晨曦微露，金陵城的轮廓在雾中犹如一头半醒半睡的巨兽。


    大报恩寺的琉璃塔高高耸立，它是大周皇室的脸面，也是佛门的净土。


    谢凝初拉着裴令则，在湿滑的青石板上深一脚浅一脚地走着。


    裴令则很重。


    除了身体的重量之外，还有他身上散发出来的浓重血腥味和死气。


    “放我走吧。”


    裴令则的声音虚弱得像风中的残烛，但带着一种莫名的笑。


    “带着我这个累赘，你是无法逃避的。”


    “严嵩养的猎犬鼻子最灵敏，闻到了血迹就会追到死。”


    谢凝初不理他，只是抓着他衣领的手指因为用力而发白。


    她并不是圣人，也并不是为了去救手上有血的首辅。


    她只需要一个人作证就可以了。


    一个可以成为让严嵩投鼠忌器的挡箭牌。


    “别说了。”


    谢凝初冷冰冰地吐出三个字，脚下的步子没有停下。


    她绕开了正门。


    皇家寺院戒备森严，这个时候敲门就等于自投罗网。


    她绕到寺院西边的放生池边。


    这里有一棵百年老槐树，枝繁叶茂，一半的枝丫伸到高墙里面去。


    前世为查案时，她对大报恩寺的地形非常熟悉，把地形图背得很熟。


    “上去。”


    谢凝初把裴令则推到了树干旁。


    裴令则挑了挑眉，一双即使在生病时也依旧勾人的凤眼闪过一丝玩味。


    “谢大人这是要带本官去行窃吗？”


    “如果你想留在这里做尸体的话，我也不会阻止。”


    远处已经隐约可以听到马蹄声以及盔甲相碰的声音。


    裴令则不再说话，咬紧牙关，靠在谢凝初的支撑下翻身上墙。


    动作略显迟缓，但是基本功还在。


    二人翻墙而入，落地无痕。


    这是寺院柴房后面，堆积着木柴和废弃石头的地方。


    空气中弥漫着檀香与霉味交织的味道。


    谢凝初刚松了口气，裴令则的身体就忽然往下沉了一下。


    她眼疾手快地扶住他，手搭上他的皮肤，滚烫得吓人。


    毒气进入体内，再加上伤口感染，他一直高烧不退。


    “去塔里。”


    谢凝初拉着他的胳膊，很快地穿过回廊，直接走到了九级琉璃塔下。


    塔门虚掩。


    推门进去后光线很昏暗，只有长明灯忽明忽暗。


    巨大的佛像垂着眼睛坐着，慈悲地看着这两个闯入的人。


    谢凝初把裴令则放在蒲团上，转身去关上门。


    门合上的一刹那，她透过门缝发现有一群黑衣人正在翻过刚才那堵墙。


    动作整齐划一，那就是严嵩养的死士。


    “他们进来了。”


    谢凝初把门关上后，背靠着门板，胸口剧烈起伏。


    裴令则靠在佛像基座上，脸色苍白如纸，但嘴唇却红得像涂了血。


    这副模样，妖冶而破碎。


    “害怕吗？”


    他问道。


    谢凝初走过来，撕下自己的裙摆，熟练地为他包扎了腿上的伤口。


    “怕死的人，不会到金陵来。”


    裴令则低着头看她。


    她脸上的锅底灰被汗水冲出几道白痕，显得有些狼狈，但是那双眼睛却亮得惊人。


    那是寒夜中的一颗星，出鞘的一把刀。


    在京城有名的淑女们脸上，他是第一次看到这样的目光。


    女人们只会哭哭啼啼，或者工于心计地讨好。


    只有她，如同一株生长在悬崖边的野草，风越大，根扎得越深。


    “顾云峥配不上你。”


    裴令则忽然漫不经心地说。


    谢凝初的手停了下来，突然收紧了布条。


    “嘶——”


    裴令则吸了口气，额头上的冷汗直冒，却还是在笑。


    “谢大人这是公报私仇啊？”


    “裴大人如果有精力嚼舌根的话，就留着想想怎么向严嵩交代吧。”


    谢凝初打了一个死结后站起来，居高临下地看着他。


    “配不配得上，不是你决定的。”


    “况且顾云峥为了大义可以跳进秦淮河，裴大人除了算计人心之外，还会什么？”


    裴令则的眼里失去了光芒。


    “大义吗？”


    他冷笑一声，语气里透着一股不屑。


    “世上哪有大义之说，不过就是成王败寇罢了。”


    “严嵩得势了，他就成了忠臣良相，史书就由他来写。”


    “我输了，就是乱臣贼子。”


    “谢凝初，你太天真了。”


    谢凝初没有反驳，只是冷冷地盯着佛像。


    “天真？或许比你这种毫无人性要好一点。”


    “裴令则，你去摸摸自己的心，还是热的吗？”


    裴令则愣住了。


    他下意识地把手放在了胸前。


    那里跳动的，是一颗早就被权力的染缸染黑了的心。


    这时，塔外传来了沉重的脚步声。


    不是黑衣人潜行的脚步声，而是威压十足、毫不避讳的脚步声。


    接着，一个苍老的声音中气十足地穿过厚重的塔门。


    “阿弥陀佛。”


    “不知哪位尊贵的客人深夜到访我寺？没有远迎，失礼失礼。”


    谢凝初全身的汗毛都竖起来了。


    她记得那个声音。


    大报恩寺的住持，圆通大师。


    表面看是得道高僧，实际上就是严嵩在江南最大的洗钱工具。


    所谓的“香火钱”中，有一大半是不为人知的黑金。


    “怎么办？”


    裴令则支撑着自己的身体想要站起来，手里紧握着一把断刀。


    “不要动。”


    谢凝初按着他的肩膀，眼睛里透出深沉的意味。


    “既然叫‘高僧’，那就得用对待高僧的方式。”


    她整理了一下凌乱的衣裳，直接走过去，一把拉开了塔门。


    晨光照进来的时候，眼睛刺痛了一下。


    门外站着一位身穿大红袈裟的老和尚，慈眉善目，手里拿着一串紫檀佛珠。


    几十名武僧将琉璃塔团团围住，他们手持戒刀，把琉璃塔围得水泄不通。


    远处的黑羽卫就像秃鹫一样伺机而动。


    圆通大师看见来的是个年轻女子，眼睛里闪过一道惊异，转瞬又平静了下来。


    “女居士深夜来到禁地，有什么事吗？”


    谢凝初一点也没有慌张，反而双手合十，行了一个标准的佛礼。


    “信女谢氏，特来求大师赐一段姻缘。”


    圆通大师愣了片刻之后就笑了起来。


    这谎话讲得很不自然。


    带着一身伤痕、带着一个重病在床的男人来求姻缘？


    “女施主说笑了。”


    圆通大师向前走了一步，目光从谢凝初身上移开，落在了里面的裴令则身上。


    “里面的人应该是朝廷的要犯。”


    “佛门虽然慈悲为怀，但是也不敢收留罪犯。”


    “来人，把这两位施主请出去。”


    几个武僧很快地走了过来。


    “等等！”


    谢凝初厉声一喝，声音清脆，在空旷的院子里回荡。


    她从怀里掏出一本染了血的账本。


    这是在刚才的混乱中，她随手从刘三桌子下面摸到的。


    虽然不是总账，但是上面所记载的事情，已经足以使这位“高僧”声名狼藉了。


    “大师，《功德簿》这本书，您以前见过吗？”