花株狠狠砸在地上，泥土撒了一地，深棕色的陶盆的碎片更是四下飞溅，惊得最近的两桌官太太和千金惊叫起来：“啊……”


    “啊！”竹青也摔在地上，额头磕在地面，痛得叫出声来。


    “竹青！”薛芙如立刻飞奔上去将她扶起来，上下检查着，“怎么样？哪里受伤了？”


    竹青摇摇头，表示没有受伤，几乎哭出来：“小、小姐……”


    怎么办？这可是茂国公老夫人的寿宴现场，小姐的计划，一定都毁了！


    “没事，不重要。”薛芙如小心地揉了揉她的额头，柔声问：“痛不痛？”


    竹青被她一关心，心里更是难过，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，呜咽着：“花……”


    余嬷嬷好不容易找到的菊花名品，小姐种了好几天才养得这么好的，却被她摔坏了。


    “永宁少夫人，你家丫鬟未免太笨手笨脚了！”田雯娘嫌弃地说，“居然敢当众触我们老太太的霉头，来人，将她押下去！”


    “不！”竹青急忙说，“不关我们小姐的事，我……”


    可话才出口，就被薛芙如制止了。


    她将竹青挡在身后，冷声道：“谁敢动我的人？”


    众人不禁一愣，明明是她的丫鬟犯错，她包庇不说，还敢在茂国公府上放肆？


    “永宁少夫人！”田雯娘沉下脸，“我劝你三思，否则，就别怪我们不客气了！”


    不客气？她才要不客气！


    竹青是她一手带大的，嫁入萧家四年的日日夜夜里，都是她们两人相互给予温暖才撑下来的，情同姐妹，彼此相依为命。


    薛絮如和田雯娘耍花招对付她，她可以笑嘻嘻地戏猴遛狗。


    但是，动竹青，她们找死！


    茂国公老夫人这寿宴不想办别办了！


    “谁都不许动我的丫鬟。”薛芙如一字一句，缓缓地重复：“否则，休怪我不留情面！”


    “呵！”田雯娘短促地笑了一声，感觉自己听到了天大的笑话。


    一个夫家死绝的穷酸寡妇，也敢说什么情面！


    “来人！给我拿下！”


    一声令下，四个健壮仆妇气势汹汹地冲了过来。


    “小姐！”竹青想挡在前面，却被薛芙如一手护着，后退了一步。


    没人看到，随着动作，她的脚尖在地上轻轻地踢了一下。


    众人只看到她身形纤细，竹青更是个未长成的少女。


    两人的手腕加起来都没有仆妇的胳膊粗，这样的仆妇还有四个，像蜘蛛似的围上来。


    而她们，就是落入蜘蛛网的虫子，任人宰割。


    “娘……”有小千金不忍心地伏在母亲怀里，不敢往下看。


    可神奇的是，就在仆妇们即将冲到她们身边时，最前面的一个忽然“啊”地惊叫一声，迎头栽倒不说，翘起的脚还将其他三人都踹倒了！


    “哎哟！”


    气势汹汹的四人，四仰八叉地摔成一团。


    “噗！”薛芙如不禁笑出声来，“这是怎么了？请罪也不必行此大礼吧？我又不是你们主子。”


    “你……！”最先摔倒的仆妇爬起来，一手捂着滴血的鼻子，一手指着她，骂道：“好你个……你！看我不……”


    她一边骂，一边再次冲向前，不料，竟再次摔了个屁股蹲！


    “噗！”


    “哈哈哈！”


    那样子实在是滑稽，纵然知道不该，好些人还是忍不住笑出声。


    想抓人，结果自己的仆妇反而出丑，田雯娘既丢脸又恨，骂道：“你们演什么丑角？还不动手！”


    让其他人平白看茂国公府的笑话！


    “少夫人恕罪！”连摔两次的仆妇再也不敢轻举妄动，一边告罪，一边在地上摸索了一会儿。


    而后猛地跳起来，也不管鼻血一滴滴落在衣襟上，只是把手举高。


    “就是这个！少夫人！她们使诈！她们在地上放珠子，老奴才着了道儿摔倒的！”


    众人往她手上看去，只见她指尖捏着两颗玛瑙珠子。


    虽然珠子不大，也没什么光泽，但到底是溜圆的珠子。


    原来她是踩到了这玛瑙珠，才接连摔了两次，狼狈不堪。


    “永宁少夫人！”那仆妇举着珠子逼近。


    她不仅受了伤，还当众出丑，一双眼睛盯着薛芙如和竹青，犹如饿狼一般，恨不得扑上来将她们一口口撕碎了。


    “现在，你们没有话说了吧？”


    “怎么没有？”薛芙如丝毫不惧，甚至还笑了出来。“我要说——聪明反被聪明误！”


    仆妇狞笑道：“奴婢可听不懂！”


    薛芙如嘲弄道：“你听不懂没关系，有人听得懂就好。若是都不懂，那我只能说——不过如此罢了，我懒得多说。”


    仆妇怔住，这话是什么意思？


    “她是在说，她那么穷，拿不出玛瑙珠……唔！”一个坐在她附近、十四五岁的千金忍不住张口，被她母亲一把捂住了嘴。


    “小……小孩儿家，口无遮拦，胡说八道的。”她母亲吓得脸都白了，解释的声音都是抖的。


    但该明白的人都已经明白了。


    她们刚刚才嘲笑过薛芙如衣饰寒酸，浑身上下除了那银丝狄髻，就两三根银钗。既然她如此寒酸，又怎么拿得出玛瑙珠子做的首饰呢？


    这玛瑙珠子断不可能是她的。


    竹青此时终于能说出来了：“奴婢方才也是踩到此物，才会摔了花盆的！”


    “没关系，不是你的错，没必要对她们解释。”薛芙如拍拍她的手。


    而后不管其他人，径自从袖中取出一方帕子，蹲下将那撒落的泥土收拢，以手帕收拢在菊花根部


    扎紧帕子，她又将那菊花抱了起来。


    众人这才看清，那菊花植株粗壮，枝繁叶茂，顶端开着一朵硕大包满的菊花。纵然被摔打了一把，但依旧无损花朵的美丽。


    橘、金、红三色花瓣层层叠叠，仿佛肆意舒展，却又错落有致。


    尤其是薛芙如穿着白绫袄，与花朵映衬，更显得她清冷如月，菊花鲜艳热烈。


    是浓烈鲜花难夺月中霜里美人的清冷孤傲，又仿佛秾艳美人盛装立于寒霜之上。


    花与美人，都尽显高洁、典雅与夺目。


    “好特别的菊花。”承恩伯夫人忽然称赞道，“这是……古刹金刚？”


    李长顺摇头：“颜色虽然相近，但金刚古刹没见过这么大的花朵。”


    “这……”孟老夫人忽然站起来，惊叫道：“这是……太平红叶？”