季桃抬头，和谭一伊玩笑说：“你担心他不如担心我，就算分手，我季桃的前男友身份一亮出来，就是婚恋市场上的金字招牌，他绝对不吃亏。”


    “除了我自己，我还用担心谁？”谭一伊拍季桃一下，“我是想，邹巡将来肯定会有钱，你不如……”


    不等她说完季桃便叫道：“这么说将来他肯定要变心，那更不行了。”


    “你先听我说。”谭一伊气得又打她，“我意思是，也用不着特别有钱，差不多就够了。”


    “你的‘差不多’是多少，我听听。”


    谭一伊想了想，犹犹豫豫说：“一千万现金？”


    季桃大声笑了：“你听听，有几个人能拿出一千万？哪怕工资再高，赚够一千万得多少年啊。”就算幸运得到了神明的奖金，也得两个人的感情经过足足三年考验，才能得到一千万。


    “我是说没有不动产嘛。”谭一伊补充。


    也对，好地段一套说得过去的房子，差不多得几百万，这还只是“说得过去”而已，要是“理想型”，还不得几千万上亿呀——嗯，大概不能叫理想型，快成空想了。


    谭一伊又笑：“不是我想说这么高。自己挣，一百万就够了不起了，可是，去大马路上看看商店橱窗，没有一千万身家，真是穷人。”


    两个人都想起季桃老早前讲的那个故事，齐声一阵笑。故事里的游戏她们两个也玩过，现在，季桃又问：“如果你有了一千万，你要干什么？”


    “自己开公司，炒了我们老板。”谭一伊毫不犹豫地回答。


    “你看，你不认真玩。要是不拿来赚更多，而是不费力气地花掉，纯享受，你想要什么？”


    谭一伊表示想不出，又问季桃。


    季桃想了想，竟然也想不出。并没有丧失物欲，还是喜欢很多可爱的小物件，但是要说那种从心里伸出爪子、一定得拥有、非要不可的感觉，似乎并没有哪样东西能够激起来。


    忽然，谭一伊坏笑：“我知道怎么享受了。现在做牛马，没空找男朋友，周围也没几个优质男生，等我有了一千万，我非得买个帅哥来，我让他往东他不会往西，我哭他哄我，我笑他陪我那种。”


    “哎，我要是个富婆该多好！”她羡慕地望着季桃，“还是你走运，不用花钱，就有这么个帅哥。行了，你俩现在好好的吧。我是真不该来找你，本来就苦，还得受刺激……”


    这次谭一伊出差，是为了她们公司承办的一个青年艺术家联合画展。画展九月初在C市开幕，谭一伊和几个人被老板安排过来负责现场的组织筹备。


    前期的准备过程中遇到不少麻烦，谭一伊跟季桃讲了一下午，直到邹巡带她们两个去吃晚饭，席间，她还在不停诉苦。


    “我们老板脑子抽了，别人让他办画展他就办，打着海峡两岸文化交流的幌子，找了几个傻瓜企业赞助，我还以为至少他手里拿得出画呢，结果一幅都没有，啥都没有，靠我们现找画去！费的那个劲，要是让我画，画出来的都够展览了。


    “干什么都行，像你们，和计算机打交道，和砖头房子打交道，都好。就是别和人打交道，太难搞。


    “何况这些‘艺术家’，连人都不是，能把你活活气死。没名气的装有名气，各种摆架子，说：‘我一向都是开个展的。’有名气的根本不理你。反倒是那些不知道哪里冒出来的人，竟然还能打通各路关系，想方设法要把他们的大作挤进来。


    “大陆这边还好稍微好点。隔着一道海，台湾更麻烦，我又不熟悉那边的情况，本来也不归我管，但是我们同事老指派我干她的活。她是个经理，我是个助理，没办法，还得听她的。”


    原来谭一伊当前碰到的最大麻烦是：有位台湾画家W的画，是否能够参展现在还没定下来。虽然，这次画展展品主要是正在声名鹊起的一批青年画家的画作，但也需要业已成名的大画家镇场子。其中，大陆这边已经联系好一位，台湾那边就是W。


    眼看画展就要开幕了，各项工作都在进行中，可万一到头来真缺了关键的一幅画，那就太难看太丢丑，其它做得再漂亮也没用。


    谭一伊说：“W的画卖价挺高，他现在还不大情愿，怕有什么闪失。其实我们请了专门的安保，一路点到点跟踪，怎么来怎么回去，根本不用他操一点心，而且画作都会上高额保险，反正就是看不起我们这个小展呗。要是在卢浮宫挂，还不是巴巴就送去了。”


    这些事情季桃也没经验，只能安慰朋友几句。


    听了一会儿，邹巡说：“其实也没那么麻烦，无非想要钱，只要钱到位，没有搞不定的事。”


    头回听邹巡嘴里冒出这种话，季桃有点惊讶。


    谭一伊叹口气：“关键我们老板没这个觉悟啊，老板太抠门，看谁都要坑他。他总说，人家谁谁怎么就办成了呢？他以为是人家的员工比我们能力强，他就想逼我们空手给他做出一锅饭来。”


