静思阁内，熏炉里飘出的冷香，与窗外的寒意交织在一起，冷冷清清……


    沈清弦一人坐于窗边的木榻上，指尖拂过小几上那一套拖青霭买来的白瓷茶具。


    釉色温润，触手生凉，是官窑的上品。与他旧时惯用的制式、釉色，几乎别无二致。


    他必须做点什么，来试探谢沧澜，来验证，甚至来……挑衅他。


    他要清晰地摸清，谢沧澜对他的容忍底线，究竟在哪里。


    “陛下驾到——”


    通报声尖锐地划破了室内的寂静，沈清弦缓缓站起身来。


    还没等到宫人完全退去，那玄色的身影已携着一身凛冽的寒气，踏入阁内。


    他没有穿朝服，长发用一根简单的墨玉簪松松的挽着，几缕碎发垂落在额头前，眉宇间凝着一股挥之不去的倦怠与未散去的躁意。


    他挥退了躬身倒退的太监，偌大的静思阁，顷刻间只剩下他们二人。


    无形的压迫感随着他的到来，瞬间充盈了每一个角落。


    他的目光，先是掠过沈清弦看似温顺的侧脸。


    随即，精准地落在他身前那套已摆开的白瓷茶具上。


    眸色，倏地一沉。


    “谁准你碰这些物什的？”他的声音不高，甚至带着一丝刚处理完政事的沙哑。


    听不出明显的喜怒，却比直接的斥责更令人心头发紧，空气仿佛都随之凝固。


    沈清弦心下凛然，面上却不动声色。


    他没有请罪，而是缓缓抬眸，迎上那道极具压迫感的视线。


    然后……伸出那依旧有些苍白的手指，提起小炉上初沸的滚水。


    动作行云流水，带着一种刻意为之的、近乎表演的优雅与镇定。


    温杯、置茶、高冲、刮沫……每一个步骤都从容不迫，仿佛置身于自家雅室，而非危机四伏的宫廷牢笼。


    水汽氤氲，模糊了他精致的眉眼，也盖住了他眼底的阴翳。


    “罪臣只是觉得……”他声线平稳，将第一泡洗茶的水缓缓倾入茶盂，水声潺潺，在落针可闻的殿内格外清晰。


    “此处既无地牢阴冷，亦无刑具加身，若连茶水都不能自理，与一件死物何异？……又如何能……让陛下‘感知’得更真切些？”


    他刻意在“感知”二字上，落下了极轻微的、若有似无的强调。


    他在赌……


    赌谢沧澜对他这份“唯一感知源头”的重视，是否超过对器物是否恪守规矩的执着……


    赌那每月一次的饮血，背后是谢沧澜自己都无法承认的、超越“药引”范畴的依赖。


    话音落下，阁内便陷入一片死寂。


    谢沧澜没有说话，只是紧紧的盯着他。


    那双深不见底的凤眸，锐利如冰锥。


    仿佛要穿透他伪装的皮囊，直刺入灵魂深处，看看他今日究竟是哪里来的胆子，敢这样和他说话。


    帝王身上的威压如同实质，沉甸甸地压在沈清弦的肩头，几乎让他喘不过气。


    他端着茶壶的手指几不可察地顿了一下，却凭借强大的意志力稳住，将澄澈的茶汤杯中。


    茶香四溢。


    就在沈清弦以为那冰冷的怒火即将倾泻而下时，谢沧澜却忽然笑了。


    那笑声低哑，并未抵达眼底，反而让那双眸子显得更加幽深难测。


    是一种……发现了精心饲养的雀儿——终于试图啄开笼门的、带着兴致的笑。


    他几步上前，玄色的衣摆拂过冰冷的地面，带起一阵冷风。


    冰凉的、骨节分明的手指猛地扼住了沈清弦的下巴，力道之大，迫使他仰起头，露出了那段脆弱的、还残留着新鲜齿痕的脖颈。


    “伶牙俐齿。”他俯身，滚烫的呼吸里混杂着一丝龙涎香的冷冽气息，他刻意掠过沈清弦敏感的耳廓，语气危险而暧昧，“看来……让你移居在这静思阁，反倒是忘了自己的本分。”


