来赴宴总要先见过主人家才好散开。


    钟遥与钟夫人跟着侍女往里走，一路上看见许多人，多是几个名门贵妇或高门贵女众星拱月般被人围着恭维讨好，偶尔见着几个与钟家有过来往的，双方客客气气地打了招呼。


    到了正厅，还没迈进去就听见欢快的笑声，等进去了，钟遥才发现，方才那句“众星拱月”用早了。


    厅里被人围着的是谢老夫人，她身旁是脸上没什么表情的薛枋，再外面，全是京中有头有脸官员家的女眷。


    看见有人进来，有几人已停了说笑看过来，钟遥快速低头，就要跟随钟夫人上前行礼问好，就听见有人道：“你来了。”


    这个声音略微沙哑，乍一听有些分不出男女，钟遥所相识的人里，只有一人是这种声音。


    她抬头，见穿着石榴色明艳纱裙的薛枋向她走来，步伐之急切，钟遥只眨了两下眼睛，人就到了跟前。


    钟遥何曾被薛枋这样友善地对待过？


    “嗯。”她点着头，想了想平日与小姐妹的相处，嘴角一弯，拉着薛枋的衣袖，歪头笑道，“枋枋，这身衣裳真适合你，美得跟天仙一样呢。”


    薛枋表情一僵，看她的眼神里立刻多了几分凶煞。


    钟遥光明正大地偷笑着，不仅不思悔改，还拉着他转着圈地打量。


    “这是哪家姑娘？”一位雍容华贵的老夫人好奇地看向谢老夫人，打趣道，“怎的她一来，你这孙女儿就跟她玩去了，都不理咱们老人家了？”


    谢老夫人上了年纪，眼中光芒丝毫不减，锐利的目光在钟遥身上扫了一眼，问：“钟遥？”


    钟遥立即收回手，跟着钟夫人上前几步，规规矩矩给厅中众人请了安。


    薛枋是今日佳宴的重点之一，任谁见了他都得夸上几句清秀灵动、秀外慧中，可他本质上是一个十二岁的男孩子，每多一句夸赞他心里的暴躁就多一分。


    可谢迟是因为他才被人暗算到的，他得承担责任，再暴躁也得忍着。


    忍是忍住了，脸上的表情却越来越冷。


    认亲宴的宾客还没到齐，他“冰霜美人”的名号已经传了出去。


    钟遥是第一个让“冰霜美人”产生情绪变化的，甚至是急切的情绪，一下子吸引了所有人的好奇心。


    然而等她随着钟夫人报上名号，厅中众人的表情一下子从好奇变得意味深长。


    只有最初问话的那位黎老夫人不知所以，夸道：“真是个灵秀的姑娘，多大了？”


    钟夫人余光瞟着旁边不苟言笑的谢老夫人，小心翼翼地挤出笑，答：“刚过十七岁生辰。”


    “十七了啊。”黎老夫人又问，“许人家了吗？”


    厅中气氛一下子变得怪异。


    钟夫人尴尬地侧身挡了钟遥一下，含糊道：“她爹舍不得，想在家里多留几年……”


    此言一出，厅中顿时有人笑了出来。


    黎老夫人察觉到了异样，左右瞧了瞧，立刻有个妇人凑上前去，在她耳边低语了起来。


    很快，黎老夫人看钟遥的眼神淡了，说了句“也是个好姑娘”，就转头跟别人说起话来。


    钟遥被晾在一旁，心里有些委屈。


    真讨厌。


    早知道之前就不跟那个王八蛋退亲，连累他府上一起死算了！


    钟遥生着闷气，察觉到钟夫人牵着她想往外避，正要挪动，听上方的谢老夫人道：“枋枋，带钟小姐过来陪我说说话。”


    薛枋不耐在女眷中打转，但谨记自己的身份，抬步就要往谢老夫人身边去，发现钟遥没动，又停下来看她。


    钟遥是被钟夫人拉住了。


    谢老夫人像是有所察觉，又道：“对了，听说你府上前阵子出了些事？难为你们了，府中出事了还来为我老太婆庆贺……”


    说着她喊了个侍女过来，道：“去瞧瞧徐夫人与陈夫人在哪儿，带钟夫人去与她们聊聊，也好安安心。”


    这正合了钟夫人的心，但又怕女儿单独面对这凶巴巴的老夫人会遭欺凌……


    “去吧。”钟遥小声道，“我与枋枋一起陪老夫人说会儿话，待会儿就去厢房休息。”


