“回来啦。”


    声音沙哑得很不成样子。


    谢凝初走到他的身边，还没有来得及说话就被他一把抱进了怀里。


    这一抱很用力，牵扯到了他身上的伤口，但是他好像感觉不到疼痛一样，只是把头深深地埋进了她的颈窝里。


    温热的气息喷洒在她的皮肤上，带有一丝颤抖。


    “下回再有这样的事情发生的话，打断你的腿，把你拴在裤腰上。”


    顾云峥恶狠狠地说着，语气凶狠，但是动作却温柔得不像话。


    他可以清楚地听到下面的情况。


    那是一场生死攸关的较量。


    如果有一点差错的话，她现在已经是一具尸体了。


    无法掌握局面、只能被动等待的结果的无力感，比他在战场上被成千上万的敌军围困还要令他绝望。


    “不会再有下一次了。”


    谢凝初任由他抱着，伸手轻轻拍打在宽阔的背脊上，仿佛是在安抚一只受惊的猛兽。


    “赵捕头被吕芳带走了，严世蕃这次折了一条狗，还在皇上面前出丑了。”


    “到了我们反击的时候了。”


    她抬眼望去，目光清澈又敏锐。


    “老刘头手中的模具是死的，严世蕃可以称其为伪造的。”


    “但是赵捕头是活着的。”


    “进了锦衣卫的昭狱，就算是铁打的汉子也会被熬成渣。”


    “只要撬开赵捕头的嘴，让他承认这一切都是严世蕃安排的，再加上兵仗局的证据……”


    谢凝初的声音越来越小，透出一丝森然的寒意。


    “本局我要让严家伤筋动骨。”


    严府。


    书房里一片寂静。


    严世蕃听了手下人的汇报之后，脸色变得非常难看。


    他手中拿着两个铁胆，转得越来越快，发出刺耳的摩擦声。


    “谢凝初果然不愧为谢凝初。”


    “好一个借力打力。”


    “居然能把吕芳这条老狐狸拿过来压我。”


    严世蕃突然停了下来，两只铁胆在掌心中发出一声清脆的撞击声。


    他算来算去，就是没想到皇上对“三眼修罗”这几个字这么上心。


    没想到谢凝初胆子也太大了，在众目睽睽之下用水蜂蜜冒充御药，捅出一个窟窿。


    哪里是什么女太医，分明就是一个不撞南墙不回头的赌徒！


    “小阁老，现在赵捕头已经被锦衣卫带走了，如果他招供的话……”


    罗龙跪在地上，额头全是冷汗。


    “招聘不到员工。”


    严世蕃冷然打断了他，独眼中闪过一道凶残之光。


    “锦衣卫里面也有我们的人。”


    “让他无论如何也不能说话。”


    “另外……”


    严世蕃站起身来走到窗前，向外望去，外面天气阴沉。


    “既然光明正大赢不过了，那就玩阴的。”


    “谢凝初想保住那个老铁匠，也想保住顾云峥，总会有顾不上的时候。”


    “查询一下谢家其他人的情况。”


    “她不在乎亲人吗？”


    “就让她尝尝什么是痛彻心扉。”


    北镇抚司的诏狱一年四季都见不到阳光。


    墙壁上渗出的不知道是水还是血的黑褐色液体，空气中弥漫着腐肉与发霉稻草混合在一起的恶臭，偶尔会从里面传出来一两声惨叫，听到的人骨子里都会冒寒气。


    赵捕头被关在丁字号牢房，双手被铁链吊在横梁上，脚尖勉强着地。


    进去两个时辰之后，他的威风凛凛的官皮就没有了，身上多了七八处皮开肉绽的鞭痕。


    “我要见严大人……我是替严小阁老办事情的……”


    他干裂的嘴唇一张一合，声音虚弱得像一只将死的蚊子。


    “我要拜见严大人……”


    负责看守的锦衣卫校尉是个独眼龙，烦的时候就拿刀鞘在栏杆上戳了一下他的肋骨。


    “闭嘴吧，到这里来就算是天王老子来了也要被剥皮。”


    “严大人？严大人现在正在给皇上解释那罐子‘药’的事情，哪有时间理你这条看门狗。”


