天寒岁暮，暖衾催人懒。


    到了起身的时辰，沈念虽按时睁开了眼，眸中却一片茫然，只怔怔盯着眼前的雪白衣襟发愣。暖意源源不断自那衣襟间漫出，裹挟着清冽的皂角香，勾得他不自觉又凑近几分。挣扎不过一瞬，他便顺从地重新阖上了眼。


    就睡一会儿，再睡那么一小会儿……


    就在意识即将坠入沉眠的前一刻，他猛地记起今日特意早起一个时辰的缘由，下意识溢出一声低低的痛苦喟叹，随即不情不愿地再度睁眼，小心翼翼地钻出了被窝。


    林凌尚在酣睡，呼吸清浅平稳。许是察觉到怀中空落，他指尖不安地蜷缩了一下，眼皮也微微颤动，眼看便要醒来。恰在此时，已穿戴妥当的沈念俯身靠近，在他脸颊落下一吻。清浅的药香随着呼吸拂过，将林凌即将凝聚的神志再度打散，让他重新沉入安眠。


    沈念轻巧掀开浴室重帘走进去，待洗漱完毕，已是神清气爽。他径直从浴室外门出了寝殿，走到院门口，才抬手招来侍女，低声吩咐：“等下公主醒来问起，便说我有要事需赶早入宫。还有，替我备马。”


    侍女躬身应诺。待沈念走到公主府大门，马匹早已备好候着。他接过马缰，翻身利落上马，一声轻叱“驾”，骏马便踏着清脆连贯的蹄声，载着他疾驰而去。


    公主府离皇宫本就极近，快马加鞭不过片刻，巍峨的宫门便已矗立在眼前。沈念翻身下马，将缰绳递给门前御马官，又向守门卫士出示了皇后特赐的宫禁腰牌。卫士仔细查验后，当即恭敬奉还，躬身放行。


    沈念脚步略有些急切，径直朝着御膳房的方向而去。连日来往返奔走，这宫道他早已熟稔于心。不多时，便见御膳房门口，笑眯眯的御膳房老总管正领着御厨李福，候在那里等他。


    “驸马爷晨安！”老总管拱手行礼，语气热络，“您来得正是时候，早膳刚备妥，御膳房正得空。‘八宝香酥鸡’的食材都已备齐，可是要现下便开始？”


    话虽问着，他却已自觉转身引路，并未如往日般带沈念去大灶台，而是引向了御膳房东侧的小灶间。这处小厨房是昨夜临时收拾出来的，比外头的大灶清净规整得多，却也是一应俱全。案上铜盆里盛着刚褪净毛的嫩鸡，旁边瓷罐里装着菌菇、冬笋等食材，连砧板都是新换的檀木，一旁的铜壶正温着上好的山泉水。


    沈念眼前一亮——若是在这般干净的地方料理膳食，往后林凌纵使纡尊降贵来陪他，大约也能少些抱怨了。他先净手擦干，仔细查验过食材，满意点头，这才望向一旁笑容可掬的老总管，静候他的指点。


    “三月雏鸡最是细嫩，脱骨并不算难，但若要保得鸡身完整，需从鸡腹处下刀……”老总管年近五十，刀工却依旧精巧惊人。不过一炷香的工夫，一副完整的鸡骨架便被他剔了出来，整整齐齐摆在一旁的瓷盘里。


    沈念认真观摩完，拿起另一把精巧的剔骨刀，小心地模仿起老总管示范的动作来。好在他手指灵巧，兼之过目不忘，于厨艺一道本就颇有天赋。虽不及老总管那般行云流水，却也凭着耐心，成功剔出了第一只脱骨鸡。他欣喜地抬眼望向总管，却见老总管与李福二人，不知何时已将余下八只鸡尽数剔好。


    沈念：“......”


    果然，术业有专攻啊！


    “第一次下刀便能剔得这般完整，驸马爷的厨艺天赋，当真令人叹服。”老总管笑眯眯地夸赞，语气里的真心假意，让人辨不清分毫。他拿起一旁已去皮洗净的冬笋，又道，“接下来第二步，需将鲜笋雕成与鸡骨相似的大小，再重新填回鸡肉之中，为防蒸熟时笋塌软失去支撑力，还需先……”


    ......


    巳时二刻，林凌准时醒来。他尚未睁眼，手臂便先习惯性地往身侧揽去，却未如往常般触到那熟悉的温软，只捞了个空。他猛地睁眼，掀被坐起，凝神静听片刻，室内静悄悄的，半点声响也无。他连外衣都来不及披，赤脚便冲下床去开门，一声“沈念”堪堪要脱口，守在门边的侍女已躬身开口，将驸马的行踪先行禀明。


    “他可有带人随行护卫？”他蹙眉追问道。


    “并未。”侍女如实答道，“不过二小队已悄悄尾随护卫。方才十七回来禀报，驸马爷已安然入宫了。”


    林凌暗暗松了口气，颔首转身回房。待穿衣洗漱妥当，他正要扬声唤人备早膳，动作却忽地一顿，转身从衣柜里取出一件淡蓝色的素净衣衫，换下了原本那件艳色的红衣。


    “今日的妆容，化得清淡些。”他对着前来上妆的侍女吩咐，“要透出几分憔悴之感。”