    机会难得，钟夫人捏捏钟遥的手，朝谢老夫人又行了一礼，跟着侍女离开了。


    钟遥嘴上说的好，实际上因为钟夫人的影响，对这位谢老夫人是又敬又怕，跟着薛枋坐到了谢老夫人身旁后，浑身僵硬，目不斜视，呼吸都轻了几分。


    最关键的是她不知道谢迟与钟老夫人说了多少。


    谢迟对她尤其没耐心，戳他都不一定吱声，做事更是一点儿也不体贴。


    薛枋呢，这就是个被支使的假人，除了一脸死相地装哑巴，其余也是一点忙不肯帮。


    真讨厌！


    钟遥在心里埋怨这两人的时候，谢老夫人正在观察她。


    那日与谢迟谈过之后，她本想着谢迟有分寸，既然不告知她究竟是怎么回事，她不管就是了。


    可后来想想，万一谢迟说的是真的呢？


    平日里表现得再不近女色，他也是个男人。


    万一那位钟小姐长得很美呢？


    毕竟是男人，男人……哎！


    谢老夫人还是决定亲眼看看这位钟小姐，这才有了今日的事。


    此刻人就在跟前，她发现这位钟小姐长得的确很美，是钟灵毓秀的那种美，可能因为面颊瓷白又圆了些，看着十分柔和，静坐不动时宛若一颗散着柔光的圆润宝珠。


    对她动心，不管是真心还是色心，都不是没可能的。


    单看外在，谢老夫人对钟遥是满意的，家世低了些，也不是不行，她娘……哼，也能忍。


    就是不敬婆母长辈这一点不行！


    她不是会欺负孙媳、挑拨孙子夫妻感情的坏祖母，可也不能让晚辈骑到自己头上去！


    “可会读书写字？”谢老夫人问。


    “回老夫人，会的。”钟遥转向谢老夫人，老实回答。


    钟遥觉得谢老夫人在找茬，她父兄三人都是读书人，自己怎么可能不会写字？


    但她忍住了，语气很温顺地答了。


    然而这番表现在别人眼里可不是这回事。


    谢老夫人看着她胆


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    怯的模样，一方面觉得这双眼睛乌黑灵动，很漂亮，就是不知怎的，似有似无地蓄上了泪……


    这样也是美的，很招人怜爱，男人一定都喜欢。


    另一方面，谢老夫人觉得自己只是简单地问了一句寻常话，这姑娘就摆出一副可怜兮兮的模样，仿佛被人欺负了一般……背地里，却能与自己孙子撒娇卖乖……


    这姑娘定不是善茬！


    谢老夫人抿了口茶，淡淡问：“听枋枋说，你与他是因为那些猖狂贼寇相识的，你还因为枋枋挨了一刀……伤口可恢复好了？”


    钟遥眨了眨眼，明白过来，原来谢迟没跟老夫人说实话。


    他竟然连亲祖母都不说实话，难怪也不许自己告诉爹娘了。


    “说话！”谢老夫人呵斥了一声。


    钟遥被吓了一跳，赶忙回答：“恢复大半了……”


    “既然有伤在身，那就少出门，多在家读书写字，修养生息。”谢老夫人道，“多读书才能识礼知羞。”


    钟遥的脸一下子红透了。


    气得！


    这话简直是在明说她不知羞。


    她知道这是因为她退亲时说的那些话，那些话确实过分了些，可这跟谢老夫人有什么关系？


    她又不做永安侯府的孙媳妇！


    知晓自己当日的话被传开后，钟遥就想过别人会怎么说她，这一路过来也察觉到别人对她的回避，就比如此刻，大抵是为了表达与她割席的态度，厅中人三三两两说这话，都没几个往这边围了。


    ……但被人当面羞辱还是第一次！


    钟遥的眼泪都快掉下来了。


    她委屈，可没法解释，更不能哭，免得让人看了笑话。


    钟遥侧过身去，一声不吭地抹眼泪。


    “怎么不说话？”谢老夫人看不得她这模样，语气又凶了几分。


    钟遥把委屈咽回肚子里，含泪瞧了她一眼，带着哭腔回答：“……在想事情……”


    谢老夫人道：“长辈在与你说话，你倒好，想事情想得出神？你娘就是这么教你的？”


    钟遥咬着唇不吭声。


    谢老夫人不喜欢这样性情的姑娘，但人家还不一定是她孙媳妇呢，自己管的是有点多了。


    没法子，别人都儿孙满堂了，她一个老人家孤零零的，好不容易有个能让孙子多看几眼的姑娘，控制不住地多想多问。


    这确实太讨厌了。


    谢老夫人不想做欺负小辈的恶人，瞥了眼被自己说得无地自容的姑娘，竭力缓和了下语气，问：“在想什么事情？”


    “在想……”


    钟遥讨厌这个老夫人，欺负完她娘，又来欺负她，欺负她的同时不忘再贬低下她娘。


    她孙子还欠自己的人情呢！


    钟遥敢怒不敢言，咬了咬下唇，弱弱道：“……在想以后成亲了，若是婆母太凶，要怎么给她立规矩……”


    “……？”谢老夫人猛地转脸，不可置信地问，“你说什么!”


    钟遥腾地站了起来，哆哆嗦嗦道：“我说我伤口疼……好疼好疼，我要疼晕了……”