沈泉照听他这么一句，心头微微一动，却又只是感叹少年人的天真率性：


    “你才拜入天衡宗不久，根基尚浅，难道就要中途退出？”


    谢沉一愣。


    沈泉照缓缓道：“你既然已入门中，更该多学些法术，增长修为。这些不是为了我，却是为了你自己。”


    谢沉心知沈泉照说得没错，可自己方才那句郑重其事的“我来保护你”，转眼就成了空，又觉得好不尴尬。


    他蹙着眉头，带着几分逞强般的倔意：“法术又不是只能在天衡宗学。我大不了退出天衡宗，从此不拜入任何门派，只做师尊你一人的徒弟！”


    说话间，不但脸上的金鳞复现，一条龙尾也露了出来，朝沈泉照摇个不停。


    沈泉照看他那条晃来晃去的小尾巴，轻轻一笑，却带着几分无奈。


    他自然明白谢沉这话不过赌气，却不由想：倘若他没有受门中惩戒，他仍有法力，谢沉的提议似乎也不失为一种选择。


    可这世上从来没有如果。


    沈泉照又问了一回：“你真的想好了吗？”


    谢沉哪听得他这话，当即以手指天作誓道：“我当然是认真的。”


    沈泉照看了他片刻，点了点头：“今晚迟了，我想歇息了。”


    谢沉张了张口，本想再说些什么，可话到嘴边，却发现自己其实也说不清，他究竟想要一个答案，还是只是想要留在沈泉照身边。


    最终，他只得应了一声，退出去，回到了自己的房间。


    房间里没有点灯，只剩下淅淅沥沥的雨声。


    谢沉躺在床上，看着房梁出神，苏棠漪慵懒的声音在他神识中响起：“他这是把你婉拒了呢，真可怜。”


    “闭嘴。”谢沉道。


    “怎么，”苏棠漪轻笑了一声，“不爱听实话？”


    谢沉翻了个身，对着墙壁，语气生硬：“师尊只是需要一些时间考虑。”


    苏棠漪笑道：“这话说出来，你自己信吗？”


    谢沉索性不再说话。


    远处的街道隐约传来打更的声响，不知不觉，他已睡了过去。


    梦中，谢沉恍惚又回到了他与沈泉照初遇的那天。


    乌云压城，沈泉照立于他身前，衣袍被狂风鼓得猎猎作响，执剑为他挡下了迎头而来的第一道天雷。


    谢沉心中一紧，想要冲上前去帮他，却发现自己动弹不得。低头一看，才惊觉脚下竟是玄戮门布下的囚龙阵，血色红光将他死死困于原地。


    “师尊！”谢沉拼命大喊，沈泉照闻言，回头看了他一眼。


    那一瞬的眼神，竟是平静而温和的。


    下一瞬，又是一道闪电撕裂天幕，照亮半边的王城，其势比第一击更为猛烈。


    沈泉照一掌摧毁了困住谢沉的法阵，自己转身提剑，迎向了更为可怖的天雷。


    谢沉骤然想起，沈泉照身上还带着清霄宗的惩戒咒印，如何能承受得了天雷的一击？


    他连忙想要跑到沈泉照身前，可明明不过咫尺的距离，他却怎么也够不到沈泉照的身边。


    天道无情，震耳欲聋的天雷轰然落下。


    谢沉撕心裂肺道：“师尊！不要——”


    “不要！”谢沉猛地睁开眼，胸口起伏得厉害，背上冷汗涔涔，衣襟都湿了一片。


    他大口喘息着，从床上坐了起来，环顾四下，才发觉原来他仍身处客栈的厢房内。


    窗外天色早已大亮，阳光透过窗纸洒进来，亮得有些晃眼。


    梦里的雷声仿佛还在耳边轰鸣，谢沉随手抓过昨日的外袍胡乱往肩上一披，赤着脚便冲出了房门，几步跨到隔壁客房前，想要拍门，却好像倏而想起什么。


    谢沉深吸了口气，重新抬头，轻轻叩门：“师尊？”


