笃莲掀开一副挂画，有节奏地敲了敲墙壁，墙壁上浮现出散发着微光的巴掌大图案，她说出一串密语，将手掌贴合，图案扩散成一扇门的形状。


    笃莲说的是湘水族语，湘平教卫宁湘水族术法时曾学过。当年湘水族同皇室关系最亲近，湘水族族长又是驸马，太后寝宫的密室用的是湘水族的密语也不奇怪，还以为湘水族被灭后，一切与湘水族有关的事物都会被清掉。


    “姑娘，请随老奴进去。”


    卫宁握拳顿了顿，跟在笃莲后头进了一间普通的密室，里头存放了许多书卷竹简，还有一些珍宝。


    “此处是太后的密室，此地和密语只有太后和公主知道，太后走前将密语传给老奴，老奴现下传于姑娘。”笃莲从书架上拿出一本书，将书中的折纸递给卫宁。


    “多谢。”卫宁翻看纸条，那句密语的意思是：大道初始，无以本原。


    “公主这些年过得还好吗？”笃莲眼眶含泪。


    “娘有我在身边自是不错的。姑姑找我为何事？”卫宁转移话题。


    笃莲深吸一口气，“老奴命不久矣，太后有些话想转告姑娘。”


    “我的医术师从湘水族，可以替姑姑看看。”卫宁说道。


    笃莲不禁泪雨潸潸，又心怀甚慰地笑了，“不劳烦姑娘了，老奴已是半截黄土之人，眼下太后去了，无人再护着老奴了。”


    卫宁抿唇，“外婆有何事要交代我？”


    “姑娘且听老奴细说。”笃莲连忙擦干泪水。


    “太后当年本是太傅之孙女，被征召入宫为妃，先后诞下陛下和公主，后因太傅遭人陷害，一时门庭冷落，太后在宫中的处境愈发艰难，就连陛下也被舒妃领去抚养，太后一直得湘妃照看，才得以在深宫中苟延残喘。后来卫大人同公主结亲，辅助陛下登基后，太后的日子这才好起来。”


    “可惜好景不长，卫大人为公主平安生产耗费太多灵力，这才被人暗算，公主为您假死远走。太后同陛下这些年关系一直很僵，太后得知公主假死时，原想接你们回来，陛下不同意，为此争吵不断，一直到太后合上眼都没原谅陛下。太后生前托我向陛下传话，想公主与姑娘回来送她最后一程，陛下答应了，哪知是叫姑娘回来守灵，陛下原就没有想着能让太后活着见到您。”


    “当年究竟发生了何事？劳烦姑姑将知道的事全部都告诉我。”卫宁有些心急。


    “大邺自太祖启，历景帝、文帝、悯帝，到如今这位陛下，已有一百多年，此事还须得从文帝晚年讲起，文帝体弱病危，悬赏高官厚禄寻良医妙药，还派出多支人马探寻长生不死之法。有地方官员上供仙丹仙草，颇有疗效，多番打探后得知，此乃南地一处长寿村中，一位猎户的传家宝。此前猎户从未将其展示于人前，仙丹仙草乃后人为图赏赐献出的。”


    “听当地人说，此乃猎户先祖所得，几百年前，猎户先祖于山中救助过一位仙女，仙女伤好后便以仙丹仙草为报，村中人因病上门求药，均得以治愈，后来仙女凭空消失，村民便塑像将她供奉起来。加之此村落本就多长寿之人，文帝便信以为真。”


    “文帝发榜昭告天下，举国探寻仙药，好景不长，没了仙药续命，文帝翌年便驾崩了，悯帝继位，也是姑娘的外祖父，悯帝初登基时正是大邺国富兵强之际，多方消息传言仙药出自南州深山密林中的一个部族。”


    “湘水族？”卫宁猜。


    笃莲摇头，“不知，但悯帝派出的人马确实找到了湘水族的踪迹，三族自此出现在人族的视野里。悯帝好大喜功，多次派出军队围剿均折损而返，后又带兵亲征，当今陛下便是在跟随悯帝亲征时结识了驸马，悯帝被卫渊所伤，人族在三族面前毫无还手之力，连连征战也拖垮了大邺，民不聊生，饿殍遍野。”


    “此时一位名唤姜千姿的女子揭榜献策，声称当年的仙女便是姜家先祖，文帝所吃丹药也并非仙丹仙草，而是姜家先祖于深山老林中的部族中夺得的，姜家之人有秘法，得以与三族平分秋色，人族这才得以喘息，姜家也开始在朝堂之中崭露头角。”


