奏折是直达皇上面前的东西，要上当然要资格。


    就如今的长宁侯府来说，萧元瑜虽然是世子，也是举人，但并未入朝为官，和薛芙如这个没有诰命的世子夫人一样，都没有资格上奏。


    这也是方才宁子慎说，萧元瑜的折子不会通过通政司的原因之一。


    于是问题来了，不走通政司，现在的长宁侯府想给皇上递折子，应该走什么途径？


    薛芙如在长宁侯府的四年不是白过的，瞬间就有了答案：


    女官。


    在长宁侯不在家的情况下，长宁侯府要给皇上递折子，就该走荣国长公主或者张氏这个命妇渠道。


    也就是通过递牌子，要求给皇后请安。


    获得准许后，张氏或者荣国长公主进宫，借着给皇后请安的机会，把折子交给皇后，再由皇后转交给皇上。


    但这么做风险很大，能不能成功，全看皇后。


    万一皇后不许张氏进宫，或者拿到奏折以后没机会见皇上。甚至皇后觉得不合适，扣下了，都会导致奏折递不上去。


    最后，所有的努力都白搭。


    所以，事态紧急，长宁侯府会选更快、更保险的途径。


    薛芙如霍然抬头，问道：“宁大人，掌印太监是什么官儿？和李公公相比，哪个官儿更大？”


    还是那样，一点就通。


    宁子慎眼中的赞许几乎藏不住，声音不觉柔和。


    “皇上批折子的时候并不自己动手，而是把自己的意思告诉太监们。秉笔太监，就是把皇上批奏折的话写下来，告诉翰林、内阁们皇上准备怎么办的人。而掌印太监，则是为皇上确认圣旨写得正确与否，拿着皇上的各种印玺在圣旨上盖印的人。”


    一个传递意思写成旨意，一个盖印章，还真说不好谁的官儿更大，难怪他不直接说。


    但有一点是确定的，这两人就是皇宫里最接近皇上的人。


    如果长宁侯府选择直接找上在宫外居住的掌印太监蒙恩，给他好处，让他把奏折直接略过所有，送到御案之上……


    奏折就万无一失，必定会被皇上看到。


    那么第二个问题来了——各方的反应会如何？


    不。


    薛芙如骤然看向宁子慎。


    他问的是各方，其实只有一方，那就是皇上。


    皇上看着自己的外侄孙和掌印太监勾搭在一起，会开心吗？


    文臣封侯的世子、即将考会试的举子，和宦官来往，合规矩吗？


    既然如此，长宁侯府不守规矩，她就更该守规矩！


    薛芙如继续追问：“那位舒怜翠女官，如今还在宫中供职么？”


    一句话问出，她好像看到那位以冷酷著称的锦衣卫都指挥使，眼中似乎闪过了一丝笑意。


    宁子慎也会笑？


    灯光太晃，她看错了吧。


    宁子慎的声音还是冷漠的，只是声音轻了很多而已：“她是正五品宫正司宫正，执掌宫女、女官、嫔妃们的规矩仪范。有不合宫规的，她可以申斥，甚至可以惩罚。”


    懂了，宫里女性这方面的大理寺。


    薛芙如问了最后两个问题：“舒宫正回宫，一般走哪个门？宫规规定她必须什么时辰回到宫中？”


    宁子慎眼中的赞许转为不觉露出笑意：“女官一般由神武门出皇宫，由北安门出皇城，至于时辰，一般在辰时之前。”


    话说到这里，这次见面该说的话都已经说完了，也到了分别的时候。


    也是在此时，话说完，马车正好停下。


    “永宁侯府到了。”车夫轻声提醒。


    薛芙如却没有动，反而直直地盯着。


    宁子慎难以抑制地涌起一丝不自在，微微侧过脸去：“怎么？”


    难道是他的言辞太凶了，吓到她了？


    “不……不是。”薛芙如喃喃地说，“方才……你笑了。”


    宁子慎瞬间浑身一僵，彻底别过头去：“你看错了。”


    哟，还不好意思了？不就是笑嘛！


    他是人，又不是什么铁打的兵器、泥塑的佛像，有七情六欲、喜怒哀乐不是很正常？


    不过……薛芙如想了想，他笑这一下，好像真的从冰冷的、高高在上的锦衣卫都指挥使，变成了正常的人。


    可能他还不习惯吧。


    “是、是，我看错了。不过……”薛芙如作势福身，笑得眉眼弯弯。


    宁子慎知道，但凡她这个样子，就是心里有算计了。


    果不其然，一起身，她就一副好声好气地说：“宁大人，既然你是承竫如今仅有的朋友，我又是唯一能顶着永宁侯府门楣的人，不然，咱们以后就化敌为友，怎么样？”


    “化敌为友？”宁子慎回头瞥她。


    敌？


    “那就化敌为师……呃，半师。”在这种无关紧要的事情上，薛芙如是很好商量的。


    她还真是好说话……宁子慎嘴角动了一下，又抿成一条线，看向车窗外。


    “只要你不做对不起永宁侯府之事，大可放心。”


    这到底是答应还是不答应啊？


    薛芙如心中嘀咕。


    果然是做官的人，跟那些达官贵族一样，心眼都这么多，讲话弯弯绕绕的，说什么都不交底。


    宁子慎好像知道她心里想什么，顿了顿，又说：“若有不懂，可来问我。”


    以锦衣卫都指挥使这个敏感的身份，宁子慎能释放善意道这步，已经非常难得了。


    正常情况下，人应该适可而止。


    但薛芙如偏不。


    什么适可而止，她不喜欢，她喜欢趁热打铁。


    “好呀！”她望过来，眼中的狡黠犹如夜空中的星光，闪闪烁烁，熠熠生辉。


    “那么，宁大人，我该去哪儿找你呢？”


    这哪是询问，分明就是威胁。


    你已经答应了，你不告诉我，我遇到急事，那就只能去皇城里的锦衣卫值所找你啦！


    这熟悉的赖皮劲！


    而且她是真的说得出做得到！


    宁子慎真是怕了她，只能冷邦邦地吐出一句话：“若有事，可派人送信至西祥大街桂花巷，门口挂着白布的那户。”


    “好嘞！”薛芙如清脆地应下，收好墨迹干涸的纸张，“宁大人，咱们后会有期！”


    她说着，车门哗啦一下，开了又关。


    不用看，宁子慎就知道，永宁侯府大门口有项义打着灯笼等候，将她和丫鬟仆妇接了进去。


    不多久，大门吱呀响了，四周便恢复了寂静。


    她残留的温软幽微的香气渐渐消失，秋夜的冷意逐渐袭来。


    宁子慎静静地坐了好一会儿，才下令：“回。”


    “是。”车夫石六应着。


    片刻之后，马车回到了茂国公府。


    此时的萧元瑜，正被茂国公府的小厮拦得满肚子火气。