大街上人声鼎沸，卫宁经过每个货摊都驻足片刻，这也瞧瞧，那也看看，对什么都很新奇。


    止步城民风彪悍，卫宁一路走过，最热闹之处当属角抵。


    街道两边的屋宇都塞满了人，卫宁觑不到空档，便拉着冬葵上了屋顶。场上情势尤为激烈，没人注意她们。


    卫宁外行看热闹，只觉得角抵之间，来往都在台面上，虽说粗暴，却也直白，看起来简单得不像话。


    卫宁猛然回头，发现一名少年立于身后。


    少年身形颀长，一身藏蓝衣袍，隐于夜色，简约干练。脖颈间亦缠了长纱遮住半张脸，剑眉星目，还有两分稚气未脱，眼神炯亮，笑弯新月。


    少年见卫宁转身，恭敬地行礼后开口道：“在下无意惊扰姑娘，原是想提醒姑娘，从前观赛者纷纷挤上屋顶，不慎压塌了房屋。这之后，城中便出了禁令，不许百姓上房顶观赛。看姑娘装扮应是外地人，不知此地规矩也无妨，还望见谅。”


    卫宁回礼，忍俊不禁，“竟是如此！多谢提醒，是我们叨扰了。”


    少年笑笑，伸手示意，“不知者不怪，请。”


    卫宁点头致意，带着冬葵落了地。


    “姑娘，咱还看吗？”冬葵望着里三层外三层的人墙，见卫宁还望着屋顶的方向，扯了扯她的衣袖。


    卫宁回头，“不看了，去止步台吧。”


    二人往止步台的方向一路闲逛，经过一个算命摊时，卫宁不过多瞥了摊主两眼，摊主便自顾自算定卫宁要算命。


    “姑娘且慢。”


    卫宁停下脚步，那女子一袭素衣，白纱遮面，一双大眼浓眉直抵人心，双手腕上各戴了五六只银钏和银镯子，看着直教人觉得重得抬不起手来。


    “姑娘可有兴趣算一卦？”摊主问。


    “如何算？”卫宁疑惑。


    “姑娘请坐。”摊主示意。


    “姑娘，我们去别处逛逛吧，不要搭理这种江湖骗子。”冬葵悄声对卫宁说，这女子看上去来路不正，许是骗钱的把戏。


    “无妨。”卫宁依言坐下。


    摊主问：“姑娘可有何未解之事，或者未竟之愿？”


    未解之事？未竟之愿？卫宁直言，“甚多。”


    “不妨说出一两个，我与你算算，不准不收钱。”摊主拿过签筒递给她。


    卫宁想了想，没伸手接，“我想知道我的命，能算吗？”


    “那是自然，劳烦姑娘将玉手借予我瞧瞧。”摊主放下签筒，伸出手。


    摊主两手捧着她的手，不错眼珠地盯着，又轻轻捏了捏，好半晌没眨眼。


    卫宁忍不住伸手在她眼前挥了挥，她猛然抓住卫宁的手，移开双眼。


    卫宁抽回手，“还以为你睡着了。”


    摊主醒了醒神，“见笑了，此乃我卜卦的方法。”


    “无妨，可有算出什么？”卫宁问。


    摊主笑而不语，看上去高深莫测。


    “如何？”卫宁有些按捺不住。


    “竟是鄙人眼拙，没能一眼看穿姑娘的身份，失礼了。”摊主说道。


    卫宁不言语，只静静盯着她。


    “原是明珠蒙了尘，金枝落山林。”摊主悠悠说道。


    “此话当真？”卫宁又问。


    “天机不可泄露。”摊主不答，多说于己身无益。


    卫宁一手抄起桌面上的签筒，“你耍我！”


    摊主摇摇头，“贵人莫冲动，有些事还是不知道为好，我方才不过是稍稍查探贵人的命途，便已损耗将近半数修为，非一百两银子补不回来。”


    “一百两！什么都没说便开口要一百两！沙匪都没你能打劫！”卫宁绷不住了，两手拍桌站起来。


    “小摊诚信为本，童叟无欺，概不还价，亦不赊账，我可是损耗了近半数修为。”摊主微笑，八风不动。


    “既如此，你留着骗下一个人吧。”卫宁起身，不做冤大头。


    摊主见她要走，连忙挽留：“不如这样，我告诉贵人一个消息，贵人若是觉得中听，便赏我一百两如何？”