    剧烈的共感在此刻猝不及防地袭来！


    不是痛，不是虚无。而是一种……极度干渴之人，望见清泉的、近乎疯狂的贪婪与渴望！


    这渴望并非针对茶水，而是透过这茶水，指向他烹茶的动作。


    指向他此刻强作镇定却依旧控制不住的细微颤抖，指向他这个人所带来的、一切鲜活生动的“存在”。


    沈清弦强迫自己与那双近在咫尺的眸子对视，声音因下巴被制而显得有些含糊：“罪臣不敢……罪臣只是……想活得更有用一点。”


    “有用？”谢沧澜像是听到了什么极其有趣的话，目光从他颤动的睫毛，滑到失了血色的唇。


    指腹用力地摩挲着他下巴上被掐出的红痕，“那就让朕看看，你还能怎么‘有用’。”


    他话音未落，另一只手竟直接越过小几，端起了沈清弦刚刚斟满的那杯茶。


    他没有喝。


    他只是放在鼻尖，极其缓慢地嗅了一下。


    与此同时，沈清弦的共感清晰无比地捕捉到——在那片永恒的、令人窒息的虚无世界里。


    一股清新而苦涩的、属于茶香的滋味，如同投入死水的石子，激起了短暂却真实的涟漪！


    谢沧澜感受到了！


    虽然他表面上毫无波澜，但他的“世界”，因为沈清弦亲手泡的这杯茶，产生了波动！


    下一刻，谢沧澜手腕一翻，将那杯温热的茶汤，毫不留情地泼洒在地！


    “啪嚓——”


    茶杯被他随手掷在地上，碎裂声刺耳。


    “茶艺粗陋，不堪入口，还不如那宫里的寺人……”他冷冷地开口，松开了钳制沈清弦的手，仿佛碰了什么脏东西。


    “但你这副强作镇定、却又忍不住颤抖的模样……”他刻意停顿，享受着这种快感。


    “……倒比任何贡茶，都更能‘解’朕的渴。”


    他抬起手，并未触碰沈清弦，只是用那冰凉的、骨节分明的指尖，虚虚地描摹了一下沈清弦颈侧那道新鲜齿痕的轮廓。


    “这里的‘滋味’，朕，尚未尝够……”


    他的语气平淡，像是主人对物品的宣示与把玩。


    他是在明确地告诉沈清弦：你的价值，你的身体，乃至你产生的每一次情绪，都归属于我。


    沈清弦的呼吸骤然一顿，一股混杂着屈辱、惊惧与一丝被看穿隐秘目的的悸动，直冲头顶。


    他下意识地想后退，脚跟却抵住了冰冷的桌沿，无处可退。


    谢沧澜将他这细微的反应尽收眼底，唇角勾起一抹满意的弧度。


    他再次上前一步，两人之间的距离近得能感受到彼此呼吸的交错。


    说完，他不等沈清弦做出任何反应，便倏然收回了手，仿佛刚才那片刻的旖旎与危险从未存在过。


    沈清弦跌坐回榻上，心跳如擂鼓，一半是惊惧，一半是……验证成功的悸动。


    他看到了！他看到了那瞬间的涟漪！谢沧澜在撒谎！


    他不是觉得茶不好，他是在用这种方式，强行斩断这份不受控制的感知体验。


    “青霭。”


    谢沧澜的声音恢复了平日的淡漠和冰冷。


    那清瘦的青衣太监如同无声的游魂，应声而入，垂首恭立。


    “看着他。”谢沧澜的目光扫过沈清弦苍白的面孔，“从今日起，没有朕的允许，茶水……也不必用了。”


