晏楚鹤深吸了口气，抬眼重新望过去：“季司马这变脸的本事，蜀地人来了都要自愧不如。”


    她音调平稳，慢慢将剩下的点心收起：“依本官看，坐井观天，见识短浅的另有其人。你不过一介手无缚鸡之力的谋士，拿什么保燕王万全？刀剑无眼，季司马莫不是真的以为，到了全军溃败，你我都不能独善其身的情况下，燕王作为统帅还有活路？”


    啧，这种人怎么敢瞧不起她和刘霜清啊。


    晏楚鹤随意掀开帘子透气，见窦怀谦仍在远处同旁人交谈，一副正人君子作派。她将帘子拉回去，继续道：“再者，接管镇西军罚蜀一事，并非我请求，而是是你家燕王殿下自己要来的。”


    那季收立刻换了副嘴脸，道：“燕王殿下生性纯孝仁厚，我等幕僚已竭尽心力辅佐多年，以少胜多的制胜奇策可不是没有。倒是楚御史——”


    “季司马喜欢打断上官的毛病，可算不得好僚佐。”晏楚鹤说着，忽从袋中取出另一包物件，看也不看便直直投掷过去，又道：“下回若是嘴馋，直接同本官说便是。我做上司一向体谅下属晚辈。”


    季收确实速度够快，他下意识想接住，但在力量上似乎和晏楚鹤这个从小玩刀工使巧劲的人没得比。他虽然接住了，只觉手被震的闷痛，只好强自镇定地收手置于膝上，面色好不难堪。


    晏楚鹤见状，此刻气已顺了大半。这谋士疑她，倒也算情理之中。在外人看来，怂恿燕王赴蜀，与送死无异。


    只是这人两副面孔，燕王前脚刚走便来恐吓，实在惹厌。她懒得再多费唇舌，索性靠向车壁独自闭目养神。


    “我已经将饥民们安置好，稍后路侯爷的人便会来处理，”窦怀谦掀开帘子回到车内，一眼便瞧见这两人各占据车厢一端，中间留了好大的空位，不禁又是一笑：“我还以为你二位定会相谈甚欢呢。”


    季收想开口，偏偏手上还在疼，便作罢。谁料晏楚鹤先一步直接应道：“殿下，我方才同季司马聊到，吐蕃拥兵数十万，而我军初至，兵力悬殊。欲收复失地，确非易事。”


    “不错，”窦怀谦敛了笑意，正色道，“还需要等今夜幕僚将王家残部带回的军情整理明晰，方能再做考量。”


    晏楚鹤摇头，从腰包里拿出一份新的舆图，于木板上徐徐铺开：“这是我昨夜据各方讯息推演，第一时间所绘。依臣推断——”她指尖落向图上一处关隘，“王将军全军覆没之役，当在此地，绵竹关。”


    她略微停顿，坦然迎上窦怀谦眼中升起的赞赏，继续道：“因这王将军溃败地仓促，传回军报分散，多有矛盾之处。幸而我在蜀中尚有几位师父的旧友，多方印证，这才连夜拼凑出大概情状。”


    晏楚鹤将梦中的信息用胡编乱造的理由交代清楚，随即沿着绵竹关在的山脉划去：“吐蕃当日突袭用兵，乃是三路并进。山脊、峡口、河口三处皆有伏兵，王将军求胜心切，为了追敌直冲谷地，正面强攻自然被伏兵夹击，而后昏招频出，这才兵败。”


    吐蕃会拿出类似的策略对付他们这些援军。


    季收眼里闪过惊讶，再也顾不得其他，倾身细看图卷，脱口道：“殿下，我们几位幕僚目前猜测的，也和这个情况大概相通，只是——”


    他的目光紧紧粘在舆图边缘，那些密密麻麻，写得只能算是中庸的小字批注里，居然几乎囊尽了吐蕃军兵力调配的各种可能，以及地势情况，且环环相扣，严丝合缝。


    ……想来，此女背后还有高手！莫非，传言中她那个名动京师的师父没死？！


    “季司马以为若是这镇西军将领，会如何做？”晏楚鹤的声音唤回季收的心绪。


    他凝神，指向图中一处，笑道：“舆图上，楚御史不是已经批注清楚了？峡谷内有隐蔽小道可迂回，。蜀道千年来一直由汉家经营，此等密径蕃人未必尽数掌握。莫非……”他话锋一转，抬眼正要试探——这舆图字迹并非出自楚御史？


    不过他话还没说出口，却听到晏楚鹤重重地叹了口气，像是懒得回答他，对他的答案很不满意一样。偏偏她又停下，不说原因，恼人得很。


    好在窦怀谦及时开口，他温声看向晏楚鹤：“楚鹤何故叹气？”


    晏楚鹤将舆图收起，又是叹气：“您二位以为王将军是怎么败的？这些所谓“密径”“小道”，恐怕早就被蕃人掌握。”


