十九章加五成税


    “要是有人问你这一大群人呢，你就说都是你表哥的朋友。个个都会功夫。”钟雁行扬一扬下巴，有些骄傲，“听懂了吗？”


    “懂啦！”康小子也学着他的样子，高高扬起下巴。


    “噗嗤。”


    身后传来一声笑，钟雁行回过头，是许孟然这个坏小子。哦，郡主殿下和亲卫们一齐过来了。他立即收了嬉闹模样，站得都有站相了。


    薛明德显然也听到了他们说话，倒是不置可否。


    康小子攥紧了小竹片站在钟雁行身边，他有点儿紧张。这个漂亮的姐姐几乎没和他说过话，可他就是有些怕她。


    薛明德却对他说：“回去告诉你娘亲，过几天就能进围场里拾柴火了，让她留意到里正那儿听消息。”


    “诶？”康小子眼睛睁得大大的，不敢相信这天上砸下来的好消息，甚至又重复了两遍：“诶？诶！！”


    观棋等人都听懂了，心头各自小小的欣喜。


    解了马缰，扯过辔头，少年们往着广临府方向驰去，康小子才回过神来，急跑了几步，大声喊道：“谢谢姐姐！谢谢你们！”


    冬日里风大，一阵儿过去，也不知他们有没有听到。


    康小子呆呆站了一会，又低头去看自己的手，手中握着一枚竹片，上头有一只振翅的雁。


    这一切都是真的，他不是做梦！


    在镇上歇一晚，第二日，一行人到赶早进广临府，出乎意料的是排队进城的人还挺多。


    他们都骑着马，守门卫难免多问几句，好在几人皆是有备而来，身份上无不妥帖，只说往城里走亲戚就是。


    广临府亦有早市，离城门口不远，是为了方便往来客商。


    早市里商铺鳞次栉比，热闹繁华，虽还不及宁安府，但比一路行来的其它各府都要好些。


    薛明德心情也甚好。


    广临府在墨远山下，受到风雨侵袭的伤害果然要小一些。


    早市里有茶楼，店小二远远的看到他们，脸上已堆满了笑。


    双色饺子，几屉包子，几盘春卷儿，素火腿，酱鸭子，再来个广临府特色的鱼圆豆腐汤，齐活！


    “嗷。”许孟然摸着肚子感慨：“自出门以来许久没吃得这般舒坦了。”


    “看来广临府治下不错呀。”另一个亲卫眯着眼睛附和。还没见到人呢，已对广临府的府尹拉满了好感。


    城里的米面粮食乃至炭火木材一应日常所需，虽比往年略贵些，但也就涨个一两成。比其余几府好上太多。


    一行人在城里逛了两天才往府衙去，别说，这一城的官员风评还不错！


    广临府的老府尹年初时病倒了，求了休致。新的府尹还未选派，是以目前主事的是少府尹张维。张少府尹正在府衙里签发着公文，忽听手下来报，宣诚郡主一行入城，已到行馆了。


    他略为顿了下笔，便说一句“知晓了”。接着先让人投了拜贴，再起身正了衣冠，令手下知会各部僚属，等到了郡主殿下的允准，这才领着一众下属前往行馆拜会。


    广临府的行馆修筑在落熠湖边，二层小楼视野开阔，湖色尽览。前厅装饰了大幅的字画，正中一幅“落熠生辉”，是已故宁王府世子薛琦的手笔。


    薛明德在先父的题字前驻足良久，直到观棋轻声回禀，广临府的官员们求见。


    有品级的官员除了在外跑案子的法曹和法曹属，其余全都到了，足有二十余人，年龄有老有少，细看之下最年轻的居然是三十而立的少府尹张维，此刻正弯腰拱手站在最前头。


    年纪最大的是一个六品老官，头发胡子白了大半，想来再过几年就能求请休致了。


    湖边风大，老官忍不住咳咳咳，咳咳咳。他身边一个年轻些的官员悄悄移了脚步，替他挡住些许冷风。老官察觉了，弯着的腰冲他稍稍点头，聊以致谢。


    薛明德抿唇一笑，让人掩了门窗，只留着缝隙透气。


    官员们齐齐道谢。郡主殿下摆了摆手，问今岁收成如何？百姓安居乐业否？辖内可还太平？


    官员们按着份内事一一出列回话。这一年广临府也难免遭了灾，但胜在底子厚，百姓们的日子还过得去，没有出现大的动乱。心中磊落便不怕查，以至于有人心里还想着，殿下问的都是寻常事呀，怎么传闻她这回巡查特别铁面无私，还落了个“玉面钦差”的雅号？