    “你得和老板直说，让他拿钱，不然，确实办不成，换谁都没用。他真不答应，你还是别跟着他干了。”邹巡说。


    “我试试跟他说。”谭一伊猛吃了几口菜，放下筷子，雄赳赳地宣布，“等这次画展办完，我不干了。”


    隔几天，谭一伊又给季桃打电话：“周六下午有空没，我们老板终于肯出血，包了一间酒吧，请了几个画画的，就是艺术家聚个会，你也来吧。”


    “我去干嘛，我又不画画，对艺术半点不懂啊。”季桃诧异道。


    “你学建筑的，也是艺术，我就介绍你是未来的建筑大师。不用谦虚，你不知道那些人都是怎么往自己脸上贴金，那才夸张呢。真的，真的，你一定要来，不是去玩，是帮我的忙。”


    “怎么帮？”


    “我跟你直说，你别嫌难听，你就当个陪酒女郎，陪我的客人喝喝酒——不用真喝，艺术家都怜香惜玉，外加我们老板也不让多喝。其实就聊聊天就行了，我们包的是下午，想跳舞还得等到晚上人家正常营业。你要是不想喝了随时走。”


    谭一伊这样说，季桃倒真动了心。她上大一时和大三的谭一伊在话剧社团认识，谭一伊像个姐姐，给了当时还迷惘的她不少指点和帮助，自己难得有一次回报的机会。


    “但是我不太会聊天，怕和他们没有共同话题。”季桃还有几分担忧。


    “不可能。你记不记得之前有人给你写诗，说你‘绿色眼眸’那个？不是我自吹，我倒算个文学女青年呢，也能写几句诗，有什么用，怎么不见有人给我写诗啊。我跟你说，这就叫漂亮的人自带诗意，你往那一坐，就能激发他们的灵感，有了灵感，谈话就顺溜，氛围就好。


    “我说实话，其实这次聚会目的之一是想请个台湾人，挺有钱的，现在专做艺术品买卖的生意，自己也学过艺术。我们联系台湾那边的画家主要靠他介绍，大陆这边的画家也想和他认识，把画卖给他。而且，我们估计他能搞定W。


    “反正，就是让他看看，咱们的画家也有潜力，咱们这个画展还是有含金量的。不过艺术家嘛，都桀骜不驯，我怕到时候谁也不理谁，都往廖展飞——就是我说的那个台湾人——旁边挤，不大好看。你去了，给平衡平衡，当着美女的面，别人不好意思瞎闹，对吧？”


    季桃答应了。谭一伊又说：“对了，请邹巡一起去。”


    季桃笑起来：“也是为他长得漂亮？他一个程序员，和那些大艺术家们更格格不入了。”


    “艺术家也有女的嘛，让他去吧，长得好在哪儿都能吃开。拜托了，请他捧个场。”


    .


    周六下午三点，季桃和邹巡到了酒吧，谭一伊在门口迎接他们，对季桃的裙子夸赞了几句，又对邹巡说：“你可别老霸着季桃啊，也让她和别人说说话嘛。”


    “行。”邹巡笑答。


    本次聚会的主人除了谭一伊，还有她的两位男女同事，女同事叫喻珠，长得挺漂亮，约莫二十六七岁，穿着条雍容华贵的香槟色吊带礼服裙。他们都在一楼招呼客人。客人已经到了一大半，有一位是本次画展的策展人，其余都是艺术家，男男女女有二三十个，三三两两地散落在舞池周围。


    季桃和邹巡进来，大家都向他们两人看。谭一伊把季桃介绍给以“丰丰”为首的几位画家，喻珠则笑盈盈带走了邹巡，把他介绍给另一拨。


    一个穿法式刺绣吊带的女生走到舞台正中，随着酒吧内播放的爵士乐，旁若无人地跳了一段，大家又都看她。


    季桃把这群人打量一遍，暗暗喝彩：到底是艺术家，打扮得五色缤纷，但个个都显出自己的个性，并且毫无轻浮之态。


    在一楼待了会儿，大家渐渐上二楼去了。季桃和几人坐在一只半圆形的沙发座上，边喝酒边聊天。如谭一伊所说，画家们看着不羁，其实言行有礼，比一般的男青年更少油滑气。


    邹巡坐在屋子另一头，一开始，季桃总觉得邹巡时时向她望几眼，可是她看回去的时候，只看到邹巡的背影。尽管只是背影，似乎又和平时的背影不一样——他显然和画画的女孩们谈得很高兴。


    他旁边全是女生，季桃干脆不往那个方向去瞧了。丰丰又给她拿来一杯酒，酒精让她彻底放松下来，满屋子青春、时尚的艺术界人士，确实挺让


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    人愉快的。


    她最喜欢其中一个叫阿山的画油画的。阿山生着一张娃娃脸，略腼腆，只坐了一会儿便离开了，后来又来一个人，季桃也喜欢，他长得很帅，剃一颗光头，身材魁梧，像个武僧，所以得了和尚这个绰号。


