月上柳梢。


    萧府仍一片嘈杂，紧锣密鼓地筹备大爷出征的行头。


    苏纺亲自点过几遍，确认好。


    又问灶台，端着一盅党参炖鸡去书房。


    到了才发现兄弟俩都在。


    正吵嚷——


    “凭什么不让我去！”


    “你不适合。”


    “我去都没去，你怎么知道我不适合？”


    “战场上刀剑无眼，不像在军营，就算你是我的弟弟也没人会优待你。打仗是要杀人的，你能吗？”


    萧明祺愣一下，猛地一仰涨粗的脖子，“我能！”


    萧明槃面无表情，“你连每日出操都偷工减料。”


    他语塞。


    无法反驳。


    过半晌，萧明祺还是蔫儿吧唧地恳求：“哥，你就让我去吧。……谁都看我不起。我、我已经没了媳妇儿，不能再丢掉志气。倘若不让我试一次，我一辈子不能甘心。”


    “谁会看不起你？”


    萧明槃不动如山，“金戈铁马的是好男儿，看家守成、扶弱爱孺的也是。”


    分明就是你。


    萧明祺憋屈地想。


    把我和嫂子——一个柔弱的哥儿——留在一处空巢，不怕我监守自盗！


    笃笃。


    叩门声打断。


    萧明祺回头看到苏纺。脸一下子紫成猪肝，夺门而跑。


    苏纺：“……”


    放下瓷盅。


    他问：“您今晚几时睡？”


    近寅时，萧明槃才忙完。


    卧室里还给他留了一盏灯，豆大的暖光。


    冬天的厚被子里，只能看出一小块蜷伏的人，脸全埋进去，露出一点乌绒绒的头顶。


    纺哥儿真怕冷呢，这样睡，早上起来又把自己闷得头晕。


    他心软地想。


    顷刻间，浑身疲惫尽数消弭。


    萧明槃没立刻上床。


    他在炭盆旁烤了好一会儿，手脚烘热才进被窝。


    静卧。


    不知多久。


    小东西蠕至他怀中，啄吻他的唇。


    极轻。


    像不想吵他，又实在忍不了了，糊弄两口，解解馋瘾。


    真甜，他甜够了再醒。


    抓个正着，突然翻身覆上去。


    “偷亲我几回了？”


    “头一回……您别摸我。您忙了一天，累坏了吧。”


    这小嘴巴刚亲了他，竟还能装出谏正良臣的口吻。


    萧明槃气笑。


    “我亲您是我的事，您别管。”


    “小犟种脾气越来越大。”


    “谁惯的？”


    “不知道。”


    两手两脚互搓乱拧好一阵子。


    萧明槃觉到什么，寻摸，褥垫都湿了一小片。


    “真不要啊？不要我睡了。”他故意说。


    “我怕您累，”苏纺纠结，窸窣爬起，“那您躺着，我给您泄泄.火。”


    他已不是刚成亲时未经人事的小哥儿，已然深谙滋味，熟行熟路。一副身子更是炖到了火候的软糯。坐起身，严丝密缝地享用，咿呵轻哼。


    这下，连颈项发鬓都被汗水溻湿。


    光咚咚的苏纺趴在萧明槃的胸膛，听心跳，“再过两天您就要走了。我知道国家大事比我要紧，并不敢任性。只有一件事求您——再忙，您也要抽空给我写信。写实话，无论喜忧。虽在千里之外，但我希望跟您喜同喜，忧共忧。您答应我。”


    /


    正午吉时，王师开拨。


    登高望，大队像一条缤纷辉煌的河流，徐缓、庄严地向北流动。


    唐琼心中暗道稀奇。


    在场人这么多，却跟没人一样，苏纺一双眼睛无时无刻都只看着萧明槃。真是爱晕了。


    起先他们在平地送行，没一会儿便看不见了。


    于是苏纺跑到附近一家酒楼三楼。


    多看了片刻。


    接着，又跟到城门边，上鼓楼去。


    简直像在追逐太阳。


    唐琼站定找好久，眼花地问：“在哪？在哪？？”


    苏纺理所当然地一指，“喏，那里。”


    唐琼盛赞：“萧将军真该带上你！眼力堪比鸷鹰！”


    可太阳终究要落山。


    直到萧明槃的身影完全掩到地平线后面，他怔很久。


    唐琼唤他：“纺哥儿，想哭就哭罢。我不笑你。”</p


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    新婚燕尔却被战事拆散，合该伤心一场。


    苏纺回过神。


    脸上露出个浅笑，“谁要哭了？将军为国征战是职责。哭哭啼啼多不吉利。我虽年纪小，也得作将军夫人的样儿！我正该在他离家时打理好庶务，让他没有后顾之忧。”


    他甚至照常去书院，浑若无事的模样。


    同窗们问他。


    他说：“皇上和将军一定马到功成。等我夫君回来，我总不能原地踏步，一事无成。”


    皇后听人转述苏纺的言论，颇感有趣。


    其实，萧明槃临行前来求过：“他思虑重，还爱逞能，偏生无依无靠……我不指望他父亲和后娘管他，如若可以，还请看顾他一下。”


    于是，把苏纺召进宫。


    以示圣恩。


    一回生，二回熟。


    这次苏纺自行准备了几个小荷包。


    他想：


    这事儿一定要写进信里，显得他长进。


    他像模像样、一丝不苟地陪坐，来前预想过皇后要问什么，事先已打好草稿，因此全不出错，对话公式。


    无聊。


    说没两句，皇后想。


    像个小木头人。大木头人教出来的小木头人。


    一对木头，不愧是夫妻。


    然而，当他问到：“你不想萧将军吗？”


    提及丈夫，苏纺忽地精神抖索，直率地说：“想。”


    皇后笑了。


    这小哥儿不止是漂亮，还透着一种笨傻诚实的聪明劲儿，更是少见的痴情。又好玩了。


    “等他们落脚，安稳了，便可以给你寄信了。”他安慰。


    “不是已经到了吗？我已收到四五封信。”苏纺说。神情是不作假的天真。


    皇后：“？”


    他怎么不知道？


    苏纺又连忙补充，“将军自费让家丁送的信，绝无以公谋私。”


    皇后到处问了一番。


    不，大军果然才刚到驻地。


    再查。


    真相水落石出。


    原是萧明槃提前两个月就开始偷偷编信，写了许多，叫家丁在他没音讯时拿一封出来。因与真信夹杂，有时几乎每日都有，天衣无漏。