信誓旦旦分析皇后嫌疑的陈乐川，刚讲了几句话就眼皮打架，趴在床边沉沉睡去。


    明霞叫醒她时，陈平锋躺过的床空无一人，被子叠好放在床脚。


    “殿下，皇上身边的罗公公来了，还有尚宫局的女官，也在外面候着。”照霜挑帘进来，在陈乐川询问的眼神下轻微摇摇头。


    看来皇上并不知晓昨晚的事。


    梳洗穿戴完毕，她由明霞照霜随侍前往正殿，瞧见两拨人正在等候。


    “奴才乃皇上身边掌事太监罗久良，给三公主殿下请安。”罗公公及身后人撩衣跪倒施礼。


    “臣乃尚宫局唐献初，给三殿下请安。”女官带宫人同样跪到施礼。


    “平身。”陈乐川主位落座，低头饮茶。


    罗公公率先开口“听闻三殿下玉体初愈，奴才未能及时前来问安，真是罪该万死。”


    “说的也是。”她点点头，摸上没来得及系在腰间故放在膝上的惊蛰鼓，“那你想怎么死？”


    此话一出，众人皆惊。


    罗公公冷汗冒出：“殿下真会说笑，皇上念在殿下初次入宫，已不再追究袁侍卫与照骨镜的事了。还请殿下收敛一二吧。”


    袁侍卫？她思考着，可能是肩胛骨受伤的那位吧。


    “那你此次前来所为何事？”


    “回殿下，我陈铭七年一次的朝贡大典举行在即，皇上吩咐殿下需与众皇子公主一同出席。”


    “什么？”陈乐川站起身来，“我没有任何准备啊。”


    “殿下，您应当以‘本宫’自称。”罗公公身后站出一位年长宫人，指出她言辞错误。


    “你是在教我行事？”她盯着那人，想挑出什么纰漏之处，可惜无果。


    “殿下，这位是尚仪局的郑司仪，她会教您各种应会礼仪。”罗公公介绍道。


    “本宫。”她故意念重音，“知道了。敢问罗公公，朝贡大典何时举行？”


    “回殿下的话，三日后。”


    “什么？”


    罗公公未给陈乐川震惊的时间，推脱道：“皇上那边还有事，奴才先行告退。”说完又施礼，转身离开。


    “殿下。”


    唐司言开口道：“本官也为朝贡大典而来，为殿下送礼服冠冕。”


    几个宫女端着华贵的衣袍和冠冕上前施礼。


    陈乐川定睛瞧看，赤红的礼服被宫女展开，上面绣着的紫金凤凰正欲展翅；古老的金纹配于裙摆，赋予其水火不侵的能力；朱红罗帛滚边，领口和袖口都绣着金线，被太阳一照，光彩夺目。


    用无数珠宝嵌满了的头冠、紫翡翠制成的玉带，还有各色金玉配饰，看得陈乐川移不开眼。


    她神情恍惚，都忘记唐献初何时请辞，赵司仪何时询问她教授时辰。


    “现在吧。”她不假思索，心里只想快些穿上那套衣服。


    “殿下，切记任何场合都需自称‘本宫’。”


    “殿下，钗上流苏行走时不能发出响动。”


    “殿下，微微颔首即可，夏闵尚武，向来不喜繁复。”


    三日的光景流水般溜走，陈乐川没等来白衣人再次露面，跟陈平锋也只是借口送点心传递过两次信件，讨论母亲之事。其余所有时间都扑在训练礼仪上。


    “殿下，该更衣了。”


    宫女们端出那日送来的礼服，陈乐川满怀期待地伸开双臂，被她们服侍着。


    里衣、中单、礼裙、玉带……在她无数次询问过后，更衣以戴上头冠作结。


    “这么重？”陈乐川刚戴上就想取下，白白站着穿了一个时辰衣服不说，现下头上顶着重物，更引得头痛脖子酸。


    她不管三七二十一，直接把头冠取下来。金黄的流苏随她的动作胡乱缠在一起。


    照霜提醒道：“殿下，这可使不得。冠冕象征您的身份，出席大典必不可少。”


    “那我不去了行不行？”陈乐川跑回自己寝殿，锁上门不让别人进入。觉得这皇宫越来越跟自己想的不一样了，无论是人还是事。


    人人不如意，事事不顺心。


    “殿下，殿下。”宫人们急得团团转。


    “不管你们的事！出了事算我的！”她赌气坐在床上，只觉华美的衣服不似三日前见着时那么喜爱。


    门外劝阻的人突然全都安静下来，好像有什么人来了，陈乐川听见“万岁”的字眼。


    她又听到一陌生男声传来：“怎么回事？是宫人伺候的不合心意了还是新裙子不喜欢？”


    打开门，她看见黑压压一片人跪倒在地，只一男人立于门口。


    此人身着深紫色华服，衬得他通身气度威严，可脸上却带着笑意。


    皇上。


    陈乐川脑中蹦出这个称呼。她愣在原地，见那人向她走来。


    “朝贡大典不想去吗？各国派遣使者朝贺，会有很多新奇玩意。”他声音极柔，手搭在陈乐川肩上。


    “乐钏，你回来，朕真的很开心。”


    陈乐川大脑没空思考，被拉进一个温暖的怀抱，那人把他揽在怀里，笑着看她。


    “你这孩子，不会叫一下朕吗？”


    “父……父皇。”