    并没有人告诉季桃，但季桃看见和尚与阿山小指上都戴着个别致的尾戒，猜出他们是一对。


    她提了句阿山讲过的租画室的事，和尚很高兴，便一直坐在旁边和她说话。


    约莫四十分钟后，谭一伊带着一位留平头、穿深灰色亚麻衬衫的男士上楼来。谈话声突然变低了，旁边的人小声说“廖先生”，季桃才明白这位是廖展飞，而不是又一名画家。


    她有点儿惊讶，因为廖展飞看着挺年轻，约莫只有三十出头的样子，而在季桃想象中，成功的商人怎么也得四十往上了。


    廖展飞一进来，就有两三个人迎上去说话。季桃看到，喻珠并不走上前，只是遥遥举了举酒杯，正和人寒暄的廖展飞分神朝喻珠扬扬手，露出洁白的牙齿对她笑一下，喻珠慢慢把杯里的酒喝了，才站起身。


    因为廖展飞到来，聊天的重点转到了他身上。几位小画家开玩笑说，哪天不想自己画了，可以在他那儿找几件修补油画的活儿。季桃发现，其实每个人都暗暗希望廖展飞瞅中他们的画。


    因为谈话几乎句句不离廖展飞，所以季桃也时时注意着画家口中的这条“大鱼”。


    自从廖展飞被人迎住说话，他好像就一直站在那儿了。酒吧侍应送了杯酒给他，他便拿在手里，但顾不上喝，因为接二连三还有人上去说话。每回季桃目光转向那边，便看见廖展飞姿势不变，杯里的酒也不变，但在他身旁交谈的人，除了喻珠外，总是变来变去。


    这时，他是和策展人、喻珠三个站在一起。


    喻珠凑近廖展飞耳边小声说了几句话，一只手臂漫不经心搭在他肩上。廖展飞听她讲完话，笑了笑，眼睛向自己的肩膀扫了一眼，喻珠忽然大笑起来，笑得全身晃动，把胳膊拿下来，用手去捂嘴，有点尴尬的一幕就这样过去了。季桃正好看到，赶快把视线挪开。


    再一抬头，廖展飞向他们几人走来。季桃以为他要与丰丰等人说话，正准备离开，谁知廖展飞走近，看着她说：“是季小姐吧，我刚才听喻小姐说你是J大建筑系毕业的。真是巧，我妹妹在那儿学计算机。”


    “啊，你妹妹一定是廖澍晴。”季桃说。


    她还想台湾那边估计姓廖的人挺多，碰到两个人都姓廖，没想到，这两个人是兄妹。


    “季小姐认识我妹妹！”廖展飞非常高兴。丰丰起身让开，他便立刻在季桃旁边坐下。


    “见过几次，廖澍晴又热心又活泼，学校里很多人认识她。”


    “感谢季小姐关照家妹。”廖展飞双手合十抵在胸前，对季桃摇了一摇。


    近了看，廖展飞像他妹妹一样，有一双蛮好看的单眼皮眼睛，显得挺秀气。干净秀气的男士好像做什么都不会滑稽，季桃被他的样子逗笑了：“当不起，并没关照，不用谢我。”


    “不，不，我听家妹说过，她说认识了一个很漂亮的学姐，很崇拜学姐，要以学姐为榜样。我以为是她言过其实，原来是真的。”


    未必就是说我。季桃脸红了，而旁边的人相继离开，只余她和廖展飞坐在一起，更令她有点不安。廖展飞倒不觉有异，见她手里的酒快喝完了，扬手招来侍应生。季桃要了杯莫吉托，记得它酒精含量低，廖展飞则点了维斯珀，并告诉侍应生：“今天的酒等下都我来结账。”


    他问季桃：“你喜欢谁的画？”


    季桃以为他问在场的画家，道歉说她还没有看过他们的作品。


    “大画家呢？伦勃朗？莫奈？”


    “我喜欢老勃鲁盖尔。”


    “喔——”廖展飞发出一个很长的声音，音调拐出惊讶和赞同，“为什么？”


    “因为看着挺开心，其实我就记得《雪中猎人》和《农民的婚礼》，别的我看不太懂。伦勃朗我也喜欢，不过，我真的一点儿都不懂。”季桃老实承认。没必要假装，装不过去。


    廖展飞便谈起尼德兰画派，又讲博斯，又讲超现实主义，讲得很认真；他说自己是艺术史博士，语气中不含吹嘘的味道；他提到当代的一些画家，批评起来不留情面，但他对自己同样铁面无情，他说当初也想过画画，画得比谁都糟；他问季桃的工作，提了不少问题，也讲自己近期做的事——有意将喜欢的画作推荐给藏家却屡屡失败，无意间瞎选一通却很快升值——自嘲的口吻。


    很快，季桃对他生出更多好感。