喧闹大街上，易张稚端详刚买的珠翠：“祁庄主会喜欢这些东西吗？感觉她不像在意妆面首饰的人。”


    易辛摇头：“我每回见到庄主时，她穿戴的珠钗都不同，而且和每套衣裳都很协调，说明这是她精心挑选搭配的。所以我觉得，倘若你要送她东西，她会喜欢首饰胭脂的。”


    易张稚再看珠翠几分，转头去望易辛：“你很细心，我都没注意到她的衣裳首饰有何不同。我以为她平日里降妖除魔，和寻常女子不同，不会喜欢这些繁琐的物什。”


    易辛：“……”


    易辛：“庄主肩负职责，也不妨碍她有爱美之心呀，两者不冲突。”


    末了，她又好奇道：“你既然没注意到这些，那你平素看她时注意到了什么？”


    易张稚：“她很漂亮。每日都很好看。和旁人说笑时好看、谈事时的严肃认真、施展术法时流畅的身姿……”


    她身上的每一寸都那么美好。


    所以他根本没注意到发钗首饰。


    一见钟情呐……易辛感慨着，又想想可能男子与女子的思考方式不同，最后笑道：“这句话你可以直接告诉她，方才的珠钗首饰之言就不必了。”


    易张稚认真点头，向易辛道谢：“谢谢你。帮我挑礼物，还提供了吃饭的地方。”


    “公子客气了。你平日还教我射箭呢，况且庄主待我们素来很好。”


    那日祁有为帮易张稚上药后，问道该如何感谢上次搭救之恩。易张稚道身上有伤后，需要清淡饮食，祁有为是南方人，便希望她做一顿南方菜肴。


    仙门齐聚甘华门，厨房十分忙碌，祁有为不好意思占着一个厨房耽搁大家的事，这时易辛便想到了白三清在芙蓉镇租下来的屋子。


    得到白三清首肯后，易辛便把易张稚带去那片地方。


    走到宅院门口，易辛朝易张稚笑道：“庄主应该在屋中备菜，那我就先告退了。”


    最后易张稚朝易辛再次道谢。


    一处寝屋内，桌上摆着香炉，烟雾袅袅，渐而向上时，凝成一小块幕布，其间画面闪烁。


    昏暗山洞内，易辛举起箭矢，猛地扎向流双。


    一柄剑来，折断箭矢，前半截擦着易辛飞入不知何处。


    画面到此处，烟雾消散。


    钱备拿起从甘华门要来查看的前半截箭矢，目光深不可测，直到门外响起敲门声。


    “进。”


    弟子李冲进门，说话之前率先合上了门，再恭敬行至钱备面前，从衣襟里拿出一截光秃秃的木头：“宗主，这便是那侍女精心呵护的木头。”


    “易张稚和那侍女都出去了？”


    “是，他们没发现。”


    钱备拿过桃木，观其外表，毫无异处，再注入灵力时，桃木没有丝毫反应。他不禁皱起了眉。


    李冲问道：“宗主，它难道只是一截普通木头？”


    钱备再举起箭矢：“这只木箭虽失了效力，但还蕴藏了几分气息，如果不是隐士高人留下的，便是哪位上神之物。”


    “那侍女连修仙术法都不会，还能得到神仙留下的东西？”


    “人的际遇，谁又说得准？”钱备捏起桃木，“箭是木头制成的，它也是木头，但一点反应也没有。”


    钱备眯起眼睛：“如果最后研究不出什么，就把它烧了。”


    一夜过去，钱备始终没激发出任何东西，只得唤来李冲，让他盯着把木头销毁得一干二净。


    吩咐完，钱备换过一身衣服，去赴门派会议。


    这几日总是开会开会，他隐隐不耐，不知李纳川那个老头子怎么有那么多事要说，真把鸡毛当令箭了。


    但他转念一想，仙首之位李纳川也做不了几日了，于是他又深深吐出一口气，决定大发慈悲地再忍几日。


    李冲拿上桃木，准备前去销毁，半路却遇见了宿醉的钱衡。


    “你手上拿的什么？木头？”钱衡喝完酒后，语气有些冲。


    李冲向钱衡行礼，观他一副神智不清的模样，不想惹麻烦上身，便搬出了钱备：“宗主吩咐弟子烧掉。”


    一听“宗主”二字，钱衡神色清明几分：“我爹烧一截木头做什么？它有何用？”


    “宗主研究了许久，发觉它没用，便打算烧了。”


    钱衡盯着木头，知道这是钱备的习惯，以往发现什么东西，总会研究一番，若是无用，便销毁。


    他想起前几日惹他爹生气，若是能将功补过……


    “你把木头给我，我来研究研究。”


    李冲犹豫了：“这……”


    钱衡一瞪：“我说给我就给我，反正也没用了，我研究一番不行？！你敢忤逆我？”