    通往后院的侧门被推开，哦，是下人来上茶了。看来郡主殿下对他们这一年的勤勤恳恳十分认可。


    官员们放下心来。


    大伙儿都喝了一口茶，润了润嗓子，薛明德耐心的等着他们把茶盏搁到了角几上，才笑眯眯的道：“诸位大人果然克尽厥职，不负众望。”不等众官员谦虚客气，她话锋一转，说道：“可是今年雨水太重，各地多少都发生了水患，百姓们食不果腹流离失所。祖父本欲在宁安府和广临府一同加收五成税，用以赈济灾民……”


    “五成？”仓曹当先跳起来。


    张少府尹咳了两声，仓曹兀自愤愤又着急，“大人，大人我们没有这么多粮食。。”


    “我也觉得加五成实在太重啦。”薛明德叹口气，忧心忡忡的道：“我在祖父面前求了整整两日，才让祖父松口，改为三成。今年米粮加三成税，这三成多加的可用陈年米粮抵。诸位大人，可否？”


    这话说得。今年本就欠收，陈年米粮也难再掏出来这许多啊。


    一地的官员你看看我我看看你，最后齐齐看向了张少府尹，期望着他能再争取一下，减到两成也行啊。


    张少府尹道：“敢问殿下，宁安府也加三成税吗？”


    “然也。宁安府粮食加三成税，御寒的棉、麻，皆比往年再加收两成。可用金银抵。”


    座下诸君一阵唏嘘。


    薛明德语毕不再多言，目色冷静的望着张维。


    张少府尹沉思片刻，答道：“上覆郡主，广临府上下责无旁贷，不敢有辞。”


    官员们有的张张嘴，有的跺跺脚，看得出还是想再争上一争。但张少府尹已经双手做拱，拜了下去。


    一众官员只得一齐下拜


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    ，齐声唱喏：“广临府上下责无旁贷，不敢有辞。”


    明亮开阔的行馆前厅，细风掠过了湖面，送来蔚然清新的气息。


    “这一年暴雨连旬，宁州八府大多水患严重，田地被毁，百姓流离失所。岳北府甚至发生了滚石天灾，半个木溪镇都被泥石冲毁，老妪失子，幼儿无依。” 宣诚郡主的嗓音清泠而低缓：“这些加收的税目，将会用以赈济灾民。我替木溪镇的百姓们，谢过诸君。”


    ……


    官员们听罢，无人不恻然。


    这一年谁都不好过，可他们再难，日子总还过得下去。罢了罢了。


    一众官员再无推辞，一齐对郡主殿下躬身行礼。


    礼见毕，再定了几件细则，官员们纷纷告辞回去了。张少府尹留到了最后，等着郡主殿下还有什么需要指派的事情。


    下人们进来换了一回茶，观棋接过食盒，将茶点摆到案上，虚掩了房门，侍立在郡主身后。


    热茶沏的是九曲红梅。茶汤红艳，带着淡淡梅花香气，在这湖畔赏景时最为清雅怡人。


    可张维此刻端着茶水，心中砰砰砰的跳。想着一会要说出口的话，他猛地大饮一口壮胆。


    好烫！


    差点要吐出来。


    他连忙举起袖子捂住半张脸，勉强咽了下去，立即起身行礼道：“下官失仪，望殿下恕罪。”


    薛明德饶有兴致的看着他。方才加征三五成税的时候都不见他这般紧张。


    “其实我本欲加征二成税的。说三成，是给你们一个讨价还价的余地。”薛明德改变了策略，单刀直入的开口：“答应得这般爽快，张大人，你是别有所求吗？”


    不曾想张维听到这儿，却又恢复了郑重的神色，他起身行礼道：“回禀殿下，此次天灾我等皆受其害。但广临府北有墨远山，挡住了部分风雨，境内有落熠湖，又保住了大部分的百姓不至于冻饿至死。宁州八府当为一体，其余府县受灾更重，广临但凡能拿得出来，确实义不容辞。”


    薛明德缓缓端正了坐姿，也正色道：“好。我知道了。所以你的所求是什么呢？”


    张维的心已渐渐平静，他在台阶下站直了身子，平稳而清晰的说道：“下官恳请殿下，在今冬暂开皇家墨远围场，允许百姓进围场伐薪烧炭，以过严冬。”


    他说着，深深一礼，拱手到地。


    广临府衙不远处的张家后宅，丫鬟们陪着张夫人用茶，一壁说话。


    “夫人是担心郡主殿下会不答应吗？”心腹丫鬟悄声问。


    陈敏汐摇摇头：“我听闻郡主殿下人品贵重，珺璟如晔，是一个有大智慧的人。”


    “那您还愁些什么呢？”


    “我是怕大人他说话太直了。万一他当着所有人面陈求请，岂不是有指责皇家围场之嫌。”说到“皇家”那几个字，她含糊了过去。


    丫鬟没听清，正待问，就听到自家大人飞奔回来的呼声。


    “夫人！夫人。”张维喜形于色，边跑边叫：“殿下同意了！你的求请，殿下同意啦！！”