    无人回应。


    谢沉心口一紧，才要再敲，身后忽然传来了一阵熟悉的脚步声：“谢沉。”


    谢沉猛地转身，脱口喊道：“师尊！”


    话音未落，人已经朝沈泉照扑了过去。


    沈泉照不料他这么激动，手里提着的几包药材随着谢沉这么一撞而轻轻摇晃。


    他抬手拍了拍谢沉的背：“大早上的，这是怎么了？”


    谢沉紧紧搂着沈泉照，把头埋在沈泉照胸前，声音闷闷的：“我再也不想跟师尊分开了。”


    他没有告诉沈泉照，其实当初两人分开以后，他在天衡宗里一直睡不好觉。


    想要找点安全感变回龙形，却又唯恐旁人发现，只得每晚抱着沈泉照留下的香囊蜷在床角轻轻用嗅闻。


    沈泉照抬手，轻轻摸了摸谢沉的发顶。谢沉的发丝又黑又亮，触感比一般的头发更为坚硬：“昨晚做噩梦了？”


    谢沉的脸“腾”地一下红了，连带着耳尖也跟着发烫，小声道：“师尊你怎么知道？”


    沈泉照笑了一声：“昨夜隔着墙，我好像听见你叫我。”


    谢沉顿时更不好意思了，松开手退后了半步，目光却仍恋恋不舍黏在沈泉照身上。


    这时他才注意到沈泉照手里提着的几包药材，连忙伸手接过：“我来拿。”


    他提着药包与沈泉照一道走进屋里，问道：“这里头是什么药？”


    “不过是些活血化瘀的药材。”沈泉照说。


    谢沉脚步一顿。


    昨夜他见沈泉照服下补灵丹后行动自如的模样，还以为伤势已经痊愈，此刻才意识到，如今沈泉照不能运转灵力疏通经脉，或许是在强撑。


    “师尊的伤还没好吗？”谢沉立刻道，“要不要我替师尊运功疗伤？”


    沈泉照笑道：“你才修行多久，就知道怎么替人疗伤了？”


    谢沉有些腼腆：“龙族自有治愈之力，而且天衡宗里也有教过一些基础的。”


    沈泉照：“我已经大愈了，不过是买些药来，图个心安罢了。”


    谢沉当即道：“那我这就去去找人煎药——”


    话还没说完，手却忽然被人握住。


    谢沉的眼睛微微睁大了，这还是两人重逢后沈泉照第一次牵他的手。


    他一时再没了动作，只呆立在原地，轻声道：“师尊。”


    沈泉照看着他这副手足无措的模样，眼底浮起一丝浅浅的笑意，话语中带了几分调侃：“之前你吻我的时候，胆子不是挺大么？”


    两人一时离得极近，谢沉几乎能感受到沈泉照说话时温热的气息。


    谢沉想起两人在镜前的那一吻，本就发红的脸，一路涨红到了脖子根，连说话也变得结结巴巴：“那、那时，我太冲动了。”


    事后想来，他至少该等确认了沈泉照的心意，再那般做，忙忙道：“师尊，我错了。 ”


    他唯恐沈泉照就此讨厌了他。


    沈泉照打量着谢沉，若有所思：“这么说，你昨晚说的要退出天衡宗，跟我一道做散修云游，莫非也是一时冲动？”


    谢沉不料他这般问：“当然不是！我对师尊说的话，都是发自我的心。”


    沈泉照缓缓道：“天衡宗虽是新兴的门派，可选拔那日的景象你却也见了，多少人，乃至灵兽，想入门而不得。你这又是何苦。”


    拜入天衡宗本就并非谢沉本意，何况他此时早将苏棠漪当日那些威胁抛之脑后，看着沈泉照的眼睛道，正色道：


    “此事我早就想好了。只要师尊一句话，我立刻退出天衡宗。”


