宴会散场。


    心力交瘁的戏志才醉意朦胧，正欲离去，曹操已命人备好车辇，亲自派人护送其回府。


    又嘱托荀氏叔侄代为劝慰几句，说些贴心话，促膝长谈，打开隔阂。


    以曹操的洞察力，岂会看不出戏志才对许枫心存芥蒂？


    方才种种言行，不过是一口气憋在心头，负气而为。但曹操深知轻重缓急。


    戏志才身后，牵连着众多颍川士人的目光与期待；而许枫并无根基，在投奔曹营之前，不过是个默默无闻的小人物。


    甚至连祖上都无从查考，仅知出身农家，熟悉耕作，通晓佃户所用农具——这般本事，似乎也合情合理。


    最关键的是，这样一个寒门子弟，清白单纯，毫无士族牵绊，正适合日后作为核心加以栽培！


    曹操在这方面一向手腕高明：既拉拢重用部分士族，也任用忠于汉室之人，同时着力培养属于自己的心腹班底。


    而如今，许枫已然成为曹操真正的心腹重臣。


    军民屯田，曲辕犁具——


    一道道清晰可行的新政在曹操眼前铺展开来。


    刹那间，他几乎忘了许枫原是一名武将，倒像是位运筹帷幄的文臣。


    “嗯？”想到此处，曹操轻声自语，“他本就是文职出身。”


    啧。


    返回府中后，曹操并未让许枫即刻离去。毕竟许枫孤身一人居于陈留，既无亲族照拂，朋友亦不过荀彧、荀攸寥寥数人而已。


    平日能共饮几杯的，唯曹仁一人。而曹仁又极愿与许枫往来，只因觉得他性情沉稳、行事周正，颇多可取之处。


    终究，也该让他感受些家的温情。


    回到衙署庭院，厅中许枫仍在用饭。曹操便命丁夫人携诸子前来，欲令他们与许枫相见。


    长子曹昂年方十三，次子曹丕六岁，曹彰五岁。


    几个孩子一齐走到许枫面前。


    曹操朗声一笑，道：“逐风，来见见我的这几个孩儿。”


    许枫抬眼望去，放下箸筷，依文士之礼向三位公子致意，几位公子亦恭敬还礼。


    五岁的曹彰最为憨实，小小年纪已站得笔直，目光清亮有神。


    十三岁的曹昂则举止端方，温润有度。


    曹操教诲诸子道：“唤兄长。”


    “兄长安好。”


    他们再度躬身行礼。


    这时丁夫人缓步至曹操身旁，含笑而立，向许枫微微欠身施礼。


    “早听孟德提起，军中出了一位青年俊彦，今日终得一见。”


    在彼时，能面见家眷，意味着曹操已不将许枫视作寻常属下。


    许枫知礼，连忙起身回礼。


    曹操欣然笑道：“你说说看，我这几个儿子，哪个最像我？”


    许枫脱口而出：“皆似，皆有主公风范。”


    稍顿片刻，他又补充道：“若论最肖者，当属曹昂公子。”


    曹操闻言一怔，凝视许枫良久，见其神色诚恳，毫无矫饰，随即笑意复现于面。


    寻常文人，往往只答“都像”——


    只为避嫌，免惹纷争。


    可许枫却直言不讳，毫无顾虑。


    甚好。


    心地纯澈之人。


    “嗯，你心思缜密，倒真不像个武夫。”曹操轻叹一句。


    许枫咂了咂舌，心中暗叹：怎么又提这事？


    “典农之职，就由你来担任吧，逐风。”


    曹操忽然正色说道。


    许枫惊喜抬头：“当真？”


    “千真万确。你尽心办事，将来我得何爵禄，幕府之中便为你设同等之位，另赐华宅一座，配以侍女、僮仆，锦衣玉食，一应俱全。”


    “谢主公！”


    许枫心头一松，看来确实不必再披甲执锐了。


    谁知曹操紧接着又道：“我的贴身宿卫，今后也交由你统辖。”


    “啧，又来了。”


    ……


    许枫摇头苦笑，一时无言以对。但好在此次总算得了心仪之职——典农。


    主管农具改良，推动军民屯田制度建立。


    有曹仁鼎力相助，又有荀彧、荀攸叔侄襄赞，甚至戏志才也在暗中协助。他逐步联络陈留各地官吏，使其加入事务之中，共同编录典籍，整理名册。


    以一种名为“阿伯数字”的新奇记法，结合大汉文字，分类归档，终将三十万黄巾余众尽数纳入管理。


    此外，许枫还亲自教导工匠打造新型农具……


    如此，寒来暑往。


    这一年，陈留竟收获粟米百万斛！


    百姓得以饱食，三十万人生计得以安定，仓廪之中粮食堆积如山。


    此等功绩，再度传遍天下。


    于是，那些流离失所、不知归处的流民，纷纷涌向兖州而来……


    秋日依旧，收获未歇。


    长安朝廷早已收到消息，并接到曹操呈上的奏报文书。


    其中请求封赏者众多，夏侯惇、荀彧等人皆列其上，曹操本人亦在请封之列。


    所陈功绩赫赫：平定兖州黄巾之乱，收编降众三十余万。


    这是一个震动朝野的功绩，无人敢于轻视。


    而在那份奏报的名录之中，一个名为许枫的名字，悄然进入了百官的视线。


    此时的天子，依旧处于李傕、郭汜的掌控之下。自董卓身死之后，二人逃亡途中聚集西凉旧部，反攻长安，逼杀王允等一众老臣，驱逐吕布等猛将，将天子牢牢握于掌心，意图借此维系自身权势，博取汉室正统之名。


