颜笙走近时，只见颜箫望着顾修昀的背影，神色怔忪。


    他不禁疑惑，阿箫何时与顾司徒这般相熟了？


    “在想什么？”


    颜箫收回视线，摇了摇头，“阿兄来得好快！”


    “顾司徒派了急行军，自然快。”颜笙领着她往城门内走。


    “顾司徒？”不是婉宁托人进京向颜府报信的吗？


    “是顾司徒遣人来寻我的。”颜笙又问，“不是去湛山寺吗，怎么在平乐镇遇上顾司徒了？”


    颜箫长叹一声，“此事说来话长。”


    颜笙将她扶上马车，笑道：“不急，回去再说吧，家里人都等你呢。”


    马车停在竹枝巷时，夕阳已沉入坊巷之间。侧门上风灯摇曳，投下的光影如涟漪般荡开。


    颜箫一下马车便直奔东院，此时正是夕食时分，院中却静悄悄的，不见人影。直到亲自守在二门上的刘娘子远远瞧见颜箫的身影，一迭声地遣人往东院传话，檀氏疾步奔出院门，偌大的宅院中才传来此起彼伏的声响。


    颜箫这一天都没吃什么东西，之前没什么感觉，此刻脚踩颜府的青砖，魂魄归位，才觉腹内空空。檀氏连声唤人摆了饭，也不急问她发生了何事，只让她吃慢点，缓口气。


    她虽饿得昏天黑地，动作倒还端庄。酒足饭饱后，她才一五一十地将自己从云居山下来后的经历讲了一遍。


    檀氏听得直抚心口，“京城之外，怎会有如此歹人！今日真是多亏了顾司徒。”


    颜箫又问家中的情况，檀氏说颜笙前脚得了消息出门，后脚便有一位姓杨的年轻郎君找上门来，他拿着车夫身上的令信，禀明来意，檀氏便派了人去陈集镇，将润秋等人接了回来，此时该是快到了。


    在自己家中无需打点一切，颜箫摸摸圆鼓的肚皮，困意上涌，脚步虚浮地回了房中。


    一挨上床榻，便觉腰酸背痛，四肢沉沉，如压在巨石下，无力抬起，很快就陷入昏睡。


    黄沙漫天，手持红缨枪的小郎君仍旧面容温和。他盯着她看了会儿，然后轻俯下身。她仰起头看他，仍旧朝他伸出手去，忽然左肩却是一痛。原来这次递过来的不再是散发诱人香气的油纸包，而是一支直插在自己肩上的箭。


    再一转眼，小郎君已不见了踪影，眼前出现了无数张脸，由近及远，由大到小。她心中疑惑，可不等她问出声，忽然，面容扭曲，神情骇人，天空撕开裂缝，密密麻麻的箭雨倾泻而下！


    她感到一阵喉咙发紧，张了张嘴，却发不出一丝声音。遮天蔽日的羽箭将阴影拉了过来，她被裹挟进无边黑暗，不知身在何方。


    过了不知多久，黑暗渐渐褪去，柔光如水般漫涌而至，渐渐凝成斑斓的形状。她仔细辨别着那些亮光，西窗、书案、妆台，一件件映入眼帘，越看越觉得熟悉。


    这分明是她的卧房。


    妆奁前有一道绛紫身影，那人转过身，露出一张俊逸的面容，正是顾修昀。他缓步迈向她，垂眸盯着她看了会儿，然后轻俯下身。


    她仰起头，他的手顺势落在她眉心，凉凉的，她这才看清他手中握着小小一枚花钿。宽袖拂过时带起一阵疏阔的冷松香，将她包裹其中，那张英气而俊秀的脸近在咫尺，眉眼沉静，温柔尽显。


    颜箫猛然惊醒，一个挺身坐了起来。


    房中一片幽暗，帐幔轻垂，月光将窗格的形状映在雕花地砖上，窗棂翘起一隙，虫鸣声声入耳——她分明还在自己的卧房中。


    胸口发闷，心跳得厉害，一声一声，几乎盖过虫鸣。衣襟不知是湿的还是凉的，箍在脖颈上，她抬手摸了摸额头，竟摸到一手冷汗。


    方才种种，原来只是梦魇一场。


    正当她欲倒头睡回去时，虫鸣声戛然而止，忽而一道微弱烛光照亮窗纱，外间随之点起了灯，似有人语声。


    她平时并没有起夜的习惯，虽有染春和润秋轮流守在外间，但因怕将她惹醒，夜里从不掌灯的。


    颜箫思来想去，还是起身披了件单衣，推门走了出去。


    却见外间房门敞开着，门外有人提灯而立，屋中人一手掀起竹帘，正和那人低语。


    “是谁来了？”


    今日值夜的是润秋，闻言转身，门外那人的面容便显露在灯下，竟是檀氏身边的翠竹。


    翠竹忙向她行礼，“叨扰女郎了，今夜外头有些乱，但并未波及到我们府上，娘子特遣我来看看女郎院里的情况。”


    “可知是出了什么事？”颜箫拢了拢衣襟。


    翠竹摇头。


    送走翠竹后，又迎来了颜笙院里的侍女。


    “郎君派我来看女郎是否安好，前院的事情处理得差不多了，郎君说并不是什么大事，若女郎醒了，也无需忧心，只管安睡便可。”


    颜箫追问她到底出了何事。


    “听闻是隔壁府上进了个小蟊贼，不过还未摸到内院就被值夜的护卫抓起来了，并没丢失什么东西。方才园子里各处点了灯在排查是否有人顺着院墙摸进了我们府里，眼下正往院里加派人手值夜。”