    她以为皇帝铁石心肠，不来看自己，更不关心母亲走的是否安稳。


    “怎么回事啊？”


    面对温柔的询问，她简直不敢相信，下意识拉近和他的关系，直率道：“回父皇的话，儿臣觉得这冠冕太重，不愿戴。”


    皇帝一个眼神，照霜端着头冠来到近前。他取过拿到陈乐川面前：“你贵为公主，不戴此冠，外宾怎会知道朕有如此优秀的麟儿呢？”


    事已至此，陈乐川眼睁睁看见眼前人帮自己戴上头冠，没有再拒绝。


    “皇上，时间差不多了。”他身旁的罗公公小心翼翼道。


    皇帝吩咐道：“好。乐钏，你随朕同去。”


    坐上朱辇，陈乐川发现自己被四人高高架起，跟在皇帝的步辇之后。


    “停下。”未走几步她高喊，“放我下来。”


    她嫌宫人们迟疑，放下的动作太过缓慢，直接跳下朱辇，跑到皇帝辇下，道“父皇，您先去吧。儿臣不喜让别人抬着，走着去就行了。”


    皇帝并未坚持让她乘辇，只留下“莫要误了时辰”便先行前去。


    照霜不解：“殿下，陛下这一看就是亲自绕道来接您，您为何这么做。”


    跟陛下一同前往承天殿，不仅堵上宫内传她“不受待见被送出宫”的悠悠众口，还昭示皇帝对她十分重视，分明一举两得。


    躲日头走在墙根下的陈乐川道：“我不喜欢被人抬着，坐在上面的人再高也看不到墙外头，在下面抬的人肩膀越来越低活受罪。我不想看不到墙外面，可我现在改变不了这没有办法。但是如果我能让抬辇之人少受罪，那为什么不这样做呢？”


    “殿下。”照


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    霜不知接什么话。


    明月轩离承天殿有一定的距离，她们走了小半个时辰才到。


    走到最后一个阴凉处，陈乐川道：“休息一下吧。”


    宫人无不嘘嘘带喘，明霞弯着腰顺气，心直口快道：“殿下你怎么一点也不累。”


    她乐了：“我好歹也是练武的，你们还差得远呢。”


    站在人堆里的唐献初看见陈乐川，连忙赶来：“臣参见三公主殿下。”


    “唐司言不必多礼。”她一摆手，留下宫人随其他女官去等候，自己随唐献初来到奉天殿前的广场。


    穿过人群，很多不认识陈乐川的人都跟她搭话行礼，她只能微笑然后脚步加紧。


    “殿下，请站在这里。”唐献初引她到最前面几排，转身离去。


    陈乐川刚站定，她左边与她穿着款式相似的女孩立刻给她行礼：“皇妹给三皇姐请安。”


    这三天的训练没有白费，她立刻微笑着扶住女孩的手臂，道：“八皇妹多礼。”


    她当即效仿，跟右边站着的年岁长她些的女子躬身行礼：“乐川见过皇姐，皇姐万福金安。”


    大公主陈安锦扭头，以笑相迎：“早听闻皇妹回宫，本宫应早些探望才是。”


    “哪里的话，应该是皇妹前去才合礼数。”


    “本宫表兄顽劣，前些日子惊扰了皇妹，还请见谅。”


    她立刻虚与委蛇道：“怎么会，都是皇妹性格莽撞，他如今伤可好些？”


    “听说尚在休养，等他痊愈，本宫定让他跟皇妹赔不是。”


    这大姐也许并不像她母后那般不待见自己？陈乐川想着，又赶紧把这个想法驱散。心想自己这些天一眼看错的人还少吗？还是相处些日子再下定论吧。


    她们声音不小，惹得站前排的皇子们回头，一一跟陈乐川施礼，因人数较多，她只记得人名和位次，对不上脸，故统一称呼他们为“皇弟”。


    又等了一会，陈平锋急匆匆赶到，她喊了句“皇兄”，可他看都不看她一眼，径直走到她前面站定，除了八公主在他来时行了礼外，其余人跟没看见他一样。


    她关心地多看了她皇兄两眼，发现他神色无异，大抵是常被如此对待。


    又想起庆元堂那晚，她心里一阵难过，她皇兄应是很看重亲情，自己以后一定要对他好。


    没等她想出“好”的具体实施方案，就听玉阶之上那个早上听过的沉稳声音吩咐：“开始。”


    一尖细声音马上道：“朝贡大典开始。”


    从未见过如此宏大场面的陈乐川恨不得长四只眼睛。


    先是与陈铭最为交好的夏闵献礼。为首的男子骑着高头大马，四排侍卫紧随其后，身后众人抬着成箱礼物缓慢移动，最后面居然还有特制的大笼。


    “狼？”陈宁玲小声猜测道。陈乐川眯眼看去，笼中苍狼通体雪白，若不是脖带枷锁困于笼内，必然威风凛凛。


    她们惊讶的功夫，为首那人已然下马来到玉阶之下，陈乐川随意一瞥，惊觉那人身后靠近自己的头一个侍卫居然是跟打过几个照面的白衣人。


    他目光乱瞟，在望向陈乐川时定住不动，显然看见她了，甚至冲她眨了眨眼。


    愣神之际，为首之人竟已说完贺词，施完了礼。


    陈乐川想着三天苦练终于再度派上用场，冲那人微笑颔首。


    谁料突然发现，自己是所有人里站得最笔直的那个。