    “你且说说看。”卫宁没挪步子，也没坐下。


    摊主招招手，贴在她耳畔说：“十四年前，卜邑一族曾有预言，公主与驸马之子将祸乱大邺，听说孩子尚未出生，便被自己的亲舅舅，也就是当今陛下暗杀过，孩子呱呱坠地，驸马便在暮春之变中去世了，听说公主还为此上吊了，后来孩子便失踪了，至今下落不明，也有人说刚生下来就被陛下溺死了。”


    卜邑族，善卜筮，通天晓地察万物，靠着预言的本领行走天下，是三族里出了名的神棍，也是卫宁一生不幸的开端。


    卫宁琢磨着，“你是从何得知公主和孩子不在了的消息？”


    “那阵子，街头巷尾惶然，众说纷纭，好多人都知道，又不是什么秘密。”摊主耸耸肩，毫不客气地伸出手，“一百两。”


    卫宁梗住，一时无言，朝冬葵伸手掏了一百两银票拍在她手中。


    “关于这个孩子，你还知道何事？”卫宁问。


    摊主有些苦恼，“再问是要加钱的，可不兴赖账啊。”


    “说吧。”卫宁心知自己见过人不多，遇上些奇怪的人也是不错的人生阅历。


    “听说自那以后，承平司的主司也失踪了，陛下大怒，寻人无果，承平司这些年来一直没有主司。最近有小道消息说那孩子似乎没死，眼下陛下要重新追捕这个孩子，还说承平司的冯副主司也来了止步城，不知是不是走漏了风声。”摊主两眼放光，简直像在看一出大戏。


    “还有吗？”卫宁捏紧了衣摆，继续追问。


    “没了，这种机密哪是随随便便就能知道的，止步城的城主原是公主驸马的左膀右臂，与承平司主司也私交甚笃，又深得陛下信赖，一时风光无两。后来公主驸马都没了，主司失踪，姜家也沦落到止步城坐冷板凳了。”摊主摊手，一来自己没什么可说的了，二来伸手要钱。


    “姜家？”卫宁忽然想到，师父见的故人莫非是姜家的人？那童养婿只怕也是姜家的小辈。


    摊主颔首示意，“姜家，贵人若是有兴头，一会儿可以去止步台看看，每年这个时候，姜大人都会在止步台同百姓欢度盛会。”


    “止步台往何处去？”卫宁问。


    “沿着这条主街一直走，到尽头再右拐便能见到了。”摊主顺手指了一个方向。


    “多谢。”


    “不客气，二百两。”摊主伸手。


    卫宁腹诽，这个神棍！


    冬葵不情不愿地从钱袋中掏了二百两银票递过去，摊主眉开眼笑。


    “贵人既如此爽快，便再送贵人一个消息，就当是见面礼吧。”摊主悄声说：“今日大会必生事端，贵人不如早些回家为好。”


    卫宁不置可否，只盯着她瞧，嘴角轻笑，此人不简单。她并未细究，照着方才摊主指过的反方向，顺着人流走了。


    “有意思，看戏去咯。”摊主笑呵呵地盯着两道倩影，手上忙着收摊。


    卫宁途经一处灯笼摊，挑了一盏花灯带回家送给程千语。


    “姑娘明知那人指错了路，为何不揭穿她？”冬葵还在气愤方才的三百两银子，分明就是个江湖骗子！


    “何必揭穿，她知晓的比我多，她不想我来是她的事，我想来是我的事。”卫宁于人群中穿梭而过，“况且揭穿了又能如何，她依旧会说今夜必生事端，叫我早些回家。”


    “姑娘既知晓，为何还要去？夫人临行前曾交代过，不可多生事端。”冬葵时刻谨记，不愿节外生枝。


    “冬葵，娘与我小半生困于山中……”卫宁停下脚步，仰头凝视夜空，群星闪烁，又将目光落进涌动的人群，川流不息。


    “我想看看外面的世界，看看这天有多高，地有多厚，看看山外是否还是山，看看这世间的人，有何不同。”


    冬葵默然。


    卫宁手中的花灯火苗忽闪，照着她未知的前路。


    两人到了止步台发现四面八方皆是人墙，已然挤不进前排，于是故技重施，上了附近最高的房顶，灯火通明，视野格外开阔。


    “你似乎很喜欢房顶？”蓝衣少年瞥了一眼汹涌的


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    人潮调侃道。


    卫宁耸耸肩，“你也是。”