    “姜家？”卫宁越发疑惑。


    “正是。”笃莲姑姑顿了顿，“有了姜家的助力，悯帝对三族赶尽杀绝，酿成混战，三族虽天赋神力，可人丁稀少，人族虽有姜家，可若是长此以往，人族定是讨不到好处的。当今陛下还是皇子之时，与驸马性情相投，陛下于人族中无所助益，便转而寻求三族借力，借机铲除了太子和一应皇子，是以同驸马发下大愿，祈求人族与三族共存，世间安宁。”


    “可此举惹得悯帝不快，驸马胆大包天，夜闯皇宫，机缘巧合间挟持了公主，而后悯帝受了惊吓，不过几日便驾崩了，后来陛下继位，公主和驸马结亲，民间也有不少三族同人族效仿结亲，一时间天下太平，百姓安居乐业。”


    “不过几年的光景，公主怀孕之事天下皆知，原是一庄喜事，可有一日，卜邑族族长景果果向陛下进言，公主所生之子会祸乱天下，陛下本就猜忌驸马，便想借着预言除之后快。”


    “姑娘切记离景怜光远一些，景果果便是她母亲，当初景果果身为卜邑族圣童，却中途产子，被赶出卜邑族，转而投靠陛下。只因她向陛下进言半妖祸，暮春之变后，三族均被污蔑成妖族，景果果摇身一变被扶持为国师，而后风光回族接任卜邑族族长。”


    卫宁面色一沉，想起那天见到景果果，此人面色绝无半分愧疚。至于景怜光……有的是日子同她掰扯。


    “那师父同我娘是怎么回事？”卫宁忍不住一颗八卦的心。


    笃莲一时语塞，不知从何开口，“姑娘你……”


    “姑姑只管说，师父于我亦师亦父。”


    笃莲忍不住再次叹了一口气，“不忧同公主也是一桩孽缘啊……”


    “公主少时不得宠，常常被势利眼的宫人冷眼相待，陛下当时还是皇子，时常会关照，但也能力薄弱，后来宫中闹过一次妖患，当时还没有承平司，不忧将几名三族人追进皇宫，公主与太后的住处守卫不森严，被他们钻了空子，不忧力战不敌，听说是公主有勇有谋在关键时刻帮了不忧一个忙，不然如今便没有这个人了。”


    “不忧受重伤，公主也因此在悯帝面前露了脸，后来听说不忧命不久矣，公主悄悄求着湘妃娘娘去救了他。自此之后，不忧便常常在暗中保护公主，与陛下的来往愈加频繁。”


    “自那之后，殿中常常会出现各类用品，再也不缺衣少食了，宫中人见到太后和公主也是恭恭敬敬，日子长了，只要不出格，太后便睁一只眼闭一只眼。太后一入宫门深似海，若是公主日后能出宫，也是个不错的选择，算是默许了。”


    “那为何师父会同意娘同爹结亲？”


    笃莲长叹一口气，“造化弄人呐……当初陛下势微，若不争取与三族同盟，待太子登基，陛下连带公主和太后都没有好下场，公主心里也明白，不忧当时再好，终归只是人族手里的一把刀，无法左右局势。”


    “当时公主日日坐在廊下沉思，不忧得空便会在庭院中的树下静静陪着她，就这么守着公主做出这个决定，直到有一天，不忧再也没有出现，也没人知道究竟发生了什么，自那之后，老奴好长时间没见公主笑过了。”


    “公主大婚那日，不忧倒是出现了，全程陪同在公主身边，驸马迎亲他背公主上轿，听说一路跟着轿子走到公主府，连下轿也是他背的，就这么看着公主拜堂成婚……”


    “这也……”太惨了，卫宁抬手抹了把眼泪，娘和师父竟有如此过往。


    “世事半点不由人呐……”笃莲感叹。


    “后来不忧便一直跟着陛下身边，摇身一变，成了承平司主司，我那时才知道他原来是崇阿族的，难怪生得那样好看。”


    “师父放手的条件是为承平司主司？”卫宁皱眉疑惑。


    笃莲摇摇头，“这个老奴不清楚，这些年，太后宫中消息闭塞，这些都是太后从陛下的只言片语中推断出来的。”


    “那我爹当年难道不清楚吗？”卫宁纳闷了，我这素未谋面的爹究竟是个怎样的人？


    “他知晓公主与不忧的事，公主也是自愿同他成亲的，公主同驸马成亲后一直相敬如宾。三族同人族不大一样，不会三妻四妾，驸马致力于人族同三族和平共处，认同人族的道理和规则，相处起来很是平易近人，公主也过得不错。”


