徐川现在有两个选择。


    一是违抗王晁的命令，一刀结果了李牧歌。


    二是咽下这个哑巴亏，暂且放过对方一马。


    他心中仔细权衡着利弊，考虑着如果要和王晁撕破脸皮，自己应该如何收场。


    王晁这个江夏县令虽然只有区区七品，但手中掌握的实权可不低。


    若不是地方衙门缺少人手，捕快们不是山贼的对手。


    怕是连剿匪的事情都用不着戍边军来插手。


    他虽然是麾下管理着百名军卒的百夫长。


    挂着一个小小的将军虚衔。


    可要和王晁相比，却仍是小巫见大巫。


    思来想去，徐川最终还是将刀收回，重新插回鞘内。


    他与李牧歌四目相对，两人眼中皆是蓄满了怒火。


    他们深知这次不过是一道开胃前菜。


    接下来进山剿匪才是矛盾激化的核心。


    他二人都不是任人拿捏的软柿子。


    或早或晚，他们之间必有一战！


    王晁三言两语，帮李牧歌化解了徐川的刁难。


    接下来，就要帮助第五轻柔应对来自周家的麻烦了！


    面对王晁的率先发难，周汝惠脸色铁青，咬牙说道：“这个畜生，就会给我惹是生非，老大人，今日之事，可能存在着什么误会吧？”


    周汝惠毕竟是江夏巨商。


    说起话来不卑不亢。


    面对他的质疑，王晁微微眯起眼睛：“怎么，听你周老板的意思，莫非是认为老夫有意包庇他人？”


    “汝惠不敢，只是今日发生的事情，我或多或少也有一些耳闻，犬子虽是不才，却也绝非是欺男霸女的恶棍。”


    “他花了银子在翠云楼内独占花魁，这也是合情合理的事情，可怎么到了您老这里，就成了逼良为娼了呢？”


    周汝惠看似态度谦和，实际上却隐约有几分要与王晁针锋相对的态势。


    面对周汝惠的质疑。


    王晁转头唤来翠云楼的老鸨子：“来来来，你给周老板讲讲，我这侄女，是如何上了你的花台的！”


    老鸨子神情尴尬，将第五轻柔流落至此，卖身葬父的事情一五一十讲述出来。


    当初第五轻柔为了筹措银两，给父亲买上一口棺材。


    的确答应了翠云楼要在此处弹琴唱曲，接待客人。


    翠云楼不同于寻常意义上的青楼。


    来此处做客的，多数都是些文人雅士，或是往来客商。


    这当中不乏有人喜好音律，能懂其中韵味。


    所以诸如此类，卖艺不卖身的事情，在翠云楼内也算是常有发生。


    但话虽如此，可第五轻柔不想赚这脏钱，却不代表别人不想。


    这楼内一个龟公心术不正。


    看准了第五轻柔急着筹钱的心思，诓骗其登上花台，抛头露面，想要借此卖个高价。


    第五轻柔错信谗言，登台献艺，恰好被周阔海选中，独占花魁。


    老鸨子推脱不得，便与第五轻柔商议，看她能否委身，从了周阔海这一次。


    而后便引出第五轻柔宁死不从，李牧歌出手相救，反遭周阔海羞辱的戏码。


    面对县令王晁，这老鸨子不敢有任何隐瞒，将整件事情和盘托出。


    听完了他的这番叙述，周汝惠脸色阴郁，仿佛能滴出水来：“如此说来，这倒真如老大人所讲，是我那不成器的犬子逼良为娼了？”


    “没错，实情确是如此，不过在这当中我翠云楼也有责任，那个龟公已经被我命人扣押，等下就将其扭送衙门，听从法办！”


    这老鸨子极有眼色，知道自己惹不起王晁和周汝惠，索性将那龟公推了出来，为自己彻底洗清责任。


    周汝惠知晓此事并不占理，也只能咬碎牙往肚里咽，命人将周阔海从台上带下，准备回家救治。


    “老大人，今日之事的确是犬子做得不对，我在这里给这位小姐道歉。”


    “若是没有别的事情的话，我就先带犬子回去了，他当下有伤在身，怕是不便受审，待到他日身体恢复，我一定亲自带他到衙门请罪！”


    所谓伸手不打笑脸人。


    话已经说到这个地步。


    王晁即便有心偏袒第五轻柔。


    也绝不好再咄咄相逼。


    只能任凭周汝惠将人带走。


    周汝惠吃了这个大亏，铁青着脸命人带走了周阔海。


    而第五轻柔，此时则是跪在地上连连磕头：“轻柔多谢老大人相助，我，我给您磕头了！”


    第五轻柔跪在地上连连磕头，感谢王晁能在她危难之际施以援手。


    王晁眼含热泪，躬身将其扶起：“轻柔啊，你爹这，这究竟是怎么回事啊？”


    “我爹多年来替先帝协理刑狱，得罪了许多朝廷大员。”


    “先帝驾崩，太子继位，他们对我爹群起而攻之，捏造证据构陷我爹贪赃枉法，行不轨之事，新帝对我爹萌生猜忌，抄家流放，我父女这才流落到了这里……”


    第五轻柔语气哽咽，诉说着这一路来的颠沛流离。


    县令王晁长吁短叹，老泪横流，望着第五桀的尸体，心中百味杂陈。


    “既然你是年兄之女，那就是我王晁的女儿，所谓法理不外乎人情，年兄已死，所有罪责也就都该一笔勾销了。”


    “你若不嫌弃，不如就留在江夏，我与夫人一定会将你当成亲生女儿看待！”


    王晁言语恳切，态度真挚。


    第五轻柔虽是欣喜，可随即却又摇头说道：“不行，轻柔乃是戴罪之身，岂能连累您与叔母，这不合适！”


    “没什么不合适的，老夫已经决定告老还乡，远离朝堂，用不了多久，朝廷就会派遣新任知县来此交割，待到那时，我便带着你们还乡！”


    见王晁如此坚持，第五轻柔最终还是抿着嘴唇答应了下来。


    她深深望了李牧歌一眼：“恩公，今日之事，多谢您了！”


    李牧歌闻言，笑着摇头道：“不过举手之劳，姑娘何足挂齿，但还请记住李某之前的话，无论到了何种境地，都不能自轻自贱，自寻死路，天无绝人之路，好事总会发生！”


    第五轻柔抿嘴点头，看向李牧歌的眼神里，多出了几分别样的情愫。


    王晁收下义女，还要为故友第五桀举行葬礼。


    见此处事态已经处理完毕，便带着手下师爷和衙门差役离开了翠云楼。


    徐川一连两次吃瘪，看向李牧歌的眼神明显充斥着几分杀气：“李伍长，别着急，我会陪你继续玩下去的！”