制住了。


    他沉默了几秒，不是出于懦弱，而是在强行压下那翻涌而上的、混合着愤怒与悲哀的情绪。当他再次开口时，声音带着一种被刻意压制后的平静，甚至比之前更加疲惫，但也更加清晰


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    “西弗勒斯，”他避开了那个最恶毒的指控，仿佛没有听到最后那句话，将话题牢牢锁定在西瑟身上，“我想我们都很清楚，瓦特小姐在魔药学上的专注和天赋是毋庸置疑的。她对你......以及你的课程，一直都抱有极大的尊重。”


    他抬起眼，目光坦诚，甚至带着一丝恳切，直视着斯内普充满恶意的眼睛。


    “一个学生，尤其是像她这样有天赋又勤奋的学生，希望在多个领域都能有所精进，这并不是一种‘周旋’，而是霍格沃茨鼓励的求知精神。她选择将有限的课余时间投入到额外的防御术练习中，恰恰证明了她对自身弱点的清醒认知，以及......希望不辜负任何一位教授期望的决心。”


    他微微向前倾身，语气变得更加低沉而真诚，试图在那堵冰冷的墙上找到一丝裂缝。


    “我理解你对学生学业的高标准要求。但我向你保证，她在这里的每一分钟，都用于了严格的实战训练（似乎并不是呢）。如果这间接影响到了她为你完成工作的精力，那么责任在我，而不应归咎于一个努力想做到最好的学生。”


    “请不要让......我们之间教学理念的差异，”他在这里做了一个极其轻微的停顿，暗示了他所承受的人身攻击，“让她陷入两难的境地，甚至因此失去在魔药领域继续深造的机会。那对霍格沃茨而言，将是一个巨大的损失。”


    斯内普脸上的肌肉绷紧到了极限，卢平这番看似谦卑、实则将了他一军的回应，让他蓄满力的致命一击仿佛打在了坚韧的龙皮上。


    他死死地盯着卢平。漫长的、令人窒息的几秒钟过去。


    突然，他发出一声极轻、却充满无限鄙夷的嗤笑，像冰片碎裂。


    “呵。”


    “令人作呕的......自我崇高化。”他声音低得只剩下气音，仿佛多给卢平一个字都是浪费。


    “一如既往。”


    他不再看卢平，仿佛对方已经不值得他投注任何视线。


    “霍格沃茨的损失？”他重复着这个词，语气里的讥讽浓得化不开，“它的损失，早在某些......‘不稳定的因素’被允许踏入这座城堡时，就已经注定了。”


    他猛地转身，黑袍因这决绝的动作而掀起一阵狂风，带着比来时更盛的冰冷怒意，如同席卷一切的黑色风暴，决绝地离开了办公室。


    门在他身后“砰”地一声甩上，巨响在走廊里回荡，仿佛为他这场不愉快的造访画上了一个暴烈的休止符。


    --


    而另一边，西瑟在城堡的走廊里狂奔，心脏在胸腔里擂鼓。冰冷的空气灌入肺部，却无法冷却她沸腾的思绪。


    [他看见了，看见了我躺在沙发上，扔茶包，好像也听见了，我最后说的那句“更愿意去地窖处理寒冰尸虫”]西瑟脚步一步不停，大脑却在疯狂运转。


    [已经是不幸中的万幸了，最近和卢平说话大多口不择言，他听到的那句已经算很尊重了，现在只能希望他们不要起争端，卢平不要表现出对我过于关切......]


    [底线是不能被斯内普从地窖赶出去，一旦被贴上“背叛者”的标签，我将不可能再踏足地窖，福灵剂......]想到这里，西瑟暗暗咬牙。


    [最高目标是......斯内普勉强默许我继续找卢平培训，可能吗？卢平对他来说并不是其他普通的教授，而是......敌对阵营的人。]


    西瑟喘匀了气，整理了一下跑得凌乱的袍子和头发，推开了地窖的门。里面阴冷、空旷，那桶寒冰尸虫还在角落里等着她。


    她走到自己的工作台前，拿起银质小刀，指尖因为奔跑和恐惧仍在微微颤抖，她深吸一口气，努力让自己的思维更加畅通。