殿堂内静悄悄的，不闻宫女的喘气声。


    纵使中毒躯体虚弱，慕燕一双鹰目依旧锐利，像一把刀似地插在王訾身上，“你说什么？”


    王訾却是丁点不惧，微微笑道：“您忘了您并非皇室血脉呀！”


    “你……你……竟敢背叛朕！”慕燕瞬间明白了什么，情绪接连大起大伏，致使肺腑疼痛难忍，捂着胸口吐出一滩血水，整个人瘫在床上动弹不得。


    她喘着粗气，嘴角扯出一抹冷笑：“你以为你背叛了朕，就会得到你想要的结果吗？一个三姓家奴，除了朕谁敢用你！”


    王訾拂了拂衣袖，掩唇笑道：“圣上，您有没有想过一件事，老奴忠诚的一直以来只有一个人？”


    “你……”慕燕惊疑不定。


    “没错，老奴心目中的主人一直以来都只有先女皇一人而已。”


    “你…个阉人，竟敢骗我！”慕燕怒吼道。


    王訾笑道：“老奴骗您的可不止这件事，”说着，他从袖中掏出一道圣旨，“先女皇留给怀安王的继位诏书，老奴并没有烧毁！”


    “你……你……”


    听到此话，慕燕喉间翻涌，一口气没提上来，就这么卡死了。


    临死前，她一双鹰目大睁，死不瞑目地瞪着王訾，这个陪她走过二十余年风风雨雨的老太监。


    王訾面不改色地将她的眼睛合上，下一刻放声大哭道：“圣上驾崩了——”


    午门钟楼之上，三长一组的丧钟响彻整座燕京城。


    慕蓉靠坐在牢房的角落里，头发凌乱，嘴唇干涸得起了干皮，身上穿的囚服没有一块好处，浑身全是被屈打的痕迹。


    听到国丧的声音，她先是一怔，随即大笑了起来：“慕燕啊慕燕，咱们斗了一辈子，没想到你的命竟还没我的硬！哈哈哈……”


    正笑着，细碎的脚步声在不远处响起，她擦净笑出来的眼泪，懒散地掀起眼皮，沙哑的嗓音好比锈锁开合时的滞涩响动：“都说了……你们就算打死我，我仍然没有叛国。”


    王訾手持圣旨，走到牢门前，对身后的狱卒道：“还不快给圣上开门？”


    听到“圣上”二字，慕蓉皱起眉毛，难以置信地问：“王总管，你这话是什么意思？”


    王訾微笑：“怀安王请听旨。”


    慕蓉执拗地瞪着王訾，王訾见状，并不解释，直接宣了旨意。


    “奉天承运，皇帝诏曰：……朕躬违和，日渐沉疴……今有皇四女慕蓉，毓秀钟灵，仁孝恭俭……朕察其德，堪承大统。兹立为储君，传以国祚，即日登基……”


    长长一段传位诏书在王訾不紧不迫的语速下，清清楚楚地传到慕蓉耳中，慕蓉捂脸痛哭起来，哽咽着道：“母皇……到了最后，您还是在为儿臣挡风避雨，是儿臣无能，连您最后一面都未见到……”


    王訾念完诏书，扑通一声跪在慕蓉身前，道：“是罪奴的不是，未能保护好圣上，有违先皇嘱托，还请圣上降罪！”


    慕蓉擦净泪水，问道：“王公公，这到底是怎么一回事？”


    王訾道：“当年先女皇察觉大皇女暗藏不轨之心，遂将老奴安插在其身侧，起监察之效。


    “只是大皇女早有察觉，先是鸩杀先皇，再是威逼老奴，老奴见其势重，这才不得不隐忍而发。”


    慕蓉扶起王訾，沉声道：“辛苦你了！”


    王訾却跪地不起，道：“老奴有一事相求，还请圣上能够答应。若是不应，老奴便长跪不起。”


    慕蓉忙道：“王公公是我慕氏江山的大恩人，有话莫若直言，我应你便是。”


    王訾一个响头闷声叩在硬邦邦的地板上，沉声道：“老奴一身性命皆是先皇赐予，余生无几，唯有一念，欲为先皇守灵，求圣上准许。”


    慕蓉默然，过了许久许久，她长叹一声，“我应你便是，王公公快快请起吧！”


    “老奴谢过圣上。”


    慕蓉换上女帝黄袍，步出天牢，只见文武百官一一跪伏在地，齐声道：“参见圣上，圣上万安！”


    慕蓉望着底下的这些昔日的同僚，有与她同党的，有与她为敌的，有中立但看不惯她的……无论昔日如何横眉冷对，今朝均恭恭敬敬地跪倒在她的黄袍之下。


    慕燕一时情绪复杂，多少有些明白，为何这个皇位令古今不知多少人趋之若鹜。


    她上位的第一件事，便是给慕燕上了个“戾”的谥号，年号承接先女帝的嘉和，是以今乃嘉和三十七年。


    她后续安排大理寺重查林知雪与林知远投毒案一事，还了林家延承百年的清誉。


    最后，她下旨封慕念安为太女，招安各地起义军，给战火波及的地区轻徭役，减赋税。


    做完这些，慕蓉憋不住地向慕念安问道：“你是怎么让这些官员服帖的，尤其是那些顽固的保皇派，譬如西门秦之流？”