    说完，他转身，玄色衣袂划出一道冷硬的弧线，再无半分留恋地离去。


    殿门合拢，将外界的光线与他一同隔绝。


    沈清弦僵硬地坐在原地，下颌处被掐捏的痛感依旧清晰，空气中弥漫着被打湿的茶叶和碎裂瓷器的气息。


    他缓缓抬手，抚上自己猛烈跳动的胸口。


    没错……他赌对了。


    谢沧澜潜意识里默许，甚至……需要他这种能带来“鲜活感知”的尝试。


    他的目光投向门外，透过窗纸，能看到青需那道如磐石般伫立的、清瘦却不容逾越的身影。


    是谢沧澜派他来的……他一直在盯着自己，是他圈定的新牢笼的边界。


    沈清弦缓缓闭上眼，深吸了一口带着残存茶香与冷香的空气。


    指尖，在宽大衣袖的遮掩下，悄然收拢，他抬眸看向桌上下了半局的棋。


    博弈的棋盘已经铺开，而他，终于投下了第一颗试探的棋子。


    他深知这局棋步步凶险，但早已别无退路……


    殿内重归死寂，只剩下沈清弦一人，和满地的茶汤与碎瓷。


    他维持着刚才的姿势许久，直到窗外天色彻底转为墨蓝，宫灯也次第亮起，在静思阁的地板上也投下孤寂的光晕。


    青霭沉默地送来晚膳，自始至终，未曾多看沈清弦一眼，也未曾说过一个字。


    沈清弦看着送来的饭食，却无意品尝，颈侧的伤口和下颌的隐痛都在提醒他白日的冒险。


    他索性躺在榻上，闭眼假寐，脑中却反复推演着谢沧澜的每一个眼神，每一个动作。


    那被他捕捉到的、源于虚无世界的贪婪，做不了假，那是他手中唯一的，也是最重要的筹码。


    夜深人静，只有打更人的声音遥遥传来。


    就在沈清弦意识模糊，即将真正睡去时，一股熟悉的、冰冷的龙涎香气再次无声无息地弥漫开来。


    他心头一凛，瞬间清醒，却依旧保持着均匀的呼吸，眼帘紧闭——他倒要看看，去而复返的谢沧澜……想做些什么。


    脚步声极轻，停在他的榻前。


    沈清弦能感受到那目光如同实质，描摹着他的眉眼，最终，定格在他白日里被掐出红痕的下颌上。


    然后，一只微凉的手，带着一丝夜露的寒气，极其轻柔地覆了上来。


    动作之温柔，与白日那个粗暴钳制他的谢沧澜判若两人。


    沈清弦心中冷笑……果然来了。这是他下意识的安抚，还是另一种形式的确认……


    那指尖在他下颌的红痕上极轻地摩挲了一下，带着一种近乎珍视的意味。


    随即，竟缓缓下移，掠过他脆弱的喉结，最终，停在了他颈侧包裹着纱布的咬痕上。


    指尖隔着纱布，感受着其下血管的微弱搏动。


    阵阵共感传来……然而……


    沈清弦没有感受到算计，反而是一种……更深沉的东西。


    像是一个迷失在无尽雪原的旅人，终于找到一处热源，不敢靠近和惊扰，只敢小心翼翼地、确认它是否还在。


    “……”一声极低、极轻的叹息，几不可闻，却重重砸在沈清弦的心上。


    他听到谢沧澜用一种近乎呓语的、绝不可能在清醒时出现的脆弱音调，含糊地吐出几个字：


    “……别想逃。”


    这是警告，是命令，但在这里……听起来却更像一种无力的祈求。


    仿佛他所有的掌控，都因为内心深处害怕被这唯一光源抛弃的巨大恐惧。


    下一刻，那指尖的温柔骤然消失。


    压迫感重新降临。


    他适时地、如同被惊扰般轻轻蹙眉，发出一声模糊的嘤咛，睫毛颤动，仿佛即将醒来。


    身前的阴影立刻退去。脚步声快速而决绝地远去，殿门也被轻轻合上，仿佛从未有人来过。


    沈清弦缓缓睁开眼，眸底一片清明，没有半分睡意。


    他抬手，轻轻触摸自己颈侧的纱布，那里似乎还残留着一丝冰冷的温度和他指尖的力度。


    他赌赢了……


    谢沧澜的症候，远比他想象的更重。而这份依赖，已然成了谢沧澜自己都未能完全掌控的软肋。


    他在这位暴君的算计里，清晰地摸到了那一丝不受控的“真情”……？


    而这，正是他最锋利的武器。


    沈清弦翻了个身，面向墙壁，在无人得见的黑暗中，极轻地勾起了唇角。


    这场戏，倒是越来越有趣了……


    （第三章完）