监房里，阿施正盘腿坐着，穿着一身素衣，蓬松的狐狸尾巴在身后软软地伏成一片。


    “阿施。”陆学盈打开门，走了进去。


    “陆姐姐。”阿施往里挪了挪，给她腾出位置坐下，“方才在公堂上，谢谢你。”


    “坐下说，”陆学盈挨着她坐下，开门见山道，“你能不能告诉我，为什么非要等到辛六郎来了，你才肯开口呢？”


    阿施抿起一个微笑，尖尖的耳朵动了动：“辛公子说，陆姐姐心软，一定会帮我求情的。我拖着不肯说，就是等你先站出来。”


    “好啊！”陆学盈佯怒，轻轻拍了拍阿施的耳朵，“合着是你们俩串通好了，合起伙来骗我是不是？要是我真不吭声，你就眼睁睁看着自己的手被人斩掉了？”


    “辛公子说了，你不会的。”阿施笑着起来，露出两颗小小的尖牙，“他说得对，你们都是好人。”


    陆学盈顺了顺她的头发，脸上的笑意却渐渐淡去，语气认真起来：“你要答应我，好好将你娘的故事写下来，别让她白白受了那些冤屈。”


    她没说完的后半句是，自己也会将此事记在正史中，而且是浓墨重彩的一笔。


    ***


    出了监房，陆学盈径直在书房门口截住了正要溜走地辛六郎。


    “辛六郎！”陆学盈一把揪住辛六郎的衣领，把人拽到房间中央，压低声音道，“你这是演我呢？昨儿个信誓旦旦说今天要在公堂上自曝身份，结果呢？你非但一个字没提，还跟阿施串通好了，就等着我去得罪徐大人！还私下去找了李以诺给你当靠山！”


    “陆大人！轻点，轻点！”辛六郎被她揪得身子一歪，连忙求饶似地拍了拍她的手，“我们这不是相信大人嘛，你如此公正仁厚，绝对不会放任不管，既然你势必会开口，那何必在下多此一举呢。”


    陆学盈松开手，他赶紧用手抚平被扯皱的衣领，还颇为矜持地瞪了她一眼，悄声嘀咕：“再怎么着，在下也是狐族的六皇子，还请大人以礼相待。”


    “六皇子？”陆学盈抱起胳膊，慢悠悠地晃到茶案前，给自己倒了杯水，喝了一口，“我怎么记得，有人说自己不当这个破顾问了。怎么还赖在在我这衙门书房里，蹭我的茶喝？”


    “那……那不是激将法嘛，”辛六郎展开纸扇，挡住了半边脸，眼睛里地笑意却是一点也藏不住，“大人，在下虽为狐妖，但论起这随机应变、揣度人心的本事，自问还是演技了得。”


    “少在这得意。”陆学盈放下杯子，忽然凑近他，低声问，“我倒是好奇，你怎么就敢在我面前暴露身份？不怕我转头就公告天下，把你这六皇子赶出承州？”


    辛六郎没料到她突然靠近，淡淡地香气袭来，他两腮瞬间红了一片，支支吾吾说不出话。


    “哑巴了？”陆学盈的声音近在耳侧。


    “在下知道大人不会的！”辛六郎像被什么烫着了，猛地向后跳出好几步，拼命用扇子给自己的脸扇风降温，“凭在下对大人的了解，你不是那种人。”


    “既然是六皇子，那你怎么不回到族里去？”陆学盈摆弄着案上的茶壶，佯装不经意一问，“你以后难不成要一直躲在这小小衙门里？”


    辛六郎扇扇子的动作顿了顿，望着她，眼神一滞，又飞快眨眨眼，换上那副惯常的懒散笑容：“族里……没什么意思，还是跟着大人办案有趣些。”


    陆学盈没接话，心思一转，又想到了李以诺那日的话。


    “他的表情让我瞬间明白，他也喜欢你。”