    赵捕头绝望地低下了头。


    他是官场上的老江湖，心里明白得很。


    事情闹到御前了，还是吕芳亲自抓的人，这就成了死局。


    如果严世蕃要弃车保帅的话，那么他就是必须牺牲的“车”。


    这时，铁门在过道尽头发出“吱呀”。


    端着食盒的狱卒进来了，身体弯曲，脚步很轻。


    “去给犯人送饭换班。”


    狱卒低头从怀中掏出碎银塞给独眼校尉。


    “兄弟辛苦了，去喝一杯热茶吧，我在那里看着。”


    独眼校尉掂了掂手中的银子，脸上露出满意的笑容，并没有多问什么，提着刀晃悠悠地出去了。


    狱卒走到牢房门口，打开食盒，里面端出一碗热腾腾的阳春面。


    上面还放着两个荷包蛋，上面撒着一把碧绿的葱花，在这散发着腐臭气味的地方显得格外不搭。


    “赵头儿，到了吃饭的时候了。”


    狱卒的声音很生硬，打开牢门走了进去。


    赵捕头闻到了饭香，肚子就不争气地叫了起来。


    他费力地抬起了头，但是看到这个狱卒时却觉得十分陌生，他的眼神冰冷得像一块冰。


    “你叫什么名字？不认识你。”


    “我是谁并不重要。”


    狱卒把一碗饭端到他的面前，嘴角勾勒出一丝冷笑。


    “最重要的是，这是严大人给你的。”


    “严大人说你这一生辛苦了，吃好了，好上路。”


    赵捕头的瞳孔猛地放大，紧紧盯着那碗面，身体剧烈地挣扎起来，铁链哗哗作响。


    “我不想吃！我不想吃！”


    “我要见皇上！我要招供！我不吃！”


    这就是断头饭，也叫断魂面。


    吃完之后，就再也不说话了。


    “无法由你来决定。”


    狱卒也不再装样子了，一只手用力捏着赵捕头的下巴，逼着他张开嘴，另一只手端着一碗东西要往里面灌。


    滚烫的面汤浇到了赵捕头的脸上，痛得他满脸通红，但是赵捕头仍然紧咬着牙关不肯咽下去。


    旁边伸出一只手，白皙、纤细的手托住了碗底。


    “这么好的面条，浪费了多可惜啊。”


    阴暗的牢房里传出一声清冷的女子声音。


    狱卒大吃一惊，猛地转过头去，只见谢凝初不知什么时候已经站在了牢门口，身上仍然披着那件深蓝色的太医院官服，在这个地方显得十分扎眼。


    “你是何人？怎么进来的！”


    狱卒眼神一狠，另一只手就摸到了腰间短刀。


    “我是太医，受吕公公之托来查看赵捕头是否染上了煞气。”


    谢凝初神色平静，手腕一沉，反手把一碗面直接扣到了狱卒的脸上。


    “啊——”


    狱卒发出一声惨叫，滚烫的面汤混着辣椒油进了眼睛，疼得他捂着脸在地上打滚。


    谢凝根本就没有看他，一脚踩在了他想要去摸刀的手腕上，用力碾了过去。


    “咔嚓。”


    骨裂的声音很清脆很好听。


    “赵捕头，看来你的手下有点急不可耐了。”


    她转过身来，望着赵捕头那张惊魂未定的脸，从袖子里取出一块雪白的手帕，仔细地擦拭着手上的油迹。


    “吃下拌有砒霜的面条之后，半小时之内就会肠穿肚烂，神仙也无法救治。”


    “严世蕃对你的情谊非常深厚。”


    赵捕头浑身都在发抖，不知道是因为冷还是因为害怕。


    他当时真的以为自己要死了。


    “感谢大人！”


    他哆嗦着开口，眼神里满是乞求。


    “求求你……只要能救我，让我做任何事情都可以！”


    谢凝初走到他的面前，并没有急于把他放下来，而是把头上的银簪取下来，在地上的面汤里试了试。


    银簪立刻就变黑了。


    她把变黑的银簪拿到赵捕头面前晃了晃。


    “看出来了吧？这就是严世蕃给你送上的‘礼物’。”


    “我知道你想活，但是为什么我要救一个想杀我的人呢？”