    晨光透过窗棂照在谢沉的脸上，他眉目间的那点少年气尚未完全褪去，却已不再是最初那般全然懵懂无知的模样。


    沈泉照看了他良久，忽然抬手，轻轻挽过了谢沉鬓边垂落的一缕发丝。


    那动作极轻，说不经意，却又过分温柔。


    谢沉的心跳得快得令他难受，好像陷在沈泉照那双秀美的星眸里，回过神时，他竟已握住了沈泉照为他理发的那只手。


    两人间的距离，在这一刻彻底消失。


    谢沉的拇指在沈泉照掌心轻轻摩挲，声音仿佛要被剧烈的心跳声淹没：“师尊的答案，是什么？”


    回答他的，是一个吻。


    沈泉照的唇贴上来时，谢沉似丢魂一般，整个人都僵住了。


    他一对金眸大睁，沈泉照缓缓闭了眼睛，谢沉的手指动了动，见沈泉照没有抵触的意思，伸手将对方牢牢搂紧了。


    这无言的一吻绵长，直到两人都有些气息不稳，唇与唇才慢慢分开。


    沈泉照伸手摸了摸谢沉泛红的脸颊：“你可还记得，你拜入天衡宗前我们的约定？”


    谢沉眼角一弯，笑了起来：“当然记得。那时我们相约三年后的端午，在晏王都内的城隍庙再见。只是没想到，竟然提前了这么久和师尊再见。”


    沈泉照望着他金色的眼睛：“若三年之后，你我皆心意未变，那时我们便——”


    他顿了一下，又很快接道：“结为道侣，你觉得可好？”


    谢沉眨了一下眼睛，他曾听起过同门弟子提起“道侣”二字，莫约知道这就像是修士们的成婚。


    原本沈泉照主动提起道侣一事，谢沉早开心得不知南北，可不知是否是他的错觉，他隐隐觉得沈泉照的这番话，神情似乎带着些许忧郁。


    他光是看着，就觉心头微微一痛。


    沈泉照见谢沉没有立刻回答，声音低了下来：“事关重大，你若不能决断，仔细想想也好。”


    那声音分明不高，却像一道火，点燃了谢沉的胸腔。


    “我当然愿意！”谢沉的喉结滚动，一把抱紧了沈泉照，两人的身形一歪，齐齐倒在了榻上。


    沈泉照被谢沉压在身下，脑后的发簪散开，一头墨色长发在榻上铺开，衣襟散乱，隐约露出里头雪色的亵衣。


    谢沉的呼吸变得又粗又急：“我怎么可能不愿？”


    他低下头，毫无章法地吻上了沈泉照的唇，说是吻，却过分笨拙生涩，几乎是在啃咬。


    一阵细微的刺痛从唇上传来。


    沈泉照很快察觉到了一丝隐约的


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    腥甜。他的下唇破开了一点，鲜血沿着裂口流出，像给他原本浅淡的唇色擦了胭脂。


    谢沉猛地停住了动作，像是被烫到一般退开半寸，撑着床板支起身，有些慌乱地看向沈泉照：“我——”


    他的眼里满是懊恼与无措：“对不起……我不是故意的。”


    沈泉照以指腹将那点血迹擦去了：“无妨。”


    他的语气仍是那般温和，甚至带着一点纵容。


    谢沉听到了，却不敢再靠近，只僵在原地，像个闯了祸的孩子。


    沈泉照的心头发烫，抬手抚上谢沉的脸，指腹贴着他的鬓角，带着些许爱怜地轻抚：“之后慢些就是了。”


    谢沉感受他温柔的动作，一颗心仿佛融化开来，他点点头，轻轻贴上沈泉照，心跳快得不像话：


    “我喜欢师尊，想和师尊一直在一起。”


    沈泉照笑了，低唤了一声谢沉的名字，两人深吻在了一处。


    窗外阳光正好，间或传来鸟雀的啼声。


    谢沉不知何时已化作了龙形，金鳞在日光下泛出绚烂的光泽。


    他以修长的身躯，将沈泉照紧紧缠着，带着长长鬃毛的尾巴不自觉地在他腿间蹭来蹭去，弄得人有些发痒。


    沈泉照瞧他这副模样威武又可爱，伸手摸了摸谢沉头上的龙角。


    谢沉毕竟还是一条小龙，龙角像是新长出的鹿茸一般，秀气圆润，带着细密的茸毛，触感竟还是软的。


    沈泉照头一回摸到龙角，亦觉新奇，不由轻轻握着幼嫩的龙角，细细摸索。


    “师尊别碰……”