    “婚


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    后好些年才得了你，当初公主难产，也是驸马耗费一身灵力，这才保得你们母子平安，却被歹人趁虚而入，殒命于涌泉台。”笃莲甚是惋惜。


    “后来三族境遇直转而下，主力皆被陛下收服，针对姑娘的谣言也越传越离谱，陛下狠心斩草除根，公主不得已假死带你出走，太后也因此同陛下决裂。”


    “这么多年了，太后一直暗中派人打探，始终无法得到你们的消息，临行前，太后恳请陛下再见公主和你一面，可惜都没来得及……”


    卫宁气得眼泪直流，“笃莲姑姑，我见到外婆了，还为她守灵了！”


    “陛下要册封姑娘为郡主，姑娘可知？”笃莲问。


    卫宁点头。


    “这个封号是太后为姑娘讨的，原是想为姑娘寻一个庇护，若此法不通，便另想它法。没成想陛下居然答应了，太后说陛下并不是可怜自己人之将死，而是另有谋划，姑娘要当心。”


    “姑姑以为如何？”太后倒是很了解自己的亲儿子。


    “太后说，陛下此举，必然不是为了取你性命，可接受册封，但不要受拘于皇宫之内，陛下留你有用，自然也能同他谈条件，若是姑娘实在拿不定主意，可以找姜家的姜滢，是个可靠之人。”


    “多谢姑姑提点。”卫宁道。


    “姑娘无须客气，时辰不早了，姑娘早些回去吧，若是有一天碰上了应付不了的，可以来此处暂避。”笃莲说道。


    卫宁连声道谢。


    谁还记得景怜光在殿外吹了一夜的冷风呢？


    太后出殡那日，卫宁扮做宫女跟在棺椁边，看着便宜表兄护送在一旁，极力想避开不被他发现，可她与周围宫女妃嫔的姿态相比显得实在是突兀。


    “你居然在这儿？”程昀讶异，放出的消息皆以为卫宁还在崇阿山中，起初有暗卫来报卫宁在皇宫时他还不甚在意，没成想她会如此光明正大地出现。


    卫宁端详他，“你怎么长得更讨厌了。”


    程昀一时语塞，“这是无方城，你对皇子大不敬，要处死的。”


    卫宁挑衅地瞥了他一眼，“随时恭候。”


    程昀气得转头一挥袖，快步上前同她拉开距离。


    姜珩一直关注程昀，老远看到卫宁的背影，起初还不敢认，过一会儿才确信是她，敢这么对程昀的，除了景怜光就是她了。


    一场仪式着实累人，姜珩始终没找着机会同卫宁说话，只是远远地打个照面，各自点头示意。


    葬礼翌日，景怜光便带着圣旨来找卫宁。


    “陛下下旨正式册封你为永安郡主了，册封大典在三月后举行。”景怜光漫不经心地传着圣旨，“匆忙了点，但也大差不差。”


    卫宁从她手中抽出圣旨看了看，觉得无甚趣味，又塞回去了。


    “笃莲姑姑昨日夜里走了。”景怜光正色道。


    卫宁怔住，明明昨晚还好好的，她迅速反应过来，声线下沉，“是陛下。”


    景怜光无言，默认了此事。


    “是你母亲卜筮，说我祸乱天下。”卫宁直勾勾盯着她。


    景怜光语塞，“母亲有她的苦衷……何况卜筮本就是为着陛下的意思，陛下想，才有了卜筮的结果。”


    “是真的吗？”卫宁深吸一口气。


    半晌，景怜光有些僵硬地点头。


    “你们卜筮从未出错？”卫宁反复确认。


    “从未。”景怜光的语气不容置疑。


    “万一你母亲骗人呢？”卫宁觉得不是没有这个可能


    “不可能。”景怜光讽刺一笑，“这个结果是经过卜邑族确认无疑的，而且卜筮掺假，卜筮者会立刻暴毙。”


    一阵无言的沉默。


    “不过……”景怜光突然感到一阵恶寒，“未必是你……”


    “你是说……”卫宁欲言又止，手心冒汗，她不希望是自己，可若不是自己，麻烦便更大了。


    “母亲当年的卜筮只说了是半妖祸，恰逢你出生……”景怜光顿了顿。


    卫宁心一沉，“陛下当初放过我并不是痛惜娘的死，现在又册封我为郡主，你们的目的又是什么？”


    景怜光沉默。