第二天早上。


    京城的雾气还没有散去，就传来一声尖叫，打破了宁静。


    “啊！我的脸……”


    紧接着，类似的叫声在各个坊市里接连出现。


    “我也长红斑了，这是什么东西呢？”


    “红斑，红斑……”


    “昨天严家提到的南方传来的瘟疫……”


    恐慌很快蔓延至全京城。


    顺天府的衙门还没有打开，就被百姓围得水泄不通。


    胳膊、脖子上全是指甲盖大小的红斑，触目惊心。


    更甚者，张开嘴，舌头漆黑一片。


    这种奇怪的症状，从未听说过。


    未知的恐惧才是最可怕的。


    “这是天意……”


    “就是那两个人干的好事……”


    大管家严年正准备起床的时候，就被一连串急促的敲门声给吵醒了。


    “大管家，不好了……”


    手下管事的连滚带爬地冲了进来。


    “外面……外面全是得怪病的人！”


    严年已经五十多岁了，此时他也皱着眉头。


    “慌什么呢？”


    “不是叫你们传播瘟疫的时候就说有瘟疫吗？”


    “这不正好证明了我们的话吗？”


    “可是，”管事头冒汗地说，“瘟疫真的来了！”


    “我家府里的一些仆人今天早上起来的时候，也发现了红色的斑点……”


    严年的内心很紧张。


    他突然站起来。


    “快去请大夫！”


    京城最大的几家药铺“回春堂”、“济世林”都是严家的产业。


    此时门口已经站满了人。


    坐堂的大夫们忙得脚不沾地，一个接一个地给病人号脉、看舌苔。


    但是不管他们怎么诊断，脉象都很平稳有力，并没有生病。


    “庸医！都是庸医！”


    满脸红斑的壮汉气急败坏地把柜台砸了。


    “我变成这样了你还说没病？”


    “你们是不是想看我们死？”


    暴乱的迹象已经出现。


    严家的药铺很快就被定为众人的攻击对象了。


    在鬼市最深处的地下密室中，谢凝初正在慢慢地研磨着药粉。


    顾云峥已经醒过来了。


    他靠着床头，虽然脸色依然苍白，但是眼睛已经变得明亮了一些。


    谢凝初把最便宜的滑石粉混入一些薄荷脑中，装入一个个精致的小纸包中。


    “这是解药吗？”


    顾云峥问道。


    “解药就是醋。”


    谢凝初头也不抬地说道。


    “染料在酸的作用下会发生褪色。”


    “黄连引起的黑舌苔，两天喝白开水就没事了。”


    “这包粉末是心理上的安慰。”


    “名字我已经想好了，就叫‘驱魔散’。”


    沈玉之推门而入，脸上难掩兴奋之情。


    “发疯。”


    “外面已经完全失控了。”


    “严家的药铺已经被砸了两次了。”


    “顺天府派人去镇压，结果捕快自己也长出了红斑，吓得刀都拿不稳了。”


    “目前全城都在找可以治病的活神仙。”


    沈玉之走到了桌子前，看到那一堆普通的药包时，就好像看到了一堆金子。


    “什么时候开始卖？”


    “不卖。”


    谢凝初淡淡地说着。


    “送。”


    “送？”沈玉之把声音提高八度说，“这是个挣钱的机会。”


    “沈公子的眼光要放的长远一些。”


    谢凝初把最后的药粉包好了。


    “现在卖药就是趁火打劫，会被人骂为趁火打劫。”


    “严家已经做了这样的蠢事，我们不能效仿。”


    “要成为救世主。”


    谢凝初站起来，把衣服理了理。


    “沈公子，叫你手下的人散播消息。”


    “南城鬼市有一位‘鬼医’，手握秘方，专门治疗这样的红斑恶疾。”


    “但是这位鬼医性子很怪，一天只能给一百个病人看病。”


    “不分文，只求严家药铺一块招牌当诊金。”


    沈玉之愣了下。


    于是他就笑了出来。


    “哈哈哈哈哈。”


    “狠。”


    “很厉害。”


    “你要把全城百姓都牵扯进去，把严家的铺子拆了是吧？”


    “严世蕃要是知道的话，估计在诏狱里都要气死。”


    谢凝初嘴角浮现出一丝冷笑。


    “他起了个‘瘟神’的外号给我起的。”


    “给他的礼物就叫这个名字。”


    “既然叫瘟神，就得有瘟神的排场。”


    当天下午，南城鬼市就已经人满为患了。


    以前阴森恐怖的地方，现在成了救命的圣地。


    沈玉之的安排很妥当。


    他在鬼市的入口搭了个台子，挂上黑纱幔帐。


    谢凝初戴着面纱坐在里面，顾云峥抱着剑站在旁边。


    即使受了伤，顾云峥身上散发出来的杀气依然可以震慑到那些想插队的暴民。


    “鬼医大人救我啊！”


    一个妇人抱着孩子跪在地上磕头。


    “只要能救我儿子，做什么都可以。”


    谢凝初看了一眼那个孩子。


    脸上的红斑很多，应该是昨天晚上喝了较多的生水。


    “把严家的牌子给拿走。”


    谢凝初的声音被处理过，听起来很飘忽。


    妇人一愣，随即从怀里掏出一块碎木板。


    “济世”二字的金漆隐约可以看见。


    “这是我自己砸下来的。”


    谢凝初应了一声。


    “给她吃药。”


    小厮把一包驱魔散和一瓶醋放在一旁。


    妇人千恩万谢地走出了。


    有了第一个，就一定会有第二个。


    很快，鬼市门口就堆满了严家各店铺的招牌、门板、算盘等物品。


    这幅画面很有冲击力。


    严家在北京城几十年来享有的名声，在这堆破烂木头里，瞬间就土崩瓦解了。


    严年带着家丁赶到的时候，看到的是这样一幅场景。


    他气得浑身发抖。


    “反了！都反了！”


    “砸。”


    “把这个装神弄鬼的台子给我砸了！”


    严家的家丁正要上去的时候，却被周围的百姓拦住了。


    现在的百姓为了生存，哪里还会害怕严家的权势呢。


    “谁敢动鬼医，就没什么好怕的！”


    “严家的狗腿子给我滚出去！”


    “你们治不好病还不让别人治？”


    百姓情绪非常激动。


    烂菜叶、臭鸡蛋、石头块，雨点一般地砸向严年。


    严年的额头上流了很多血。


    他看着黑纱帐中的人影，一种寒意直冲入他的心头。


    他知道严家已经和真正的敌人相碰上了。


    这不是一次简单的商业竞争。


    这是攻心术。


    帐幔之后，顾云峥看着外面的情况，低声问道。


    “能坚持多久？”


    “只要坚持到第三天。”


    谢凝初看着手里的地契越来越多了，这些都是从严家店铺里抢来的用来换药的。


    “三天之后，我就把严家所有的空壳药铺买下来。”


    “然后用‘谢氏商号’的名义重新开业。”


    “到时候，京城的药材生意就姓谢了。”


    顾云峥看着她的侧脸。


    平日里温和的眼睛里，此时也闪现出野心的光芒。


    但他并不觉得陌生。


    反而觉得谢凝初很美，让人心动。


    “好。”


    顾云峥紧紧地握着手里的剑。


    “这三天我陪着你。”


    “寸步不离。”