锁声一响，锦姝登时便忪怔在了原地。


    祈璟眉心轻蹙，下榻向门前走去。


    见他松开了桎梏，锦姝紧追到其身后，慌乱的探手摇起门闩，可摇了半晌，也未能摇开。


    祈璟侧目乜向锦姝:“从外落的锁，看不到？”


    他似是刚在此小憩过，嗓音犹带沙哑。


    “那...那怎么办？是那掌事嬷嬷引我过来的，非我有意闯进来的，我真的不知您在此，我...”


    锦姝指尖紧捏起袖口，面色泛了白。


    她前脚方进来，后脚便被人锁了门，显然是有人知道祈璟在此，故意为之。


    不必细思，也知是柳氏所为。


    只她未料及，那老夫人身边的掌事嬷嬷竟也帮着柳氏。


    若是一会她们引人过来，她定会落个百口莫辩的处境。


    可祈璟不一样，没有人敢责他，这事针对的只有她。


    不...不行。


    她还未寻到阿姐，她之所以进这祈府，就是为了能找见阿姐，她还不能出事...


    来不及了，眼下，她只能求祈璟了。


    锦姝强稳心神，双手紧攥上祈璟的袖口，仰头看向他，咬唇道:“大...大人，我方进府不久，我还不想出事...您如此聪慧，定能看出是有人要构陷于我，您帮帮我好不好，若一会他们过来了，对大人您的威名也有所折损。那夜是我冒犯了您，还望您宽恕。”


    她虽胆小，可毕竟从小在教坊司长大，惯是知晓如何让男人心软。


    就好比此刻，做低伏小才是最有用的。


    祈璟垂眼看向自己被牵出褶皱的袖角，凤眸半眯。


    他视线缓缓下移，细打量起锦姝。


    少女尚稚年，却强作着娇态，一双杏眼如桃花潋水般的望着他，妩媚中又挟着几分惹人垂怜的保护欲，直惹人心魂俱颤。


    这勾人的模样，真不愧是教坊司调教出来的。


    怪不得他那蠢笨的大哥和东厂那老狐狸都被她勾了魂。


    可惜，他才不会像这两个蠢货一样昏头，他从未对任何人生过怜悯之心，美人也不例外。


    不然，北镇抚司里长的美艳的女犯岂不都要自荐枕席脱罪了。


    见他鹰视狼顾般的扫视着自己，锦姝渗出了薄汗，怯声道:“大人，求您了，一会怕是要来人了...”


    她边说着，长睫边颤着，似在极力压着心里的惧怯。


    祈璟睥睨着仅及他胸口高的少女，陡然升起了一股恶劣意味。


    他顺着窗棂望了望，见那些人尚未过来，便推着锦姝的肩膀，将她抵在了门缝间，揽开长臂撑在她身侧:“比起那些人，你更应该怕我吧？本官的狗今日尚未吃饱，正好四下无人，不若...把你杀了喂狗，如何？”


    闻言，锦姝承住了他的恶趣，顿时抖了起来...


    祈璟抬手拔下她发间的素银钗，送向她的唇边:“咬着，不许出声。”


    锦姝一怔，但还是乖乖的将素银钗咬住，未敢在再出声。


    祈璟低沉的笑了一声:“你都替东厂那个老阉货做事了，还怕死？”


    锦姝愕住，脑间混乱了起来。


    但眼下，她已无余力再遮掩旁的事，只想赶快从此处脱身...


    门外传来了急促的脚步声，来势汹汹。


    祈璟松开她，抬腿将门猛地踹开。


    雕花门悠悠的颤了几下，旋而脱落在地，裂成了两半。


    “啊！”


    柳芳芷现于廊下，她走至众人最前面，方稳住脚，便险些被门砸了身。


    她抬手拍了拍胸口，随而越过祈璟，直指向瑟缩在屋内的锦姝:“你们快瞧，我就说！这小贱人借着换衣的由头在此勾引自己的叔郎！真真是不要脸！”


    “是啊...要我说，快去禀了你家老祖宗，抓她去沉塘。”


    “真是不要脸，呸！”


    “...”


    她身后跟了一众丫鬟婆子，此刻皆恶狠狠的望向锦姝，其他几个随她前来的官眷也附和了起来，边笑边咒骂着。


    锦姝又怕又委屈，见祈璟似乎并不打算帮她说话，她将银钗从唇边取下，极力辩道:“我没有...是老夫人身边那掌事嬷嬷引我来的。况且，我虽不是什么贵妾，但已是大公子的人了，又何故要来勾引二公子...”


    “少废话，来人！把这小贱人给我按住！”


    柳芳芷打断锦姝，咬牙切齿的令道。


    她不敢冒犯祈璟，便狠狠欺辱锦姝一个人。


    “不要，我没有！”


    锦姝倒退着，躲身到了榻边，她抬眼无助的望向祈璟，欲求他替自己辩解。


    祈璟抱臂倚在门楣处，冷冷的望向门外的一众人，目光犹望阴水蜉蝣，半晌也未开口。


    见祈璟未发怒，柳芳芷心里暗暗松了口气，愈发张扬了起来。


    她抬脚迈进屋内，摆手示意身后的两个壮妇按住锦姝。


    锦姝缩在榻角处，边颤着身边闭上了眼...


