“我今日不说，难不成要等王爷为我娶了妻再说？你就算不在意我，可就忍心眼睁睁看一个无辜女子嫁给一个心有他人的男儿？”李澄一口气说完，又拱手面向李赟，好整以暇道，“王爷好意，恕澄不能领命。”


    李赟放在桌上的手指，无声敲了敲案面，盯着两人良久，才幽幽开口：“萍娘——”


    萍娘慌忙应道：“民妇在。”


    “李澄对你的心意，你可知？”


    萍娘还未开口，李澄已经先道：“王爷，这是我一个人的事，与阿嫂无关，还请王爷不要为难她。”


    李赟玩味地笑了笑：“你倒是个痴心人。”却又继续问，“萍娘，本王问你，你心里可有李澄？”


    萍娘肩膀一抖，头越发低得厉害。


    李澄这回没再说什么，只是转头满怀期待地看着她。


    李赟见她不回答，轻笑道：“那本王允你与李澄结为夫妻，你可愿意？”


    萍娘猛得抬头看向他，秀丽的脸上一阵红一阵白，咬着唇道：“王爷，臣妇乃忠烈遗孀，岂能做出这等违伦常之事？”


    李澄的肩膀顿时垮下几分，怅然若失般闭了闭眼睛。


    李赟面无表情望着二人，半晌没说话，一室静谧，仿佛能听到呼吸和心跳。


    地上两人低着头，也都不敢再开口。


    原本只是看热闹的明宜，这会儿也莫名有了几分紧张，意识抬眸看向李赟。


    似是觉察她的视线，对方也朝她看过来，深灰眸子微微涌动，不知在想着什么。


    明宜忽然有种不好的预感。


    果不其然，对方看着她，不紧不慢开口：“本王乃沙狄人，不屑这些纲常伦理，但毕竟是男子，不好替萍娘做主。弟妹，你与萍娘同为汉家女子，你自京城长安来，祖父曾是太傅，德高望重，定是从小便习得各种规矩礼仪，你可也认为伦理纲常对女子来说，高于内心所向？”


    明宜一时怔住。


    她自然不屑束缚女子的纲常伦理，但她没忘记自己新寡的身份，若是如实说，动机实在可疑。


    但若说认同纲常伦理，且不提自己眼下身份不合适，对眼前这对苦命鸳鸯也委实不公。


    她也看出这萍娘对李澄并非无意，无非就是因为这座束缚妇女的大山罢了。


    她避开李赟意味深长的目光，看向满眼无助的李澄，又看了眼地上身形单薄的弱女子，暗暗吸了口气，略做斟酌后，不紧不慢开口道：“凉州与京城风土人情不同，若此事是在京城，我定然觉得纲常伦理该放在首位，但你们是在凉州，胡汉杂糅，民风开放，鲜少规矩，没那几个人会在意这种事，重要的还是萍娘自己的心意。”


    李赟嘴角微不可寻地弯了弯，点点头道：“嗯，弟妹说得有理。”又对地上的女人道，“我们沙狄人，本就有父死子继，兄死弟及的传统，只是如今我们在凉州安营扎寨，逐渐改掉蛮夷陋俗，却也不必遵循那束缚人的纲常。萍娘，你与李澄的事，只看你是否自愿？”


    李澄闻言大喜过望，满脸激动地看向萍娘，只等着她的反应。


    萍娘看了看他激动的神色，抿抿唇，到底是低下头红着脸小声嚅嗫道：“臣妇全凭王爷安排。”


    虽未直接应允，却也表面了心意。


    李澄先是一怔，有些不可置信地看着对方，片刻后，两行热泪蓦地滚出眼眶，哽咽喃喃唤道：“萍娘……萍娘……”


    萍娘见到对方满脸泪水，终于是鼓足勇气，将他的手握住。


    这场景，连旁观的明宜，也不由得有些动容。


    只有案后的李赟，面上依旧无波无澜，只是挥挥手，冷声道：“行，李澄下去领罚，然后回去准备婚事，即日成婚。”顿了下又补充一句，“此外，杨琅谋逆之事，不得外传。”


    “多谢王爷隆恩！”李澄喜不自胜地磕头，对那即将到来的二十杖责，简直觉得有如奖赏。


    萍娘也是松了口气，叩谢之后，便跟着李澄出门，二人出门前，还不忘又朝明宜鞠躬道谢。


    明宜目送两人出了门，良久，才想起来回头看向李赟。


    却见李赟正望着自己，不知看了多久。


    “阿兄……”


    她正要开口说话，却被李赟打断：“我本不知如何处置李澄，幸得弟妹指点，方才皆大欢喜。”


    明宜哪受得起这高帽，笑着道：“我知阿兄原本就没打算处死李澄。”


    他这种杀伐决断之人，岂会需要自己帮忙做定夺？


    想要杀的人，在佛堂里也照杀不误。


    李赟挑挑眉头，不置可否。


    明宜继续笑道：“乃阿兄族弟，又一直让他看守永安园，安心读书作诗，想来对他人品信得过，何况他父兄又皆是战死，阿兄定然对他有恻隐之心。”


    李赟确实


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    扯了下嘴角，讥诮一笑：“行伍之人最忌恻隐之心。”旋即又道，“我只是不想族中兄弟，短短时间内死这么多。”


    这倒是句实话。


    明宜道：“不管怎样，凉州不能没有阿兄，阿兄定要保重。待明宜回了京城，也会去寺庙里为阿兄祈福。”说着，顺着说下去，“如今阿玉入土为安，江寒他们伤也养得差不多，待过两日我们便就启程回京，也好早些与母亲禀报。”


    李赟抬眸看了看她，神色莫测，一时没说话，明宜也不知为何，明明自己是在做一件顺理成章的事，却莫名有些不安。


    须臾之后，李赟终于开口：“再过几日便是中秋，阖家团圆之日，你们在路上不妥，等中秋之后弟妹再做打算罢。”


    他语气云淡风轻，但显然不是商量，而是通知。


    距离中秋只得三天，明宜确实归心似箭，却也不急着这几日，便点点头道：“嗯，阿兄说得是，那我便在王府过了中秋再启程。”


    李赟想到什么似的道：“正好趁着月圆团聚之夜，为弟妹一行接风洗尘，届时请伶人来府中舞上一曲，好好热闹一番。”


    明宜没推辞，只道：“多谢阿兄，但凭阿兄安排。”


    从明华堂出来，恰好碰到已领完杖责的李澄，他被打得显然不轻，萍娘扶着才能一瘸一拐走着。


    两人眼中只有彼此，并未看到明宜，一个虽受伤却喜笑颜开，一个面含担忧，却也如释重负。


    明宜默默目送两人远去，也自顾地叹了口气。


    有情人终成眷属总归是好事，他们不过是小人物，在这世道本就艰难。杨琅轻而易举便能用萍娘母子要挟李澄，而李澄的生死，对李赟来说，更只是转念之间的事。


    自己何尝又不是？


    虽是高门贵女，看着光鲜，却也逃不过嫁人困囿后宅的命运。


    幼时她也曾天真地想过靠自己努力，在这世道挣出一条属于自己的康庄大道，但随着日渐长大，不得不接受现实，且不说女子能否建功立业独立门户，就算真做到，那必然也是一条充满艰难血腥的荆棘之路。


    而她所追求的也不过是衣食无忧且自由，不值得拿性命去搏，所以她决定另辟蹊径，为自己找了另一条路。


    如今她不缺财帛，又有侯夫人名头，往后余生大约是能过上安稳自由的日子。


    思及此，她不由得庆幸般舒了口气。