    蟊贼？


    竹枝巷为士族盘踞之地，乌衣银甲的府兵能从巷口排到秦淮，何人竟敢来竹枝巷偷盗？


    但自家府上总归是安全的，颜箫虽觉奇怪，也并未将此事放在心上。


    虽入了六月，但夜里还是凉风阵阵，她站在门口吹了吹风，便不由自主打了个哆嗦，忙钻回了被窝里。


    后半夜睡得安稳，翌日一早，日上三竿了，颜箫才悠悠醒转。


    才一坐起身，就感觉头重脚轻，浑身的血液都往下涌，小腹隐隐绞痛。


    她以为是昨夜里让梦魇住没睡好，便在床边缓了片刻，待六神归位才起身。趿了屐走到窗边，热浪扑面而来，打在身上却又觉得阵阵发寒，一个没站稳，竟瘫倒在窗下软榻上，她这才觉得不对劲。


    润秋听见动静冲进屋中，见她栽倒，忙将她扶起，手才碰上她，便惊呼，“哎呀，好烫！”


    于是润秋又一阵风似得奔出门去，喊了人去东院通报。


    颜箫复又躺回到床榻上，盯着帐顶，有些发懵。


    她一向身强体壮，寒冬腊月里都是手脚发热，面色红润，两三年都不见病一回的，今日这是怎么了？


    百思不得其解时，檀氏已风风火火地冲了进来，身后还跟着陶见山和他那小学徒弘生。


    陶见山取了锦帕搭了脉，凝神听来，又细细问过颜箫近日感受，将锦帕一收，宽慰道：“娘子无需担心，十一娘并无大碍。女子月信时本就体弱，况且昨日劳累，夜里又着了风，故而寒气侵体，偶染风寒。十一娘身体康健，吃几副药，好生休息几日便可。”


    陶见山写好药方，交给下人去抓药。他昨日听说了颜箫郊外遇险一事，边收拾药箱边叮嘱道：“近日切忌心神激荡，不过十一娘肝气舒和，也不是个会与人交恶的性子。想是昨天惊着了，勾动心火，这才引得外邪入体。”


    勾动心火……


    必定是昨日见到有人毙命眼前，被吓惨了才病的，定是这样。


    颜箫裹着锦被，默默滚到了角落里。


    *


    陶见山真可谓是当世华佗，也亏得颜箫身体底子好，两副药下去，乏力尽消，病来病去皆如山倒。一连在屋中憋了多日，她原本已是待不住，只因月信未尽，才被按着多躺了几日。


    只是苦了润秋，因染春的腿伤未愈，屋里屋外全靠她一人，实在劳累。


    入夏以后，雨水渐少，碧空如洗，日日晴朗通透。还未到盛夏，正是出游的好时节，杜蕴容邀了文茵、鸣澜等人一同泛舟秦淮，听说颜箫病了，几人都来信说遗憾。檀止更是亲自登门，说从未见过病西施，想来开开眼。


    颜箫正窝在软塌上看戏文，见人来了，掀了掀眼皮，懒散地招呼了一声。


    檀止手中提着个食盒，掀起竹帘迈进厢房，高束的发尖随着步伐一甩一甩。


    “快看看我给你带了什么！”


    食盒里装着一小碟精致的糕点，层层叠叠的酥皮透着淡粉色，甜香四溢。


    “茗香居的菱粉糕！”颜箫被这熟悉的味道勾了魂，丢下书卷凑了过去。


    茗香居的茶点和说书先生一样出名，她最爱去茗香居，既为听书，也为茶点。


    “我听说你病了，专程绕道去了茗香居，可惜去晚了，没买到蜜渍梅。”檀止径自盘膝坐下，伸出两只手指，“差点连菱粉糕都没买到，我把十个人揍趴下才抢到了这半匣的。”


    颜箫拈起一块菱粉糕，哼笑一声。


    茗香居就在南市门口，从檀家到竹枝巷，无论走哪条路都能路过，方便得不得了，哪来的专程。


    不过相熟之人，即便是顺路，也要说是专程，而不熟之人，就算是专程，也只敢说是顺路，颜箫清楚得很。


    “我这几日闲来无事，酿了盅青梅熟水，正好堪用。”颜箫唤了润秋去端来。


    润秋早就派人从冰窖里取了出来，放在木盘里呈上。


    檀止伸手去接，侧身时视线扫过桌案。


    “这花瓶好看，从前怎么没见过。”她随口道，“只是那花都枯了，怎么也不换新的？”


    颜箫顺着望过去，正见桌案上一只缠枝双耳青瓷花瓶，瓶中插着一束槐花，枯萎得彻底。


    她忽然不知道该如何开口。


    “……那花瓶好看，总不能空着摆在那里吧。”她含糊道。


    今日日头极好，阳光炽烈，微凉的风在窗下盘旋，站在院子里更加凉爽宜人。


    她院中亦植了一棵槐树。


    树荫下放了把竹塌，她这几日大半的时间都在上面度过。有时吃果子，有时看话本，困了就将团扇盖在脸上打瞌睡，悠闲得很。


    这时节家家户户都在办游宴诗会，虽是热闹却也累人，今年正好都推掉了，落得清闲。


    看来偶尔生个病也不是什么坏事。


    侍女给檀止也搬来一把竹塌，两人并肩躺在树荫下。


    明媚的春光里，颜箫忽然叹了口气。


    “与人相交一事，实在玄妙得很。有些人近在咫尺，却觉相隔万里；有些人虽不常相见，却总想与之亲近。”


    檀止侧头看她，琢磨了会儿，“你想和谁亲近啊？”


    颜箫将团扇往脸上一盖，却不答话。


    过了许久，久到檀止都以为她睡着了，发闷的声音才又从团扇下面传了出来。


    “阿止，你教我骑马吧。”