    谢沉闷声嘟哝了一句，尾巴倏立起来。


    沈泉照笑意更深，依言松了手。


    他一手撑床坐了起来，扫了眼方桌，上头只有一壶昨夜小二奉上的清酒：“你想喝水吗？我有点口渴了。”


    谢沉在半空摇来摇去的尾巴一顿，转眼变回了人形，披了衣服起身：“我这就去楼下让他们备茶。”


    说着便带上门匆匆下了楼。


    他端着泡好茶的银壶回来时，就见沈泉照披衣依窗而立，周身镀着一层暖色的金光，好似要融化在这日光之中。


    听到动静，沈泉照转过身来，唇角带着浅浅的笑意：“你回来了。”


    他朝谢沉一扬手里的酒杯，“这自酿酒的味道倒不错，你要喝点吗？”


    谢沉吞咽了一下，点了点头，上前从沈泉照手中接过了酒杯。


    酒液澄清，他低头凑近了嗅了嗅，只觉那气味与他平日里喝的水和药剂都不同，带着一点刺鼻的辛辣。


    谢沉从未真正喝过酒，只隐约觉得那味道或许不会是他所喜爱的。可既然是自己说要喝的，他也不愿显得太过犹豫，索性仰头，一口将杯中酒一饮而尽。


    酒水入喉，那味道不像苦，也不像单纯的辣，倒像是火烧一般顺着喉咙向下滚，刺得他眉头一皱，大口将那酒液生吞了下去，根本没细品出其间滋味。


    “这酒后劲不小，可禁不起你这般牛饮。”沈泉照笑道，“味道可还使得？”


    谢沉抿了抿唇，认真地想了想，才老实道：“酒的好坏，我也不太懂。”


    仿佛应了沈泉照的话般，谢沉的脑袋便渐渐发沉，周遭的一切都变得模糊不清了起来。


    沈泉照见状，朝他招了招手：“过来坐。”


    谢沉应了一声，酒意渐渐上涌，他的反应也跟着迟钝下来，缓缓依着沈泉照坐了下来，一时连呼吸间都带着淡淡的酒意。


    “师尊。”谢沉的声音有些发软，“你刚才说的……结为道侣的事。”


    沈泉照点头应着：“嗯？”


    “要如何才算结道侣呢？需要我的修为到何种程度吗？”谢沉靠着他，断断续续问道。


    沈泉照的眼睫颤动了一下，半搂着谢沉，将结道侣的过程一一说给他听。


    谢沉听着听着，眼皮却越来越沉。


    他努力睁着眼，想再多问几句，可眼前的景象好像被水晕开了一般，他终于再撑不住，头往边上一歪，靠在沈泉照肩上，彻底睡了过去。


    沈泉照低头看着他。睡着的谢沉的眉眼安静，少了平日里的锋芒与执拗，显得格外温顺。


    沈泉照叹了口气，将谢沉扶到榻上躺下，替他脱去了外衫，拉过薄被仔细盖好。


    谢沉轻轻嘟哝了一声，一副毫无防备的模样。


    这样的效果并非酒力。


    沈泉照的指尖在袖中微微收紧，又很快松开。他从怀中取出一封信，轻轻放在了床头。


    这封信本身并不长，可他如今只能用左手执笔，字迹生疏又变扭，一封信竟反反复复写了大半个晚上，行文才堪堪算得上端正。


    沈泉照看着谢沉熟睡的模样，目光在他脸上停留良久，才低声道：“好好长大吧。”


    似叹息，又像一句祝福。


    然后他转过身，轻轻将门带上，客栈外的天色已经转暗。


    而屋内，谢沉仍在梦中，一无所知。