    蓝衣少年笑了，作揖道：“在下姜珩。”


    卫宁回礼，“幸会，卫宁。”


    “姑娘瞧着有些身手。”姜珩顺口提一嘴。


    “不过有些家学渊源。”卫宁如实答道。


    台下传来一阵欢呼叫喊，台上多了一位中年女子。


    “那位便是姜大人。”姜珩介绍，眼中皆是敬仰和骄傲。


    卫宁轻抬下巴，看着台上的女子几句话便将台下的百姓逗弄得哈哈大笑，瞬间对她多了几分亲切感，瞧着眉眼与姜珩有些相像，偏头问：“亲戚？”


    姜珩挑眉，这姑娘真是自来熟，“不才，是在下的母亲。”


    卫宁不动声色地打量了他一番，又问：“你为何不一同上台？”


    “越是盛会，又无宵禁限制，越容易生乱。家母身为城主，自然需抚慰城中百姓，我等则须留心城中治安，各司其职，岂可人人皆沉溺其中。”姜珩解释。


    “难怪。”卫宁奇道：“往年除了屋顶塌过，还发生过何事？”


    “这可就多了，孩童走失、物件遗失、走水、寻衅斗殴……”姜珩列举着历年周而复始的毛病，眼光流转间，发现人群中闪过一张似曾相识的面孔，细想又认不出。


    他瞥见人流中走散了一对母女，随即飞下去捞起女孩交给一旁执勤的士兵后回到屋顶，看着母亲顺利接到孩子后才移开目光。


    卫宁目睹全程，心下了然他为何会待在屋顶了。


    “你可知烟火何时燃放？”卫宁问。


    “头日里放一回，最后一日放一回，过会儿便要放了。”姜珩答。


    “多谢。”卫宁答道，静待这场人间烟火。


    不多时，“咻”地一声响起，烟火在空中炸开的瞬间，人群中传出阵阵惊呼。


    卫宁立于屋顶，俯瞰着城中四四方方的屋宇，瞳眸中盛满烟火，她琢磨着，能不能弄点带回去给程千语见识见识？


    姜珩感觉到自己的肩膀被人不客气地拍了拍，“你们家这烟火有多的吗？能卖给我一些吗？”


    姜珩一阵错愕，他也是头一回看烟火，正被这烟火震撼到，一时间才反应过来，摇摇头，“怕是不能，烟火乃是官府管制之物，民间尚未流通，况且此次采买的烟火本就不多。”


    卫宁也不失落，心下盘算，总归有办法弄到的。


    烟火绚烂，但转瞬即逝，百姓尚未过足瘾，便早早结束了，人群中满是遗憾的声音。


    “这便没了？”卫宁也觉得怪短暂的。


    “没了，能有这么一场已实属不易。”姜珩摇头。


    他话音刚落，“咻咻”几声，又有烟火上天。


    “你方才还说没了？”卫宁十分欣喜，转头问姜珩，发现他脸色不对，“怎么了？”


    “烟火定制之数十分严格，母亲一早便分好了两天的份例，后面这场不对劲。”姜珩面色凝重，这场烟火虽美，但不是好事。


    卫宁见姜滢立马意识到不对劲，叫人去查看。


    百姓倒是无知无畏，烟火每炸开一次，人群中便多一阵欢呼。


    最后一枚烟火上空后并未炸开，人群中的欢呼声都哑了，目光齐齐盯着那枚烟火，直直落入人群中炸开，不过瞬间便方寸大乱。


    有人被烟火炸伤晕倒在地，血液四溅，人流像一群失了触角的蚂蚁，混乱得毫无章法。


    人流中不停有人叫唤道：“死人啦！”


    突然从人堆中冒出一个浑身火红的幼童，有人惊呼：“妖怪作祟啦！”


    原本就被烟火惊散的百姓被吓得四处窜逃，好些人站不住脚，消失在人头攒动中。


    姜珩当即飞下屋顶，将妖擒住，却发现只是一只幼年小妖。也是，妖生十载，满身火红的妖相才逐渐退却，若不是带妖相的幼年小妖，自然无法惊吓到百姓。


    可怜那小妖被关起来时还在瑟瑟发抖。


    一点火光从西南方向窜出来，卫宁见西南方向的屋顶上有卫兵奔袭而来，她面色担忧地对冬葵说：“果然出事了。”