中常侍去后，一众虔诚信徒陆陆续续从地上起身，慢慢散了开去。


    刑台下除了几个游手好闲的烂衣乞丐，只剩身着孝服的袁家仆从举着袁庆怜的牌位对着魏时坚哀声哭诉。


    魏时坚被刽子手押回了囚车上，倚着车壁闭眸趺坐不动。


    胡太尉在监斩台上坐立难安，回眸时，正与不远处酒楼窗口的袁少卿眸光一触。


    袁少卿似也泄了半身力气，老迈的身躯斜倚在窗框上，不见了方才的精气神。


    胡太尉倾身走下监斩台来，见许昀带着青瑶正等在胡家马车旁。


    通灵瑶琴和棺椁塞满了马车，却不知道今日能否得去贺兰塚。


    胡太尉抚胸呕出一口浓血来，愤愤道：“若是此次太后放了魏时坚，怕是二娘的命休矣。”


    许昀忙上前搀住胡太尉在树荫下坐下，又让青瑶拿来水囊给胡太尉喝了几口润嗓。


    “太后做事果决，晚辈猜测她不会因此便放了魏时坚，魏时坚亵渎菩萨，胆敢将自己的贱躯凡胎绣上菩萨圣像，此举或许恰惹怒了太后，若是当真放了他，太后日后见到他莫非要拿他当做菩萨来跪拜不成。”


    胡太尉思忖片刻，心才放宽了些，随即命家中侍从去购置一张蒲席，留作裹魏时坚的尸身之用。


    他本为魏时坚准备了一口薄棺，此时就同给贺兰塚定制的那一口上好的棺木一同放在马车中。


    现在，胡太尉连这口薄棺也不想给魏时坚用了，干脆用草席一卷，将他带入贺兰塚了事。


    申时初，靠在刑台下抱着大刀睡了一觉的刽子手被一只干瘦的手掌推醒，睁眼后兀自打了个哈欠，他见来人是一名灰头土脸的老吏，便问道：“今日不斩了罢，我等可以回家了？”


    老吏没做声，他身旁一个年轻吏人恭敬递上一块巾帕，老吏接过裹在口鼻处。


    年轻吏人又从包中拿出几块薄如蝉翼的干猪肠衣递了过去，老吏一脸嫌弃道：“他一个大活人，用不着这个。”


    年轻吏人闻言不知想到了什么，颇为紧张地滚动了一下喉结。


    老吏系好面巾，这才对刽子手道：“兄弟，怕是要让你多等等，待老朽的活儿干完，才能轮到你上手。”


    他对站在身后候着的四个大汉道：“将犯人带出来，压得牢些，莫要让他乱动，妨碍老朽办事。”


    四个大汉应声，将魏时坚从囚车上拖了出来，魏时坚本以为太后要传召他进宫，可一出囚车却发觉不对劲。


    一个大汉当头一脚，将魏时坚踹翻在地，紧接着四人将他牢牢按在了刑台上。


    魏时坚知道大事不好，奋力挣扎。


    四人哪能让他轻易挣脱，死命按住他，几乎要将他一身骨头压碎。


    “你们要对本公做什么，待太后赦免了本公，本公定让太后治你们的罪，诛你们的九族！”


    老吏冷哼了一声，从年轻吏人递来的工具箱中捡出一把刃薄如纸片的匕首，又取出了几片薄竹片在刀口上轻轻刮擦。


    刽子手见了这几样家伙事立即明白老吏为何人，朝老吏恭敬行了一礼，便退到了刑台下。


    老吏啧了一声，“国公若是不动，老朽只割得薄薄一层皮肉来，还好受些，国公若是随意乱动，老朽手上可没什么准头儿，割到国公的骨头也是有的，国公金尊玉贵之躯，应当不想在临死之前还要尝尝这剜骨之刑。”


    老吏俯身眯眸，细看魏时坚身后栩栩如生的普贤菩萨像，啧啧赞叹道：“当真是好技艺，可绣在你这身脏皮上，当真可惜了！冯彧，来，替师傅把他裤子脱了，两股间还有还有一部分绣像，可不太好剥。”


    一阵寒意从五脏六腑冲出，魏时坚登时浑身立满了鸡皮疙瘩，面若死灰。


    老吏手法娴熟，刀尖蜿蜒地在魏时坚皮肉上游走。


    魏时坚浑身轻颤，声若兽嚎，“太后，侄儿当年可是舍命救了陛下，您就为这点小事，便要生剥了侄儿的皮，要了侄儿的命，早知如此，侄儿当年就该让你断子绝孙！”


    魏时坚的怒骂伴随着一声声惨厉的嚎叫响彻天宇。


    许昀和胡太尉站在监斩台上看得心惊，不到一个时辰，老吏便完整的剥下了魏时坚身后的一张精美人皮来。


    老吏一头薄汗，接过徒弟手中的巾帕擦了擦手，将人皮呈给在不远处马车上观望的中常侍。


    胡太尉拍了把许昀的肩头，“还是许二郎君想得明白，魏时坚此举当真触怒了太后，啧啧，自找的！”


    日头血一般地落在几块残云间，将天地映得一片赤红，魏时坚俯趴在地，浑身是血，已没有力气起身，鼻间也只剩下微不可闻的哼哼声，刽子手手起刀落，瞬间便将他身体斩断成了两截。


    —


    胡家马车载着一车尸血味，直奔贺兰塚而去。


    贺兰塚四周依旧大雾漫漫，入夜，雾气透着刺骨寒意，断绝了周遭所有活物靠近的可能。


    胡太尉接过马夫手中的马鞭，服下太微紫麻。


    驱车刚行了几步路，马儿打了一连串响鼻，倏而止住了脚步，想必是感受到了贺兰塚内的凛冽阴气，任胡太尉再如何挥鞭驱赶，也不肯走动一步。


    与上回不同，此次车上载有魏时坚满是血的两截尸体，还有一口沉重的大棺椁，必得驱车入内。


    胡太尉跳下车来，怒目对着马腿重重抽了一鞭子，“你这没用的废物！给老子动动！”


