密室里只点着一盏油灯，灯芯挑得很短，光线昏黄黯淡，勉强照亮方寸之地。角落里的小炭盆早已熄灭多时，盆底积着一层薄薄的灰白余烬，没有半分热气。初春夜晚的寒意从石壁缝隙里丝丝缕缕地渗进来，让这密闭的空间比外面更加阴冷。


    桌旁只坐了三人。慕容昭坐在主位，裹着一件半旧的深青色棉袍，脸上没什么血色，眼神平静地看着桌上那盏孤灯跳跃的火苗。陆沉舟坐在她左手边，腰背挺得笔直，双手却紧握成拳按在膝上，指节因为用力而微微泛白。他脸上没什么表情，但下颌的线条绷得像块石头，胸膛的起伏也比平时明显。


    容璎没有来，来的是她身边那位永远低眉顺眼、从不开口的哑仆。哑仆垂手站在桌边稍远些的地方，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊没有生命的摆设。


    空气凝滞得仿佛结了冰。谁也没有先开口。


    只有灯芯燃烧时偶尔发出的细微噼啪声，和三人几乎微不可闻的呼吸声，在这死寂的密室里回响。


    不知过了多久，陆沉舟猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛直直盯向慕容昭，里面的红血丝在昏黄灯光下显得格外刺目。他喉结滚动了几下，声音沙哑得像是被粗砂磨过：“殿下。”


    慕容昭缓缓转过视线，看向他。


    “为了一个谢惊澜，”陆沉舟每个字都像是从牙缝里挤出来的，压抑着巨大的力量，“我们掏空了家底，废了萧质子留下的保命线，还折了三个好手！李七、王五、赵老三……他们跟了我这么多年，刀山火海都闯过来了！现在呢？尸首都不知道能不能找全！”


    他的胸膛剧烈起伏，呼吸粗重，额角青筋隐隐跳动。


    “谢惊澜现在像个死人一样躲在暗处，什么忙也帮不上！而我们呢？银子花光了，关系用尽了，柳承宗那边虎视眈眈，皇帝的眼睛还盯着！我们接下来怎么办？就缩在这府里，等着别人再来一刀吗？”


    他的声音越来越大，到最后几乎是在低吼，那股压抑了多日的怒火、不解、还有眼睁睁看着同袍死去却无能为力的痛苦，终于在这一刻彻底爆发出来。这不是下属对主君的质问，更像是一个被逼到绝路的战友，对另一个战友决策的激烈质疑。


    慕容昭静静听着，脸上没有任何波动。甚至连睫毛都没有颤动一下。只是放在膝上的手，几不可察地收紧了些。


    陆沉舟说完，胸膛依旧起伏不定，一双赤红的眼睛死死盯着她，仿佛要从她脸上盯出一个答案，一个能让他信服、能让他觉得那些牺牲都值得的答案。


    就在这时，一直沉默的哑仆动了。


    他上前半步，依旧垂着头，双手却抬了起来，开始打手势。动作很慢，很清晰，确保桌边的两个人都能看清。那是一种极其简单、甚至有些笨拙的手语，并非江湖上流传的暗语，更像是容璎与他之间约定俗成的表达方式。


    他先是指了指自己心口，然后做了个“没有”的动作。接着，他双手虚虚环抱，做了个“断裂”的姿势。最后，他抬起手，指了指上方，又指了指外面，脸上露出一个极淡、却极其清晰的苦笑，随即又恢复了那副低眉顺眼的模样。


    钱没了。渠道断了。压力很大。


    没有一句废话，甚至没有一个多余的动作。却比千言万语更清晰地陈述了容璎那边此刻面临的绝境——也是整个团队面临的绝境。


    陆沉舟看着哑仆的手势，眼中的怒火未消，却又添了一层更深的阴郁。连容璎那边都撑不住了……他攥紧的拳头，骨节发出一声轻微的脆响。


    慕容昭的目光从哑仆身上收回，重新落回陆沉舟脸上。她沉默了很久，久到陆沉舟几乎以为她不会回答，久到密室里的寒意似乎又重了几分。


    然后，她缓缓开口了。声音不高，甚至有些轻，却异常清晰平稳，一个字一个字地敲在冰冷的空气里。


    “沉舟哥，”她先叫了他一声，这个称呼让陆沉舟紧绷的身体几不可察地顿了顿，“没有惊澜，我们连柳党的全貌都看不清，更没有‘火种’。”


