签押房内，光线陡然一暗。


    只剩下了张承主，他的心腹亲卫，以及这个身份不明的来客。


    “你是什么人？”


    张承业坐回主位，冰冷的木椅让他打了个激灵，他竭力挺直腰板，想让自己看起来更有威势，目光如锥，扎向对方。


    那人抬起头。


    一张饱经风霜的脸，眼神锐利得像是草原上的狼。


    他先是警惕地扫了一眼张承业身后那名手按刀柄的亲卫，确认对方没有威胁后，才将目光重新投向张承业。


    他开口了，一口生硬却还算流利的大虞官话。


    “张大帅，不必惊慌，我并非鬼奴尔那个蠢货的部下。”


    话音未落，他从怀里掏出一物，在张承业面前亮了一下。


    那是一块纯金的令牌，在昏暗的房内，依旧闪烁着夺目的光。


    令牌上，雕刻着一头仰天咆哮的金色狼头。


    “我家主人，是北狄三王子，耶律查哥殿下。”


    “我奉王子之命，特来给张大帅送一封信。”


    三王子，耶律查哥！


    这五个字如同一记重锤，狠狠砸在张承业的心口。


    他的瞳孔在一瞬间缩成了针尖！


    这个名字，他如雷贯耳！


    当今北狄可汗最宠爱的儿子，草原年轻一辈中，公认的最具智谋，也最具野心的雄主！


    此人不但勇武过人，更精通汉学，熟读大虞兵法，行事诡诈，心狠手辣。魏无涯当初与他密谋，就是想借这头草原饿狼的手，搅乱大虞北境！


    他竟然也到了虎牢关？


    张承业的心脏骤然悬空，一股寒意顺着脊椎窜上天灵盖。


    他再也坐不住了。


    他猛地站起身，快步走下台阶，几乎是从那密使手中将信夺了过来，指尖因为用力而微微颤抖，迫不及待地撕开了火漆封口。


    信是用汉字写的。


    字迹苍劲有力，笔锋锐利，入木三分。


    张承业的视线贪婪地扫过纸面。


    信的开头，把他引北狄入关的“功劳”，不轻不重地夸赞了一番，字里行间，满是拉拢之意。


    张承业的心跳漏了一拍。


    一抹狂喜从心底升起。


    看来，三王子并没有因为鬼奴尔的惨败而迁怒于自己！事情还有转机！


    然而，当他继续往下看时，脸上的喜色却一点点凝固，如同被冬日的寒风吹过，迅速结成了冰。


    信的后半部分，耶律查哥用一种近乎咆哮的笔触，痛斥了鬼奴尔的愚蠢和自大。


    “鬼奴尔，草原上的一介屠夫，勇则勇矣，却毫无谋略！本王子尚未抵达虎牢关，他便擅作主张，贪功冒进，致使我大北狄近两万控弦之士，折于小小的云州城下！此乃我大北狄百年来未有之奇耻大辱！”


    “此蠢货，死不足惜！然我大北狄勇士的血，不能白流！被俘的四千多名儿郎，更不能沦为南人奴隶！”


    那一个个力透纸背的字，带着一股冰冷的杀气，仿佛要从信纸上跳出来，将他的眼珠刺穿。


    张承业看得心惊肉跳，后背已然被冷汗浸湿。


    他能想象得到，耶律查哥在写这封信的时候，是何等的暴怒。


    信的最后，耶律查哥终于图穷匕见。


    “闻听张帅如今暂居安远，处境艰难。本王子素来敬重英雄，不忍见张帅虎落平阳。今有一事，需借张帅之力。若能办成，张帅便是我大北狄的功臣，本王子可上奏父汗，封你为我大北狄的将军，让你在草原上，也能裂土封疆，好过在南朝看人脸色，受那鸟气！”


    北狄的将军？


    裂土封疆？


    这八个字，如同八道惊雷，在他脑海中轰然炸响！


    张承业的心跳在一瞬间达到了顶峰，血液冲上头顶，让他双耳嗡鸣。


    他现在在大虞已经声名狼藉，是人人唾骂的国贼，就算侥幸不死，也再无出头之日。


    若是能投靠北狄，背靠三王子这棵大树，未尝不是一条通天的出路！


    他强压着激动，颤抖的目光移到了信的末尾，看到了耶律查哥要他办的那件事。


    “望张帅能设法，将云州城中那四千多名被俘的北狄勇士，尽数救出。此事若成，本王子之前所言，绝无虚假！”


    一盆冰水，兜头浇下。


    张承业脸上的血色瞬间褪尽，只剩下死人般的惨白。


    他缓缓地将信纸折好，那张薄薄的纸，在他手中却重如千钧。


    他将信重新塞回信封，心中五味杂陈。


    喜的是，三王子耶律查哥没有放弃他，还给了他一个戴罪立功，一步登天的机会。


    愁的是，这个任务，根本不可能完成！


    让他去救那四千多北狄俘虏？


    他拿什么去救？


    云州城现在是赵衡的地盘，城高池深，兵精粮足，还有那神鬼莫测的“震天雷”。


    自己手下这一万多残兵败将，早就吓破了胆，连靠近云州城的勇气都没有，更别提杀进去救人了。


    这耶律查哥，分明是给他画了一个香飘百里的巨大肉饼，却又把这肉饼挂在了九天之上！


    “大帅，信……看完了？”


    那名北狄密使见他半天不说话，忍不住开口。


    “嗯。”


    张承业回过神来，将信揣进怀里，那封信仿佛一块烙铁，烫得他胸口发疼。


    “你远道而来，辛苦了。本帅已经知晓了三王子的意思。你先下去休息，此事，容我仔细思量一番。”


    他转头，对自己的心腹亲卫吩咐道。


    “带这位使者下去，找个干净的院子，好生招待，切莫怠慢了。”


    “是，大帅。”


    亲卫领着那名北狄密使退了出去。


    偌大的签押房里，再次只剩下了张承业一个人。


    他像一滩烂泥，瘫坐在椅子上，只觉得一阵天旋地转，头痛欲裂。


    等到亲卫回来后，张承业才缓缓抬起头，看着这个跟了自己十几年，早已视作心腹的人，声音里满是无法掩饰的疲惫。


    “你都看到了？”


    亲卫点了点头，脸上同样是凝重万分。


    “大帅……这……这可如何是好？”


    那名亲卫名叫张虎，是张承业的远房族侄。


    他自小便跟在张承业身边，南征北战，是张承业最信任的心腹之一。


    此刻，他的脸上布满了无法掩饰的震惊。