章予走过去，弯腰捡起那块石头，她将石头放在掌心掂了掂，分量不轻。


    她站直身体，抬起头，视线顺着石壁向上，仔细查看头顶那片区域。


    岩壁粗糙，有些地方挂着湿冷的露珠，但整体完好，没有明显的破损或新近脱落石块的痕迹。刚才那块石头，不像是从这上面自然掉落的。


    她收回目光，将石头随手放在一边，心中疑虑未消，视线无意识地从捡起石块的位置，向前方延伸，掠过那些堆满书籍的木架。


    忽然，她的目光定住了。


    在正对着她这个方向、最靠里侧的一个高大木架顶端，紧贴着石壁天花板的角落，放着一本书，那本书的位置很是特殊。


    其他的书籍卷轴，无论新旧，都是整齐或凌乱地码放在书架的各层隔板上，唯独这本书，被单独放置在书架最高处，在需要借助工具才能够到的顶端边缘。


    它看起来不像是不慎遗落或随意搁置，倒像是有意藏在那不起眼的最高处，避开寻常翻阅的视线。


    不对劲。


    章予没有犹豫，她足下发力，身形轻盈一纵，手便轻松够到了书架顶端。


    她将其取下，又稳稳落回地面。


    这本书同样没有封面题字，封皮是深灰色的，比之前那本蛊毒笔记的硬纸封皮更厚实些，边缘磨损得厉害，四个角都有明显的翘起和毛边，显然有些年头了。


    她站在书架前，随手翻开书页。


    里面的纸页是空白的。


    一页，两页，连续翻过去十几页，全是空白的，纸张是普通的宣纸，微微泛黄，但上面干干净净，没有一个墨点，也没有任何符号或图案。


    一本彻头彻尾的无字书。


    章予眉头微蹙，手指捻过纸页，触感并无特异。她又凑近些，借着石室深处更微弱的光线仔细查看纸面，甚至侧过书页，想看看是否有极淡的、需要特定角度才能发现的字迹，然而，什么都没有，这就是一本空白的册子。


    它被特意藏在书架最高处，难道就为了保存一叠白纸？这说不通啊，章予暗自思忖。


    正在此时，身后石室入口方向传来一个声音，带着点急切和如释重负：“小予！我可算找到你了，你现在怎么跑这么快？”


    是苗箜。章予暂时压下心中对这本无字书的疑虑，手腕一翻，将它塞进了自己怀里，贴身放好。


    她转过身，看向苗箜，脸上露出点歉然：“不好意思，刚才情况紧急，我用轻功逃开那些虫子，不小心迷了路。难为你还专门找到我。”


    “这是我应当做的。”苗箜说道。他飘近了些，在石室里缓缓转了一圈，似乎才注意到周围环境，“这是藏书的地方？我之前好像没来过这里。”


    “应该是。”章予点点头，走向他，“你找到我之前，我已经大致翻看了一下，这里放的书，大多是关于傀儡炼制的，有些很古老，有些像是近期的研究记录。”


    她顿了顿，转移话题：“无尘还在下面等着，情况不明。我们还是先找到打开那个焚尸坑机关的办法，先直接去你说的密室看看吧，这里回头若有时间再来细查不迟。”


    “对对对，正事要紧。”苗箜连忙应道，他转过头去，指着章予来时那条路，“从这里走，我带你过去，密室就在前面不远。”


    章予不再耽搁，跟着苗箜，又钻进了那条幽暗的通道。


    他们离开后，石室内重归寂静。过了约莫几个呼吸的时间，最内侧那个被章予取走无字书的书架后面，一个穿着深灰色衣服的人影，悄无声息地从书架与石壁的缝隙间走了出来。


    人影站在章予方才站立的位置，抬头看了看书架顶端空出的那块地方，又低头瞥了一眼地上那块被章予捡起又放下的碎石，脸上没有任何表情。


    片刻后，人影身形一闪，消失在另一条更为隐蔽的岔道里，未留下丝毫声息。


    章予跟着苗箜，在仅容一人通过的狭窄通道里走了一小段路。通道尽头是一扇门，门是普通的木门，门上甚至没有锁，只是关着，未作防备。


    章予想，大抵是五水道长太过轻敌，未曾想过有人能通过他层层关卡，在这迷宫一般的密道中找到此处。


    “就是这里。”苗箜在门前停下，“我生前被带进去过。”