    侍女应声应下，将手中的艳色口脂放下，换了一罐淡粉色的。妆成之后，林凌对着铜镜端详片刻，满意颔首，摆手回绝了早膳，快步出了公主府，策马往皇宫赶去。


    比往日早了两刻钟入宫，林凌略一犹豫，便选定了前行的方向。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！时辰离午膳尚早，御膳房内却已陆续传出水声，该是宫人在清洗灶具与食材。林凌探头往门内望了一圈，并未瞧见沈念的身影。他正踌躇着要不要进去细看，便见沈念掀着东侧的布帘走了出来，瞧见他时，眼底霎时漾起惊喜，快步小跑着迎了过来。


    “怎么今日来得这般早？我正想去宫门外等你来着。”沈念笑吟吟地望着他，可目光触及林凌比往日苍白几分的脸颊，笑意便缓缓敛了下去，下意识伸手想去探他的脉搏，却被林凌侧身避开。


    林凌轻哼一声，将双手背到身后，语气带着几分嗔怪：“怎及得上驸马爷早？竟是悄无声息地先行一步，连唤本宫起床梳洗的工夫都没有。”


    沈念探不到脉搏，也不收回手，索性上前一步将人揽进怀里，下巴蹭着他的颈窝，语气软糯地撒娇：“今日要做的膳食工序繁复，我才提前了一个时辰过来。见你睡得那般香甜，哪里舍得叫醒你？莫生气了好不好？瞧你来得这么早，定是还没用过早膳。正好我也饿着，不如一同去坤宁宫给母后请安，陪她老人家用膳？”


    “哼。”林凌被他这般软声哄着，那点恼意本就散了大半，却还是故意板着脸不动，想看看沈念还能想出什么法子来哄他。


    沈念见状，抱得更紧了些，温声软语地哄：“好了好了，是我错了。莫要气坏了身子，叫我心疼。等下用膳，我帮你多夹些你爱吃的，好不好？”


    “就知道拿吃食哄人，我是那般嘴馋的人么？”林凌被逗得险些绷不住笑，脸上虽仍板着，手却已悄悄覆上了沈念的手背，“何况早膳又不是你亲手做的，哪里会有我格外爱吃的？”


    “那下次我再早起些，亲自给你准备早膳？”沈念听出他语气松动，立刻顺杆爬，“十月末的螃蟹最是肥美，膏黄饱满丰腴，滋味绝佳。明日我便给你做蟹粉小笼包，可好？”


    “不好。”林凌瞥他一眼，慢悠悠补了一句，“我今晚便要吃上。”


    “好好好，都依你。”沈念好脾气地应下。二人牵着手，缓步离开了御膳房，一路说说笑笑，姿态亲昵无间。


    及至坤宁宫门前，恰好遇上一群妃嫔簇拥着贤妃走出来。珠翠钗环在晨光下晃得人眼花缭乱，钗环相击的脆响混着软侬的笑语，将清晨的宁静搅碎了几分。


    为首的贤妃抬眼瞧见沈念与林凌相携而来，先是微微一怔，随即敛衽福身，声音柔得如同春水：“见过瑶光公主，见过驸马爷。”


    她身后的一众妃嫔也纷纷跟着行礼，高低错落的请安声此起彼伏。好些位份低微的妃嫔，忍不住偷偷抬眼打量二人交握的手，眸中掠过几分艳羡，却又慌忙低下头去，不敢再多看一眼。


    林凌微微颔首，语气疏淡疏离：“贤妃娘娘安。”


    沈念本想拱手回礼，奈何手被林凌紧紧牵着，他不欲挣开，便微微侧身，将两人交握的手往身前轻轻一带，以袖掩住，对着贤妃与一众妃嫔颔首致意，唇角噙着温和的笑意：“诸位娘娘安好。娘娘们刚给母后请过安？我们来迟了些，正要进去问安。”


    他姿态从容，礼数周全，惹得贤妃忍不住多看了他两眼。正想再寒暄几句，林凌却半点面子也不给，径直扯着沈念的手，迈步往坤宁宫内走去。


    贤妃掩唇轻笑，倒也不曾计较。瑶光虽只是公主，可物以稀为贵，人亦同理，景和帝膝下有六位皇子，仅她一位公主，自是宠爱得紧，不过是傲气些，算不得什么。


    她领着一众妃嫔缓步离去，行至宫道岔口，才停下脚步扬声道：“诸位妹妹各自回宫吧。”


    众妃嫔纷纷福身应是，三三两两散去。唯有一位年轻的答应，始终低着头，亦步亦趋地跟在贤妃身后，朝着漱玉宫的方向走去。


    转过一道栽满黄槐树的月洞门，漱玉宫的宫墙便赫然在目。寒风卷着细碎的金黄花瓣扑面而来，贤妃拢了拢身上的织锦披风，忽而停住脚步，侧头看向身后的人。她的声音依旧娇软，却无端透着三分寒意：“方才在坤宁宫外，吕答应这般不知礼仪，竟敢直视公主，想来是宫中规矩尚未吃透。正好本宫的掌事嬷嬷闲着，便让她好好教你，如何做一个安分守己的宫妃吧。”