    毕竟王将军全军溃败，乱作一团，传讯的人根本不知道真正的败因。


    “你是说——”燕王主仆皆是瞳孔紧缩，面露不可置信。


    “有叛徒。”


    ——


    晏楚鹤的梦里，吐蕃之所以能战胜王将军，不仅收下蜀地，甚至几度搅动大夏风云。其中还有个关键人物——投敌的吴副将。此人精通王将军所有谋略，对于大夏的援军也相当了解。


    不仅如此，这位吴副将的手段狠辣又精妙。益州如今全权由他主导，在入城之处，此人先是纵容吐蕃士兵烧杀抢掠示威，借机当地反抗的乡兵给处理了——亲眷尚在的还只是关押刑拷一番，无亲无故的，则干脆利落斩草除根。如此，抵抗的力量被一网打尽，益州从此尽在此人掌握之中。


    这位吴副将的聪明又远不止于此，他做完这一切，益州城内正是血色弥漫，人心溃散。吴副将抓住时机，不知道使了什么法子，亲手将几名蹂躏百姓最甚的吐蕃兵卒绑赴刑场，再又给百姓免赋税，开坛讲经，沿用旧官，简直不要太得民心。


    攻心计，最难应对。


    此人必须先除掉。


    路途遥远，连日来，晏楚鹤同燕王的幕僚诸臣反复推演，讨论良多。他们也不知道先遣部队如今是何情况，只能把所有可能一一剖析，皆作考量。晏楚鹤也没隐瞒，她把自己知道的吐蕃那些战略细细阐明，好叫众幕僚提前想到应对之策。


    现如今，益州守备森严，强攻绝不可行。不能从那里下手——不过，其他地方的话，


    蜀地眼下目之所及，皆是蕃人旌旗，看似铁板一块，严防死守。不过亦不足虑。毕竟敌在明处，他们这些援兵在暗处，为了周全守住这千里蜀道，吐蕃一定会分散兵力把守。


    既如此，兵力必分强弱，在这漫长的群山中，必然存在被忽视的角落，他们只需要逮住薄弱处。


    问题是，薄弱处会是哪里？他们尚未抵达，又如何能提前判断，准备？


    晏楚鹤知晓。


    又过几日，


    军帐内，烛火摇曳，众人的身影映照在那副大小夸张舆图上，同山脉线条相叠。


    如何入蜀，第一战要怎么打，已经是迫在眉睫的议题。


    窦怀谦的谋士提出不同建议，而晏楚鹤要做的，就算加码最可靠，最能解决她梦中情况的那一条。说起来，窦怀谦对她十分信任，晏楚鹤准备的各种说辞都没怎么派上用场，她选的意见便被采用。


    佯攻剑门关。


    剑门关，乃过去蜀汉诸葛孔明所设，地势险要，乃兵家必争之地。季收确实这样分析：“既然已经知晓，此地乃是诸葛武侯倚仗的天险。正因太过险要，吐蕃必以为我军不敢正觑。兵法有云……结合探子情报，想来他们主力定然布防于他处，此处守备空虚。我军若能集结精锐，星夜奇袭，一举夺回这天下名关，则声威大震，入蜀门户洞开，大势可定！”


    晏楚鹤的意见完全相反，她并非故意和季收作对，只是此人运气倒霉，恰好和敌人想到一块：“剑门之险，天下皆知。吴副将深谙我军急于求胜、欲夺声威的心理，故意放出所谓守备松懈的假情报，便是专候我等自投罗网。”


    “楚鹤所言在理。”


    “既如此，何不将计就计？”


    是夜，剑门关前忽起冲霄火光，战鼓雷动。季收顶盔贯甲，一副主帅打扮，让人误以为他就是燕王窦怀谦。他身后身旁又是上万的兵马大张旗鼓列阵关下，佯作强攻之势。火箭如流星般划过夜幕，射向关墙，呐喊声震彻山谷，却又始终保持距离，未见一滴鲜血。


    与此同时，晏楚鹤正跟随真正的窦怀谦，带领数千名精挑细选的锐卒穿越蜀道：“此路崎岖，乃是地图所未曾记载，不过臣擅长雕刻，深谙土石之道，这石上的色泽深浅便是天然路标。”


    晏楚鹤在行军路上就曾带队成功穿行险途，因而深得信任。是以，众人依靠她对地形的熟悉，悄无声息地打入敌人腹部。


    这日清晨，江油关守军尚在懵懂之中，关门忽被自内而外轰然撞开。窦怀谦的旗帜就这样出现在关墙之上——守军猝不及防，顷刻溃散。第一战就此大捷。


    江油关易主的消息，比春风更快传遍蜀北。窦怀谦坐镇关内，先同先遣部


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    队汇合，广纳溃散的王家军残部。数不胜数的逃兵进了燕王麾下，明面上的兵力骤增。