    她顿了顿，目光沉静如古井：“救他，不是为了过去他给我出过一次主意，也不是为了他心里那点家仇。是为了将来，等我们需要一把能劈开迷雾的刀、一颗能指引方向的大脑时，我们手里还有这么个人可用。”


    “兄弟的血不会白流。”她的声音依旧平稳，却带上了一种沉重的力量，“我记着，你也记着，我们都记着。但前提是，我们要先活到能替他们报仇的那天。如果我们现在冲出去，把最后一点本钱也拼光，那他们才是真的白死了。”


    她说完，转向哑仆：“回去告诉容璎，我的用度从今日起减到最低，府里一切开支，能省则省，能免则免。云霞台的生意可以再收缩，明面上的铺子关掉几间也无妨。但活着，隐蔽，是第一要务。她只需确保最核心的那几条情报线、最基本的一两条物资通道，别断。其他的，暂时顾不上了。”


    哑仆深深躬身，表示明白。


    慕容昭重新看向陆沉舟，目光里带着一种不容置疑的决断：“从今日起，没有我的亲笔手令，任何对外行动一律停止。‘影刃’所有人，化整为零，潜得更深，藏得更严。我们现在要做的，不是反击，不是扩张，甚至不是自保——而是消失。消失在所有人的视线里，弱到让他们觉得，再踩我们一脚，都嫌浪费力气。”


    她缓缓站起身，虽然身形依旧单薄，但那一瞬间


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    流露出的气势，却让这冰冷的密室都仿佛凝滞了一瞬。


    “忘掉愤怒，忘掉不甘，忘掉所有想立刻报复的念头。”她看着陆沉舟，一字一句道，“只要记住一件事：活下去。不惜一切代价，活下去。只有活下去，今天流的血，今天受的屈，才有讨回来的可能。”


    陆沉舟坐在那里，胸膛依旧起伏，眼中的血丝未退。他死死盯着慕容昭，牙关紧咬，脸颊的肌肉微微抽动。


    愤怒吗？依旧愤怒。不解吗？依旧有些不解。作为一名将军，他习惯了计算看得见的得失，习惯了用刀剑和鲜血去换取胜利。慕容昭的这番道理，他听进去了，却未必能立刻从心底里完全认同。


    但他也从这番话里，听出了一些别的东西。一种比愤怒更深沉、更坚韧的东西。一种将所有人的牺牲和未来都扛在肩上的沉重责任。还有那种近乎冷酷的清醒——她知道代价，知道艰难，却依然选择了这条最难、也最看不到希望的路。


    这不是一个高高在上的主君在发号施令，而是一个同样身处绝境、甚至可能比他承受着更大压力的同伴，在陈述唯一的选择。


    良久，陆沉舟猛地吸了一口气，又重重地吐出来。他站起身，甲叶发出沉闷的摩擦声。他朝着慕容昭，抱拳，躬身，动作标准得无可挑剔，声音却依旧嘶哑，带着一种复杂的、尚未完全平息的波澜：


    “末将……遵命。”


    只是那垂下的眼眸深处，信任的基石上，终究还是被今日这场激烈的冲突，震出了一道细微的裂痕。那裂痕并不代表背叛或离心，却代表着一种深刻的质疑和不确定——对她的判断，对这条隐忍蛰伏的道路，对未来那渺茫的希望。


    哑仆再次深深一躬，悄无声息地退了出去。


    陆沉舟直起身，最后看了慕容昭一眼，也转身大步离开。沉重的脚步声在石壁间回荡，渐行渐远。


    密室门重新关严。


    慕容昭独自站在昏黄的灯光下，看着空荡荡的桌椅，看着角落里冰冷的炭盆，许久未动。


    空气里似乎还残留着方才那场激烈争执带来的火药味，以及陆沉舟离去时留下的、混合着愤怒与迷茫的沉重气息。但更多的，是一种更冰冷、更粘稠的东西，像是一层无形的、绝望的薄冰，悄无声息地覆盖下来，将每个人都裹在其中。


    内部的风暴暂时被压下了，但裂痕已生，前路更加晦暗不明。


    而外面，真正的暴风雨，还远未到来。她们这支几乎耗尽所有、伤痕累累的小舟，还能在惊涛骇浪中支撑多久？


    没有人知道。


    她缓缓坐回椅子上，闭上了眼睛。脸上终于露出了一丝无法掩饰的、深切入骨的疲惫。