    若柳芳芷得了手，她定要丧命于今日。


    她还不想死...


    柳氏携着一个粗壮的婆子拿起粗绳走向她，锦姝睁开眼，恐惧瞬间席遍了全身，她侧目望向后方的偏门，欲不管不顾的跑出去。


    可方迈起步子，尖叫声便自耳畔响起。


    一声清越鸣响落于地，腰间配剑出了鞘。


    祈璟反手将长剑掷出，穿堂而过，将柳芳芷身上的珍珠霞帔挑穿在地。


    剑一落，四下忽变得落针可闻，珍珠滚落满地，“哗啦啦”的碎珠声盖过了锦姝的抽泣声。


    “祈大人，你！”


    柳芳芷怒目圆睁，转身望向祈璟。


    于理上，她才应当正正经经的唤祈璟一声叔郎。


    可她从不敢唤，纵是一向跋扈惯了的她碰见祈璟也会打怵，又岂敢唤其别称。


    就好比此刻，她明明已气极，却不敢对着他撒泼，只得强压怒火，抬臂发问:“祈大人，你这是作何？难不成，你也要护着这小贱人？”


    祈璟拾起剑，看向柳氏:“你还真是蠢如彘，在祖母寿辰上这样闹事，就不怕一会把来参宴的人都引过来，将碎语传到宫里？到时候，我那大哥的大学士之位，怕是也坐不稳了。”


    他缓步走向柳氏，抬剑在她的颈间划出了一道细微的血痕，沉沉道:“还是说，你如此构陷本官，是想让本官把你拉到镇抚司里去廷杖？”


    “你！我好歹是你大嫂！你怎能这样无礼！”


    柳氏气极，捂住脖颈大喘着气。


    祈璟未再理睬她，面色阴沉的负手而离。


    见他欲离，锦姝忙撑起身:“大...大人！我...”


    我怎么办。


    祈玉尚未来，眼下她只能求他。


    不然，柳氏会将她堵死在这屋子里的。


    祈璟顿住脚步，面无表情的看向她。


    锦姝见状，娇泣道:“大人，求您了。”


    这一声酥媚入骨，娇怜孱弱，直叫人心颤。


    祈璟冷声道:“还不起来走？”


    “是，是。”


    锦姝忙起了身，在柳氏恶狠狠的目光下跑向祈璟，同他一起出了偏房的门。


    门外还尚站着几个欲看热闹的官眷妇人，几人见祈璟出来，忙噤了声，握着绣帕向旁移去，恨不能退避三尺。


    祈璟瞧也未瞧这些人，只阔步向前走去。


    可锦姝却没这么自在。


    众人目光灼灼的看向她，她如芒刺背，只得提裙同他一起快步离去，好逃离这是非之地。


    两人一前一后，走了半晌，终是过了拐角处，再无杂人。


    身前人的脚步突然一停，她低着头，直直的撞上了祈璟的后背。


    祈璟转过身，面色不耐:“不会走路？”


    锦姝顿了顿，忙向后退了几步，心想，难道不是你突然回头吗，怎么就成我不会走路了...


    可她到底不敢真的说出口，只能小小声道:“对不住，是我走急了。”


    少女细长的脖颈紧缩起来，好似一捏就会碎掉。


    真想捏死。


    哦，但现在还不行，等他将她抓到现形后再捏死，岂不更有趣。


    祈璟盯了她片刻，旋而恶劣的捏起她的襟领，将她拎拽到自己身前，推搡着她的后脖颈，迫她亦步亦趋的向前走着。


    “今儿就让你走前面了，怎么着？嗯？”


    “大人，您...”


    “闭嘴，快走。”


    ...


    一旁的水榭内，姜馥正撩裙而坐。


    身后的侍女边替她系上披风，边侧目望下曲廊内的两道身影:“殿下，您瞧，那是不是祈大人。”


    姜馥遁循着她的视线望去，柳眉微蹙:“她身前那女子是谁？”


    “奴婢也不知，许是这祈府的婢女或者其他官眷？”


    “你去探听下，她是何人。”


    “是。”


    姜馥看向两人愈发远的淡影，指尖叩住石几，眸光暗暗。


    祈璟同那身前女子虽未有亲昵举止，但不知怎的，她总觉得甚是怪异...


    ***


    入夜，风竹敲窗，雕花窗被夜风吹的悠悠打颤。


    锦姝放下梳篦，从镜台前起身，将窗牖合紧。


    门外响起了叩门声，锦姝转身走去，将门推开。


    祈玉正提灯立于门前，见她开门，他忙扔下灯笼，双手握住她的手臂:“姝儿，你无事吧？白日里...”