    慕念安笑了笑：“很简单，每个人都有自己的命门，只要拿捏住她们的命门，让她们听话不就轻而易举了吗？至于西门将军，她欠了我一份人情。”


    慕蓉哑言，又问：“那你是怎么揪住这帮老狐狸的命门的？”


    慕念安眨眼，狡黠一笑：“阿母，你要明白一件事，有钱能使鬼推磨，钱财非万能，却能撬开世间大半的铜墙铁壁。”


    慕蓉：“……”


    慕蓉觉得自己大概是第一天认识自己的宝贝女儿，问道“你哪来的那么多钱？”


    慕念安不好意思地道：“我说了，你可不许生气。”


    慕蓉惊道：“你总不会撅了人家祖宗的坟墓了吧？”


    慕念安：“……”


    那倒也没有。


    慕蓉见状，松了口气，只是这口气还没完全松懈下去，又因为慕念安的话而再次提了起来。


    慕念安：“……您知道饮血阁吗？”


    慕蓉皱眉：“那个只要你付得起价钱，不管是达官显贵，还是武林宗师，都会取其项上人头的阎罗殿？”


    慕念安颔首，“我就是她们的阁主！”


    慕蓉顿时怒了，随手抄起一把棍棒就要揍人，慕念安被吓得绕柱走，急急忙忙地解释道：“阿母你听我辩解……不是……你听我解释啊！


    “这个饮血阁并非我所创办，是别人硬塞给我的，我接手不过五年，这五年我也在慢慢整改，接单子已经趋近于只接十恶不赦之人了，且绝不接杀


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    害平民百姓的单子！”


    慕蓉追得只喘粗气，扶着腰，用棒子指着慕念安道：“赶紧给我解散了！这种伤天害理的宗门，你留着干嘛！”


    慕念安从柱子后探出脑袋，小声嘀咕：“可是前脚刚用了人，后脚就把人家给踹了，是不是不太地道？”


    慕蓉怒道：“让你好生读书科举，你倒好跑去当什么饮血阁的阁主，你不当这阁主，哪来的这事？”


    慕念安直呼“冤枉”，“没了饮血阁，哪来的钱财帮你坐上皇位啊！”


    慕蓉提棍又想揍人，沈泽言现身道：“你俩别闹了。”


    “谁跟她闹了，你看看她一天净干的都是些什么事？”


    沈泽言道：“念安确实不再适合当饮血阁的阁主了。你选个合适的人，让这个门派由黑转白吧。”


    慕念安委屈道：“晓得了！”


    慕蓉气不打一处来：“你瞅瞅，瞅瞅，她改委屈上了！”


    “好了，”沈泽言安抚好慕蓉，朝慕念安正色道，“你与云骞怎么一回事？”


    慕念安眼睛瞧向别处，没好气道：“别提他，提了一肚子气。”


    她不知道怎么和她阿母说明白，令她悲痛的下属只是一个彻头彻尾的间谍。


    慕蓉拍了拍她，道：“冲你阿父发什么脾气，好好说话，有本事把人抓回来，冲他发。”


    沈泽言抱了抱她，道：“你既不愿告诉我们，我们便不问，阿父只是想告诉你，若你心里真有他，就好生珍惜，莫待无花之时空折枝。”


    慕念安点头：“孩儿心中自有计较，阿父不必担忧。”


    慕蓉拉开她，顶替她的位置，羞她道：“多大个人了，还要你阿父抱，羞不羞！”


    慕念安：“……”


    慕蓉：“要抱，去找你夫郎！”


    慕念安：“……”


    哼，欺负她没夫郎是吧？


    慕念安气得走出殿堂，准备出宫去寻林知雪与付瑶喝花酒去，没承想，拐角遇到了西门池与单青鹂。


    二人边走边吵，似乎在争执什么。


    单青鹂抬手拦住西门池，质问道：“你是不是还惦记着慕念安？”


    西门池打开她的手：“我就是惦记了，你又能怎——”


    西门池话语中断，脸色爆红地盯着慕念安。


    慕念安：“……”


    慕念安抬头望天，不大好意思地笑了笑：“无意打扰，要不你们继续？”


    西门池眼中划过一丝黯然，被单青鹂捕捉到了，她冷笑：“你惦记人家，可惜人家心里不惦记你，早把你忘得一干二净了！”


    西门池在边关的变化，不仅仅是偏显小麦色的皮肤，还有脸皮。


    若是以往，他早就没脸地离去了。


    此刻他却定定地瞪视着慕念安，淡声道：“那又如何，反正我不介意她成过亲，不就成了！”


    慕念安：“……”


    慕念安抬头望天，道：“我什么都没看见，什么也没听见。”


    说完，打算就这么走了。


    未想，一道冷冽如冬夜里的一捧雪的声音，在三人身后淡淡响起：“赶巧了，这么多人啊。”