    什么表情？她下意识侧过脸，偷偷看向辛六郎，却正好撞上他也望过来的目光。她的心跳没来由地重重跳了两下，赶忙转头，端起已经凉了的茶。


    ***


    阿施的案子了结后，府衙依诺将阿施写好的故事附在判文后，一并张贴公示。


    文告一出，承州城里果然起了不小的波澜。


    有人拍手称快，觉得早该如此，也有人不以为然，觉得区区一则妖物故事，官服未免太过小题大做。


    百姓的想法，陆学盈左右不了，她只知道自己做了该做的事，尽了该尽的力，其他一切，就随风而去罢。


    毕竟史官修养，就是文直、事核，不虚美、不隐恶。


    倒是她和辛六郎只见，似乎因此案打破了某种无形的隔膜，关系变得前所未有的……和谐。


    辛六郎不再像初来时那般刻意收敛，甚至时不时主动向陆学盈提及一些狐族才知晓的辨妖之法、通灵小术，或是妖界的轶事传闻、家族历史。


    在他眼里，陆学盈是个并不排斥自己妖灵身份的凡人，听听这些也无妨，反正她也无从求证。


    陆学盈便常常一边翻阅卷宗，一边听他坐在窗边叽叽喳喳，嘴角勾起淡淡的笑。


    冬越来越深了。窗外积雪数尺，寒风吹起打卷的雪沫，扑在窗纸上，映得辛六郎得的脸庞更加洁白，几乎要与外面的雪景融为一体。


    陆学盈看着，忽然有些走神。他若是显出原形，通体银白的狐狸，在这样茫茫的雪地里奔跑，不知道是什么样子。


    “陆大人！”


    杜班头兴冲冲地跑了进来，打断了她的出神。


    他满脸喜色地抬起头，却瞧见陆学盈和辛六郎两人正对坐在窗前。一个拿着纸扇，笑得前俯后仰，另一个喝着茶，眼睛溢出笑意，望着对方。


    他张着嘴，一时看得有些发冷，准备好的话卡在喉咙里，只好尴尬地咽了咽唾沫。


    “怎么了？”陆学盈被声音吓了一跳，转过头来，“又有新案子？”


    “那倒不是，是喜事！”杜班头不好意思地笑了笑，“李将军在西南打了大胜仗，明日冬至，正好班师回城。徐大人下令，全城老百姓出来迎军，让咱们衙门的人都去到城门维持秩序。”


    “嗯，知道了。”陆学盈心虚地瞟了一眼辛六郎，又喝了口茶。


    杜班头本想借着这由头，好好打趣几句李将军和陆捕头，可看着眼前这两人，总觉得不知道哪里不太合时宜，便没趣地退下了。


    “陆大人应该很高兴吧。”辛六郎没头没尾地来了一句。


    “打了胜仗，保境安民，自然高兴。”陆学盈不动声色地站了起来，“明日你去吗？”


    “当然要去，”辛六郎伸了个懒腰，懒洋洋地瞥了一眼窗外，“李将军怎么说也帮过我们不少忙。只是这天寒地冻的，恐怕明日大人要吹风受罪了。”


    陆学盈听不出他这些话的意思，脑子萦绕不去的，还是李以诺那句话。


    若他真的对自己有意……只要自己的身份不暴露，人妖有别，估计也不会惹出什么事来。


    近来承州太平得很，连个捣乱的小妖都没有。若接下来这段时间都无事发生，或者她也该着手准备回妖界了。


    这么一想，她不由得抬起眼，将这间呆了许久的书房细细打量一圈。书卷、茶盘、常坐的椅子、窗外的老树……竟也生出几分眷恋的滋味。


    ***


    这日倒是应了冬至的景，到了最深的寒。


    一大早便下了一场大雪，风一刮，又阴又冷。


    陆学盈裹上了厚厚的夹袄，戴了覆耳的风帽，但还是抵不过直往骨头里钻的寒风。


    城门两侧，早已挤满了前来迎接的百姓。个个冻得直哆嗦，却掩不住脸上鲜明的喜色。


    也难怪。承州地处边陲，一年到头总免不了外族滋扰。战事一起，物价飞涨，每日还要提心吊胆，苦的还是百姓人家。


    据说这次李以诺将西南边患全族一举荡平，至少能换得三五年的太平日子，谁能不高兴呢？


    陆学盈踮脚望着白茫茫的官道尽头，一丝人影也无，只觉得自己要被冻成冰雕了。她忽然脑筋一转，左右张望，在人群外围找到了同样裹得严严实实，只露出一张俏脸的辛六郎。


    他抄着手，缩着脖子，对她憨憨笑了一笑，倒


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    像个乡野村夫。


    她几步走过去，不由分说地将他拉到自己身侧：“别躲了，过来，就现在你还能派上点用场。”