    锦姝垂下眼:“无事，未起什么风浪。公子这么晚过来，可是有旁的事？”


    她心里有些滞涩。


    其实这样的话，她本不应问的。


    她


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    不过就是个侍婢，主人家何时过来，要做什么，她都不得拒绝。


    但今日，她确实委屈了些。


    那些妇人门们的咒骂与羞辱之词直落于她身，纵是在教坊司内听惯了腌臜话的她，也只觉羞耻难安。


    特别是，他们竟诬陷于她和自己主君的亲弟弟行苟且之事…


    这简直就是要将人往死里逼。


    可祈玉...


    罢了，今日场合繁复，他或许也得抽不开身护她，且她与祈玉之间，本也没什么男女情分，又何顾依托于其庇佑。


    好在，他从未想与她尝欢过，她暂且不必以身侍主，已是幸事。


    待寻到阿姐后，她便想办法从这祈府脱身...


    夜风凛过，门被吹闭了半扇。


    锦姝收回思绪，见祈玉还立在门外，她忙道:“公子，夜里凉，您先进来吧。”


    不管怎样，眼下在这府内，她只得想办法先讨好祈玉才是...


    祈玉迈过门槛，将门合紧:“无事，我就是来看看你。”


    他揽起锦姝的肩膀，将她扶坐在榻沿边，面上泛起了愧疚之色。


    “姝儿，今日你受委屈了。”


    祈玉欲言又止:“我阿弟他...他性子并不温良，此事后，你定要远离他。”


    锦姝有些懵，朱唇微启:“公子...你莫不是真以为我与二公子...”


    “非也。”


    祈玉打断她，解释道:“只是他这些时日常回府，我怕你招惹了他，会出什么事，他虽是我亲弟弟，但与我却生分，幼时到倒还好，只爹娘离世后，他就被圣上带到了宫里日夜受训，吃了不少苦头，性子也愈发的阴晴不定，连祖母都有些怵他，你在府内定要避着他些。”


    锦姝点点头:“我记下了，公子，您可是...不喜二公子？”


    她总觉得，这两人虽为亲兄弟，但关系却不似旁的亲兄弟那般亲近。


    怪的紧。


    祈玉垂眸，一时不知该如何答。


    不喜吗？似乎并不。


    祈璟到底是他的亲弟弟，他怎会不喜，只是...也谈不上喜。


    亦或者说，是嫉妒。


    母亲生得倾国倾城，曾是大靖朝第一美人，可这姿容似乎只流传到了祈璟一人身上。


    祈璟类母，眉眼尤甚。


    可反观他自己，却是一点也没能遗传到母亲的好相貌。


    就连其他的，他也样样比不过他的弟弟...


    这些年在朝中，圣上独宠于祈璟，却对他甚是冷淡，就连祖母也事事听祈璟的。


    他怎能不生妒意？


    也正是因此，他今日离席后得知了柳氏闹出的事后，还是慑惧了片时。


    虽知是柳氏蓄意而为，但他还是耿耿于怀，又怕又气。


    他怕锦姝也会同那些贵女们一样，沉溺于祈璟那双似能引人溺毙的眉眼里。


    他更气柳氏，她做的这行止，无疑是在戳他的脊梁骨。


    可他不敢发作，他素有温贤之名，他决不能拂去自己的文臣风骨...


    祈玉默了半晌，面上扯出一抹淡笑:“怎会，阿璟可是我亲弟弟。”


    锦姝未再问其他的，她绞了绞手帕，轻声开口:“公子，这两日我闷的紧，明日我可否出府逛逛？”


    “自然可，我让福贵陪你？”


    “不...不必了，我想一个人，可好？”


    “那也好，上京城一向太平，应也无事，明日我让福贵给你送些银子来，你去买些喜欢的东西。”


    “多谢公子。”


    锦姝轻靠在祈玉肩头，视线落于摇曳着的烛火间，心下惶惶不安。


    明日，她要去城东的当铺一趟，那是东厂之人暗中开的铺子，周提督说过，若有事，可去那里传信。


    祈璟已知晓了她与周提督相识，她要尽快将此事告知，不然她怕祈璟哪日会真的杀了她...


    ***


    翌日午后，玉鸾街上人潮涌动，吆卖声绵绵不断。


    锦姝带着斗笠，只身穿过小巷，向前方的当铺疾步行去。


    方过了拐角处时，肩膀被人轻拍了一下。


    锦姝回过头，只见一个身材矮小的男子突立于她身后。


    来人抢先开口:“姑娘，提督大人在前方的马车内候着您呢。”


    锦姝撩开斗笠，细打量起身前人。


    她犹疑了片刻，但闻眼前男子声音尖锐，又似个太监模样，便随了他脚步而去。


    “姑娘，车内请。”


    男子将她带到了停于小巷深处的马车前，转身离去。


    锦姝提裙踩上马车，拨开了帘幕。


    可看清车内人后，她双腿骤软，险些向后仰跌下去。


    祈璟将茶盏置在车几上，伸臂勾住了她的腰间束带，让她逃离不得:“说说，去哪儿啊这是？”