    马儿被吓得惊嘶不止，掉头飞快朝反方向跑去，不出片刻便冲出了浓雾。


    胡太尉与许昀在车后追赶得气喘吁吁，眼看马车愈来愈远，忽见前方一袭飘飘白衣自暗处而来，将暗夜都映亮了几分。


    万年子挥着拂尘飘然而至，他轻轻一挥拂尘，尘束上雪白千丝根根伸长，如同长了钩子一般嵌在奔腾的马车上。


    马车刺啦一声停下，将万年子拽了一个趔趄，被青瑶跑上前一把拉住。


    万年子轻啧了一声，“你这个小娘子的力气居然比贫道还大，看来许二郎君在吃食上没亏待过你！”


    胡太尉见到万年子惊喜万分，忙上前道：“道长可真是及时雨，回来的正是时候，否则老夫和许二郎君当真追不上这四脚畜生！”


    万年子捋须一笑，收回拂尘掸了掸，“贫道入城时听说今日魏时坚在西市行刑，知道你们晚上定会来此，便先行等在了此处，恰遇见了阿芍，她说你们已经入塚去了，老夫便追了过来。”


    他叫来身后几个忸怩不前的胡家侍卫，“他们一把子力气，跟着进去帮忙抬棺木。”


    万年子在马儿双目上系一块薄纱，边抚着马鬃边凑近马耳朵念了几声。


    马儿抖了抖颈子，丝毫不见了方才的狂躁，调转了马头随着几人缓步朝贺兰塚深处走去。


    一行人从华


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    表旁进入贺兰塚，许昀提着夜灯朝地面一照，前次他和青瑶留下的脚印还清晰可见。


    胡家侍卫被叫过来只是做些苦力，故而万年子并未舍得给他们服下太微紫麻。


    身形健硕的几个大汉，入了浓雾，胆战心惊，一惊一乍，让胡太尉颇觉得丢脸，故意舍了几人，与许昀和青瑶走在一处。


    几个侍卫时刻担心周遭雾气中蹦出个青面獠牙的厉鬼要了自己性命，又见胡太尉面色不佳，对他们嫌弃得紧，只得敛声静气，一个扯一个的衣襟紧紧跟着万年子。


    到了贺兰承的宅院时，贺兰承与两个儿子方才巡墓归来。


    贺兰松和贺兰柏手上握着几只从墓地中抓出的蛇鼠虫蚁，送去了后院。


    许昀将马车上的通灵瑶琴取下，递到贺兰承手中。


    贺兰承辨认了一番，“此琴确为我族中的棺木所制。”


    他又入车厢翻看了魏时坚断做两截的尸体，便让两个儿子去将塚内所有鬼魂召来。


    “此番多谢诸位，稍后我等会将瑶琴送往墓地，将这贼人的尸身在我先祖墓前焚化，以告慰我先祖在天之灵。”


    贺兰氏一众鬼魂听闻找到了通灵瑶琴与盗墓贼，都快速聚到了院中。


    胡家几个侍卫站在庭中央，见胡太尉与许昀二人对着破败不堪的院落不停地朝着虚空说话，个个吓得面色惨白。


    周围愈来愈冷，几个侍卫只觉得如同堕入了三尺冰窟，一人连连打着牙颤，低声问一旁的万年子，“道长，此处为何这般寒冷？”


    万年子斜睨他一眼，“院中鬼魂愈来愈多，不冷才怪。”


    他伸手指向身前长满苔藓的地上，“现在少说也有两三百个了，差不多凑齐了。”


    青瑶看见上次被胡太尉吓坏的老太婆一脸喜色走入院中，上前问道：“阿婆身体可是恢复了。”


    老太婆喜道：“郎主近来常让松儿柏儿捉些虫蛇鼠蚁给老婆子补身体，现下已经大好了，你们将通灵瑶琴寻回，我更是别提多高兴，身子骨前所未有的爽利。”


    “虫蛇鼠蚁可是大补啊！”青瑶从袖中掏出一只肥硕的大老鼠，递给老太婆，“我才在路上捉到的，孝敬给阿婆。”


    老太婆喜滋滋地张开嘴，一口吸了大老鼠的魂魄，满足地道：“这只个儿头大，补身最好，小娘子有心了”。随即将瘫软的老鼠朝前一丢，差点砸到一个侍卫的脚上。


    侍卫惊喊了一声跳到了万年子身后，牵住万年子衣襟瑟瑟发抖。


    贺兰氏众鬼魂黑压压地站满了一院子，胡太尉让侍卫将魏时坚的尸体从马车上取下摆在院中。


    众鬼围上前去看，唾骂魏时坚，由于大仇得报，他们头顶并没有上次黑压压的骇人怨气。


    几个侍卫抬着瑶琴、棺木和魏时坚的尸身，身后跟着浩浩荡荡的一众鬼魂，来到贺兰槐的墓碑旁，将魏时坚的尸身烧化后又将棺木和瑶琴送入墓室中。


    众鬼静默跪拜后，贺兰承起身道：“某已将怨念尽数召回，胡太尉可放心了。”


    了却了一桩大事，出了墓室，贺兰承让一众鬼魂各自回家去，他同两个儿子送许昀等到塚旁。


    此时，鬼群中一声大呼，一个身影跳出来拦住众鬼的去路。


    “虽然盗墓贼已死，我氏先祖可以安息了，可我们呢？我们还要在这暗无天日的地方生活几百年，你们就甘心吗？”