    吕答应脸色煞白，指尖死死攥着裙摆，指节泛出青白之色。她仿佛被吓得不轻，忙屈膝福身，声音细若蚊蚋：“嫔妾遵娘娘谕旨。”


    她一直维持着屈膝的姿势，直到贤妃的身影消失在殿门后，才缓缓直起身。寒风卷着花瓣打在脸上，凉得刺骨，她却浑然不觉，只失魂落魄地朝着自己住的偏殿挪步。


    脚下的青石板路，仿佛漫长得没有尽头。贤妃那软语里的寒意，半点也没能叫她动容，真正令她心神震荡的，是方才在坤宁宫外撞见的“故人”。


    “林凌……竟是当朝七公主，哈哈哈，真是可笑……”


    吕答应，或者说吕娇娇，仰头发出一声压抑的凄厉惨笑。当初三人一同被困药王谷，林凌明明有更好的法子救她出魔窟，却偏偏决绝离去，半分情面也不留，任由她被留在谷中，受尽百般折辱与磋磨。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！她在那不见天日的花房里熬了整整三个月，才被人修补好残破的身子，送回了吕家。母亲握着她的手，语气殷切，问出的话却像一把尖刀，刺得她心脏鲜血淋漓：“这些日子，你过得可好？可有认真修习本领？”父亲则居高临下地看着她，语气满是施恩般的意味：“我们吕家好不容易才谋得一个入宫的名额，特意送你去药王谷调养身子，你可莫要辜负了为父的一片苦心。”


    直到那时，她才幡然醒悟，原来所有的一切，不过是吕家厌倦了江湖的刀光剑影，为了攀附皇家布下的棋局。难怪他们不惜请杀手灭杀门下所有弟子，原是为了寻个由头摆脱江湖门派标签；送她去药王谷“调教”，只因那里比秦楼楚馆更隐秘，还能将她的身子改造得特殊，让男人一尝便会上瘾，好叫她入宫后能牢牢抓住圣宠。


    父亲以己度人，认定天下男子皆是好色之徒，纵使年过五十的皇帝也不会例外。却万万没想到，如今的老皇帝但求长寿，一心修身养性，早已摒绝了后宫诸般旖旎，所有心思都放在了朝政与教育皇子之上。


    她入宫近半年，别说圣宠，连皇帝的面都未曾见过几次。空有一张曾被誉为武林第一美人的脸，和一身被强行改造的体质，却只能守着这空荡清冷的偏殿，任寂寞一寸寸啃噬着心脉。


    她的仇人有三：其一是药王谷，可惜山高路远，鞭长莫及，连消息都探寻不得；其二是吕家，她如今羽翼未丰，还需依仗家族，万万不可轻举妄动；至于这其三，便是林凌。


    如今知晓林凌竟是女儿身，她才恍然大悟——难怪当初那人只是嘴上轻薄，行为却并不下流，提出三条活路时，更是半点不提娶她回家。可林凌既有着这般尊贵的公主身份，当初为何不肯领兵入谷，救她于水火之中？


    念及此，吕娇娇猛地嗤笑出声，这笑声里，却不是对林凌无情的怨怼，而是对自己无耻的嘲讽。若易地而处，她与林凌的身份反转，她会回头救人吗？


    不会。


    根本无需思考。纵使林凌没有如当初她那般背叛，大约她也会为了自保，头也不回地离去。


    既如此，她又凭什么要求别人对自己善心大发？


    热泪滚滚而下，她靠坐在门板上，掩面痛哭，却连哭声都要死死压抑。细碎的呜咽回荡在空旷的房间里，凄切得如同冤魂泣血。


    不知过了多久，吕娇娇哭得筋疲力尽，正要阖眼小憩，一阵粗暴的敲门声骤然响起，“哐哐”的声响震碎了一室死寂。一把粗哑的老妇声线隔着门板传来，带着不容置疑的霸道：“吕答应，老奴奉贤妃娘娘之命，前来教你规矩，速速开门！”


    吕娇娇缓缓抬起头，一张脸虽憔悴至极，却依旧难掩那份年轻娇美。可这张足以令群芳失色的脸，非但没能为她换来皇帝的半分垂怜，反倒招惹了年老色衰的贤妃的嫉恨，让她时时被寻由头磋磨。


    这般无望的日子，便是她的往后余生。而这一切的开端，这最大的过错，不过是她一年前的一念之差——她愚蠢地相信药王谷会信守承诺，而选择背叛两个诚心为她出谋划策的朋友。


    如果当时，她选择跟着林凌走，是不是就能成为公主的闺中密友，高高在上地看后宫妃嫔们争宠，嘲笑她们如笼中金雀，而非像如今这般，深陷其中，挣脱不得？


    可惜，世间从没有如果。她甚至不敢让林凌认出自己，生怕对方会当众道出药王谷里那些不堪的见闻。


    真是......可笑至极的人生啊。


    ......


    喜欢阿呆阿呆请大家收藏：()阿呆阿呆更新速度全网最快。