    章予伸手，轻轻推开虚掩的木门。


    门轴转动，发出轻微的吱呀声，门内的景象映入眼帘，却让她微微一怔。


    密室内的情景，与她预想的阴森恐怖，摆满各种诡异器具的炼制之处截然不同。


    这里空间不算很大，但很规整，地面铺着干燥的草席，墙壁上居然还挂着几幅看起来水平颇高的山水字画。


    靠墙有一张宽大的石案，案上整齐摆放着文房四宝、茶具，还有几盆生长得很好的翠绿植物。


    墙角甚至有一个小小的博古架，上面放着些瓷瓶、玉件等摆设。


    此处壁灯数盏，明亮恍若白日。


    若不是知道此地深处密道之中，乍一看，倒像是个清幽雅致、适合静修或品茗闲谈的处所。


    章予歪了歪头，脸上露出些许古怪的神色：“五水道长日日就在此处炼制傀儡？”她环顾四周，“他倒是很会享受。”


    苗箜的飘到密室中央，似乎也在打量这里。忽然，他发出一个疑惑的音节：“咦？”


    章予顺着他面朝的方向看去，只见在密室内侧，一处光线稍暗的角落，从天花板上垂下来几根粗壮的藤蔓。


    那些藤蔓呈现出一种不自然的深褐色，表面光滑，不像是天然植物。


    藤蔓的末端并非散开，而是被巧妙地编织、弯绕，形成几个碗口大小的环形套索。


    只是此刻，这些环形套索是松开的，并未收紧，空荡荡地悬在那里，套索内缘隐约能看到磨损的痕迹。


    “这像是用来捆缚什么东西的。”章予走近几步，仔细看着那些藤蔓套索，“而且看起来，曾经长期使用过。”


    她伸出手，轻轻碰了碰藤蔓，触手冰凉坚硬


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    ，竟像是某种金属或经过特殊处理的材料。


    苗箜飘到她身边，推测道：“应该是关傀儡的地方。平日这个傀儡不便现身，五水道长为人谨慎，想必要用什么将其关押起来。”


    “也就是说，这里曾经关押着五水道长炼制出来的傀儡？”章予的目光扫过空荡荡的套索，“可是现在傀儡在何处？怎么不见了。”


    “会不会还藏在这密室里？”苗箜不安地晃动了一下。


    章予摇头，分析道：“五水道长如今在外云游，若他炼制了成功的傀儡，理应带在身边驱使，或者留在更安全隐秘之处看守。怎么可能放一个傀儡独自回到这密道深处的密室里？”


    苗箜迟疑了一下，说道：“这你有所不知。道长他会在炼制傀儡之时，额外下一道‘心蛊’。确保傀儡对道长唯命是从，绝无二心。有了这个，道长其实很放心，傀儡即便独自执行任务或留在某处，也不会违背他的意志。”


    “心蛊是种给傀儡的？”章予追问。


    “这是自然。”苗箜理所当然道，“总不可能是道长种给他自己的。每个被选中炼制傀儡的人，在经历那些步骤之前，都要先被种下心蛊，以确保在炼制过程中即便意识模糊、痛苦不堪，也不会产生过度的抗拒，最终才能与内核完美融合。”


    章予的眉头皱起。


    如果苗箜说的是真的，那么心蛊控制的对象是傀儡，而非五水道长。这与她之前的推测，也就是皇帝用类似心蛊的手段控制五水道长，似乎有所不同。


    五水道长并非受制于人，他本身就是那个掌控心蛊、炼制傀儡的人。


    那么，他之前一系列看似矛盾的行为，献上空盒却安然无恙、看似提供线索又引人误入歧途，就必须重新去思考。


    他手中，很可能真的掌握了皇帝的某个重要把柄或软肋，使得皇帝不得不对他有所容忍，甚至达成某种合作关系。


    而他自己的目的，恐怕远不止于为皇帝效力那么简单。这些傀儡，这些研究，章予一时间想不明白，他到底想干什么？


    如今他和傀儡都在外云游，说是云游，却在弟子都回到五泉之后依然留在霄安。


    章予眯起眼睛：五水道长此时恐怕就在霄安，而这傀儡，大抵正是在他难以脱身之际，替他完成些什么事情。


    苗箜见她沉默，以为她在担忧眼前的困境，便立刻飘到草席上方，对章予说道：“是这里，我最后有意识的时候，就是躺在这片地方。地上画着很大的符阵，周遭有像铁锈又像某种草药的味道，周围还摆着些铜盏，里面烧的东西，闻着让人昏沉。”


    他指着草席，“只要把这里毁掉，把底下可能刻着的阵法破坏，这炼制傀儡最关键的一步，就再也无法完成了。”


    说着，他周身的气息开始缓缓流转，想要凝聚力量，破坏这阵法。鬼气带起的风将草席掀开了一下


    “且慢。”章予忽然打断了他，她站在原地没动，目光落在那片草席上，眉头微蹙，“你看那里。”