    如今这份嘉奖呈上，自然首先进入他们二人之眼。


    李傕与郭汜皆出身西凉，对朝政并不精通，一旦遭遇粮草短缺，唯一的应对便是劫掠。


    可眼下，流民百姓纷纷奔赴兖州投靠曹操，那里人口日增，百业俱兴，尤以百姓能饱食为最动人之处。


    “此事你怎么看？”李傕不明曹操用意，但直觉此时请赏必有图谋。


    “曹操若要封号，便给他便是。虚名而已，只要天子在我们手中，他终究无法动摇。”郭汜不以为意地答道。


    两人之间，实则已有裂痕。李傕暗中受贾诩指点，可允封赏，却不必赐予钱粮布帛。


    “只是这个叫许枫的书生，却是从何而来？”郭汜低声念着这个名字，略感疑惑。


    “嗯，三十万黄巾得以安置，正是出自他的谋划。此人我亦未曾听闻。”李傕稍顿，又道，“不仅如此，我曾询问军师，他也全然不知其来历。若真有才学，断不会默默无闻，至少许氏兄弟主持月旦评时，必会品评其人。”


    “……曹操身边英才渐多，不如顺势封许枫一官。”李傕劝道，“你意下如何？”


    “区区官职，有何用处？”


    李傕继续说道：“明日我们便提议，以天子诏令大加宣扬此人。如此一来，其余诸侯必生忌惮，不愿见曹操帐下贤才云集，便可借他人之手，除此一人。”


    “也好……”


    郭汜沉吟片刻，点头应允。


    二人各拥兵权，把持朝纲，其间更有贾诩居中调和，表面平静，实则暗流汹涌。


    譬如李傕方才所言，正是贾诩授意。


    而那些年迈的汉臣，多为儒生。自汉武帝罢黜百家、独尊儒术后，文官日趋文弱迂腐，最不受武夫待见。


    故而汉室江山，早已名存实亡。


    ……


    数日之后。


    陈留。


    典农衙署已清点完毕所有粮谷。为储军粮，特将一座旧城改建为仓储重地，仓廪充盈，前所未有。


    百姓与归降的兖州黄巾士卒，从未经历过如此丰足之年，纷纷对曹操称颂不已。


    田间小道上，许枫身着素色官袍缓步归来，刚至衙署，便见曹操与荀彧已在等候。


    他加快脚步上前，此时堂中已聚了不少人，皆是曹操麾下文武重臣，鲍信亦在其中，显然专程前来见他。


    “逐风！久违了，可想煞我也！”


    曹操朗声大笑：“朝廷的封赏到了，授你为典农都尉！哈哈哈，今后可带兵了啊！”


    许枫一怔，脱口而出：“当真？还能带兵？”


    “你的兵只管押运粮草便是，有何不可？你现在是我后方粮秣重臣！我离不得你！我拨三千兵额与你，任你挑选训练！缺什么尽管向文若开口！”


    曹操一口气说完，随即拉住许枫的手：“走，今日设宴！我命人猎了鹿，上等鹿肉已备好，还有三坛三十年陈酿佳酒！另有一事——你今年二十，也该成家了，我为你物色一位贤淑女子！”


    “这事儿好。”许枫坦然点头，继而补了一句：“人长得好看就行。”


    曹操一愣。


    荀彧亦是一怔。


    在场诸位文士，无不愕然。


    竟如此直率？


    寻常儒生即便心仪美眷，也必再三推辞，直至主公强行赐婚，方肯勉强接受。


    许枫倒好，直接喜笑颜开，欣然领受。


    曹操闻言，顿觉诧异，随即开口问道：“你莫非已有心仪之人？”


    许枫挠了挠头，答道：“没有啊，我多娶几位也没什么大碍吧？”


    我可是有武将系统傍身的……身体素质完全跟得上。


    许枫并非好色之徒，但他心里却坦然得很——穿越而来，若还拘泥于一生一世一双人，岂不是辜负了这时代的便利？


    曹操咂了咂嘴，心中忽然一震：这小子在这方面的性子，怎么竟有几分……像我？


    “倒也无妨，荀彧！”


    曹操挺直身躯，高声下令：“速去派人寻访，凡有才貌出众者，通通为逐风物色来！”


    “遵命。”


    荀彧无奈摇头，嘴角带着苦笑。这般宠爱，真是前所未有。


    曹操既已动念，自然不会仅限于兖州境内，还向昔日故交多方打听，广撒消息。


    最终，还是荀彧先探得了几位合适人选，其中一人正巧就在兖州——听闻此地粮丰民安，便一路逃荒至此。


    此人名为蔡琰，字昭姬（后世因避司马昭之讳改称文姬）。


    乃曹操旧友蔡邕之女，饱读诗书，学识渊博，堪称才高八斗、腹藏万卷。出身书香世家，家中藏书多达四千卷，实属罕见名门之后。


    命运多舛，辗转流离至兖州，如今已被安置在陈留的典农屯田之所。


    而另一位女子，则是由曹仁托人寻得。奇怪的是，曹仁与荀彧仿佛暗中较劲，争相表现对许枫的关切，看谁更能赢得他的青睐。


    许枫得知此事后哭笑不得——二人平日虽常来叨扰琐事，可这般举动未免太过孩子气。


    但在这件事上，荀彧终究是个规规矩矩的文士，行事稳妥。


    反倒是曹仁，在打听到合适人选后，立即安排几名侍女，将那姑娘从豫州悄悄接来，连夜用毛毯裹紧，连面容未露，便直接送入了许枫所居的典农衙署后院。


    事后回到军营，曹操问起，曹仁如实禀报。曹公听罢，竟竖起大拇指，赞了一句：“干得利落，不错。”