    辛六郎前一秒还困惑不已，后一秒，陆学盈已经挨着他站定，并且十分顺手地，将手贴在他的手腕处。


    “真暖和。”她用手蹭了蹭他往外冒热气的袖口，一股温热的气息透过衣料传来。


    他心里砰砰作响，动也不敢动，半天憋出一句：“敢情……陆大人是拿在下当暖手炉使啊？”


    “来了来了！”有人在前面大喊。


    陆学盈立刻松手，站直了身子，顺着人潮向前望去。


    只见一片雪色之中，一队人马的身影逐渐出现，越走越近，队伍也越来越清晰。


    李以诺骑着战马，行在最前方。


    甲胄沾雪，却依旧身姿挺拔。


    “以诺！”陆学盈扬起手，高兴地朝他喊了一声。


    他听见了，稍微侧了侧头，视线扫了过来，落在她脸上。


    陆学盈不知道如何形容这个眼神。


    没有任何温度，只有一片陌生、空洞和冷漠。


    像一把比寒风还要利的小刀，从远处茫然地朝她直刺，却精准地将她划伤。


    她的手僵在半空，无力地垂了下来。


    “怎么？”辛六郎不知何时又凑到了旁边，看着李以诺奇怪的神情，低声问，“陆大人……惹李将军生气了？”


    “胡说八道。”陆学盈瞪了他一眼。辛六郎识趣地缩回帽子里，却又小心翼翼地看了她一眼，默默将一个刚从杜班头那里讨来的汤婆子，塞到她手里。


    陆学盈倒是没想那么多，也许是今日穿得厚，他没认出来。


    周遭的欢呼呐喊声越来越高，一阵阵“恭迎将军”的声浪快把这地界掀翻了。


    三千多人的队伍一路浩浩荡荡进了城，聚集的人也渐渐散去。


    陆学盈在腰间别好长刀，便招呼大伙一起离开。


    徐远青早已在醉云楼设了宴，为李以诺接风洗尘。衙门里的人，自然也要作陪。


    醉云楼人声鼎沸，掌柜的一瞧见陆学盈一行人，立刻点头哈腰地迎上来：“陆大人，各位差爷，李将军和徐大人已在二楼包间，请随我来。”


    陆学盈踏上楼梯，一进包间，一股酒气混着地龙的暖意扑面而来。


    看这样子，应该已经是喝过几巡了。


    她捡了个靠窗的空位坐下，徐远青那双虽有醉意，却异常尖利的眼睛便扫了过来。


    “哎哟，瞧瞧谁来了，是我们的陆捕头！”他通红着脸，伸手指了指李以诺身边特意空出的一个位置，“坐那么远做什么？来来来，到这儿来坐！挨着李将军近些，说话方便！”


    陆学盈轻轻叹了口气。怎么吃个饭也这么难。


    众目睽睽之下，她不好推辞，只得起身。


    她一落座，徐远青便摇晃着站起身，端着酒杯，梗着通红的脖子，往她和李以诺中间一站。


    “陆捕头，李将军此番立下大功，你还不快给李将军敬一杯？”他蝌蚪大的眼睛乱飘，笑得格外不怀好意，见陆学盈迟疑，还拍了拍她的肩膀，“有什么不好意思的？我看哪……都快成一家人了！李将军，您说是不是？”


    陆学盈想拔刀了，却听见隔壁桌“哐当”一声，是辛六郎失手碰掉了一个酒杯。


    她转过头来看李以诺，他依旧面无表情，只是垂着眼，默默喝酒。


    她只好站起身来，朝李以诺抱了抱拳：“恭喜李将军凯旋，扬我军威，我代承州老百姓，敬将军一杯。”


    说罢，举起酒杯便一饮而尽。


    李以诺这才偏过头，看了她一眼，那眼神依旧混沌如雾，仿佛在看一个无关紧要的人。


    他同样举起酒杯，将酒饮尽。


    “职责所在。”他放下杯子，才说出这四个字。


    陆学盈皱起眉头。眼前的李以诺，陌生得可怕。