    纠结片刻，在钱衡施压之下，李冲还是把木头给了钱衡。


    日光大盛，易辛悠悠转醒，先洗漱一番，再去院墙下给花草浇水。


    易张稚之前说，在望天谷看日出很美妙，如今一夜未归，也不知是不是拉着祁有为去看日出了。


    易辛放下水瓢，再回屋子，打算把锁在柜子里的桃木摆出来晒晒太阳。


    站在柜门前时，易辛顿住了，隐隐有些异样。


    她看着锁住门柜的锁。


    昨日出门时，她走得匆忙，锁似乎被她带歪了，如今却端端正正地垂下。


    易辛不禁屏住呼吸，插钥匙、拔锁、用力拉门——


    柜子里放着盆栽，桃木光秃秃的，日光照出清晰的斑痕。


    她顿了片刻，再拿出盆栽，仔细端详，一切正常。


    忽然，她抽出桃木，放在手心用力一摁，霎时间断成两截……连带着她似乎也被撇成了两半。


    桃木是折不断的。


    骤然间，易辛头皮发麻，心如擂鼓，每次跳动，都掀起一片尖锐的疼痛和恐惧。


    盆栽坠落，啪地清脆声响中，瓦片炸裂，覆土散落一地。


    易辛撑在柜门上，忍住刺痛，努力调整气息。


    有人趁着她外出，拿走了桃木。


    是谁？


    为什么？


    如果桃木毁了……


    易辛面色惨白，眼眶因为愤恨染了红，捏紧手中断木，跑出了房门。


    白三清正和余桓在房里争地盘，忽闻急促的敲门声，两人对视一眼，白三清立马化作青烟钻入乾坤袋里。


    余桓上前开门，看见脸色难看的易辛：“易辛？你——”


    易辛抢先开口：“师兄，小白在吗？我想让她帮我追一个味道。”


    余桓让易辛先进来，再关上门。白三清时刻注意着外边的动静，一听是易辛来了，又跑出乾坤袋：“追什么味道？”


    看清易辛脸色，白三清大骇：“你怎么了？！病了？”


    易辛不答反问：“之前我让你记住桃木的味道，你现在能闻出它的踪迹吗？”


    以防万一，易辛和白三清一路游玩过来时，让她闻过几次桃木，就怕出现今日的情形。


    白三清点


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    点头，易辛再转向余桓：“师兄，可否请你带上乾坤袋，让小白呆在乾坤袋里，但是不系口，她还能闻到外面的味道吧？也不会被仙门其他人发现？”


    余桓颔首。


    事不迟疑，三人出发，最后一路追踪到了无相宗下榻的院落门前。


    “无相宗？”余桓面色凝重，“他们拿了你的东西？”


    易辛觉得意外，又觉情理之中，侧首对他说道：“师兄，你带小白回去吧，再深入有可能被发现，若是无相宗知道了小白的存在，可能对她不利。”


    余桓：“你和我一起回去，我们先把小白放下，再来问无相宗要东西。”


    “不行，我等不了。如果我应付不了，会向你求助的。毕竟我也没办法和他们硬碰硬。”


    余桓还是不放心，但再掰扯下去，也是耽误易辛时间，最后只好应她要求施术变了一个食盒。


    “可是你怎么确定是谁拿了你的东西？无相宗那么多人。”余桓问道。


    易辛拿出那截假桃木：“师兄能否再帮我一个忙？”


    她赌偷东西的人没有隐去自己气息。


    易辛提着食盒走向门口，被无相宗的人拦了下来。


    易辛：“各位师兄，我奉命来送些点心。”


    甘华门每日都会给各门派送食物，除去正餐，还有特色小点。易辛对整套流程十分熟悉，加上穿了甘华门侍女的衣裳，最后得了应允入门。


    侍女们对个人居住的地方驾轻就熟，于是一般无人引导。


    易辛抬眼看着余桓追踪气息的灵蝶，见它朝一处地方飞去，抬步跟上。


    一路转过几道长廊，灵蝶飞入一间屋子，易辛赶紧小跑两步。


    屋内，李冲正面朝钱衡说话，没注意一只灵蝶飞进了身体里，对面的钱衡倒是忽然怔住。


    李冲顺着视线望去，眼睛微微瞪大，是易辛。


    易辛没有错过灵蝶的去向以及他惊讶的神情，但是她不确定了——她不认识此人，他为什么要偷自己的东西，是钱衡指使的？


    短短一瞬间，易辛忽然瞥到屋子中央的火盆。


    如今正是夏季，屋内生火太奇怪。


    蓦地，一股寒意自脚底而起，几乎让易辛颤栗起来。


    “你谁啊？来做什么？”钱衡拧眉问道，又疑惑起来，“……我好像见过你。”


    易辛恍若未闻，冲向火盆，手几乎要伸进去了，却被李冲猛地拉住，甩在地上。


    李冲高声喝止：“你干什么！”


    钱衡顿觉此女有病，刚想骂人，脑子里忽然想起什么：“你……你是那个——”


    他想起来了，是那个被他抓去喂茧妖的甘华门侍女，但他及时止住了话头。一旦说出口，那就是认罪……好险，差点祸从口出。


    易辛不说话，满脑子只有火盆，刚被李冲掀在地上，又不管不顾地爬起来，再度去向火盆。


    钱衡莫名，不知她什么意思，但也有些心慌，因为他不久前把桃木扔进了火盆。


    他琢磨半天，本想将功补过，奈何实在搞不出个所以然，就被李冲盯着烧了。


    李冲自然知晓其中缘由，但没想到这么快就被易辛发现，还追到了这里。他连忙摁住易辛，斥责道：“你这侍女好大胆子，竟敢在这里作乱！”


    易辛用尽蛮力挣扎，瞪住李冲时，目光异常雪亮，仿佛从瞳孔深处燃起了两把火，她怒吼道：“你偷了我的东西！你是不是把它烧了！火盆里在烧什么！”