    接着由谋士劝说，窦怀谦倒是自行做主，连发数道檄文。内容大概是对被俘地区百姓免三年赋税，又许诺诸多好处。晏楚鹤很好奇他回洛阳后要怎么向他父皇解释。另一项则是让最善文墨的人写了篇讨伐吴副将的檄文，直指其“杀义士以媚吐蕃，屠仁者以固权位。”文字巧妙至极，且字字如刀，句句诛心，让人读来感同身受，恨不能亲自手刃这卖国贼。


    窦怀谦到处发檄文的日子里，晏楚鹤也自前线回营，参与帐中谋略。此后月余，唐军如灵蛇游走神出鬼没，如同开了天眼般，专击吐蕃软肋。虽说只是赢了几场无关痛痒的小地方，已然士气高涨。周围的两镇节度使不知出于何种考量，居然也给窦怀谦送来了援兵。


    尽管如此，人数的差距还是难以抹平。帐中诸将都心知肚明，吐蕃主力与吴副将经营的绵竹关依旧如山横亘，益州城内的情报依旧如雾里观花。


    决战还需要一个契机。


    “如今江油关在手，可直扑绵竹。此关虽险，但我军挟连胜之威，可效仿古法，以精兵强攻一点，未必不能破。”依旧是夜里行军商讨，季收提出意见时已不再看向窦怀谦，而是以晏楚鹤为先。这个女人实在是太有来头了，他实在是后悔一开始没同她打好关系。


    王将军的旧部，如今归顺窦怀谦的人急忙答道：“不可。那姓吴的最擅长的，便是请君入瓮。绵竹关经他数月经营，必是铁桶一般，处处布满针对我军旧日战法的陷阱。强攻可是正中其下怀啊！殿下，三思！”


    “不如将敌人困死这关内，吐蕃要是想包围我们，一定只能从外面的原野地带调兵——多亏楚御史，我等对绵竹山一脉了如指掌，野战伏击歼敌远比攻城容易。”


    晏楚鹤点头，却是眉头紧皱，又听到窦怀谦开口：“再说回夺关。非常之时，当行非常之事。楚鹤日前察勘山地，因石色、岩质迥异，于绵竹关东北麓发现了一条樵采古径，乃是地图未载，”


    窦怀谦说得像是自己发现的一样，颇为得意，道，“本王已经派人进去了。攻心之计，可不只是他吴滢会用。”


    此后数日，窦怀谦听了季收的话又命人，将先前那篇“杀义士以媚吐蕃，屠仁者以固权位”的檄文抄写无数份，用箭日夜射入绵竹关、益州、成都县内，和之前比，添了些新句子，如“只诛吴逆，不问胁从。”“献关者赏，擒吴者封侯。”“王师至此，唯愿蜀中父老复见天日，免赋役之苦。”


    又是一夜，奇袭。


    关内数处要害，乃至益州，成都县内突然起火，潜入已久的士兵们得到指令，动手了。与此同时，绵竹关外，夏军战鼓响起，蓄势已久的精锐居然精准地判断出吐蕃援军的方位，一一围剿。


    窦怀谦的面相配上“降者不杀”的口号，本就已经让人极为信服。再加上他让通晓吐蕃语的士兵在阵前胡乱造谣，高喊些：“吴副将已与唐军议和，特令尔等前来送死！”“益州已收复，尔等归路已断！”两边统帅被刻意对比，真假难辨的呼喊如同海啸，直冲吐蕃军阵。


    这些声音在晏楚鹤耳边乱作一团。


    惨叫声、怒骂声、骨头碎裂声。


    同她梦中的竟无半分差别。


    她机械地格挡、刺击，刀锋没入血肉的黏滞感让人胃里翻腾——她过盛的记忆力将会将这种感觉永久封存。什么精巧刀工、预知梦境，在这片战场上显得苍白可笑。


    个人武艺再高强又如何？前朝多少惊才绝艳的武林侠客为了家国牺牲，她又算得了什么。


    她又杀人了，


    恶心感并非来自鲜血本身，而是——晏楚鹤说不出来，她分神看向不远处，除了首战以外，这是她第一次真正意义上与窦怀谦并肩站在战场上。


    那位年轻的王爷正纵马冲杀，甲胄染血，手中长剑挥舞出凌厉的弧光，所过之处敌兵披靡。火光映亮他半张侧脸，那上面竟隐约带着一种……近乎炽烈的、属于征服者的昂然神采。


    潇洒、不羁、快意，


    他脸上居然还挂着那副笑容


    晏楚鹤只觉得手脚发凉，这样的景象叫人难受，她仓皇地翻身上马，沿与大军相反的方向疾驰而去。


    无论如何，益州已经近在眼前。